青姈聲如蚊訥，沒敢看男人的臉色目光，只將腦袋低垂，滿頭青絲滑如綢緞，沒半點裝飾，松松的搭在她肩頭。那身寢衣裁得寬敞，領(lǐng)扣嚴實，寢褲底下是軟鞋，露出纖秀的腳踝，像暗夜里潔白的茉莉。

    她站得拘謹，手臂老老實實貼在身側(cè)，指頭輕揪著衣袖。

    戴庭安面無表情，將她從頭到腳打量。

    他也沒想到會這樣。

    之所以讓青姈搬到次間睡，是因他畢竟腿腳不便，晚上若想喝茶水，叫人幫個忙會方便些。此外夫妻倆各睡各的，東西次間涇渭分明，互不相擾。今晚他起身是想去內(nèi)室小解，這種事不好讓她幫忙，只能自己來。

    腿腳不便是真的，但戴庭安也清楚，他白日里也確實有裝病過頭的嫌疑。

    原本毫無破綻，誰知竟這么撞破了。

    三更半夜的，她躲那兒干嘛呢？

    戴庭安有點頭疼，盯著她腦袋頂，單腳撐在地上，右手食指微屈，托住她下頜。

    肌膚觸手柔軟，他頓了下才抬起她的臉龐。

    青姈咬唇，眼睫顫了顫才敢抬眼看著他，低聲道：“我沒看見?！?/br>
    “你看見了?！贝魍グ布m正，“但你得忘掉，明天仍記著我躺在床上沒法動。否則——”他故意咧嘴笑了笑，眉眼清雋如玉，卻露出滿口白森森的牙齒，手指挪向她脖頸時，連聲音都涼颼颼起來，“這脖子可真細?！?/br>
    大半夜的，這話著實嚇人。

    青姈牙齒輕顫，趕緊道：“我、我知道?！迸滤鹨尚?，又忙忙地解釋，“方才是睡不著到那兒吹風，聽見動靜，怕將軍要喝水才看了眼，沒別的意思。將軍做事自有道理，我不會亂說?！?/br>
    “知道?！贝魍グ驳?。

    青姈盈盈站著，神情仍然忐忑。

    戴庭安似嘆了口氣，英挺峻整的臉慢慢靠近。見她眼藏慌亂，微微后仰，他逗趣似的，嘴唇幾乎蹭過溫軟臉頰，最后落在她耳邊。

    “謝青姈，你年紀小，不知道別人的眼光有多毒辣。裝出來的愁苦和真心發(fā)愁，旁人一眼就看得出真假。你得記著，你嫁的夫君重傷在身、動彈不得，隨時可能讓你守寡。所以你很擔憂，要拼盡全力護著我，不能有半點閃失。”

    氣息溫熱，潮潮的落在她耳垂。

    青姈耳畔微癢，也不敢躲，卻從這番話里咂摸出點解釋的意味。最初的不安忐忑淡去，她抬眼，壯著膽子試探問道：“所以，將軍不是心存防備，才故意瞞著我？”

    戴庭安哂笑了下。

    見她眼巴巴望著，卻還是開口，“娶個少夫人還要防備，累不累。”

    這話說到青姈心坎兒里去了，她看著近在咫尺的男人眉眼，漸漸勾起唇角，“放心，我既挑了這擔子，絕不拖后腿！”因見他一腳虛站著沒踩實，主動道：“我扶著將軍吧，別牽動傷口。”

    戴庭安遂將手臂搭在她肩上，充當拐杖。

    掌心觸到纖細手臂時，卻不由得十指微縮。

    成婚月余，兩人的接觸其實不少，但那都是在床榻間，她在他起臥時扶一把，隔著重重衣衫和錦繡被褥。而今寢衣單薄，她青絲披散，站在他臂彎里，那種纖弱的感覺終究不同。進了里面，借著微弱燭光，軟綢寢衣下玲瓏的身段愈發(fā)分明。

    戴庭安眸色微深，有點不自在地挪開眼。

    “回去睡吧，不用再扶了?！彼f。

    青姈當然沒好意思等他小解，迅速出了內(nèi)室，自回西側(cè)間去。

    ……

    整個后半夜青姈都沒怎么睡著，夢境恍恍惚惚的全是戴庭安在笑，牙齒整潔森白。甚至連前世蕪雜凌亂的記憶都涌出來，一會兒是他談笑間殺了jian細，臉上殘留血跡慢慢喝茶，一會兒是他執(zhí)劍浴血，修羅似的站在暗夜里。

