白芨的臉色好轉(zhuǎn)了一些，終于有力氣說(shuō)話了。聽(tīng)到何大夫的診斷，不能置信地瞪大了眼：“怎么會(huì)突然感染痢疾呢？之前明明毫無(wú)征兆?！?/br>
    何大夫解釋道：“痢疾的特點(diǎn)之一，就是起病驟急?！?/br>
    白術(shù)瞥他一眼，冷哼了一聲，道：“我就說(shuō)你吃壞了肚子，你還不信?！?/br>
    白芨漲紅了臉，赧然地爭(zhēng)辯：“才、才不……”

    沈衍揚(yáng)起唇畔，問(wèn)：“何大夫，白芨的病情嚴(yán)重嗎？”

    何大夫道：“不算嚴(yán)重，不過(guò)痢疾這病要痊愈，也需要一周到兩周的時(shí)間。小哥這癥狀應(yīng)以疏散之法，對(duì)癥下藥。在這段時(shí)間內(nèi)，切記要忌口，尤其是生冷、油腥之類(lèi)的食物?！?/br>
    何大夫仔細(xì)地叮囑著注意的事項(xiàng)，但這對(duì)于白芨來(lái)說(shuō)，卻如同晴天霹靂。

    白術(shù)幸災(zāi)樂(lè)禍道：“白芨，聽(tīng)到?jīng)]有？大夫讓你不要胡吃海喝?！?/br>
    “什、什么？不能吃的人生還有什么意義？”白芨百念皆灰，一瞬間只覺(jué)得天都塌下來(lái)了。

    何大夫無(wú)奈地?fù)u了搖頭，轉(zhuǎn)頭看向姜嫵和沈衍，道：“我一會(huì)兒先開(kāi)一個(gè)藥方，你們照著藥方去找抓藥，然后我再替這位小哥施針?！?/br>
    姜嫵連忙謝過(guò)：“好，勞煩何大夫了?！?/br>
    沈衍跟著起身，不忘回頭囑咐白術(shù)：“白術(shù)，你留在這里看著白芨，我和姜姑娘去取藥。”

    白術(shù)心領(lǐng)神會(huì)，忙道：“屬下明白?！?/br>
    白芨卻很沒(méi)眼色地哀嚎起來(lái)：“不要這樣，公子你快把白術(shù)帶走，屬下才不要被他看著，這太丟臉了啊啊啊?！?/br>
    白術(shù)不耐煩地踢了他的小腿一下：“你快閉嘴！”

    “嗷！你怎么能這樣對(duì)待一個(gè)病患！”白芨夸張地嚎叫了一聲，忿忿地控訴他的“暴行”。

    走出幾步，聽(tīng)到身后傳來(lái)的打鬧聲，姜嫵忍不住回頭看了一眼：“沈公子，他們這樣沒(méi)關(guān)系嗎？”

    沈衍不以為意：“沒(méi)關(guān)系，他們一直都是這樣，從小就打鬧慣了。”

    姜嫵不禁莞爾：“他們的感情真好?！?/br>
    沈衍問(wèn)：“姜姑娘與何大夫很熟悉嗎？”

    姜嫵唇角輕扯：“是啊，我剛到桃城的時(shí)候，因?yàn)椴贿m應(yīng)這里的氣候，生了一場(chǎng)大病，那時(shí)候換了許多大夫和藥方都不起作用，后來(lái)就是何大夫?qū)⑽抑魏玫??！?/br>
    沈衍眸中似有什么沉淀了下來(lái)，他沉默了一陣，忽然開(kāi)口。

    “抱歉?！?/br>
    姜嫵有些奇怪：“沈公子，為什么要對(duì)我道歉？”

    沈衍斂目，壓低聲音：“若是我早一點(diǎn)，你也不會(huì)……”

    姜嫵疑惑：“沈公子？”

    “無(wú)事。”沈衍頓了下，深深地看她一眼，眸中的漆黑在燭光的映照下染上幾分柔和，“以后再也不會(huì)發(fā)生這種事情了?！?/br>
    “嗯？”

