定尋這次是帶著問題來的。他請教了瑤光幾個(gè)關(guān)于穹頂建筑的疑問，要是他問的是別的，瑤光也無法回答，幸好她在佛羅倫薩住過很長一段日子，圣母百花大教堂的無支架穹頂是怎么建的早聽說過幾百次了，熟得很。只要他問的是這個(gè)，無妨。

    定尋告訴她，他受一個(gè)朋友所托為人在京郊別墅中建了一座類似的藏書樓，要比太清宮那座小很多，只有兩層，地基早已打好，只因弄不明白穹頂?shù)慕ǚㄒ恢钡戎?，現(xiàn)在萬事俱備，來年開春就能開工，估計(jì)，最晚三月份就能建成了。

    “屆時(shí)如果玄璣道友方便，還想請您來畫穹頂壁畫。不知……”定尋滿臉期待。

    瑤光哪舍得推辭，有京郊別墅的朋友肯定是土豪，錢不會(huì)少，還能給她介紹更多土豪客戶。不過她還是有話說在前面，“我早已應(yīng)承了豐榮公主為她的道院畫東西兩殿壁畫，也要明年開春開工。草稿圖我已經(jīng)按著尺寸設(shè)計(jì)好了。若是你朋友到時(shí)愿意請我畫，我當(dāng)然是愿意的，不過……”她無奈地嘆口氣，“我招不來學(xué)徒?！?/br>
    她將自己幾個(gè)月都沒招來一個(gè)學(xué)徒的苦惱講了，“實(shí)在不行的話，到時(shí)候我只得請豐榮公主請幾個(gè)民間畫壁班子，看看人家愿不愿意按我說的去畫，或是只幫我上色。不然，我一個(gè)人，畫兩殿壁畫，怕是要畫一兩年?！?/br>
    定尋搖頭道，“只怕就算人家肯，到時(shí)你自己也不樂意呢。何為‘匠’？何為‘師’？你的畫法和著色又與眾不同?！?/br>
    瑤光也早已想到了這點(diǎn)，她樂觀地說，“沒事，我早想了個(gè)法子，把一塊畫壁分作若干塊，每塊標(biāo)上號碼，所用的顏色也標(biāo)上色號，按圖填色，總該沒錯(cuò)了。只是，恐怕還要自己修改。啊，你朋友若是等不得，另尋他人亦可?！闭f實(shí)話，我還是比較想要給公共建筑畫。你朋友雖然有錢，但那是私人別墅，畫完了，從此銅雀春深，再美，世間也見不到啊。

    定尋笑笑，“也許另有轉(zhuǎn)機(jī)，你很快能招到學(xué)徒呢？”

    瑤光道，“承你吉言。”

    定尋告辭后，過了兩天，叫他其中一位黑鐵塔送了一份很正式的“謝禮”來碧水江汀。

    他在隨著謝禮而來的信中說，他已經(jīng)成功建起穹頂?shù)哪Ｐ土恕＿@是他推敲了數(shù)年都未能想明白的問題，現(xiàn)在得到她無私的幫助，十分感激。他知道她是不在意物質(zhì)的人，所以想不到該以什么作為謝禮，思來想去，只好臨了一份《程麾將軍碑帖》，聊表敬意。

    瑤光看到這兒，不由暗自嘆口氣，定尋道友是個(gè)實(shí)在人，但你這真是明珠暗投了。我這粗鄙之人，哪里懂得欣賞碑帖呢？就算你給我的是真貨我也看不出有什么分別呀。

    但即使粗鄙如穿越者瑤光，也都聽薛娘子、老郡主都說過這《程麾將軍碑》。這可是個(gè)了不起的碑帖，虞朝著名書法家廣秀和尚悼念好友程麾寫的，原碑和原帖都早已毀于戰(zhàn)火，世傳的兩個(gè)版本，一個(gè)許廣堯版，一個(gè)姜文之版，已是極為難得的版本，許廣堯版現(xiàn)存于宮中，姜文之版則存于薛娘子家中，傳家之寶，輕易不示人，就連薛娘子，從小到大，也只見過幾次。

