國子監(jiān)的學生中，有一半出身官宦世家，對王溱有些了解。還有一半是正兒八經的寒門子弟，從沒見過這種朝廷權臣。見到王溱如此年輕，以劉放為代表的寒門子弟吃了一驚，本來端著的表情各有變化。

    然而國子監(jiān)的學生們還是沉住了氣。

    王溱開口：“我名王溱，字子豐。今日來國子監(jiān)開官課，是為師生之誼，并無宦場高低?！?/br>
    學生們齊聲道：“聽王先生言?！?/br>
    王溱正式開始授課。

    林祭酒這次特意請王溱授課，講授的不是四書五經，而是政務時事。當然，王溱不可能將朝中大事透露出去，可他舉手投足、談笑風生間，便輕易說了幾樣先帝時期的往事。聰慧的學生一點就通，對官場有了更深的了解，對未來的殿試也有了一些準備。

    四月初的殿試，不考八股制藝，只考時政策問！

    官課結束，學生們還沉浸在剛才的講課中。

    王溱聲音清朗：“可還有困惑之處。”

    幾個學生猶豫片刻，提出自己的疑惑。王溱一一解答。

    官課結束，王溱至始至終沒有多看唐慎一眼，唐慎都開始懷疑自家?guī)熜诌@次莫非真的只是來講授官課？

    “王子豐是個這么好心的人？”唐慎總覺得王子豐和好心這個詞完全沒有聯(lián)系。

    等他走出率性堂，一位講習在外頭等他，道：“景則，王大人在崇志堂等著你了！”

    唐慎一頭霧水地來到崇志堂，他輕輕敲門，王溱道：“進。”

    唐慎進了屋，只見王溱站在崇志堂西墻的一張老翁騎牛圖旁，仰首望著。唐慎進來后，他轉身看向唐慎，目光在他的臉上停頓了一瞬，接著往下落，落在他唐慎的肩頭。

    唐慎：“子豐師兄?！?/br>
    王溱走上前，伸手從唐慎的左肩上摘下一朵淡色花瓣。

    唐慎一愣。

    王溱：“杏花?！?/br>
    唐慎：“許是剛才從國子監(jiān)的后院里走過時，落在身上的?！?/br>
    王溱笑道：“恭賀小師弟，杏榜提名，會試第二。”

    這些天被無數人恭喜過，唐慎早已有了免疫力?？陕牭酵蹁谶@句平平凡凡的話，又看著王子豐這張微帶笑意的面龐，唐慎莫名地就有了點赧意。唐慎語氣真誠道：“如同師兄說的一樣，會試并不重要，重要的是那殿試?！?/br>
    王溱點點頭，忽然扯開話題：“你的字練得如何了？”

    唐慎身為現代人，都一下沒能理解王子豐這神奇的腦回路。

    不是，剛剛還在說會試，怎么突然又問他練字怎么樣了？

    唐慎心里嘀咕，嘴上道：“練了很久?！?/br>
    “離殿試還有十日，這些日子你每日申時來府上。”

    “師兄？”

    “我教你練字?！?/br>
    “……”

    今天的王子豐怕不是真的哪里不對吧！

    等到很久以后唐慎才知道，王溱壓根沒覺得他殿試能夠靠真才實學得前三甲！

    時政策問，說起來簡單，其實比八股文還難寫！八股文的題目都是出自四書五經，哪怕對天下大事沒有一點了解的寒門子弟也能引經據典，寫出不錯的佳作?？蓵r政策問呢？

    唐慎今年才十六，論閱歷他比不上會試第三的姚僐，論家學淵源他比不上本屆會員王霄。除了這兩人外，本屆杏榜上那些出身官宦世家、書香門第的考生，哪個不比他強！唐慎想拿前二十還有機會，想拿前十就已經很難，前三更是難如登天！

    然而，事在人為。

    殿試時，唯一的主考官只有當今圣上，所有其他考官都被稱為“讀卷官”。291名考生的卷子，先由讀卷官選出前十名，提前排好名次，接著再交給皇帝，讓皇帝點出前三甲。

    唐慎要是進不了前十，連讓皇帝看他一眼的資格都沒。

    四月初二，卯時不到，考生們從宣武側門進入皇宮，來到明意殿。這一日，皇帝自然是不在的，接近三百位考生向空置的御座行禮，由十名讀卷官發(fā)卷監(jiān)考。

    唐慎身為會試第二，坐在第一排的第二位。

    哪怕他早有準備，看到這四道時政策問題時，還是猛地懵住。唐慎上輩子沒有從政的經驗，這輩子穿過來滿打滿算，才過了三年。別說以官場思想去思考這些題目，給出解決策略，唐慎竟然連第四題所說的“域虎之戰(zhàn)”都不甚了解，只聽過大概！