    聽(tīng)著這句話，姜嫵卻是一頭霧水。

    第14章 突破

    折騰了大半個(gè)時(shí)辰，白芨服下煎好的湯藥，劇烈的腹痛終于有所緩解，很快沉沉地睡了過(guò)去。

    到了辰時(shí)，城中的店鋪陸續(xù)為開(kāi)門(mén)迎客做準(zhǔn)備。

    藥童清點(diǎn)好藥材，從矮腳凳上跳下，忽然看到旁邊柜子上還放著的幾包藥材，不由得一愣。他扭頭，對(duì)正在旁邊收拾東西的何大夫喊道：“何大夫，昨日有位客人沒(méi)來(lái)取藥?！?/br>
    何大夫回過(guò)頭，疑惑地問(wèn)：“嗯，是哪位客人？”

    藥童打開(kāi)油紙包往里面看了看，不確認(rèn)地說(shuō)道：“好像是韋員外府的丫鬟?！?/br>
    姜嫵和沈衍從里屋出來(lái)，恰巧聽(tīng)到藥童和何大夫的對(duì)話。姜嫵與沈衍對(duì)視了一眼，走上前，問(wèn)道：“韋員外府的丫鬟？是那位叫錦繡的丫鬟嗎？”

    藥童搖了搖頭：“我也不清楚，我只知道她是韋員外府上的。她每天過(guò)來(lái)取了藥，便神色匆忙地離開(kāi)了，也沒(méi)留下姓名?！?/br>
    沈衍問(wèn)：“那她抓的都是什么藥？”

    何大夫答道：“是一些外傷的藥。”

    姜嫵眼底露出一絲疑色，又追問(wèn)道：“那何大夫，您知道韋府的丫鬟抓的傷藥，是為何人而抓的嗎？”

    “這……老夫也不太清楚。”何大夫沉思片刻，略有遲疑道，“幾天前，她來(lái)到我的醫(yī)館，說(shuō)一位朋友受了外傷，卻不肯描述是什么傷，受傷之人也并未親自到來(lái)，只是抓了藥便離開(kāi)了。說(shuō)起來(lái)，老夫當(dāng)時(shí)還覺(jué)得奇怪?！?/br>
    又說(shuō)了會(huì)話，何大夫便回到屋里熬制備用的膏藥。

    醫(yī)館的大堂靜默了一瞬。

    姜嫵壓低了聲音：“沈公子，你覺(jué)得這事……”

    沈衍略一沉吟，道：“這也許是一個(gè)突破點(diǎn)?！?/br>
    姜嫵有些猶豫：“那義莊那邊呢？”

    沈衍道：“我們可以分頭行事?！?/br>
    話音落時(shí)，白術(shù)挑起布簾，從里屋走了出來(lái)。

    他道：“公子，要把白芨叫醒嗎？”

    “不了，讓他睡吧?！鄙蜓艿?，說(shuō)著又吩咐，“白術(shù)，我和姜姑娘前去義莊，你去打聽(tīng)一下那個(gè)叫錦繡的丫鬟每天取藥之后，都去過(guò)什么地方。她最近接觸過(guò)的人，都仔細(xì)調(diào)查一番?！?/br>
    “是?！?/br>
    ***

    天剛破曉，遠(yuǎn)方的天空透出了朦朧的光亮。

    但沒(méi)有燈火的照明，封閉的屋內(nèi)仍顯得昏暗。

    大火過(guò)后的義莊，只剩下一片廢墟，房檐和墻壁都是一片被燒焦的漆黑，看起來(lái)更加陰森可怖了。

    停放在里面的尸身全都被燒成了灰燼，屋內(nèi)更彌漫著一股難聞的焦味。

    姜嫵半瞇著眼，才勉強(qiáng)看清義莊內(nèi)的布置。她看著地上焦黑的灰燼，奇怪道：“這場(chǎng)火可真是詭異，這里的尸身都被燒成灰了?！?/br>
    “我猜是有人往尸身上潑了燈油，才讓火燃燒得如此迅速?！鄙蜓茏屑?xì)觀察著地上的痕跡，眸中泛寒。

    姜嫵往前走了半步。

    突然，腳下傳來(lái)一聲“啪咔”的輕響，仿佛踩到了什么，她沒(méi)有留神，頓時(shí)一個(gè)趔趄，身體往后滑去。

    “小心！”

    沈衍連忙伸手將她接入懷中。

    姜嫵的心沒(méi)來(lái)由地發(fā)慌，哪還顧得及此時(shí)是什么狀態(tài)，下意識(shí)便用手攀住沈衍的腰肢。

    “姜姑娘，沒(méi)事吧？”

