春雨淅瀝，盡管已然打春空氣中也侵染著絲絲涼意，夾雜著泥土濕潤(rùn)的氣息繚繞在大街小巷。

    崇仁坊位于宮城附近， 歷來(lái)為達(dá)官貴人所居， 往日里有個(gè)騎著高頭大馬的官兵路過(guò)也不是什么稀奇事兒， 只是遠(yuǎn)沒(méi)有今日這般密集。

    看熱鬧的百姓圍在府門(mén)周?chē)?nbsp;指指點(diǎn)點(diǎn)，卻也壓低了聲音， 不時(shí)向滿面肅然的官兵瞟兩眼趁著沒(méi)被注意，再同周?chē)烁`竊耳語(yǔ)幾句。

    走得近了便也能聽(tīng)見(jiàn)他們?cè)谧h論什么。

    “聽(tīng)說(shuō)這府的王大人昨日沒(méi)了？”

    “嚯你可別胡說(shuō)，聽(tīng)說(shuō)我侄子說(shuō)也只是受了點(diǎn)皮外傷，我侄子你知道吧，在這家當(dāng)護(hù)院， 可有出息，昨日他還……”

    “哎可別說(shuō)你侄子了， 你說(shuō)咱永安城最近不太平啊，光是崇仁坊就有好幾位大人出事兒，瞅瞅著金吾衛(wèi)，也是陛下派下來(lái)協(xié)助查案的， 唉……”

    “噓——你們小聲點(diǎn)， 陛下可不顧不上管這事兒?！?/br>
    “啊怎么說(shuō)？這金吾衛(wèi)不是只有陛下能調(diào)動(dòng)嗎，聽(tīng)說(shuō)還是蕭將軍親自接管這幾個(gè)案子，可憐啊，本來(lái)馬上就能新婚， 國(guó)公府的紅綢都摘了來(lái)?！?/br>
    “哎哎跟你們可別往外瞎說(shuō)， 宮里那位今兒可能病得地都下不來(lái)，現(xiàn)在監(jiān)國(guó)管事兒的是太子?！?/br>
    此話一出， 眾人皆是滿臉諱莫如深，唏噓一陣，抄著手各自盤(pán)算著即將變天的日子該如何過(guò)。

    有幾個(gè)聽(tīng)著了幾耳朵的眼珠兒一轉(zhuǎn)，便連熱鬧也不看了轉(zhuǎn)身默默出了人群，想趕快回家和一家老小合計(jì)合計(jì)，神仙打架他們這小些小老百姓怎么辦。

    王大人府內(nèi)，偏廳。

    “我怎知他是得罪了哪路神仙了啊，手怎么這么，這么的狠啊?！?/br>
    花廳凳子上坐著的錦衣中年婦人一邊哭一邊拿著帕子擦著眼淚，語(yǔ)氣恨恨：“這挨千刀的！平日里他路上瞧上個(gè)小娘子就要往回娶，我就說(shuō)讓他節(jié)制著點(diǎn)啊，可非但不聽(tīng)還怨我不賢惠，我不賢惠能把這個(gè)家看得安安穩(wěn)穩(wěn)嗎？”說(shuō)著婦人眼淚又撲簌簌地往下落，口中卻也沒(méi)停下，陳芝麻爛谷子的事兒像竹筒倒豆子般直往外蹦。

    “王夫人，王夫人？”霍長(zhǎng)嬰叫了兩聲才讓不?？拊V的王夫人從自己的思緒中回過(guò)神來(lái)。

    他看了眼一旁的蕭鐸，男人眉頭都皺得都快擰成麻花了，眼底卻似乎露出些困惑，好像不明白他們明明問(wèn)王大人昨夜遇害的經(jīng)過(guò)，這婦人怎么同他們講起王大人納小妾的過(guò)程了呢？