    她鄭重謝過黑鐵塔，見他似乎還等著自己回信，這才恍然明白了定尋的用意。

    唉，他是見不得我字寫得太差了。在大周當(dāng)畫家，必須得把書法練好，不然，始終難以躋身于第一流畫家行列。

    瑤光躊躇了片刻，寫了封文白夾雜的感謝信，讓黑鐵塔帶回去。

    到了晚間，薛娘子見瑤光晚飯后主動(dòng)到書房練字了，大為驚異，偷偷跟去一看，更驚訝了，“你這字帖，從哪兒來的？”

    瑤光慚愧道：“是定尋道友的謝禮。大概他也看出我字不好了?！睕]準(zhǔn)是擔(dān)心我給他建好的藏書樓畫壁畫，最后在壁上提的字太丑。

    薛娘子捧起字帖小心翻看，稱贊道：“定尋先生的字真不錯(cuò)，他臨的這帖，即使和姜文之版放在一起，也不遜色。我倒覺得，更為遒勁。當(dāng)然，這話萬萬不能在我爹跟前說?！?/br>
    瑤光聽了，微微一笑。

    從這天起，她憋著勁好好練字。

    轉(zhuǎn)眼到了臘月二十，再過幾天便過小年了。

    瑤光又給綠柳莊來的幫工們發(fā)了過年前和早就準(zhǔn)備好的新衣、布料等年禮，叫多寶雇上車，帶大家回綠柳莊過年了，等年初六才回來。

    山下沉婆子照看的羊毛作坊也關(guān)門了，只剩下兩個(gè)山下來的孤老婆子無家可回，瑤光便留她們看著作坊。

    還有就是姚二丫也不愿回家過年。她找了個(gè)空跟瑤光說，“娘子，我不想回家。我這一回家，明年就來不了啦！太妃娘娘早年給了恩典，莊上的家生子婚嫁都由爹娘做主，我爹娘早沒了，哥哥嫂子給我找了人家，我并不十分愿意。這一回去，定要讓我成親的?！?/br>
    瑤光想，姚二丫才十六歲，也就高二小女生，結(jié)什么婚??！一揮手，“成了，你別擔(dān)這份兒心了！”她隨后叫了多寶媳婦金桂，“姚二丫很是得我的心意，你回去跟她兄嫂說，我要提拔她當(dāng)管事丫頭，日后只有更好的，叫他們把親事退了。要是聘金已經(jīng)花了，我給她填上。只她這個(gè)人以后就是我做主的了！”

    金桂笑道：“娘子放心，這事一說就成。本就是主子給的恩典，現(xiàn)主子要抬舉他家姑娘，哪有推三阻四的！唉，娘子不知，她哥嫂是一對兒酒糟糊涂蟲，怎么偏有這么個(gè)伶俐妹子，叫人可憐?！?/br>
    漱玉街這邊點(diǎn)心鋪雖關(guān)了，但曹娥那一邊卻依然住著人。

    自從曹娥九月的時(shí)候被逼嫁后便沒回過家，只每個(gè)月叫人往家中送五兩銀子而已。往年過年時(shí)她孝敬父母的錢多添一倍，又格外加了果品碳薪雞鴨魚rou布匹等物，今年卻只多添了兩尾魚，兩斤豆腐，給爹娘一人一個(gè)絨線帽子，依舊是五兩銀子。

    她嫂子收了幫工嬋兒送來的年禮，回到廚房，一邊放東西一邊低聲詛咒曹娥，不防被搬柴薪去廚房的曹大郎聽到了，抓起鍋鏟往她脊背上狠狠蓋了幾下，“臭婆娘！看我不撕爛了你的嘴！若不是你挑唆，我妹子怎會(huì)和全家離了心，連過年都不回來？”

    他倒是想到山上去叫曹娥回家過年，一家重歸于好，可一則覺得實(shí)在丟臉，二則，一想到為曹娥撐腰的韓道長，就想到縣丞李大人和李大人給的板子，怪害怕的。

    最后，曹大郎終究沒去請曹娥，只給了嬋兒一籃子十二個(gè)雞蛋當(dāng)年禮。

    幫工們都走完了，瑤光便叫沈婆子帶上姚二丫來翠谷，干脆也叫上曹娥，一起住在葫蘆別院里。大周民俗，買了新房子第一年過年時(shí)得有人住著才行。

    瑤光本來計(jì)劃把這兒改造成學(xué)徒培訓(xùn)基地的，從九月到現(xiàn)在一個(gè)學(xué)徒也沒招到，只好再想別的辦法。

    曹娥因?yàn)樽约菏枪褘D，覺得不便住在人家新買的房子里，瑤光和薛娘子都說，“得了，哪里房子沒死過人呢！寡婦又礙著誰了？”