    幾息之后，沈衍喑啞的聲音傳入耳中。

    “我沒(méi)……”

    姜嫵驀地回過(guò)神來(lái)，才發(fā)現(xiàn)自己與沈衍緊密相擁，臉忽然guntang，心跳跳動(dòng)加快。

    此時(shí)的姿勢(shì)有些曖昧，她忙從他的懷抱里出來(lái)，微微紅了臉，“抱、抱歉?！?/br>
    耳邊傳來(lái)沈衍的一聲輕笑：“姜姑娘，你我之間無(wú)需如此客氣?！?/br>
    姜嫵怔了下。

    不知為何，她的臉燒得更紅了。

    想起正事，姜嫵強(qiáng)迫自己冷靜下來(lái)。她穩(wěn)住身體，移開(kāi)了腳，看向地面，發(fā)現(xiàn)有什么硬物被掩埋在灰燼底下。

    “這是什么？”她疑惑道。

    她再仔細(xì)打量這塊地方，看到散落在周?chē)墓穷^，雖然上面都是燒焦的痕跡，但看得出是完整的一個(gè)人。

    “這個(gè)地方，應(yīng)該是擺放尸身的地方，這個(gè)位置，應(yīng)該是腹部……”

    姜嫵不是仵作，對(duì)這些事情不甚了解，只能依靠著自己的印象辨認(rèn)出大概的位置。

    而那塊被她踩到的東西，是一塊不足巴掌大的小木牌，邊角有被火燒過(guò)的痕跡，但尚完好無(wú)整。姜嫵隱約看見(jiàn)上面刻著什么，她小心翼翼地?fù)荛_(kāi)周?chē)幕覡a——

    但當(dāng)纖長(zhǎng)的手指接觸到木牌時(shí)，她頓然一怔。

    “沈公子，”她起身，回頭看向沈衍，眼中仿佛有璀璨星辰，灼灼發(fā)亮，“我知道真正的兇手是誰(shuí)了。”

    ***

    約莫兩個(gè)時(shí)辰，白術(shù)也回來(lái)了。

    “果然如公子和姜姑娘所料，當(dāng)時(shí)的現(xiàn)場(chǎng)，的確還有第三人的存在。”

    ***

    縣令府。

    聽(tīng)完探子打探回來(lái)的情報(bào)，錢(qián)縣令怒火中燒，臉色黑得仿佛能夠滴墨，當(dāng)即拍案而起：“什么，那欽差真的是假冒的？豈有此理！本官竟然被一個(gè)黃口小兒耍得團(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn)？”

    桌上的茶盞狠狠顫了一顫，發(fā)出劇烈的撞擊聲。

    鄭師爺和探子縮在一旁，不敢吱聲。

    錢(qián)縣令氣急敗壞地來(lái)回走動(dòng)，發(fā)xiele好一陣，突然停下腳步。

    “可區(qū)區(qū)一個(gè)乳臭未干的小子，怎么會(huì)有這么大的陣仗。”他擰起了眉，懷疑心生，“那他帶來(lái)的那些人馬，是從哪里來(lái)的？”

    探子道：“聽(tīng)說(shuō)那些人馬都是從鄰縣戲社借來(lái)的，說(shuō)不定只是為了虛張聲勢(shì)?！?/br>
    “原來(lái)如此，好，好，真是好極了……”錢(qián)縣令氣得咬牙切齒。

    鄭師爺湊上前，小心翼翼安慰道：“大人，您別生氣。那欽差江瀾大人大概明日下午就要到桃城了，到時(shí)候，那假欽差自然會(huì)露出馬腳來(lái)?！?/br>
    錢(qián)縣令咬牙切齒道：“明天，本官等不及了！假冒欽差可是大罪，本官現(xiàn)在就要去把那個(gè)假冒欽差的家伙抓起來(lái)！”

    卻在這時(shí)，一官差慌慌張張地從外面沖了進(jìn)來(lái)。

    “大人，不好了！大人！”

    錢(qián)縣令正氣在頭上，聽(tīng)到官差的呼喊，頓時(shí)沒(méi)好氣地扔去一個(gè)瞪眼：“怎么不好了？”

    “大人息怒！”官差驚慌失措地跪下，回稟道，“那位江大人又派來(lái)人來(lái)，說(shuō)這回找到了真正的兇手，說(shuō)要再進(jìn)行一次堂審。大人，您看……”