興盛之時(shí)雞犬升天，一朝沒落便如喪家之犬，人人喊打。

    前線也傳來消息，戰(zhàn)事順利。

    一切都在往好的方面發(fā)展。

    轉(zhuǎn)眼又是一年冬，還未到臘月，便開始下雪。到下旬，已下了好幾場(chǎng)，白日里入目所見白茫茫一片，夜里也是霜雪漫天，冷得刺骨。

    淳哥兒的百日宴并未大cao大辦，來的基本都是家里人。甘氏的嫡母和嫂子也來了。甘夫人看起來氣色比上次專程來國公府道謝的時(shí)候好多了，只是眉宇間的老態(tài)已無法磨平。

    甘家嫂子也是個(gè)性情溫和之人，與甘氏相處十分和睦。

    大人們坐在暖閣里，抱著手爐聊家常，孩子們便在屋子里嬉戲玩鬧。季菀笑著，側(cè)眸看向窗外飄飛的雪花，思緒飄向遠(yuǎn)方。

    南方都如此寒冷，北方怕更是冷得刺骨。當(dāng)年義村的那條河，怕是早已冷凍成冰。

    也不知道，現(xiàn)在還有多少人，依舊固守在那片土地上。日出而作，日落而息，循環(huán)往復(fù)，周而復(fù)始。

    ……

    過年了，大雪仍舊未停。門前掛著的燈籠，都沾染了雪花。孩子們只敢躲在屋子里玩兒，不敢出去，怕被大人們揪回來。

    今年的團(tuán)年飯，是最寂寞的。因?yàn)楦械哪腥藗?，大多都不在。女人們心中裝滿思念與擔(dān)憂，不諳世事的孩子們?nèi)耘f天真浪漫，純真無邪。

    年后行哥兒重新入宮，給大皇子做伴讀。

    他今年九歲了，早已沒了幼時(shí)的調(diào)皮，瞧著倒有了幾分沉穩(wěn)。曦姐兒則完全相反，有長(zhǎng)輩們和哥哥jiejie寵著，性子照樣沒半分收斂，拉著芹姐兒各種調(diào)皮搗蛋。

    五月里發(fā)生了一件大事。

    陛下頒布詔令，正是冊(cè)封大皇子為太子，入住東宮。

    東宮立，也算安撫了滿朝文武的心。省得又有人生出些不該有的心思，步岳家后塵。

    既已立儲(chǔ)，陛下對(duì)太子的要求便更為嚴(yán)苛，課業(yè)相當(dāng)繁重。作為伴讀的行哥兒，也差不離，有時(shí)候甚至?xí)苯幼≡跂|宮?；屎篌w諒季菀愛子之心，時(shí)不時(shí)的召她入宮探望兒子。芙妃已死，沒人會(huì)陰陽怪氣的為難季菀了，她對(duì)這座宮廷的排斥感也少了許多。曦姐兒吵著要跟她一道出門，她也就帶在身邊了。有時(shí)候，也會(huì)帶著芹姐兒和音姐兒一起。

    幾個(gè)女娃當(dāng)中，音姐兒年紀(jì)最大，也最懂事。規(guī)矩禮儀學(xué)得最好，皇后第一次見到，便笑著夸了兩句。

    “你家這個(gè)音姑娘，很是不錯(cuò)。小小年紀(jì)，便有大家風(fēng)范，模樣長(zhǎng)得也好，將來不知多少人求娶，也不枉你這般費(fèi)心教導(dǎo)。不過，她到底不是你親生的。將來，還是得回她父母身邊。到時(shí)候，怕你會(huì)不舍。”

    季菀看了看在院子里玩耍的幾個(gè)孩子，音姐兒就站在一旁微笑看著，并未參與。

    “孩子長(zhǎng)大了，總是要離開的。只要她過得好，我也沒什么舍不下的?！?/br>
    皇后與她相交數(shù)年，對(duì)陸家的情況多少也知道一些。

    “不如你將她送進(jìn)宮來，給我的二公主做個(gè)伴。將來她長(zhǎng)大了，我給她一門婚事，如何？”

    季菀一愣。

    送進(jìn)宮那就是給公主做伴讀了，身份也跟著水漲船高。有皇后保媒，誰還敢對(duì)音姐兒的身世說三道四？

    “娘娘此話當(dāng)真？”

    “自然?！?/br>
    皇后眼中含笑，“你若舍得，將曦姐兒一并送進(jìn)宮來，我也是樂意的?！?/br>
    音姐兒的處境其實(shí)有些尷尬。因她父母親長(zhǎng)健全，卻從小養(yǎng)在他人膝下。如今她還小，旁人頂多也就是說道幾句?？傻人L(zhǎng)大了，于婚事上其實(shí)不太好安排。