    看著男人，霍長(zhǎng)嬰不知怎么竟在這嚴(yán)肅的問(wèn)案氛圍里感到了一絲好笑，他家將軍有時(shí)候也挺可愛(ài)的。

    收斂了心思，霍長(zhǎng)嬰放緩了聲音問(wèn)道：“王夫人，作夜你可見(jiàn)到那刺客的長(zhǎng)相？”

    王夫人搖頭：“未曾見(jiàn)到，那人蒙著面根本看不清面容，瞧著身形卻是個(gè)瘦的，”

    擦擦眼淚，王夫人好似想到了什么可怕的事，嘴唇顫抖道：“那刺客功夫厲害，跟鬼魅似得，對(duì)對(duì)！是厲鬼索命，是厲鬼索命！全府的護(hù)院小廝一圈兒圈兒地圍著老爺，那刺客拿了根像鎖鏈的東西，一下就將人拖了出來(lái)，幾尺的長(zhǎng)刀啊眼看著就要刺向老爺！”

    “小廝都嚇破了膽，連老爺都直嚷嚷著是厲鬼索命，要用鎖魂鏈要了他的命！”

    “那刺客用的鎖鏈？”從進(jìn)門(mén)便沉默的蕭鐸忽然問(wèn)道：“你可看清？”

    王夫人愣了下，半晌才從回憶中抽回神，訥訥道：“對(duì)，夜里雖黑色，但也能約摸看清那刺客拿條長(zhǎng)鏈子就讓護(hù)院一個(gè)都近不了身，太可怕了?！蓖醴蛉嘶叵胫蛉账?jiàn)不住地拍著胸口，“若非，若非老爺命大，我，我可怎么活啊?！?/br>
    眼看王夫人又要哭起來(lái)，霍長(zhǎng)嬰忙打斷她問(wèn)道：“刺客這般厲害，那你家老爺最后如何得救的？”

    抽泣著的王夫人被人突然打斷噎了一下，才慢慢疑惑道：“刺客被人帶走了。”

    “帶走了？”

    王夫人點(diǎn)頭道：“昨晚天黑沒(méi)有月亮，突然！一個(gè)黑衣人從天而降，直接將刺客帶走了，開(kāi)始我們以為刺客來(lái)了幫手，但那人非但沒(méi)有傷人的意圖，反而因?yàn)樗麕ё叽炭投攘死蠣敗！?/br>
    兩人對(duì)視一眼，雖知道徒勞，霍長(zhǎng)嬰但仍是問(wèn)道：“你可看清那黑衣人的樣子？”

    王夫人慢慢搖頭道：“蒙面看不清臉，但應(yīng)該是個(gè)身量高且健壯的男人?！?/br>
    “你怎知是男子？”旁側(cè)記錄問(wèn)話的大理寺官員忽地插話問(wèn)道。

    正拿著帕子擦眼淚的王夫人聞言抬頭瞪了小吏一眼，語(yǔ)氣便也沒(méi)有對(duì)著蕭鐸兩人時(shí)和善，一甩帕子道：“你這小哥有意思，出門(mén)瞧瞧！全永安不就全大殷，有身高八尺身量魁梧的小娘子嗎？”

    那小吏面嫩是個(gè)年輕未曾經(jīng)過(guò)事的，登時(shí)鬧了個(gè)紅臉，卻還低頭邊寫(xiě)邊小聲嘟囔著：“不是說(shuō)沒(méi)瞧見(jiàn)臉?！?/br>
    霍長(zhǎng)嬰見(jiàn)王夫人怒氣上來(lái)還想再爭(zhēng)辯幾句，忙又問(wèn)了幾個(gè)問(wèn)題扯開(kāi)話題，其實(shí)怪不得那小吏，就連他心里也對(duì)此事有些疑問(wèn)。

    兩人又問(wèn)了些問(wèn)題，在王夫人絮絮叨叨的抱怨里摘著有用信息，剩下府中其他人便交給大理寺來(lái)處理后續(xù)問(wèn)題。

    “王大人正昏迷著想來(lái)問(wèn)也問(wèn)不出什么，咱們先去另一家看看情況，阿鐸你……”兩人正準(zhǔn)備出府門(mén)，霍長(zhǎng)嬰走著不見(jiàn)蕭鐸跟上，回頭卻見(jiàn)他正盯著一處廊柱出神。

