季菀將她所知盡數(shù)相告。

    “當(dāng)初的事，江夫人…就是您的jiejie，她只是提過(guò)幾句，我知道得并不詳細(xì)。只知道那年洪水淹沒(méi)了附近好幾個(gè)村莊，她也是僥幸逃生，從南方流落到了北方，嫁到了桃花村，生了三個(gè)孩子。兩個(gè)女兒一個(gè)兒子，大女兒叫郭燕，二女兒叫郭麗，小兒子郭業(yè)。后來(lái)她的丈夫病死，她的婆母將她賣去江府做丫鬟，江老爺看上了她，收了她做妾。她給江家生了個(gè)孩子，江老爺就將她扶正為妻。沒(méi)過(guò)多久，江老爺也病逝，她得了江老夫人的首肯，將郭燕姐弟三個(gè)接到了江府。郭燕比我大一歲，年前我收到老家來(lái)信，說(shuō)她已經(jīng)出嫁了。”

    江夫人沒(méi)說(shuō)過(guò)從南方逃到北方那一路的辛苦，不過(guò)云淡風(fēng)輕的幾句話作為概括。邱姨娘卻能想到。

    那個(gè)時(shí)候的嫡姐已經(jīng)十五歲，十五歲的姑娘，長(zhǎng)得又那么漂亮，為了保護(hù)自己，不知吃了多少苦。

    邱姨娘想到自己，不禁悲從中來(lái)，淚水如斷了線的珠子，一竄竄往下落。

    “姨娘…”

    蕭英趕緊上前安慰。

    邱姨娘攬過(guò)女兒，用帕子擦了擦眼角，勉強(qiáng)的笑笑。

    “妾身失態(tài)，讓菀姑娘見笑了?！?/br>
    “人之常情而已?！?/br>
    季菀表示理解。

    隔了好一會(huì)兒，邱姨娘才平復(fù)了激動(dòng)的情緒，隨后又悵然嘆息，眉心染愁。

    季菀知道她在愁什么，道：“姨娘不必憂心。江家兄長(zhǎng)才富五車，早已考中秀才，如今已出孝，明年就可參加秋闈。若能中舉，年底就可上京，等后年的會(huì)試。如果能進(jìn)前三甲，入朝為官，必舉家遷徙京城，屆時(shí)你們姐妹便能團(tuán)聚了?！?/br>
    江沅年輕就中了秀才，又如此刻苦，考中進(jìn)士應(yīng)該是十拿九穩(wěn)的。至于能不能進(jìn)前三甲，就不一定了。季菀說(shuō)這話，也只是寬慰邱姨娘罷了。不過(guò)若蕭家肯幫扶一把，江沅便是普通的進(jìn)士，也能入翰林院。

    季菀又想起母親曾有意和江家結(jié)親，心中不由得有些別扭。但隨即想到自己明年四月就出嫁了，那絲毫的別扭也就煙消云散了。

    邱姨娘并不了解江家這個(gè)與她并無(wú)半分血緣關(guān)系的‘侄兒’，卻知道進(jìn)士不是那么好考的，姐妹是否能重逢，她心中仍舊忐忑。

    “菀姑娘，妾身有個(gè)不情之請(qǐng)…”

    她話未說(shuō)完，季菀便已猜到了，道：“我在北地有幾家店，都是我大伯他們?cè)谡湛?，年底的時(shí)候我會(huì)派人去收賬。邱姨娘若有信件，可一并捎帶。”

    邱姨娘大喜，連忙拉著女兒起身跪下。

    “菀姑娘大恩大德，妾身無(wú)以為報(bào)，請(qǐng)受妾身一拜?！?/br>
    季菀嚇了一跳，連忙讓向凡曾婷扶母女二人起來(lái)。

    “邱姨娘言重了，不過(guò)舉手之勞而已?！?/br>
    邱姨娘誠(chéng)懇道：“于菀姑娘只是舉手之勞，于妾身而言，卻是恩重如山?！?/br>
    季菀又與她說(shuō)了些關(guān)于江夫人的事，快午時(shí)才離開。

    －－－－－－題外話－－－－－－

    在種田文中，男主都幾乎打醬油的前提下，江沅勉強(qiáng)算本文的男二吧。寫這一章，也是為后面江家遷徙京城做鋪墊。嗯，就醬紫。

    第183章 相見（二更）

    臘月寒冬，正是火鍋店生意最好的時(shí)候。北方那邊的幾個(gè)分店早已做熟了，南來(lái)北往的商人只要路過(guò)，總要去光顧一回。

    總店那邊更不說(shuō)了，幾乎天天都是人滿為患。

    京城派來(lái)收賬的人是臘月中到的，季海早就準(zhǔn)備好了賬本，他意外的從對(duì)方手里接過(guò)并不屬于侄女的另一封信件。

    “這是給江夫人的，縣主勞煩您代為轉(zhuǎn)交?！?/br>
    季海自然知道江夫人是誰(shuí)，也沒(méi)多問(wèn)，點(diǎn)頭應(yīng)了，回頭就讓次子季城拿著信去了江府。

