戴庭安見(jiàn)狀，隨手接了，擱在旁邊，“讓夏嫂拿?！?/br>
    “夏嫂忙不過(guò)來(lái)，我隨手放回去就是了?！鼻鄪栒f(shuō)著，仍提了食盒放回屋里。

    戴庭安瞧著她背影，倒想起件事情來(lái)。

    先前他未受傷時(shí)，一半時(shí)間在書(shū)房，一半時(shí)間在鐵山堂，男人起居從簡(jiǎn)，他又不慣身邊太多仆婦丫鬟，便只留了夏嫂她們?nèi)齻€(gè)。如今院里添了青姈，她畢竟是嬌氣的女兒家，擔(dān)著少夫人的身份，哪能親自做這些瑣事？

    還是得給她添個(gè)丫鬟。

    這般想著，外面夏嫂已帶人送飯進(jìn)來(lái)。食盒揭開(kāi)，碗盞次第擺好，有糟香濃郁的糟豬蹄爪，皮脆rou嫩的炸豬rou丸子，鮮香醇和的火腿冬筍，亦有爽脆的醬蘿卜和滑嫩的木耳，外加一小碗清爽可口的梅花湯餅，熗了蔥花，色澤誘人。

    青姈放下食盒回來(lái)，瞧著滿桌合乎胃口的菜色，欣然盛湯。

    夫妻倆吃完飯，青姈看戴庭安心緒不錯(cuò)，靠著紫藤架下的涼椅，緩緩開(kāi)口，“今日去姨媽那里，說(shuō)起了母親的忌辰。就在下個(gè)月，我想請(qǐng)姨媽和馮夫人一道去進(jìn)香，到時(shí)候得出府一趟，方便嗎？”

    “當(dāng)然?！贝魍グ矐猩⒖吭诩t漆柱上，狹長(zhǎng)的眼眸微闔。

    青姈頷首，“還有件事，想請(qǐng)示將軍的意思?！?/br>
    戴庭安睜眼，瞧她那副小心翼翼的樣子，眼底浮起謔笑，“你是我娶來(lái)的少夫人，夫妻之間，談何請(qǐng)示?！闭f(shuō)著，右臂撐在桌上，微微傾身靠近，伸手來(lái)取她面前留著磨牙的蜜餞，雙目炯炯盯著她，意味深長(zhǎng)。

    青姈有點(diǎn)窘。

    倆人是名義上的夫妻，戴庭安在娶她前就說(shuō)得明白，成婚后除了照顧起居，連同榻而眠的事都沒(méi)有過(guò)，談何夫妻之間？他性情不羈，能面不改色地拿這事兒調(diào)笑，她卻沒(méi)那么厚臉皮，便只垂著眼眸，低頭佯裝撫弄衣袖。

    再抬眸時(shí)，眼底已是一片清明，聲音亦低柔，“是關(guān)于我母親的。”

    見(jiàn)那位疑惑挑眉，青姈肅了神色，緩聲道：“當(dāng)年我母親的死，另有隱情?！?/br>
    ……

    關(guān)于母親的死因，青姈已琢磨過(guò)無(wú)數(shù)遍。

    此刻暮色四合，晚風(fēng)細(xì)柔，她緩緩將前后因果說(shuō)清楚，縱竭力克制，十根嫩蔥般的手指仍忍不住揪緊衣袖，連指節(jié)都微微泛白。

    戴庭安沒(méi)想到還有這種事。

    原本懶散的姿態(tài)不知是何時(shí)繃直，他端坐在亭下，身姿巋然如山岳。

    “所以是陳紹夫婦謀害了她的性命？”聲音低沉，微有寒意。

    青姈頷首道：“我有九成把握。當(dāng)初母親死后，因怕鼠疫傷及百姓，那座閣樓被一把火燒得干凈，無(wú)從深究。但這種事隱秘又危險(xiǎn)，能進(jìn)母親住處的必是府里的人，運(yùn)送死鼠也得有人暗里跑腿，只需從陳紹夫妻倆身邊的丫鬟和仆婦身上深查，總能挖出線索的。”

    “那些人都還活著？”

