他這臭記性！

    葉勉抱著手臂站在門口，眼睛往里尋著, 因是快敲鐘的關(guān)系，學(xué)屋里幾乎坐滿了人, 他們啟謙院又是七八十人一個屋子讀書, 葉勉只覺著滿屋子的人頭，都眼睛瞪得比他還大在望著他。

    就在葉勉耐心快告罄之時，學(xué)屋的最角落里慢慢地站起一個人，葉勉眼睛一亮, 就是他！

    他雖忘了這人的名字，卻對他極俊秀的容貌印象十分深刻。

    葉勉笑著朝他勾了勾手。

    那人出來后，葉勉把他拉去院子里一處僻靜的地方。

    “葉四少爺，”那人臉上一層不自然的薄紅, 滿眼不可置信，“您是來尋祁昱的？”

    葉勉也未在意, 心里料想是他們那邊的人很少來這邊的教苑，一個個都大驚小怪的。

    “是是是，我找你，”葉勉臉上擺出了求人該有的笑容，拍了拍他的肩膀，低聲道：“上次你仿我的字幫我抄書，我還沒好好謝謝你，這回我一是和你道個謝，二是還想再求你一回?！?/br>
    祁昱眼里一絲掩蓋不住的驚喜，點頭道：“葉四少爺請講，只要祁昱能做，一定竭力而為！”

    葉勉搓了搓手道，不太好意思地說道：“就是我一好兄弟因著我被罰了抄書，我就想起你那手仿字寫得極好......”

    “我來給他抄！”葉勉還沒說完，祁昱就打斷他說道。

    太上路子了！

    葉勉欣喜地攬了攬祁昱的肩膀，高興道：“這回不急，你慢慢來，等會兒我讓人送紙筆和他的字過來，上回你給我抄書是因著我下湖去救你，這回卻是我來求你，等你寫好了，我定來謝你！”

    葉勉與祁昱商議好，便高高興興地帶著墨拾出了啟謙院，祁昱一動不動地站在那里盯著葉勉的背影，過了好久才微微抖著手在袖子里摸索著什么。

    夜心堂是國子學(xué)設(shè)在每處宿苑院子里的一座房舍，專為苦學(xué)的學(xué)子們秉燭夜讀而用。

    祁昱拿著細挑子撥了撥燭芯，豆大的燭花重新竄起一截兒，光暈四散開來，揉了揉發(fā)酸的手腕剛要執(zhí)筆再抄，就看見和他一個院子的邱容安披著衣裳走了進來。

    邱容安把帶來的一碟子豆糕擺在案上，語露關(guān)心道：“就知道你在夜心堂，給你送點吃的，這都已經(jīng)四更了，今晚不睡了不成？”

    祁昱笑了笑拱手道謝，拈起一塊點心就著桌上早已涼透的茶水吃了起來。

    祁昱沒回答他，邱容安也不介意，又問道：“你用什么功呢？這么晚了也不歇息?！?/br>
    “無事，隨便寫點文章?！?/br>
    祁昱敷衍的明顯，邱容安也不好再問，只眼睛往他桌案上瞧。

    已經(jīng)寫了字的一疊紙，早在祁昱看見他進來時倒扣而置，不過案上擺著的紙筆等用具卻一看就不是凡品，至少像他們這種人是絕用不起的，紙張細膩柔韌，墨汁不但不臭反而有股古樸淡雅的馨香之氣。

    這些俱都是葉勉平日里用的，午后就讓墨拾送來與祁昱，既是作弊，這等細節(jié)自然不敢忘了。

    邱容安盯著桌上那大半塊價值不菲的戡春墨有些失神，鬼使神差地伸了手過去，還沒碰到墨就被祁昱的咳聲打斷。

    邱容安醒神一般忙把手收了回去，而后不禁有些面熱。

    祁昱清了清喉嚨道：“多謝容安兄的茶點，太晚了，你快去歇息吧?！?/br>
    邱容安沒有走，盯著祁昱的臉看了好久，吶吶問道：“你不是和丁淮那些人鬧掰了嗎，他竟還肯給你這么好的東西？”