    自從季菀一家搬去京城后，礙于當(dāng)初有過(guò)結(jié)親的意向又中途夭折，便一直沒(méi)有直接同江家聯(lián)系。倒是和郭燕姐妹，有些信件往來(lái)。所以這次季菀點(diǎn)名信是給江夫人，江夫人便感到十分意外。

    郭麗來(lái)到母親身邊，興匆匆道：“娘，菀jiejie信上說(shuō)什么？”

    江夫人拆開了信件，剛看了兩行，整個(gè)人便僵住。她手指顫抖，等看完了信中內(nèi)容，眼圈兒早已通紅。

    郭麗鮮少見母親這般的失態(tài)，趕緊從她手中接過(guò)信來(lái)，看完后則是震驚。

    “娘，姨母還活著…”

    她自是聽母親說(shuō)起過(guò)曾經(jīng)往事，只是知之不詳。

    江夫人好半天才平復(fù)了自己的情緒，喃喃道：“快二十年了…”她一會(huì)兒笑，一會(huì)兒哭，一會(huì)兒悲一會(huì)兒痛，更多的，是慶幸和喜悅。

    雖說(shuō)姐妹倆并非一母同胞，但畢竟是一脈同宗，而且從前感情就要好。邱家沒(méi)落了，整個(gè)村莊都被淹沒(méi)，死了那么多人。江夫人逃出生天，那幾個(gè)月的煎熬她這十幾年來(lái)甚至都不愿去回想。

    天地那么大，她卻再無(wú)親人。

    那種孤獨(dú)和絕望的滋味，哪怕時(shí)隔多年，她仍舊記得清清楚楚。

    沒(méi)想到，十七年后，竟得知meimei竟還尚在人間。那種失而復(fù)得的喜悅，也是難以用言語(yǔ)形容的。

    “娘，您別哭，既然姨母還尚在人間，咱們總有重逢之日?！?/br>
    “是啊，說(shuō)得是。這次多虧了阿菀…”

    江夫人歡喜異常，又拿著信從頭讀到尾。

    十多年的歲月，自然非寥寥數(shù)語(yǔ)可以道盡，邱姨娘在信中并未說(shuō)得分明。實(shí)際上，邱姨娘讀書并不多。小時(shí)候嫡母不許她上學(xué)堂，做丫鬟的那些年她耳濡目染，倒是有些收獲。再后來(lái)跟了蕭三爺，蕭三爺見她崇尚此道，便親自教了她不少。

    如若不然，她連這封信都寫不出來(lái)。

    她簡(jiǎn)單的寫了自己如何逃生輾轉(zhuǎn)做了丫鬟，又成了妾氏的，后面的內(nèi)容，全都是對(duì)嫡姐的思念和關(guān)切。

    “蕭家…”

    季菀在與郭燕姐弟的信件中，并未提起自己定親一事，更未說(shuō)過(guò)母親改嫁。但江家生意做得大，在京城還是有人脈的，自然聽說(shuō)了。

    當(dāng)今皇后的娘家，國(guó)舅府。

    該是多顯赫的府邸。

    她沉吟一會(huì)兒，道：“你姨母在蕭府只是妾氏，不可能長(zhǎng)途跋涉來(lái)北方，我…”

    江夫人嘆息一聲。

    她只是繼室，丈夫已逝，婆母肯定是不會(huì)允許她獨(dú)自帶著孩子去京城探親的。

    郭麗卻想了個(gè)辦法，“娘，不如讓jiejie和姐夫代您前去京城探望姨母？”

    江夫人眼睛一亮，“對(duì)啊，我怎么沒(méi)想到呢？等過(guò)了年，就讓你jiejie他們?nèi)ヒ惶司┏??！?/br>
    “嗯。”

    郭麗也是滿臉喜色。

    江夫人立即將此事告訴了婆母，并說(shuō)了自己的打算。江老夫人聽后也有些意外，理解的點(diǎn)點(diǎn)頭，“你家人都已離世，就剩這么個(gè)meimei，探望是應(yīng)該的。但你一個(gè)女人，也不方便。暫且讓燕兒他們夫妻先去，等沅哥兒入京趕考的時(shí)候，你帶麗兒和業(yè)兒再隨行。”

    婆母如此通情達(dá)理，江夫人大喜，感激涕零道：“多謝母親。”

    江家對(duì)郭燕姐弟三還是很好的，郭燕嫁得雖不如江家姑娘江盈，卻也不差。對(duì)方是江家的合伙人，家底雖比不上江家，卻也衣食無(wú)憂，勝過(guò)尋常人千倍。

    郭燕收到母親的來(lái)信后，第二日就回了娘家江府。從母親口中得知了其間細(xì)節(jié)，當(dāng)即表示年后就和丈夫去京城。

    她成親一年，還沒(méi)有孩子，上頭婆母雖有些不滿，卻也沒(méi)說(shuō)，丈夫?qū)λ彩菢O好的。在知道她還有一姨母尚在人間后，當(dāng)即同意與她前往京城探親。公婆不知是因?yàn)槁犝f(shuō)小邱氏入了豪門為妾還是如何，也沒(méi)有反對(duì)。