    她一想，薛娘子也是寡婦，便不再推辭，叫嬋兒娟子下山時(shí)幫著自己包了鋪蓋等物，去了翠谷。

    臘月二十三那日，皇室在太廟舉行祭天大典，今年辦得尤為肅穆隆重。這一年，南疆平叛，渤海平叛，隴西雪災(zāi)，再加上御史全境巡查捅出來不少事，著實(shí)算不上太平。

    各地官員也得趕在這一天前將上繳朝廷的賦稅、錢糧、絲絹等等實(shí)物入庫，賬目算清。

    皇帝在諸位先皇祖宗靈位前將今年的年度財(cái)務(wù)報(bào)告念了一遍，焚燒了，才能進(jìn)頌，祝酒，獻(xiàn)爵等。

    而大周民間百姓，家家都會(huì)在夜間為灶王爺、灶王奶奶上供，小家小戶灶間放不下供桌神龕的，便將嶄新的灶君畫像貼在灶房東面或北面墻上，一樣放上各種供品。無論貧賤，供品中必有一樣麥芽糖，希望灶君“上天言好事，下界降吉祥”，嘴甜些，或者干脆黏住嘴巴別亂說話。這一夜灶間爐火不能熄滅。最好，還能在爐膛里塞幾個(gè)土豆、地瓜。

    到了臘月二十四清晨，就叫家中能說清楚話的最幼者將頭一晚灶膛中埋的土豆、地瓜扒出來，全家分食。

    吃的時(shí)候其余人還要一直問這個(gè)年幼者：“甜不甜？”

    “甜！”“熱乎不熱乎？”“熱乎！”

    謂之來年好兆頭。

    因?yàn)樾≈癖焕峡ぶ髁粼陟`慧祠，故而別院這里是由竹葉執(zhí)行扒地瓜任務(wù)的。

    瑤光有些好奇又好笑地看著竹葉捧著地瓜滿院子分給人，一直嚷嚷“甜”，最后由吳嬤嬤用灶膛灰在她腦門上畫了個(gè)“王”字，終于有了點(diǎn)“過年了”的感覺。

    這日下午，前一次來送信的黑鐵塔又帶著禮物來了。

    作者有話要說：　　道長送禮都不走尋常路。

    第114章 新年

    這一次黑鐵塔帶來的禮物依舊和尋常年禮一點(diǎn)兒不挨邊。

    他帶來的是一盒子切好的紙。

    這紙也不是尋常白紙顏色黯淡，透著點(diǎn)黃綠色摸起來紋理粗糙，仔細(xì)看來有點(diǎn)像莎草紙。

    瑤光摸不著頭腦打開定尋的信讀，才知道這種紙是糯米的稻草做的。適合初學(xué)書法者練字。

    她心中感激知道定尋是看了她上次回信里的字才專門找了這樣的紙送來給她。

    她叫孟婆子請黑鐵塔在堂間吃茶自己回到書房，安下心認(rèn)認(rèn)真真回了封信。吹干墨跡后，雖然依舊頗多自己不滿之處，但也知道這已然是盡力之后的結(jié)果就封好回信請黑鐵塔帶回去。

    她找不到什么可回禮的，幸而吳嬤嬤提醒，便將給小竹做的各式棒棒糖挑了六只裝了一盒當(dāng)做謝禮。

    隔了兩日，黑鐵塔又來了，這次沒帶什么禮物，只是一封信。

    信封中還有瑤光上次寫的回信，定尋將她的字認(rèn)真地批改了一遍，寫了評語，還留了作業(yè)叫她將《將軍碑》寫一遍，或者將近日來練習(xí)的得意的給黑鐵塔帶回去，他會(huì)繼續(xù)批改的。當(dāng)然了，要是她諸事繁忙就拉倒了。