    “有什么問(wèn)題嗎？”霍長(zhǎng)嬰問(wèn)道，眼神也隨著蕭鐸的示意看向了柱子。

    回廊下，紅漆廊柱年久失修有些斑駁，其上卻有處打斗痕跡，因下雨幾乎和剝落的紅漆融在一起，若非刻意觀察很難發(fā)現(xiàn)。

    “你看這里，”蕭鐸手指在凹陷處捻過(guò)，盯著指尖殘留些皮屑不由地皺起眉。

    霍長(zhǎng)嬰不明所以，“是刺客留下的？”

    蕭鐸稱是：“看這痕跡應(yīng)是長(zhǎng)鞭所為，比起刀劍刺客該是更擅長(zhǎng)用鞭子?！?/br>
    “所以王夫人看到厲鬼索命的鏈條其實(shí)是刺客所用的長(zhǎng)鞭……”想起方才王夫人顛三倒四的話，霍長(zhǎng)嬰恍然道：“難怪他能從護(hù)院維護(hù)中把人拖出來(lái)，原本我也曾懷疑過(guò)是否妖邪所為，但方才巡視整個(gè)府邸卻并無(wú)半分邪氣?！?/br>
    蕭鐸點(diǎn)頭兩人將查到的部分同大理寺官員說(shuō)明，兩人便出王府去另一案發(fā)現(xiàn)場(chǎng)。

    路上蕭鐸沉默不語(yǔ)，眉頭緊緊皺著幾乎不曾舒展，霍長(zhǎng)嬰幾次想問(wèn)，但是看眼周?chē)慕鹞嵝l(wèi)他直覺(jué)此時(shí)不是談話的場(chǎng)所。

    雨越下越大，街上行人匆匆，路邊見(jiàn)雨不大出攤的小販此時(shí)也忙不迭地收攤，頂著破舊的油紙傘慌忙往家趕。

    兩人正各自出神，忽然街巷路口橫行里沖出一人，只見(jiàn)那人周身衣衫沾滿泥水，他們猛地撞見(jiàn)只看到了滿臉的血污。

    “小心！”蕭鐸瞬間將霍長(zhǎng)嬰護(hù)在懷中，瓢潑大雨兜頭而下頃刻浸濕了衣衫，霍長(zhǎng)嬰忙將傘撐往蕭鐸那里傾去。

    周?chē)鹞嵝l(wèi)呼啦啦圍了上來(lái)，將要亮刀時(shí)就聽(tīng)見(jiàn)霍長(zhǎng)嬰疑惑道：“盧庭彥？怎么是你？”眾人看清是盧家大公子這才放松警戒收齊長(zhǎng)刀回鞘。

    這是霍長(zhǎng)嬰和蕭鐸從邊境回來(lái)后第一次見(jiàn)到盧庭彥，卻發(fā)現(xiàn)他神情不對(duì)，像是沒(méi)有了提線的木偶灰心喪氣仿佛幽魂，蔫蔫地沒(méi)了生氣。同往日插科打諢吊兒郎當(dāng)?shù)馁F公子模樣相去甚遠(yuǎn)。

    兩人上前一步，還未說(shuō)話就見(jiàn)盧庭彥身后踉蹌著匆忙跑來(lái)一人。

    “公子！”

    等人跑到盧庭彥身邊，霍長(zhǎng)嬰才看清是個(gè)清秀纖瘦的少年。

    少年手忙腳亂地將自己的油紙傘撐在盧庭彥頭上，顧不得雨水打落在自己身上，又忙將手里拿著的衣服披在盧庭彥身上，手里干凈的帕子顫抖著按住盧庭彥額頭上還汩汩流血的傷口，關(guān)切之情顯露無(wú)疑。