    祁昱面無表情地看著他。

    一時氣氛有些僵硬，邱容安想起來此來的目的，硬著頭皮坐了下來問道：“今兒白日啟瑞院的葉四少爺竟來我們院子尋你，可是因上次落水的事倒與他有了交情？”

    祁昱依舊沒有說話。

    邱容安似想起來什么突然站起身來看了一眼桌上擺的紙墨，結(jié)巴道：“這......這些不會是葉四少爺贈與你的吧？”邱容安瞪大眼睛審視地看著祁昱道：“他才多大，你......你難不成......”

    邱容安雖話沒說完，意思卻表達的十分清楚，祁昱閉著眼睛深深地呼出一口氣，才冷靜道：“這話你可別亂說，若傳了出去，我活不成，你這國子學(xué)怕是也讀到頭了?！?/br>
    邱容安咽了咽口水死盯著他：“那你是......”

    “不過是之前與葉四少爺?shù)乐x之時閑聊，他提起我生地瀟州那邊的一本失傳的民間話本，恰巧我幼時在街上聽過說書相公講過，便應(yīng)承他默一份給他?！?/br>
    邱容安看了看祁昱又看了眼桌上倒扣的紙張，“所以你連夜為他趕超這個話本？”

    祁昱點了點頭。

    邱容安看了看他，這說法倒是對的上，祁昱這人愛巴附權(quán)貴，好容易搭上了葉勉，定是要不分晝夜默完的。

    祁昱在天亮之前收了紙筆，輕手輕腳地回了屋子，仰躺在床上睜著眼睛，卻半點睡意都無，隔壁床的鼾聲透過帳子傳了進來，祁昱伸手從枕頭底下掏出一只巴掌大的布袋。

    帳子里漆黑一團，他也不在意，熟門熟路地拆開口袋，拿出里面的東西細細地用手摸索著。

    他手里的是一只鎏金球形手爐，祁昱夜夜入睡前都要拿出來把玩一番，用手指仔細地描繪感受，以至手爐上哪一處鏤空，哪一處花瓣紋路他都了如指掌。

    手爐作的十分精巧，球體分兩層，外層銷了一層薄金，通體鏤空紋花鳥，這種金貴玩意兒自然不會是他的，而是去歲冬日在學(xué)里西南角那處死梅林里，葉勉隨手塞給他的。

    葉四公子怕是早就忘記這么個東西了吧，應(yīng)該也忘了他這么個人，祁昱指尖細細摩挲著手爐上那只鵲兒的形狀，可他卻忘不了他啊。

    每晚宿前，同屋的同窗們都會老生常談地提起學(xué)里那些個權(quán)貴之子，說起這些自然又要講一遭端華公子的胞弟，葉家那個長得仿若仙童一般的四公子，說他今日又如何驕縱，如何囂張跋扈，如何不將師長司正放在眼里，學(xué)里又奈何不得他，仿佛事發(fā)生之時，他們就在一邊看著一樣。

    祁昱不是一個口舌爽利之人，可他還是想與他們辯上一番，他想說，這人并非你們口中那樣不堪，我見過他，他還與我說過話，我開罪了他，他不但沒懲治我，也沒與他身邊那些人一起嘲笑我的落魄狼狽，反而見我凍得厲害了，還將他自己的手爐給了我，他和我說起話來，聲音也是溫溫柔柔的......