    “對(duì)，都還活著，姨媽已查清了他們的去處?！鼻鄪栄鲱^，澈如清泉的美眸，暗藏柔韌的鋒芒，“這件事我必須告到京兆衙門(mén)，查個(gè)清楚。只是如今進(jìn)了侯府，畢竟擔(dān)著少夫人的名聲，我不敢擅自行事，須讓將軍知曉?！?/br>
    聲音柔軟，目光卻是堅(jiān)韌。

    戴庭安看著她，神情已是冷沉，“那些人在何處？”

    青姈微愕，沒(méi)明白他的意思，便聽(tīng)戴庭安道：“我安排魏鳴去查?！?/br>
    這話著實(shí)出乎青姈所料。

    戴庭安這次重傷算是內(nèi)外交困，肅王禁足后，府外的困境稍解，就得騰出手揪出府里的內(nèi)鬼?？此@兩日早出晚歸，顯然也有不少事要做。她原只想借著侯府的蔭蔽鎮(zhèn)住白家那些虎狼，沒(méi)打算拿這事去打擾他。

    不過(guò)他若能出手，會(huì)比她利索百倍。

    青姈心中驚喜，遲疑道：“將軍的意思是？”

    “事情交給魏鳴，他去辦。怎么，你還打算親自去查？”

    “那倒也不是?！鼻鄪桇鋈?，“只是覺(jué)得這是私事，不敢給將軍添亂?！?/br>
    “無(wú)妨?！贝魍グ部粗?，泓邃眼底似有疼惜。

    青姈沒(méi)了顧慮，遂將那些丫鬟仆婦的去處挨個(gè)說(shuō)明白，而后扶著他回屋盥洗安歇。

    魏鳴辦事果然利落，隔日晌午，便將消息送來(lái)了。

    也不知他怎么查問(wèn)的，十幾個(gè)丫鬟仆婦，他非但揪出了替白氏辦事的仆婦宋氏，連跑腿送鼠的人都問(wèn)出來(lái)了——那人名叫陳九，是個(gè)醫(yī)館的學(xué)徒，跟陳紹認(rèn)識(shí)，那陣子恰被派去鼠疫區(qū)配藥，據(jù)說(shuō)拿了很大一筆銀子。

    青姈聽(tīng)罷，擰眉道：“宋氏自然能當(dāng)證人，若有陳九，更是鐵證如山。他會(huì)不會(huì)被滅口？”

    戴庭安聞言唇角微動(dòng)。

    魏鳴在旁笑道：“少夫人不必?fù)?dān)心。有膽子辦這種事的人，定留了后招，陳紹連仆婦都留著，沒(méi)本事滅那人的口。我已派人去查，捉他回京城?！?/br>
    如此最好，青姈松了口氣，款款道謝。

    ……

    追查謀害母親的幫兇，于青姈而言十分艱難，于戴庭安而言，卻只是舉手之勞。

    事實(shí)上，他還有更重要的事在追查。

    臘月里青姈以夢(mèng)為說(shuō)辭提醒后，戴庭安留了心，曾派魏鳴暗查，果真有些蹊蹺。那晚從徐國(guó)公府的別苑回城，以身為餌，果真揪出了藏在戴家別苑的內(nèi)鬼。只是彼時(shí)內(nèi)外交困，他藏在京城不宜四處樹(shù)敵，所以沒(méi)動(dòng)聲色，免得打草驚蛇。

    養(yǎng)病的這數(shù)月間，魏鳴卻已順蔓摸瓜，摸出了主使。

    也因這趟摸瓜，他還察覺(jué)了更令人心驚的事。

    這日前晌，戴庭安拄了拐杖，和青姈一起到靜遠(yuǎn)堂給老侯爺問(wèn)安。他自打從徐國(guó)公府回來(lái)，就困在鐵山堂養(yǎng)病，許久沒(méi)出門(mén)露面，到了祖父跟前，被老人家拉著關(guān)懷了許久。過(guò)后沒(méi)急著回鐵山堂，夫妻倆陪著周氏，順道去了猗竹居。