    盧庭彥也像是從失了魂兒般狀態(tài)中清醒過(guò)來(lái)，忙回握住少年的手，不顧頭上的傷急急道：“竹顏你身子弱可千萬(wàn)別怎么淋著了?！?/br>
    竹顏看著他，只是不住地?fù)u頭流淚。

    霍長(zhǎng)嬰這才想起來(lái)，眼前這個(gè)名喚竹顏的清秀少年便是盧庭彥先前還是紈绔作風(fēng)時(shí)，一擲千金從南風(fēng)館贖出來(lái)的淸倌兒。

    他眼神在兩人之間停留片刻，忽然有些恍然，原先聽(tīng)聞時(shí)只當(dāng)是盧家這位公子在風(fēng)流場(chǎng)上的戰(zhàn)績(jī)，可如今見(jiàn)著了，沒(méi)成想竟也瞧出些真心實(shí)意來(lái)。

    只是這瓢潑大雨，一個(gè)跑一個(gè)追，盧庭彥還如此狼狽又是鬧哪出？

    “雨勢(shì)不小，盧公子這是？”蕭鐸冷聲問(wèn)道，心里還對(duì)他險(xiǎn)些撞上長(zhǎng)嬰還有些怒意。

    在蕭鐸面前盧庭彥有些訕訕，原本他就有些畏懼蕭鐸，如今更是見(jiàn)過(guò)此人戰(zhàn)場(chǎng)之上的殺伐決斷，心中畏懼之中更多了些敬重和崇拜。

    雖然盧庭彥心里百味雜陳近乎心灰意冷但他還是多說(shuō)了兩句，“無(wú)事，就是同家里老頭子吵了一架，傷也老東西拿香爐砸出來(lái)的?！闭Z(yǔ)氣懨懨，眼神低垂。

    霍長(zhǎng)嬰有些驚訝，永安城中盧庭彥和他父親不合幾乎人盡皆知，但盧父卻一直看重這個(gè)唯一的兒子，即便再生氣也不曾打過(guò)他一次。

    和蕭鐸對(duì)視眼，兩人都知這是盧家的家事外人不好多說(shuō)，加之公務(wù)在身，便囑咐了他小心身體，臨走時(shí)霍長(zhǎng)嬰又將從金瘡藥給了他。

    “王太醫(yī)的金瘡藥……”盧庭彥看著手中的瓷瓶喃喃著，眼中糾結(jié)欲言又止，幾番張口卻最終也只是到了聲謝，便同竹顏撐著同把傘離開(kāi)。

    可剛邁出幾步，盧庭彥忽的停住腳步，他握著瓷瓶的手緊了又緊，終于像是鼓足勇氣般轉(zhuǎn)身朝著蕭鐸一行人喊道：

    “等等！”

    春雷陣陣，轟隆一聲巨響從永安城的天際陡然劈下，撼動(dòng)向每條街巷劈斬而去，勢(shì)不可擋，怒吼著滌蕩陳舊糟粕迎接盎然生機(jī)。

    第99章 徹查（中）

    崇仁坊， 李府。

    一行人還未至門(mén)口似，就有個(gè)面相忠厚的中年男子迎了上來(lái)，邊說(shuō)自己是李府的管家， 邊忙不迭地告歉， 直說(shuō)他們家老爺重傷未愈不便請(qǐng)自迎接。

    “你們家夫人呢？”

    此時(shí)大雨已停， 剛要進(jìn)門(mén)， 無(wú)論是霍長(zhǎng)嬰還是蕭鐸等人都感到一陣蕭索之意，整個(gè)府宅死氣沉沉若非庭院里零星落著的迎春花開(kāi)著， 眾人還以為誤入了荒宅。

    李管家面露悲戚，“夫人三年前便去世了，我家大人深情，原本家中就沒(méi)有妾室，自打夫人去世后大人也沒(méi)有續(xù)弦， 如今前后院也都是我?guī)е╂九P在管著?！?/br>
    霍長(zhǎng)嬰偏頭細(xì)細(xì)看了這管家一眼，“您也是夠辛苦的?！?/br>
    聞言李府管家一疊聲地說(shuō)著：“不敢當(dāng)， 都是小人分內(nèi)的事兒?！?/br>
    “平日里大人都在前院的書(shū)房處理公文事務(wù)。那晚出事的時(shí)候，大人正從書(shū)房出來(lái)去。”管家一邊說(shuō)著，一邊往里領(lǐng)路。