    可是話到嘴邊幾次，終是沒有開口。

    祁昱就這樣每日夜里聽著他的同窗們在黑夜的掩蓋下，十分可笑地用著艷羨又嫉妒地口氣，肆無忌憚地謾評著這個他們白日里根本不敢提及的人。

    每當(dāng)這時他都會把手爐擁在懷里，心里回想著那日葉勉將它塞到他手里時眼里微漾的笑意。

    祁昱日日都會將這只手爐塞在袖子里，日子久了，竟好似被這東西下了蠱，每日魂牽夢縈，著了魔一般總是想著去見它的主人。

    生平第一回 ，祁昱恨足了自己生出貧賤，若他也出生高門，他是不是也能笑著走去他面前，好好與他說話結(jié)交，就像那日林子里與他勾肩而行的幾位公子一般，而不是如今這樣，站在啟瑞院門口久了些，都會被守在那里的侍童瞪視，只能每日午息之時，離著萃華樓好遠，連他的面孔都看不清。

    可就算如此，他也是要每日看上一眼才能安心。

    祁昱之前并沒有多大志向，他這樣的出身，想出仕極難，可讀完國子學(xué)回鄉(xiāng)去官學(xué)做個人人敬重的教書先生卻是極好的。

    可現(xiàn)下他每每一想到回鄉(xiāng)之后，就不能如現(xiàn)在這般，每日都能去瞧上他一眼，他就如蠱毒發(fā)作了一般，寢食不安，心亂如麻。

    他自是知道他這樣出身的人想要穩(wěn)穩(wěn)地出仕該如何去做，好在老天給了他一副不錯的姿容，借著一些知道門道的人，他終于搭上了幾個坤字的高門之子。

    只是他知道這些人會輕賤他，卻沒想到他們會不把他當(dāng)成人來待，終于那日在湖里的游船上，他不堪受辱自行跳下湖，游往岸邊之時腿卻抽了筋。

    他在湖中心最絕望之時，心里想的最多的竟也是以后再也見不到他了。

    只是萬萬沒想到，會有人跳下湖來救他，待看清這個人是誰時，祁昱腦子一片空白后，心里竟一時瘋魔了，忍不住雙手去抱緊了他。

    若是一起沉淪湖底，便再也不會受此相思之苦了。

    第57章 中元節(jié)

    過了七夕沒幾日便是中元節(jié), 國子學(xué)按例放了學(xué)生們半日的假。

    一大早，葉勉就早早起來跟著葉侍郎還有他哥開祠堂祭祖, 今年因著大房也在, 又定了他五弟葉喬過繼，雖還沒正式過繼立嗣，他爹和他大伯還是在祠堂里和葉家的列祖列宗們絮絮叨叨了好久, 葉勉跟在后面膝蓋都給跪麻了。

    午后踩著二遍鐘的鐘聲進了啟瑞院的學(xué)屋，好在今兒個先生因著祭祖也來遲了。

    葉勉還沒坐下就被墨拾使了個眼色引進一旁的暖閣，用白釉紋瓣盞泡了些梅子茶與他消食，又遞給他厚厚一沓紙封。

    葉勉放下茶盞，拆開紙封, 隨即笑了笑，是祁昱抄好的文章。

    墨拾卻皺起了眉頭, 小聲道：“那人也不知道避諱著些, 這要讓人發(fā)現(xiàn)了可怎么好？”

    “嗯？怎么？”

    “他來了竟也不知先來尋我，倒直直說要見您，守在門口的墨青墨初問他是您什么人，可是您請他過來的, 他俱說不出，只說是送東西給您，墨初說讓他把那沓紙封給他，待您來了學(xué)里就交給您, 他也不許，只說要親自給四少爺您?！?/br>
    葉勉愣了愣。

    “墨初他們幾個可是好相與的？損起人來嘴巴淬了毒一樣, 圍過去看熱鬧的人就越來越多，后來我去了，外頭又敲了頭遍鐘，他終是把這東西給了我，便自行回去了?！?/br>
    葉勉皺了皺眉，又看了看剛被他撕裂的紙封上，封的死死的火漆封緘，才笑了笑道：“無礙，怕是他不放心經(jīng)別人的手，倒也是有心了?！?/br>
    這時外面的侍童出聲提醒先生進了院子，葉勉趕緊起身，又吩咐了墨拾一句，“你與墨初幾個說，下回這人再來尋我，讓他進來便是，不必攔著?！?/br>
    墨拾低頭應(yīng)是。