    瑤光看著信，覺得“拉倒”那幾句像是突然間定尋不造怎么一拍腦袋醒過來了然后加上去的。都寫到信紙邊上了。

    她忽然覺得這個(gè)道友挺好玩啊，這不就是高中班上學(xué)習(xí)委員么？生怕她拖班級后腿，義正言辭叫她晚自習(xí)留下來，陪著她繼續(xù)學(xué)習(xí)直到熄燈鈴響。

    不過瑤光依然感激他。

    其實(shí)瑤光身邊有兩人的書法造詣不遜于定尋，這兩人是薛娘子和老郡主。

    但是——

    薛娘子的教書法的方法和薛宮正當(dāng)年教課的方法很像。沒辦法，人家薛家，大學(xué)問家，書法是基礎(chǔ)課，四五歲幾開始學(xué)的，已經(jīng)形成慣性了。但這種教學(xué)方法真不適合她韓瑤光。單是寫字時(shí)的姿勢就讓雙方都很痛苦。薛娘子總會(huì)忍不住像她爹當(dāng)年教她時(shí)那樣，像只老鷹站在一旁盯著瑤光，只等她“懸腕沉肩落肘”的姿勢一有破綻就跳出來“呀！”同時(shí)用彈指神通啪啪啪彈她不規(guī)范的地方。

    瑤光天生自由散漫，對于自己喜歡的東西會(huì)一心一意沉迷研究，但書法雖然也是一門藝術(shù)，并不是她所喜歡的，本來就覺得苦手，被薛娘子“嚇唬”了幾次之后，即使薛娘子改成用不滿意的眼神暗示，她也覺得，為了友誼長存，還是我練我的，你忙你的吧。

    按說，瑤光自己練，練完了薛娘子給批改指正，也還好，但是呢，她只要說上幾句，就會(huì)她爹附身。

    再說老郡主，老郡主的性子嘛……她有心情，覺得好玩的時(shí)候倒是也會(huì)指點(diǎn)兩句，不過通常一邊指點(diǎn)一邊挖苦，瑤光還只能“嘿嘿嘿”“是是是”，教學(xué)效果可想而知。而當(dāng)老郡主沒心情的時(shí)候，她才懶得指點(diǎn)別人呢。尤其是練書法這么枯燥不好玩的事情。

    像定尋這樣的教法，教學(xué)雙方不見面，只以信函聯(lián)系，瑤光倒是覺得很合適。她想起很久很久以前，有種授課方法，叫“函授”，就是如此。

    至于定尋道友看到她的作業(yè)時(shí)會(huì)不會(huì)氣得像薛娘子她爹附體……從他的回信來看，字體端麗，行文風(fēng)流，所以應(yīng)該沒氣著他。

    黑鐵塔趕在除夕這天上午又來了一次，但這次，他沒寫只言片語，信中只有批改過的作業(yè)。

    瑤光將自己寫得最好的兩篇《將軍碑》附上，又寫了封信給定尋，再一次表示感激。

    送走了黑鐵塔，瑤光莫名感到有些蕭瑟。

    是夜，瑤光等人齊聚靈慧祠同老郡主一起守歲。

    靈慧祠中這一整夜燈火通明，香煙繚繞，歡笑不止。婢女們也忙個(gè)不停，又要準(zhǔn)備吃食，又要分批查看各處的香火等物，提防火災(zāi)。

    到了子夜辭舊迎新的時(shí)分，老郡主房中那座大自鳴鐘剛一敲響，只聽得山頂太清宮穆宗大圣皇帝所賜那口大鐘也開始敲起來，鐘聲宏亮非常，直傳京城。京城鐘樓另一口穆宗大圣皇帝的大鐘也同時(shí)響起來。

    據(jù)說，兩座大鐘的鐘聲可傳遍京郊四縣。

    老郡主帶著眾人到了花園木橋之上，這里雖非梨溪山最高峰，但也是半山腰的險(xiǎn)峻之處，視野開闊，遠(yuǎn)遠(yuǎn)可以看到京城方向的天空隨著巨大的爆竹聲響一會(huì)兒變成紅色，一會(huì)兒變成綠色，閃電在彩煙中明滅不定，也是一景。