    “什么人？！”

    幾人正準(zhǔn)備進(jìn)府門(mén)，就聽(tīng)見(jiàn)跟在身后的金吾衛(wèi)一聲大喝， 隨即看去， 便發(fā)現(xiàn)了巷口窺視的人，那人見(jiàn)被他們發(fā)現(xiàn)拔腿就跑，慌亂之下還撞倒了墻邊堆積的竹竿。

    瞧見(jiàn)那人形貌竟有些眼熟，心思一動(dòng)霍長(zhǎng)嬰當(dāng)即追了上去， 身形一展， 便躍上墻頭追了過(guò)去。

    金吾衛(wèi)正要尾隨，卻被蕭鐸攔了下來(lái)。

    “你們看守李府， 等待大理寺的人來(lái)后再做定奪?！笔掕I快速吩咐著，“切記調(diào)虎離山！” 說(shuō)罷縱身跳上墻頭，朝著霍長(zhǎng)嬰離開(kāi)的方向追去。

    李府雖在崇仁坊但位置偏僻，周?chē)窒锢渎浼又笥攴叫?，巷子里更是沒(méi)什么人。

    因此那人鬼祟之人的腳印便格外明顯。

    等蕭鐸追上霍長(zhǎng)嬰時(shí)，就見(jiàn)他正蹲在一處不知看什么，周?chē)矝](méi)有其他人。

    “沒(méi)追上？”蕭鐸問(wèn)。

    “跑了，”霍長(zhǎng)嬰?yún)s不著急轉(zhuǎn)而問(wèn)道：“阿鐸，你來(lái)看看這是什么？”他指著地上的鞋印，因?yàn)橄逻^(guò)雨鞋底難免沾染泥土，而這鞋印上的泥卻與周?chē)煌?/br>
    蕭鐸皺眉，“這，永安城中怕只有一個(gè)地方有此種泥土?！?/br>
    霍長(zhǎng)嬰眼神微瞇，沉吟道：“不論他是否是那里的人，至少此事與那里有關(guān)，走吧?！?/br>
    “去哪兒？”

    “雞鳴寺，”說(shuō)著霍長(zhǎng)嬰站起身拍拍手上的泥巴道：“有些事我也早就想問(wèn)一問(wèn)凈心大師了?！?/br>
    關(guān)于重生，關(guān)于霍家……還有凈元大師，當(dāng)真如凈心說(shuō)的般動(dòng)了凡心私欲而入了魔的嗎？

    三月天，永安城里早已是一片春意盎然，可雞鳴寺依舊寒意森森。

    今日驟雨初歇，山里更是霧氣彌漫。

    兩人一路上了山，扣響山門(mén)，意料之中又意料之外，他們并沒(méi)有遇到阻擋，甚至守山門(mén)的小沙彌還十分客氣地為他們引路，言說(shuō)這是主持師父幾日前便吩咐下的。

    等人到了，果然見(jiàn)凈心大師穩(wěn)坐禪房院內(nèi)，紅泥小火爐上正煮著茶，一副等候多時(shí)的模樣。

    今日陪同蕭鐸查案，霍長(zhǎng)嬰假作女兒打扮，而是一身男裝，只在面上稍微作修飾，有先前的印象在眾人竟也沒(méi)察覺(jué)有什么不妥，畢竟永安城內(nèi)民風(fēng)開(kāi)放，多的是做男兒裝的女郎。

    “凈心大師好雅興?！被糸L(zhǎng)嬰扇子在手中輕輕轉(zhuǎn)了兩圈兒道：“如今人心惶惶，也就大師還有這般心境，焚香煮茶，一派閑人姿態(tài)?！?/br>