    戴毅戰(zhàn)死后，此處只周氏寡居，院落十分寬敞。

    周氏新得了好茶，沏給小夫妻嘗，說(shuō)些家常閑事，漸漸地便提到了長(zhǎng)房。

    青姈猜得母子倆或許有話說(shuō)，借著逗雪奴的由頭，出了院里，在廊下逗它。周氏見(jiàn)狀，不由微笑，“你倒是眼光不錯(cuò)，挑了她來(lái)沖喜，還挺機(jī)靈?！?/br>
    戴庭安隔窗瞧她一眼，笑而不語(yǔ)。

    周氏遂道：“剛才在侯爺跟前，你提徐國(guó)公府的事，是都查清楚了？”

    “刺殺的事清楚了，確實(shí)是姓田的安排。還有更可疑的——”戴庭安眉目微沉，聲音亦壓得略低，“伯母身邊的朱嬤嬤，跟恭王府有些瓜葛，背著人暗里去的?！?/br>
    仆婦丫鬟都已被屏退，屋里唯有母子二人。

    周氏神色稍肅，“你伯母不知情？”

    戴庭安搖頭。

    這事比長(zhǎng)房暗下殺手謀害戴庭安，更出乎周氏所料。因陳氏的關(guān)系，戴家跟恭王確實(shí)稍有些往來(lái)，但靖遠(yuǎn)侯爺早就吩咐過(guò)，府中眾人不得涉足黨派之爭(zhēng)，不可與皇子往來(lái)過(guò)密，戴儒都踩著這條線，沒(méi)敢越雷池。

    那朱嬤嬤怎會(huì)跟恭王府有瓜葛，還背著主子？

    周氏靠在椅上，風(fēng)霜侵染的眉頭微皺，沉吟道：“恭王不像肅王，沒(méi)那份心機(jī)把手伸到咱們府里。朱嬤嬤是陳家出來(lái)的，她的背后會(huì)不會(huì)是……”

    “陳貴妃?！?/br>
    不高不低的聲音，驚得周氏心頭亂跳。

    作者有話要說(shuō)：=w=

    第31章 貍奴

    陳貴妃極得盛寵，膝下又養(yǎng)著恭王，頗有些野心。她若是為兒子籌謀培植臂膀，本該籠絡(luò)招攬，即便拉攏不到戴家，也不至于暗里買(mǎi)通仆婦。那么朱嬤嬤背著主子與恭王府暗里往來(lái)，藏著的意圖就很明顯了。

    ——怕是陳貴妃為博圣寵信任，賣了戴家向皇帝表忠心。

    而長(zhǎng)房的陳氏卻被蒙在鼓里，跟陳家說(shuō)親道熱，渾不知那位當(dāng)著堂姐妹的貴妃藏了怎樣刻毒的心思。

    周氏一念至此，背心不由得冒起冷汗，想起戰(zhàn)死沙場(chǎng)的丈夫。

    戴毅戰(zhàn)功赫赫，在邊疆經(jīng)營(yíng)數(shù)年，軍中很有威望。

    當(dāng)初那草包主將是怎么回事，她心里明白得很，無(wú)非是皇帝起了忌憚，借機(jī)除掉隱患，再找個(gè)替罪羊罷了。誰(shuí)知道戴庭安都擺出這般懶散姿態(tài)了，那老皇帝竟也沒(méi)打消疑心，借了陳貴妃的手，安插了這么一只眼睛。

    周氏咬著牙，抬眉看戴庭安，“這事還是得請(qǐng)侯爺定奪。畢竟那邊是他的兄長(zhǎng)?！?/br>
    “我知道。”戴庭安頷首。

    戴毅于他恩重如山，侯府的事確實(shí)不可任性。

    他沒(méi)再多說(shuō)，斟滿了茶杯，目光投向窗外，正好落在青姈身上。

    她跟兩位仆婦坐在廂房的廊下，懷里抱著雪奴。春衫單薄，發(fā)髻微偏，她手里拿著穗子逗雪奴去抓，臉上笑意盈盈，側(cè)顏如畫(huà)。他忽地想起一事，朝周氏道：“鐵山堂缺個(gè)丫鬟，外面的人我不放心，母親可有能用的？”