    所謂門當(dāng)戶對(duì)，女子的婚事便是以父族地位的高低而擇。雖說陸家是望族，但音姐兒的生父沒什么出息。如今都住在國公府，倒還不顯。等以后分了家，陸家?guī)追康匚坏母叩停土⒏鸵娪傲恕?/br>
    竇氏以前便說過，音姐兒不可能永遠(yuǎn)都養(yǎng)在季菀膝下，世俗禮法也不許。等她長(zhǎng)大了，隨父母分出去。以后要嫁什么人，就只能由她父母安排了，可不是季菀和陸非離說了算。陸四郎做不了高官，呂氏又是個(gè)重男輕女的，必然不會(huì)給音姐兒擇多好的婚事。家族聯(lián)姻，利益永遠(yuǎn)是排在第一位的。

    到時(shí)候，季菀頂多就是給她備份嫁妝，讓她在夫家有底氣一些。

    若自小在宮中受教，性質(zhì)就大不相同了。

    哪怕是宮里頭出來的宮女，都比普通百姓要尊貴一些。更何況，是公主的陪讀？

    至于曦姐兒，她生來就是國公府長(zhǎng)房嫡女，尊貴非常，身份上無需再錦上添花。

    “曦姐兒那個(gè)性子，若是呆在宮里，怕是會(huì)三天兩頭的闖禍，讓娘娘煩心。倒是音姐兒，那孩子自小便沉靜溫婉，若能受宮中嬤嬤們的教導(dǎo)，乃是她前世修來的福氣?！?/br>
    “那咱們便說好了，明日你就將音姐兒送進(jìn)宮來。”

    “是。”

    季菀回去后，就單獨(dú)將音姐兒叫到跟前來，說了要送她入宮一事。

    音姐兒滿臉詫異，略有急色道：“為什么要進(jìn)宮？”

    她的排斥太明顯，季菀問：“音姐兒不想進(jìn)宮？”

    音姐兒抿了抿唇，似在糾結(jié)，終究還是微微搖頭，小聲道：“我怕?！?/br>
    季菀又問：“怕什么？”

    音姐兒攪弄著衣角，道：“我也不知道，就是怕。宮里的人，我都不認(rèn)識(shí)。三伯母說，宮中的皇子公主們，都是貴人。我怕…怕和他們相處不好，給家里帶來麻煩?！?/br>
    季菀笑著摸摸她的頭。

    “不會(huì)的，我們音姐兒這么乖巧懂事，誰見了都喜歡。而且二公主你今天不是見到了嗎？她跟你年紀(jì)相仿，肯定能玩兒到一處。多個(gè)姐妹，音姐兒不高興么？”

    “可是…”音姐兒繼續(xù)攪著衣角，小心翼翼道：“在家里，也有很多姐妹，還有齊府的瑤jiejie…”

    她說到最后，聲音越發(fā)弱了下去。大底知道，大人們決定了的事情，她是沒有說不的權(quán)利的。

    從小離開父母，于她而言，是被拋棄。好容易過了五年平順安樂的日子，如今又要進(jìn)宮去，離開她熟悉的親人。對(duì)于音姐兒來說，相當(dāng)于精神上的第二次拋棄。

    再早熟懂事，畢竟也還只是個(gè)八歲的孩子。

    季菀拉過她的小手，柔聲道：“又不是不回來了。只是讓你去給二公主做伴讀，每天都可以回家的?！?/br>
    音姐兒咬著唇，沒說話，眼眶卻已經(jīng)紅了。

    季菀摟過她，輕聲道：“阿音，你還小，很多事情大底還不懂。送你入宮，也是為你將來考慮。你總不能…一輩子都呆在我身邊的?！?/br>
    最后一句話，太過殘忍。但，卻是事實(shí)。

    音姐兒哭了。

    她抽噎著趴在季菀懷里，哭得泣不成聲。

    “我知道，這世上，三伯母最疼我，我都知道…我也知道，娘不喜歡我，以前不喜歡，現(xiàn)在不喜歡，以后也不會(huì)喜歡我…”

    說到傷心處，她哭得更大聲了。

    “我和meimei，她都不喜歡?！?/br>
    她哭得肩膀顫抖，抽噎不止。

    季菀拍拍她的肩，卻不知該說什么來安慰這個(gè)可憐的孩子。

    音姐兒一直哭，將她多年來努力壓抑的委屈，全都哭了出來。季菀什么也沒說，就讓她哭。等她哭完了，抽噎著停下來，再給她擦眼淚。

    “我去皇宮?！?/br>
    她嗓子哭啞了，聲音卻堅(jiān)定。

    季菀看著她通紅含淚的眼眶，十分心疼，重新將她攬入懷中。

    下午季菀便去了四房，找呂氏。

    “入宮給公主做伴讀？”

    呂氏直接被這個(gè)天大的恩賜給砸得懵了，不可置信的看著季菀，懷疑自己出現(xiàn)了幻聽。

    “你沒聽錯(cuò)?！?/br>
    季菀神色淡淡，“皇后提出來的，我已應(yīng)下，特意來與你說一聲，明日便將音姐兒送進(jìn)宮去。”