    然而唐慎神色不變，舉止鎮(zhèn)定，氣定神閑地開始答題。

    不知道該寫什么，他便寫一些恭敬圣上、請皇帝安的官方話。唐慎仔仔細細地寫著每一個字，認認真真地按照殿試專門規(guī)定的格式，把每個字謄抄上考卷上。

    寫策問不難，寫好字、寫好格式，極難！直到日落西山，唐慎才寫好最后一個字，他吹干墨汁，停筆不寫。

    又過了半個時辰，所有考生全部停筆，收卷離開皇宮。

    唐慎走到一半，梅勝澤跟了上來。兩人互相瞧了一眼，皆是苦笑。

    梅勝澤：“景則，如何了？”

    唐慎真誠地說道：“填滿了，每篇一千五百字。”

    梅勝澤：“好你個唐景則，我只寫了一千二百字。不好，我本次殿試的排名又要在你之下了?！?/br>
    兩人哈哈大笑。

    新晉士子們從宣武側門魚貫而出，讀卷官們則拿著被糊了名的考卷，每人分到三十張卷子，開始輪換批卷。讀卷官都是朝廷重臣，一半是二品大員，六部尚書基本都在，除了王溱因為避嫌沒在其中。

    禮部尚書是個高瘦的中年人，蓄著一撮秀美的小胡。

    殿試時，讀卷官們看到的都是考生親筆寫的卷子。禮部尚書看完一份卷子，再翻開下一份，他的視線剛剛看到第一行字便停住。過了片刻，他叫來禮部左侍郎，指著這張卷子道：“可覺著眼熟？”

    禮部左侍郎看了一眼，也移不開視線，等看完整份考卷后，他哈哈一笑，又喊來戶部右侍郎：“秦大人，你快來看看?！?/br>
    這一下，便驚動了屋子里所有的讀卷官。

    眾人圍聚過來。秦嗣走過來一看，目光死死盯在這張卷子上。

    禮部尚書摸著胡子，笑瞇瞇道：“可是王大人的字跡？”

    秦嗣苦笑道：“有王大人七分的神韻，想來是王大人那小師弟，唐慎唐景則的卷子！”

    禮部尚書故作冷哼：“這字不練上個一年半載，可練不出這么像！好你個王子豐，你這可是故作記號，舞弊營私！”

    堂屋中，眾位朝廷的肱骨大臣低頭看地，心想：這話您當面和王子豐說去！

    禮部尚書哼了一聲，轉手就把唐慎的考卷給了左侍郎。

    “理據詳盡，文正字秀，放入前十候補吧。”

    “是?！?/br>
    師兄的一片心意，唐慎哪里懂啊！

    第44章

    四月初七, 本屆會試高中的291位新科進士紛紛換上進士儒服, 再次踏進皇宮。

    這一天, 紫宸殿中站滿了當朝文武大臣。如平日里上早朝時一般，文官左側而站，武官右側而站。二百多位進士當然不可能全部擠進紫宸殿, 寅時三刻，當天邊泛起魚肚白，只見太監(jiān)首領季福走出紫宸殿, 高聲喊道：“開平二十七年, 會試進士入紫宸殿面圣！”

    話音落下，站在第一層陛石下的兩個小太監(jiān)一起高喊：“開平二十七年, 會試進士入紫宸殿面圣！”

