張家宅邸占地甚廣，整個(gè)宅邸以湖為界，分為東西兩苑，兩苑又各由五處院落組成。西苑往西，還建有張氏宗祠和族學(xué)。

    張家以前的老園子并不像如今這般寬敞。張家自身人口眾多，加之使喚的奴仆又一堆，老園子里住得不免擁擠，各房都覺踅不開身。

    這新園子是老太爺從工部尚書位上致仕后，將老園子旁的屋舍和空地都給買了下來，在原來宅邸的基礎(chǔ)上擴(kuò)建的。擴(kuò)建后，將原來老園子旁的一條湖也一并納入了宅內(nèi)，老太爺給這條穿園而過的湖，起了個(gè)名字叫“和湖”，以示家庭敦睦。

    東苑各院，分別住著老太爺、五房、六房、七房和八房。西苑各院，則是十房、十一房、十四房、十五房的住處。

    十一房和十五房緊鄰，屬于前后兩進(jìn)，東邊相鄰的院落是十四房張宗邕的。

    各房的宅子俱是粉墻黛瓦，烏木門磚檐出廊的建制。

    秋韻梳好妝，便帶著紅蓮和小桃朝前院崔氏那里去。

    崔氏的院落在十一房最前面的一進(jìn)，屬于叁進(jìn)中的最東首，中間是張永安的院子，西首兩進(jìn)院落前后分別住著羅氏和肖氏。第叁進(jìn)院落東首住著張世旺，西首住著張世群。

    崔氏住的是七架的正院，一進(jìn)朝南叁間上房帶耳房，抄手游廊連著東西廂房，迎面是穿堂。進(jìn)了穿堂，十字青石甬道兩旁種了牡丹、芍藥、石榴等，搭了紫藤花架子，此時(shí)花開正酣，滿院芳郁。

    秋韻停在礓碴式臺(tái)階的蠻子門前，端端正正立在階下的滴水檐處，沖上房臺(tái)階上的丫鬟嫣然一笑。

    那丫鬟看她看得呆了，回過神才沖她一笑道：“旺大奶奶來了？太太屋內(nèi)正喝茶呢。”

    轉(zhuǎn)頭略提高了點(diǎn)聲氣兒沖屋里道：“太太，旺大奶奶來了?！?/br>
    秋韻含笑謝一聲：“有勞jiejie”。

    秋韻上得臺(tái)階，那丫頭擘開水晶珠簾讓她們進(jìn)屋，秋韻一行便跨檻而入。

    崔氏坐在屋子上首的掛燈椅上，正將喝完的一盅桂仁茶放到旁邊的茶案上，看著秋韻進(jìn)屋給她行禮請(qǐng)安叫“母親”，她便笑著示意她起身坐下。

    還沒開口說話，外頭丫頭又稟告，“太太，肖姨娘和二姑娘來了。”

    崔氏沖她點(diǎn)了道：“讓進(jìn)來吧?！?/br>
    不一會(huì)兒，肖氏和丫頭一行進(jìn)來請(qǐng)安，崔氏也吩咐讓肖氏坐了。

    崔氏和肖氏倆人剛說了沒兩句話，外頭小丫頭進(jìn)來稟告，“太太，肖姨娘那邊派人來回身子不舒服，本來老爺昨兒說，剛?cè)⑿聥D，要她和群二奶奶過來這邊，這下便都過不來了?！?/br>
    崔氏皺眉揮了揮手，小丫頭識(shí)趣地出去了。

    崔氏還未出聲，羅姨娘倒先掩嘴笑了起來，“肖姨娘身子骨弱，叁天兩日身子不好，請(qǐng)尼姑回來做法事捉祟，也沒成見好?，F(xiàn)在倒像是越發(fā)嚴(yán)重了，整日介像捧心西子，是爺好這口？要不，怎么就她得偏寵呢！”

    崔氏橫了她一眼，啐道：“還不是你不給我爭(zhēng)氣！”