    “這倒不難。不過(guò)，你不是向來(lái)不喜太多人伺候？”

    “是青姈?！贝魍グ蔡掳椭噶酥复巴猓八磉吶比??！?/br>
    這倒是讓周氏詫異，沒(méi)想到他竟會(huì)為這位相識(shí)不久的少夫人破例。不過(guò)既然戴庭安開(kāi)口，她自會(huì)應(yīng)承，便道：“我挑幾個(gè)能用的，過(guò)陣子送去給她。”

    說(shuō)著，意味頗深地笑瞥他。

    戴庭安垂眉喝茶，只作未覺(jué)。

    母子倆說(shuō)完體己話，起身到院里，那邊仆婦瞧見(jiàn)，紛紛起身。

    青姈亦乖覺(jué)地站起身，裙裾輕搖，懷里還抱著雪奴。那貓?jiān)俱紤惺孢m地打著哈欠，瞧見(jiàn)周氏，忽然從她懷里竄出去，貓步輕盈，到了周氏腳邊，被主人抱起。

    周氏愛(ài)撫地幫它順毛，等青姈走近跟前時(shí)，又將雪奴遞回去，溫聲道：“我這兩日有點(diǎn)事，照顧不到它，雪奴性子?jì)蓺?，又跟你親，這兩日就先把它托付給你，抱到鐵山堂養(yǎng)著吧?！?/br>
    青姈詫然接了，“母親這是要出門(mén)？”

    “有點(diǎn)事出趟京城。”周氏頷首。

    青姈沒(méi)再多問(wèn)，瞥了戴庭安一眼，見(jiàn)那位并未反對(duì)，欣然接了差事。

    ……

    鐵山堂里沒(méi)養(yǎng)過(guò)貓，不過(guò)青姈不是生手。

    時(shí)下婦人愛(ài)豢養(yǎng)貍奴為伴，京城里風(fēng)氣尤盛。青姈母女剛上京城時(shí)也曾養(yǎng)過(guò)一只，可惜后來(lái)謝冬陽(yáng)戰(zhàn)死，母女倆門(mén)前是非多，沒(méi)空好好照料，便送到馮家一起養(yǎng)著。馮元娥母女也愛(ài)貓，將幾只小祖宗養(yǎng)得很漂亮。

    青姈偶爾去馮家逗貓，也會(huì)留住兩日，小姐妹一起養(yǎng)。

    雪奴雖嬌氣膽小，既跟她親，養(yǎng)起來(lái)倒也不難。

    將它抱回鐵山堂后，青姈便讓劉嫂騰出了地兒，而后開(kāi)庫(kù)房取了軟毯等物出來(lái)，再找個(gè)細(xì)竹編的圓框，給小家伙造個(gè)新家。雪奴認(rèn)生，剛抱過(guò)來(lái)時(shí)老老實(shí)實(shí)，不是在她懷里縮著，就是在她腳邊打轉(zhuǎn)，到傍晚才慢慢熟悉。

    暮色四合時(shí)，院里陸續(xù)掌燈，正屋的飯菜擺好，戴庭安也從書(shū)房回來(lái)了。

    青姈坐在中庭，正拿著笸籮理針線，雪奴趴在她膝頭，抱著團(tuán)毛茸茸的繡球玩。聽(tīng)見(jiàn)院門(mén)的動(dòng)靜，它比青姈反應(yīng)快，往那邊瞧了一眼，便蹭地跳下膝頭，竄了竄，鉆到竹叢里去了。

    青姈詫然，扭頭就見(jiàn)戴庭安衣衫磊落，拄拐走來(lái)。

    甬道旁燈火微明，他瞥了眼竹根旁逡巡的雪奴，似皺了皺眉，“膽小?！?/br>
    青姈笑而起身，“母親都說(shuō)了它認(rèn)生，多住兩天就不怕了?！闭f(shuō)著話隨他進(jìn)屋，聽(tīng)他還沒(méi)吃晚飯，便叫夏嫂擺飯，她幫著擺放碗筷。