    再往下，又是四個太監(jiān)齊聲高喊。

    最終喊了三十一聲, 尖細的聲音洪亮無比，響徹皇宮。

    接著, 季福喊出了被挑選為前三名候補的十位進士的名字，讓他們進殿。

    唐慎的名字排在第五位，這意味著在這十人中, 他被讀卷官們列在第五。唐慎低著頭, 神色平靜地走出隊列，與其余九人一起走向紫宸殿。

    這十人中，有會試前名聲大噪的姚僐，也有本屆會員王霄，還有唐慎的兩位國子監(jiān)同窗劉放和梅勝澤。

    但這時候哪怕是至交好友, 也不會交頭接耳。十人全部垂著頭進入紫宸殿，他們站成兩行，每行五人，按照季福剛才喊的順序依次站著。

    大殿中，只聞微微呼吸聲，不聞一道多余聲響。

    紫宸殿，是本朝皇帝召見群臣、上早朝的地方，面闊九間，進深為五間，象征著九五之尊。抬頭是黃琉璃重檐頂，天頂繪制各色金漆彩畫。大殿正中央高懸一面匾額，先帝時這塊匾額上題的是“慎終如始”四個字，到了本朝，開平皇帝趙輔于十年前重新題了字，改為“通一萬畢”，取自道家《莊子》的“通于一而萬事畢，無心得而鬼神服”。

    十名進士到齊，由禮部尚書孟閬端著金絲托盤，將這十人的殿試卷子呈到趙輔面前。

    趙輔并沒有直接拿卷，而是笑道：“諸位卿家你們瞧，每過三年朕都能瞧見十個新的烏黑的后腦勺。”話音落下，趙輔又道：“這次是朕錯了，底下倒是有個花白了頭發(fā)的，你叫什么名字？”

    這是十人中的第七名，唐慎在會試前聽說過這人，是山西某地的解元。

    被皇帝提到，這年愈五十的老進士感激涕零，當場便跪下說了自己名字。

    趙輔道：“天道酬勤。”

    短短四個字，就讓這老進士淚流滿面。

    趙輔讓十個進士抬起頭，十人便抬起頭。對于這十人中的某些人來說，今天可能是自己這輩子與皇帝最接近的日子。唐慎站在第一排最邊上，靜靜地垂目看地，不聲不響。他聽到趙輔在與百官說話，又在與禮部尚書孟閬說話。

    這樣的皇帝，誰也不能說他是個昏庸之君。哪怕他沉迷修仙，耗費大量的國力財力去海外尋找仙島，可這個國家依舊昌盛繁榮。百姓哀嘆過鐘泰生等諸位大儒的死亡，可誰都沒恨過皇帝。

    趙輔不是個明君，卻是個守成之君。他寵信小人（欽天監(jiān)監(jiān)正李肖仁等），又不盲信小人。今日他不過說了幾句話，唐慎用余光看了看站在自己身旁的梅勝澤，他面上沒有表情，心中卻嘆氣道：自己這位好友，顯然已然決定成為皇帝最忠誠的臣子！

    帝王之術，趙輔用出了十成十！

    又說了幾句后，趙輔翻閱十人的考卷。這便是“天子閱文”。作為殿試唯一的主考官，十個讀卷官只能給皇帝排出一個十人排名，然而不到最后一刻，誰都不知道皇帝會怎么改排名。

    只見趙輔微微俯身，從龍座上探出頭，用手撥了撥這些卷子。

    他看得很快，明顯只是隨意掃了一眼，等看到某一張卷子時，趙輔微微停留了一瞬。他低聲說了句話，這話說得極輕，只有站在他身旁的季福聽見了，連禮部尚書都沒聽到。

    季福立即抬頭，直直地看向唐慎。

    唐慎原本和其他進士一樣在瞧瞧打量皇帝，在季?？聪蛩哪且豢?，唐慎迅速低頭，兩人視線并沒對上。

    季?？粗粕骺⌒阒赡鄣哪橗?，心道：沒想著那次天子臨雍，竟真讓他吃到這么大的好處！

    剛才趙輔說的是什么？

    趙輔說：“恐驚天上人？可已然驚著了，又該如何是好？”說完，趙輔就手持朱筆，直接將唐慎的名次從第五名改到了第三名。

    殿試時，三百名進士被劃分為三甲。

    第一甲是“進士及第”，只有狀元、榜眼和探花三人；第二甲是“進士出身”，有若干人；第三甲是“同進士出身”。季福驚就驚在，趙輔竟然直接給唐慎抬了一甲！

    旁人不了解趙輔，可季福知道，哪怕這位皇帝說得再花團錦簇，表現得再愛民如子，事實上這些年來，趙輔從來對科舉殿試沒有一絲興趣！今日說“天道酬勤”，明日修仙時就忘了那位“天道酬勤”的老進士長什么模樣。

    帝王無情，可趙輔竟然為唐慎抬了甲，這說明趙輔已經記住了唐慎。哪怕只是個探花，他的未來或許也比本屆狀元更加輝煌！