    原來這羅姨娘是崔氏的陪嫁丫頭，六年前才叫張宗安收了房，生個(gè)女兒環(huán)兒。卻也沒過些時(shí)日，就被張宗安丟開了手。

    羅姨娘就裝著嘆氣，陰腔陽調(diào)的，“我是太太身邊出來的，還不是隨了太太的性子，正經(jīng)沒那狐媚子手段?！?/br>
    崔氏便冷笑不語，轉(zhuǎn)臉打量了秋韻一眼，“怎么好好的，眼睛紅紅的，誰欺負(fù)你了不成？還是想家了？”

    秋韻慌忙從座位上站起來回道：“回母親，沒有，都很好……”

    崔氏抬手往下一壓道：“坐下吧，也不要太拘束，放寬松些罷！明兒歸寧，帶上旺哥兒陪你一道，記得叫上他的乳媽兒吳媽子，旺哥兒要是鬧騰，她還能哄得住?！?/br>
    秋韻便應(yīng)是。

    眼見到了崔氏的早膳時(shí)間，秋韻和羅姨娘便告辭，準(zhǔn)備各自回自己的小院用飯。

    秋韻卻被崔氏留下來一道早膳。

    席間，崔氏掃了眼默默吃著碧粳粥的秋韻，便道：“你且多用些點(diǎn)心?！?/br>
    又讓翠云給她布了個(gè)蟹粉包子到她面前的碟子里，又強(qiáng)調(diào)了一次，“多吃些。”

    秋韻不敢拂了她的好意，小的時(shí)候，董家還興盛時(shí)，不是沒吃過這東西，只是她向來不喜蟹粉的腥味。此時(shí)也不敢做得明顯，只得忍著咬了一口，細(xì)嚼慢咽的吞下去。

    她本就眉目如畫，加之吃相秀雅，倒是令崔氏賞心悅目。

    崔氏也就沒促她多吃，卻話鋒一轉(zhuǎn)道：“你和旺哥兒已成夫妻，夫妻本是一體，你既是他娘子，要多引導(dǎo)照應(yīng)著他些。他雖癡傻了些，到底是正經(jīng)大家的嫡子。這個(gè)家里，也無須甚么要你cao心的，你只管一心照顧好旺哥兒，早日為他生個(gè)男丁，家里后繼有人，也好叫我和老爺安心?！?/br>
    秋韻沒想到做婆婆的一上來沒個(gè)拐彎，張頭直腦的就說起生孩子的事，立時(shí)紅霞滿臉，慌得手中的一只牙箸也丟到了地上。一旁的紅蓮趕緊撿起來，翠云又吩咐人給她換了雙新的。

    崔氏見秋韻只是臉紅，卻垂頭不語，也不懂應(yīng)承，便有點(diǎn)不悅，斂了笑色，“你也不用捏捏捏捏的，女人嫁人是做什么的，不就是為夫家開枝散葉嗎？世旺歲數(shù)也大了，我們盼著抱孫兒也是情理之事，還望你早日全了我和老爺?shù)倪@份心思，別讓我們總是cao心才對(duì)?！?/br>
    秋韻只得點(diǎn)頭應(yīng)是。

    一頓早飯味同嚼蠟，每一刻都如受煎熬。好不容易等到崔氏放她出來，她攜了紅蓮和小桃出了院子，終于忍不住才敢喘了口氣。

    秋韻心思重重的，一路也不說話，紅蓮有些憂心地看了她一眼，因在外面，不便出聲，便也沉默。

    她和崔氏的院子隔了一進(jìn)，并不甚遠(yuǎn)，叁人轉(zhuǎn)個(gè)墻角，走上夾墻甬道，再繞過一條巷道，經(jīng)過一座跨院，終于看到自己院落的門首。

    進(jìn)得院門，聽得碧云正在廊下與個(gè)俊俏的大丫頭說話：“……估計(jì)是大爺沒喝夠……咬破了……可也沒奶??！都賴吳媽子那沒臉貨，沒事就給大爺吸奶……”