    今日是七月半，民間說法是鬼門大開的日子，按理說葉勉是絕不會在這天晚上出去亂晃的。

    他第一回 在這大文睜眼，就是去歲這一日，時間巧合得讓人發(fā)毛，因而平日里葉勉每每聽人談起什么鬼神軼事，心里都會抖上三抖。

    可是兵武監(jiān)的秦敖卻偏偏選了這一日，邀他和齊野還有姜北勤出去吃酒。

    葉勉嘆了口氣，之前是他開口求的秦敖，待他們兵武監(jiān)那三個挨了揍的武學(xué)生傷好了之后，幾人聚上一聚，化干戈為玉帛，現(xiàn)下既那邊先開了口定了日子，他倒不好叫人改日子，只能硬著頭皮應(yīng)邀。

    國子學(xué)散學(xué)要比兵武監(jiān)要早上一些，葉勉、齊野還有姜北勤三人到了酒樓，茶都喝了兩壺，兵武監(jiān)那群人也沒到。

    因著上回醉月樓那場鬧劇，秦敖倒是沒敢再約在那煙花地，只正正經(jīng)經(jīng)地在熱鬧地方尋了一處不錯的酒樓。

    葉勉托著腮杵在窗邊，看著遠處天上星星點點飄著的天燈發(fā)呆，姜北勤捏著杯子過來，見他看得出神，也伸頭往外頭看了一眼，道：“要么一會兒散了，哥帶你放燈去？”

    葉勉回過神來，搖了搖頭道：“給陰人引魂的東西，我不玩兒?！?/br>
    別再給自己引沒了......

    姜北勤“呸呸”兩聲，皺眉斥道：“胡說什么呢，這是給先人引路早登極樂！你這張嘴再沒個把門兒的，我就告訴姐夫去。”

    葉勉翻了他一眼，撇嘴道：“告狀精?！?/br>
    姜北勤“嘶”了一聲，放下杯子就要收拾他，葉勉趕緊繞去如意桌那頭躲著，齊野在一邊看熱鬧樂得直拍大腿。

    幾人這邊正鬧著，外邊忽然一陣喧鬧的動靜，不一會兒，秦敖就帶著幾個人吵吵鬧鬧地走了進來。

    秦敖進來看見這陣仗，哈哈笑了一陣兒，隨后帶著人坐下問姜北勤：“又在欺負你弟？”

    姜北勤氣道：“我欺負他什么！自打他大了，他什么時候聽過我的話？我說他一句，他八十句在那里等著我！”

    葉勉回嘴道：“那你有什么話不能好好與我說，偏偏每次先去找我嫂子和我大哥，這不是告狀精是什么？”

    姜北勤見他還敢頂嘴，擼起袖子就要去抓他，好揍上一頓解氣，卻被秦敖一把給攔住了，好生地給他順毛順氣。

    幾人終于安安生生地落了座之后，葉勉本以為今兒個又得是他先腆著面皮兒給這兩邊話合，看著秦敖身側(cè)被抽了一鞭子那兄弟臉上現(xiàn)在還一條淺色的疤，葉勉咽了咽口水，也覺得為難。

    哪想還沒等他說話，秦敖卻先提著酒杯站了起來，幾句話就把這事兒給掀了篇兒，葉勉怔愣了一瞬，又看了看那疤痕兄，那人臉上竟也沒什么異樣，顯然是提前就安撫好的。

    葉勉和齊野二人對視了一眼，紛紛不解其意，葉勉又去看姜北勤，姜北勤也朝他搖了搖頭。

    葉勉挑了挑眉，這是有事兒？

    果然席到一半，秦敖就將葉勉帶到一邊的角落，好聲好氣地笑著，遞給他一封信。

    “這什么？”葉勉問他。

    秦敖揉了揉鼻子，小聲道：“勉哥兒，你能把這信交給你大哥嗎？”

    葉勉看著他張了張嘴，沒有說話，也沒有接過那封信。