    夢醒了坐起來，腦殼兒隱隱作痛。

    青姈覺得，這半年內(nèi)她應(yīng)該不會再半夜爬起來看夜景了。

    清晨往猗竹居走的時候，青姈又將戴庭安的叮囑默默回想了一遍。

    到了那邊，周氏還在用飯。

    時序已是仲春，迎春連翹開得熱鬧，婆娑竹影外，窗畔桃花也陸續(xù)綻了花苞。

    周氏端著描花瓷碗慢慢喝粥，因她今晨也要去老侯爺那里，青姈便坐在旁邊等，婆媳倆說著戴庭安的病情，也談?wù)摷竞蛱鞖狻６撮_的窗扇里清風徐來，周氏說府里的后花園其實很漂亮，等過幾天花都開了，青姈可抽空去轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)，帶個仆婦免得迷路。

    青姈于是想，鐵山堂周圍的花樹被她禍害了個遍，能去后花園倒不錯。

    遂笑著應(yīng)了，見一團白影竄過來，笑著伸手接住。

    這是周氏養(yǎng)的貓，名叫雪奴，那雙眼睛琉璃珠般漂亮，渾身毛色雪白。時下貴婦貴女們愛養(yǎng)貓，相貌漂亮、品種珍貴的貓，像是東院里陳氏那只黃白相間的獅子貓，一只能值千百金。

    周氏這只據(jù)說是去年抱來的，膽小又慵懶，時常占著美人榻上的錦褥睡覺。

    今早倒是勤快。

    青姈叫它躺在懷里，捏著柔軟粉嫩的爪子，連笑容都溫柔起來。

    周氏瞥見，也是微笑，“你跟雪奴倒是投緣。”

    “它很漂亮，也很乖?！鼻鄪枎脱┡樏?/br>
    周氏喝完了粥，漱口起身，將雪奴抱過來掂了掂，又放回她懷里，“雪奴膽小又怕生，抱來好幾個月，連素娘都不許近身，老躲著，倒是喜歡你，這么快就往你懷里鉆。只是庭安不喜院里養(yǎng)貓，不然給你抱一只來，倒多個樂趣?！?/br>
    說著話去里面換了衣裳，而后帶青姈去靜遠堂。

    東院的陳氏婆媳竟然也在那里，一起給老侯爺請安。

    老侯爺不耐煩這些瑣碎規(guī)矩，卻很關(guān)心戴庭安的傷情，問他傷情如何。青姈強壓著憂色說他還是老樣子，郎中又換了一味藥，不知能否管用。

    陳氏跟著關(guān)懷，周氏如常應(yīng)付，還叫青姈別擔憂，會好起來的。

    說過這件事便沒了話題，老侯爺自回屋去，兩對婆媳各回住處。

    陳氏到了東院，掩上屋門，靠短榻上的軟枕歪著，默默想起心事來。

    陪嫁多年的朱嬤嬤進屋瞧見，知道自家主母的心事，猶豫了兩回，命伺候的丫鬟都退出去，而后掩上門扇，垂落簾帳。她是陳氏的心腹，自幼相伴的人，這么多年走過來，幫陳氏管著田產(chǎn)賬目，極得信任。

    她如此動靜，顯然是有話說。

    陳氏起身進了里屋，低聲道：“怎么了？”

    “夫人可是發(fā)愁鐵山堂的事？”朱嬤嬤輕聲。

    陳氏面色微變，一把堵住她的嘴，低斥道：“不許在這兒胡說。”

    朱嬤嬤笑著搖頭，“剛才我去鐵山堂送東西，果然被退回來了，不過我也探得清楚，鐵山堂這陣子確實是誰都不見，據(jù)說連老將軍的摯交都沒能登門。聽說宮里有人在議論他的傷情，恐怕這架勢是做給外人看的，與咱們無關(guān)。夫人不必過分擔憂?！?/br>
    “當真？”陳氏不放心，“周氏連我都瞞著?！?/br>
    “她也瞞著老侯爺呢。夫人放寬心，沒影子的事，何必自亂陣腳。若關(guān)懷得過頭了，反而招人疑心，我暗里打聽著就是了?！敝鞁邒哒f著，在她耳邊低聲耳語幾句，說得陳氏面色漸霽，才重卷簾帳，開了門窗。

    ……

    戴庭安遇襲重傷的事，在市井坊間確實沒走露消息，皇宮高門之內(nèi)卻都聽到了風聲。

    元和帝也不例外。

    起初他沒太把這當回事。

    靖遠侯府身在京師，戴毅又是戰(zhàn)功赫赫的猛將，素日里并非沒結(jié)仇怨，且戴庭安回京后雖守著本分不涉兵戎之事，因那冷厲手段和陰鷙脾氣，也有得罪過的人。

    顧皇后就曾私下里跟他提過好幾回，說戴庭安行事離經(jīng)叛道，當眾便能殺別人家的奴仆，不懂得給人留情面，且性子孤僻冷傲，絲毫不知收斂，該稍加敲打，不能放任他拿著封號橫行霸道。