    不一會(huì)兒，太清宮山上也放起煙花，火樹銀花，姹紫嫣紅。隨即四下里響起爆竹聲。

    老郡主這等愛玩的人當(dāng)然也準(zhǔn)備了不少煙花爆竹，當(dāng)即叫婢女們在院子里燃放起來。

    薛娘子忙叫竹葉等把小竹抱起來，給她捂上耳朵。

    瑤光仰頭看著漫天煙花，鼻端是淡淡的硫磺煙氣，忽然想起自己很小的時(shí)候，有一年除夕前下了大雪，除夕這天晚上她和爸爸在院子里放一種長管形的煙花，叫什么“二十四響連珠”什么東東，把炮管插在雪地里用兩塊磚頭固定住，點(diǎn)燃信捻，“轟”地一聲，一道閃光直竄出去，升得有五六米高時(shí)才在半空炸裂成一團(tuán)彩光。二十四連珠的顏色不同，孔雀綠，金黃，鮮紅，艷粉，深紫，很少有連發(fā)同樣的顏色，每次瑤光都會(huì)猜測下一發(fā)是什么顏色，漸漸忘了數(shù)這是第幾響了。

    喧鬧之后，道觀漸漸重歸寂靜。

    這種寂靜最容易讓人感到惆悵。

    瑤光多喝了幾杯甜酒，沉沉睡了一覺。

    初一這天要是在尋常百姓家，那是極為熱鬧繁忙的，但是在靈慧祠，那就只剩下熱鬧了。

    老郡主一年到頭都要晨起運(yùn)動(dòng)的，唯獨(dú)這一天起得晚，洗漱后就叫人在屋子里搭起麻將桌，叫張師姐和薛韓兩人陪著打牌。大家一邊打牌一邊閑聊，說起不知宋靜守李靜微這時(shí)在家做什么，回去后有沒有見著未婚夫呀？嘻嘻嘻。

    打了一會(huì)兒牌便到了午飯時(shí)間，婢女來問要吃什么，老郡主說昨夜吃得太多了怕停食，今日只要一碗茶泡飯，就著幾個(gè)爽口小菜便可，雞鴨魚rou一概不用。倒是給小竹煎幾個(gè)餃子當(dāng)點(diǎn)心。

    眾人正吃著飯，有人來報(bào)，宮中派了人來。

    老郡主放下筷子怪道：“往年都要后晌才來人，今年怎么來得這樣早。瞧我，還是這副剛起床的邋遢樣子！”一面叫人幫她更衣，一面叫瑤光和張師姐，“你們?nèi)?，先請宮使到廳上用茶點(diǎn)吧?！?/br>
    瑤光隨著張師姐去了花廳，一看宮使不是旁人，仍是崔旺，忙微笑問好，又問太妃可好。

    崔旺回了禮，笑道：“太妃娘娘很好，昨夜還念叨您呢?！?/br>
    張師姐再看崔旺帶了的御賜之物，皆是定例，只多了一套蕉葉凍春山石硯臺(tái)和筆架山。那硯臺(tái)就著石頭紋路走向雕刻成成湖山相連之形，墨池是一潭不規(guī)則湖水，筆架山高低連綿，最高峰上隱隱透出幾到白紋，仿佛從山頂飛流直下的幾道瀑布。

    老郡主見了那硯臺(tái)筆架，玩賞一會(huì)兒跟瑤光說，“你來了一年了，我也沒給過你什么好東西，倒是你，又是給我畫像，又是寫話本子，給我平添許多樂事，你近日不是正練書法么？這套東西就給你吧?！?/br>
    瑤光忙辭謝，老郡主笑道：“給你你就接著吧。要不是看你最近是真的靜下心要練字了，我也不能給你，白瞎了好東西！”

    老郡主照舊賞賜了崔旺，謝了恩，送走了他，又重開牌桌。

    正月初一到初七，幾乎天天如此。無須贅述。

    正月初七這天，按照大周京都舊俗，家家吃素。也有到寺院拈香的，抽簽的，城隍廟還有廟會(huì)，賣些個(gè)花燈、面具、絨花，還有如意糕、屠蘇酒、吉祥果子之類的年節(jié)玩物吃食。