    考慮到年初天氣尚冷，恐途中不便。夫妻二人商議后，準(zhǔn)備等雪停再啟程。這一等，就是一個(gè)多月。直到二月下旬，眼瞧著是不會(huì)再下雪了，夫妻二人才動(dòng)身趕赴京城。走了將近一個(gè)月，三月二十才到京城。當(dāng)日天色已晚，夫妻二人便投訴客棧。在客棧里聽說(shuō)了季氏火鍋，很輕易的就打聽到了蕭家位于何處。

    第二天一大早，夫妻二人便登門拜訪。

    “小民姓陶，這是內(nèi)子郭氏，延城登縣人，曾與季縣主是鄰居。府上姨娘邱氏，乃內(nèi)子姨母。年前收到姨母來(lái)信，今此特來(lái)探訪，還請(qǐng)兩位行個(gè)方便，通稟一聲?！?/br>
    陶家是經(jīng)商的，在官場(chǎng)上也有人脈，但似蕭家這等顯赫的門第，也是望塵莫及，故而陶倫言語(yǔ)中充滿了敬畏和微微忐忑。

    蕭家上下基本都知道二夫人一家是從北方回來(lái)的，聽完兩人報(bào)了履歷，也不敢輕視，讓兩人在此稍等片刻。因二人提起認(rèn)識(shí)季菀，所以便直接去回稟了周氏。

    “郭氏…娘，肯定是燕jiejie?！?/br>
    收賬的人早就帶了話回來(lái)，說(shuō)郭燕夫妻年后會(huì)入京探望。季菀一家是前年三月底動(dòng)身回京的，算下來(lái)已近兩年。馬上要見到昔日的好姐妹，季菀也十分高興。

    “快，請(qǐng)他們進(jìn)來(lái)。”

    周氏又派人去傳話給邱姨娘。

    邱姨娘得了信兒后早就在巴巴的盼著了，一聽說(shuō)侄女兒來(lái)了，喜出望外，連忙帶著女兒來(lái)了闕棲閣。

    陶倫是外男，本不宜入內(nèi)院。但府上兩個(gè)老爺都去上朝了，陶家又不是什么官宦顯貴人家，還是小輩，不值得老夫人親自來(lái)見。若非曾經(jīng)有毗鄰而居的情誼，周氏都不必屈尊相見。

    邱姨娘又是緊張又是忐忑，茶水添了三次后，丫鬟來(lái)報(bào)，人到了。

    她抬頭望去，年輕的夫妻相攜走來(lái)。

    觸及少女的面容后，她又忍不住濕了眼眶。

    第184章 喜事不斷（一更）

    邱姨娘在外甥女的面容上看見了嫡姐的影子，郭燕也在這個(gè)姨母身上看到了母親的神韻。與生俱來(lái)的血緣牽絆，竟讓初次見面的兩人沒(méi)有多少距離感，彼此都忍不住眼圈兒含淚。

    “甥女郭燕攜夫陶倫，給姨母請(qǐng)安?！?/br>
    在江家呆了兩年，大富人家的禮儀郭燕還是懂的。夫妻倆先規(guī)規(guī)矩矩的拜見周氏這個(gè)當(dāng)家夫人，然后再給身為妾氏的邱姨娘請(qǐng)安。

    邱姨娘擦擦眼淚，顫抖的聲音里是止不住的歡喜，“快起來(lái)。”

    “謝姨母?！?/br>
    陶倫扶著妻子站起來(lái)。

    因他是外男，所以在進(jìn)門之前，季菀就帶著meimei躲到了內(nèi)屋。

    邱姨娘招呼女兒過(guò)來(lái)，對(duì)郭燕介紹道：“這是你表妹蕭英，今年七歲。”

    郭燕對(duì)著小表妹禮貌的笑笑，將事先準(zhǔn)備好的禮物拿出來(lái)，遞給蕭英。

    “我第一次來(lái)京城，也不知道表妹喜歡什么，區(qū)區(qū)薄禮不成敬意，還望表妹別嫌棄?！?/br>
    黑褐色的黑子，邊緣雕刻著繁復(fù)的花紋，古色古香的，單看這盒子就知里面裝的東西定然不菲。

    蕭家富貴，但從前三夫人余氏克扣幾個(gè)小妾的吃穿用度，邱姨娘自然是沒(méi)什么好東西的，蕭英也只在大堂姐蕭雯那見到過(guò)許多珍奇玉飾。瞧著那盒子，就有些錯(cuò)不開眼。但她沒(méi)立即伸手去接，而是請(qǐng)示的看向母親。

    邱姨娘沉默須臾，點(diǎn)點(diǎn)頭。

    蕭英這才接了過(guò)來(lái)，“謝謝表姐。”

    她將盒子打開，竟是一串紅寶石手串，晶瑩圓潤(rùn)，毫無(wú)雜質(zhì)。