    她語氣自然不會(huì)多好。事實(shí)上若非看在呂氏是音姐兒的親娘的份兒上，季菀都懶得搭理她。

    呂氏在她面前向來毫無底氣，“曦姐兒才是三嫂的親生女兒，如此殊榮，為何給了音姐兒？”

    到現(xiàn)在，呂氏仍舊不敢相信，女兒有那么好的福氣，得以入宮做二公主的伴讀。

    “你覺得那是無上殊榮，可音姐兒卻萬分不舍?！奔据艺Z氣里些許嘲諷，“你自己生的女兒，你卻從不了解她?！?/br>
    呂氏面上訕訕的，說不出話來。

    季菀喝了口茶，道：“四弟妹，音姐兒總歸是你的女兒，我對(duì)她再好，也不是她親娘。以后，她還是要回到你身邊的。便是將來嫁了人，你和四弟才是她至親的娘家人。她去給二公主做伴讀，將來也無需你過多cao心了。倒是嫣姐兒，今年也兩歲了。咱們妯娌一場(chǎng)，我便多說兩句。不要因?yàn)閭€(gè)人得失或者那些所謂的苦衷委屈，便遷怒到孩子身上。你既生了她，就該對(duì)她負(fù)責(zé)。音姐兒剛來我那的時(shí)候，沉默寡言，敏感自閉。作為母親，你應(yīng)該也不希望嫣姐兒長(zhǎng)大后也如此?！?/br>
    呂氏無言以對(duì)。

    前年年底，她丈夫的另一個(gè)小妾又生了個(gè)兒子，就比嫣姐兒小幾個(gè)月。婆母對(duì)那孩子很是喜歡，漸漸的對(duì)嫣姐兒就不如一開始那般上心了。大多時(shí)候，都是丟給乳娘丫鬟在照顧。府里那么多孩子，每每嬉笑打鬧的時(shí)候，唯有嫣姐兒顯得格格不入。

    “我言盡于此，希望你多加考慮。”

    季菀說完便起身走了。

    晚上她帶著幾個(gè)孩子去落梅居給婆母請(qǐng)安，說了此事。

    安國公夫人看了眼音姐兒，“這樣也好。音姐兒現(xiàn)在也大了，也是該出去見見世面。將來…”

    后面的話，她沒說，季菀卻已明白。

    皇宮里規(guī)矩多，一言一行都有無數(shù)雙眼睛盯著。音姐兒素來都很有分寸，這一點(diǎn)季菀并不擔(dān)心，唯獨(dú)擔(dān)心宮里那些個(gè)心高氣傲的貴人們看不起她，給她氣受?；蕦m又是那么個(gè)危險(xiǎn)的地方，時(shí)刻都要驚醒著。于是她叫來兒子，千叮嚀萬囑咐，要他好好護(hù)著音姐兒。

    行哥兒拍著胸脯保證道：“娘，您放心吧，我會(huì)保護(hù)好meimei的?！?/br>
    季菀莞爾。

    “也要保護(hù)好自己?！?/br>
    行哥兒笑出兩顆牙齒，“知道?！?/br>
    第二天，她就將音姐兒送去了皇宮，臨走的時(shí)候蹲下來，對(duì)音姐兒說道：“阿音，宮里不比在家中，人多口雜，規(guī)矩也多。你記著，你是來給二公主做伴讀的，多看多學(xué)，不該管的閑事不要管，也不要亂說話?；首庸鱾冸m然嬌貴，但也是要遵循禮儀規(guī)矩的。只要你不出錯(cuò)，不得罪人，他們也不會(huì)找你麻煩。當(dāng)然，如果受了什么委屈，也不要憋在心里，回來告訴我，或者告訴哥哥，知道嗎？”

    音姐兒用力點(diǎn)頭。

    “好。”

    季菀又摸摸她的頭，“別怕，我會(huì)時(shí)常來看你的。”

    音姐兒臉上多了些笑容，“嗯?！?/br>
    該說的都說了，季菀這才離開。

    “也難為你，為了音姐兒這般煞費(fèi)苦心。”

    竇氏嘆一聲，“她親娘都沒你這么上心?！?/br>
    “話也不能這么說。她雖不是我生的，但在我身邊養(yǎng)了五年，和親生的也差不多了?！奔据倚π?，“皇后娘娘寬慈施恩，是音姐兒的福氣?！?/br>
    “皇后娘娘還不是看在你的面子上，才會(huì)將此殊榮給與音姐兒的?！备]氏心中門兒清，“這京中世家貴女那么多，皇后娘娘有心挑選一個(gè)出來給二公主做伴讀，多的是人愿意。也就是看在你用心待音姐兒，皇后娘娘才對(duì)她額外看重一些。否則，如此殊榮，哪里輪到的音姐兒？你這般待她，但愿她能記得你這份恩情。別跟她娘一樣…”