”

    城主擺擺手示意他坐下。擺放著書本和茶碗的桌子移動開，露出他的整個身體，他坐在一個帶有輪子的椅子上，長長的衣袍蓋住整雙腿腳。他身后的墻壁打開來，兩個擺滿書的書架平穩(wěn)滑出。

    輪椅帶著他行到書架前，他伸出手掌，兩本書飄到他的手上：“迄今為止，你處在瓶頸期兩年，修煉一途不進則退，何況你年歲不小，再不能提升實力，恐怕只有三年好活?！?/br>
    他隨意翻了翻手中的書，一本送回書架，一本轉(zhuǎn)手拋到老管家面前：“這本你拿回去看，切勿外傳?！?/br>
    老管家雙手接住，捧著這本激動得熱淚盈眶。這是希望、是機遇，也許能憑借記錄著城主修煉心得的書打破瓶頸，令自己的實力大增，更借此延長一二百年的壽命。

    城主神秘，神秘到?jīng)]有人知道他的名姓，沒有人能說清他到底活了多少年、實力有多強悍。但作為創(chuàng)建機關(guān)城的城主，想來實力怎么也能在世上排進前五！

    老管家小心翼翼將書收好，對著城主深鞠一躬：“多謝城主！”

    “行了，下去吧?！?/br>
    ——

    由于鉤蛇和藤蝸的大戰(zhàn)，比武臺算是徹底毀了，已看不出原來的樣子。而經(jīng)過五場打斗，眾弟子一致認為長老所選畢為參加門派賽的首選。君不見凡是挑戰(zhàn)的都以失敗告終么？

    “應該有人挑戰(zhàn)莫彤小師妹吧？”

    “算了吧，都五場了！你還沒看出來長老們的眼光有多毒么？”

    “這倒也是……”

    弟子們議論紛紛，攪得莫彤不知心中是什么滋味，不過還真就沒人再發(fā)出挑戰(zhàn)。一方面確實長老們眼光毒辣，幾場比試下來鎮(zhèn)住一群人；另一方面，莫彤實在是低估了自己的名氣。世上修煉機關(guān)師的人少，但總的加起來也不少，可從機關(guān)師誕生至今，能有幾個可以自己研制出新的合金呢？這不僅僅是有天賦，還需要運氣。

    在其他弟子眼中，莫彤就是這樣一個既有天賦又有運氣的人，何必不識好歹，硬要挑戰(zhàn)呢？

    岳三坎看著破爛的不成樣子的比武臺，老臉抽了兩下，等了半晌后見無人再提出挑戰(zhàn)，他終于宣布：“門派賽人選確定，都散了吧！”

    相熟的對那正式入選的人道賀，陸陸續(xù)續(xù)擁著離開，這會兒正值午時，正好去食堂吃一頓。

    就在大家或激烈討論剛才的五場比試，或互相道賀時，一個矮胖的身影悄悄離開人群，往仙霧山林中走去。

    不多時，幾只不起眼的鳥兒從林中飛出，排列成“人”字型，像是在進行遷徙。沒有引起人的注意。

    矮胖身影以和他體形極不相稱的速度，歸入大群人中。

    “誒，小小，你剛才去哪了？”

    “快別提了！不知道為什么，今早開始我就一直在鬧肚子，好不容易忍到結(jié)束——要不是我身體不舒服，我也是要挑戰(zhàn)一二的！”

    “你小子有志氣、有前途，年齡也小。我記得你好像比莫彤小師妹還小幾歲，可不要因貪吃耽誤修煉??！”

    “多謝師兄指點！”

    “哪里談的上什么指點……”

    ——

    一只鳥飛到一處院落中，落在修剪好的樹上，小嘴“吱吱”叫著，調(diào)子像首歡快的歌謠。

    從屋中走出個男子，身穿短打，相貌普通。他走近小鳥，卻沒有將之驚得飛走，它晃著小腦袋看他，只是不再鳴叫，似乎剛才的悅耳叫聲就是為了將這個男人叫出來見上一面。

    男子抬起左臂，口中發(fā)出哨音，小鳥立刻從樹枝上飛下，落到他的手指上。他右手幾粒豆子送到其嘴中，這是它辦成事后的獎賞。

    小鳥囫圇咽下，歡喜地“吱吱”叫兩聲，便乖巧站在他手指上，任他帶往另一處所在。

    “篤篤?！?/br>
    “進。”屋中的男聲低沉渾厚。

    男子帶著小鳥進入屋內(nèi)，他說：“主人，傳聲鳥回來了?！闭f罷，手指微微一動，小鳥飛離，落在書房內(nèi)擺放在書桌上的盆景上，沒等主人發(fā)話他便退了出去。

    這是間書房，可惜的是即使開著窗光線也并不充足，甚至對于書房來說有點偏暗了，在這里看書實在是傷眼。男人坐在陰影中，看不清面容，只見一雙眼睛冰冷的要命，再加上他身穿黑衣，幾乎與黑暗融為一體。

    他：“講來?！?/br>
    那站在盆景上的小鳥口吐人言，音似少年：“今日斬風門完成選拔，所選之人為……”

    “盯緊那兩個新弟子，尤其是那個名叫莫彤的?！贝▲B言罷，他說道。

    小鳥動兩下腦袋，再開口已是男子聲音：“盯緊那兩個新弟子，尤其是那個名叫莫彤的。”

    “去吧。”

    小鳥當即扇動翅膀飛起，從書房開著的窗戶飛走了。

    沒過多久，又有人敲門，進來一魁梧中年男子，他彎腰施禮維持著這個姿勢說道：“堂主安康。在下聞訊趕來，不知堂主有何吩咐？”

    “莫家主，你可找到了？”

    莫家主一滴汗從鬢角滑落：“這……在下無能……”

    “哼，廢物！”堂主一聲冷哼，“本堂主替你找到了?！?/br>
    “多謝堂主！多謝堂主！不知她在何處？我立刻派人將其抓來！”

    堂主敲了幾下桌面，抬眼看他：“不必，免的打草驚蛇?！彼D了一下，接著說道，“你最近的動靜太大，給我收斂點兒。”

    “在、在下并未越矩……”莫家主滿頭大汗，說話都不利索了。

    “還不承認！”堂主一掌拍在桌面上，嚇得他身體一抖，像是受驚的膽小動物。

    “你二女兒都被八抬大轎給接走了，當本堂主不知道么？！”

    “小女正好適齡，若是讓他人搶先——在下的女兒不是不懂事的，人也機靈，若真有什么重要情報能及時傳來。”莫家主一口氣將所想說出來，大氣都不敢喘。

    堂主雙手十指交叉放于桌面，下了逐客令：“罷了，事已至此也只能這樣。以后沒有命令不得擅作主張，你回去吧。”

    “是?！?/br>
    ☆、回家

    大梁歷150年，春。

    又到了五大門派招收新弟子的時候，在此之前，有一件重要的事——門派賽。

    五大門派派遣長老帶領(lǐng)弟子們前往京都，在皇室出資建造的場地內(nèi)進行比試，不只為展現(xiàn)門派實力增長弟子見識，也為了震懾某些藏在陰暗處蠢蠢欲動者。

    京都對于莫彤來說，既熟悉又陌生，她曾在這里生活了十幾年，但幾乎沒有因為純粹的玩樂消遣而上過街，基本是為生計而不得不走出家門。

    當家中小院里僅剩她一人時，雖說管家沒有克扣月錢，可也僅夠吃喝的，給的衣服都是高級丫鬟不穿的、淘汰下來的舊衣服。一個小孩子哪里懂得怎樣生活，好在有小