    夜路走多了遇見鬼，這般行事，被人報復(fù)受點傷很正常。

    漸漸的，元和帝卻覺出不對勁了。

    先前李時與戴庭安一道查案，拿了嫌犯跨幾百里回京，沒出半點岔子。但自打戴庭安受傷，李時身邊換了個人，查案起來竟費盡得多。而據(jù)密探回報，靖遠侯府里的戴庭安傷勢沉重，連日昏迷，竟鬧到了要娶妻沖喜的地步。

    傷到如此田地，那是沖著性命去的！

    而戴庭安從前睚眥必報，靖遠候那老頭也格外護犢子，這回竟沒半點動靜。

    換在平常，靖遠侯府里那幾個從沙場帶回的護衛(wèi)早就算賬去了。

    事出反常必有妖，元和帝暗自琢磨著，悚然而驚。

    若這場襲擊不是私怨，而是為了公事呢？戴庭安牽扯的案子就那么幾個，而過年前后他碰過的唯有蔡隱，又奉命與李時暗查廖通和肅王……難怪靖遠侯府沒敢算賬，難怪顧皇后屢屢說戴庭安的不是！

    一念至此，元和帝勃然大怒！

    原以為肅王只是有籠絡(luò)廖通之心，借蔡隱之便暗里往來，他才派李時深查，權(quán)當警告。既下如此毒手阻撓查案，兩人糾葛之深，怕是已出乎所料。

    元和帝陰沉著臉琢磨了半天，直接召來了皇城司統(tǒng)領(lǐng)。

    皇城司由皇帝親自統(tǒng)轄，擔著刺探情報、拘捕要犯、審問案情等諸多職責，獨立于刑部和大理寺之外，辦的全是涉及皇親國戚、封疆大吏的案子。元和帝原本沒打算對親兒子用這手，但肅王若當真是殺人滅口阻撓辦案，如何能夠手軟？

    鄭重吩咐過后，統(tǒng)領(lǐng)韓起應(yīng)命而去。

    元和帝仍擺著慈父姿態(tài)，放任李時處處碰壁地去查，只等韓起的回復(fù)。

    ……

    靖遠侯府的鐵山堂里，戴庭安仍清凈養(yǎng)病。

    肅王與廖通勾結(jié)的事既已撕開了縫隙，剩下的交給宮里那位便是，憑皇城司的手段，查個尚未入主東宮的王爺，還不算太艱難。戴庭安如今的羽翼是戴毅他們拿性命換來的，不值得為此事自損。

    但病情還是得拖著，戴庭安整日悶在屋里，竟也不覺得枯燥。

    青姈則每日陪他用飯，照顧起居。

    后院里繁花漸盛，窗下也綠意日新，青姈每日清晨到猗竹居問安，逗過雪奴之后，常會順道多走段路，去折新開的花枝回來，供在屋里。她就這么點小癖好，戴庭安嫌棄了兩回，由她去了。

    只是病情仍得裝著，每日用飯時，青姈受氣小媳婦似的扶著他坐起躺下，不敢懈怠。

    這日惠風和暢，青姈澆完花，在西次間里坐著繡荷包。

    快二月底了，整個冬天的沉肅冷清過后，鐵山堂內(nèi)外都熱鬧了起來，院前的松柏蒼翠欲滴，屋后槐蔭漸濃，窗畔的槭樹秀雅隨風，青姈養(yǎng)的幾盆花擺在甬道兩側(cè)，迎著春光開得正熱鬧。

    徐徐涼風從窗戶送入，帶著馥郁花香。

    魏鳴辦事回來，在東次間里跟戴庭安稟事。

    沖喜成婚已有月余，青姈做得妥帖周到，嘴巴又緊，戴庭安頗為滿意，跟魏鳴商量事時也漸漸不怎么避著她。兩人的聲音斷梓斷續(xù)續(xù)的傳來，魏鳴說了半天，似乎提到喜事，聲音都微微拔高，“宮里傳出的消息，肅王被罰禁足，整整三個月，不許過問朝堂一切事務(wù)?！?/br>
    “看來皇城司是查到了實據(jù)?！?/br>
    “肯定是！韓起出宮沒多久，皇上就召了肅王進宮，接著下令禁足，連皇后都不見。”

    “韓起還算有些本事?！贝魍グ搽p眸幽邃，沉吟片刻后起身，踢踢腿腳活動筋骨，道：“后面的事有皇城司頂著，刑部不必再摻和。去把我的拐杖拿來?！闭f著，隨手取一粒蜜餞叼著，伸個懶腰。

    魏鳴甚喜，奉命去取。

    青姈聽見動靜探出腦袋，恰好戴庭安在那邊踱步，隔著堂屋，兩人目光碰觸。

    她趕緊丟下荷包，走過去道：“將軍這是要下地了？”

    “我重傷痊愈，你不必擔心守寡，高不高興？”戴庭安顯然心緒極好，連腿上尚未痊愈的傷口都不顧，負手站在簾側(cè)，微微躬身跟她說話，清冷的眼底浮起笑意。