當(dāng)京師百姓迎來(lái)今年入冬以來(lái)的第一場(chǎng)雪時(shí)，鄭家兄弟拖家?guī)Э冢那碾x開(kāi)京城。

    過(guò)完年后，朝中大臣翹首以盼，等著嘉平帝恢復(fù)常朝。

    嘉平帝依舊住在風(fēng)景秀麗的離宮里，別說(shuō)上朝，連折子都不看了，而且比以前愈發(fā)寵信傳奉官和道士。年初的時(shí)候?yàn)榱似砀＃且淮涡允谟鑳砂俣鄠€(gè)和尚道士官職，司禮監(jiān)寫(xiě)冊(cè)封詔書(shū)都寫(xiě)了一整天。

    大臣們失望透底：不管有沒(méi)有鄭貴妃，嘉平帝都會(huì)沉湎聲色，好逸惡勞。

    鄭貴妃和太監(jiān)大肆搜刮，進(jìn)獻(xiàn)珠寶珍奇以討好嘉平帝，只是投其所好而已。

    這年開(kāi)春，積雪融化，謝騫從裕陵返回京師，報(bào)告修墓之事，錢(qián)太后墓室的隧道已經(jīng)成功和先帝的墓室打通，并未傷及地脈。

    朱瑄代嘉平帝祭拜奉先殿，奉上圖紙，以慰先帝在天之靈。

    錢(qián)興去世，鄭貴妃暴亡，元輔鄭茂心有余悸，不敢越雷池一步。錢(qián)興散布在各地的黨羽屢遭彈劾，接連落馬。

    朝中太平了一段時(shí)日。

    櫻桃肥熟、芭蕉冉冉時(shí)節(jié)，金蘭接到湖廣那邊的家信，賀老爺病了，思女心切，請(qǐng)求入京和金蘭見(jiàn)一面。

    家信先送到朱瑄手上，他猶豫了一會(huì)兒，讓掃墨將家信原封不動(dòng)送去內(nèi)殿。

    金蘭看過(guò)信后，立刻提筆寫(xiě)了回信。

    下午朱瑄回東宮，金蘭給他倒了碗雪泡縮脾飲，和他說(shuō)起這事。

    朱瑄佯裝不知情，喝了口縮脾飲，道：“我讓太醫(yī)去那邊照應(yīng)，免得岳父路上病情加重?！?/br>
    金蘭搖搖頭，笑了笑：“不必打發(fā)人接他們?nèi)刖蓭讉€(gè)太醫(yī)去湖廣就行了，我已經(jīng)寫(xiě)信回去，勸我父親不要進(jìn)京?！?/br>
    朱瑄抬起頭。

    金蘭示意左右侍立的宮人出去，輕聲道：“父親就算來(lái)了京師，我也不會(huì)見(jiàn)他。”

    朱瑄放下茶碗，走到金蘭跟前，俯身抱起她：“那就不讓賀家人進(jìn)京?！?/br>
    他本來(lái)就不想讓賀家人進(jìn)京來(lái)打擾她，要不是怕她生氣，那些家信根本送不到東宮。

    金蘭蜷縮成一團(tuán)，靠在朱瑄身上，抱住他的腰：“入則孝，出則悌……違父母之教，是謂不孝……五哥，我有違閨范，有違孝道?！?/br>
    朱瑄輕笑，低頭親她臉頰：“別胡思亂想，為人父母者不能盡責(zé)，做子女的難道要一輩子逆來(lái)順受？你出閣的時(shí)候已經(jīng)和賀家兩清了，不見(jiàn)也好，我也不想讓你見(jiàn)他們?！?/br>
    最好一個(gè)都不見(jiàn)。

    金蘭抱緊朱瑄，臉埋進(jìn)他懷里蹭了蹭，這些話她也只敢和他說(shuō)，其他的人未必懂，即使懂，也未必會(huì)贊成她。

    她抬起臉，“我說(shuō)什么你都不反對(duì)，這樣不好?！?/br>
    朱瑄輕笑，吻她微紅的鼻尖，“我覺(jué)得很好，圓圓說(shuō)什么都是對(duì)的?！?/br>
    金蘭輕輕捶了他一下，他握住她的手腕，摟著她躺下。

    外面侍立的宮人聽(tīng)到里間傳出隱隱約約的聲響，面不改色地放下帳幔，退了出去。

    ……

    東宮的信使快馬加鞭，十天后，回信送抵湖廣江夏縣。

    賀枝堂拆開(kāi)信，仔仔細(xì)細(xì)看了兩遍后，出了一會(huì)兒神。

    他這兩年正是長(zhǎng)身體的年紀(jì)，見(jiàn)風(fēng)就長(zhǎng)，隔幾個(gè)月就變一個(gè)樣，又長(zhǎng)大了一歲，個(gè)子更高了，瘦了，跟著先生讀了兩年書(shū)，舉止氣度和先前那個(gè)驕縱任性的小少爺判若兩人，眉眼五官越來(lái)越秀氣。

    前不久剪春平安產(chǎn)下一女，抱著孩子回祝家省親，祝家為外孫女慶生，辦流水席，請(qǐng)十里八鄉(xiāng)的鄉(xiāng)親吃喜酒。

    賀枝堂去祝家送禮，剪春是祝舅父的干女兒，賀枝堂管她叫表姐。

    剪春抱著女兒，盯著他看了半天，沒(méi)認(rèn)出他來(lái)，笑著對(duì)旁邊的人道：“這是哪家的少爺？眉眼看著倒有點(diǎn)像太子妃殿下?！?/br>
    屋子里的太太小姐們都笑了，指著賀枝堂說(shuō)：“這是寶哥，以前胖乎乎的，比寶塔還敦實(shí)，長(zhǎng)大了倒是出落得靈醒?！?/br>
    剪春一臉詫異，轉(zhuǎn)頭和其他人說(shuō)話，她不喜歡祝氏，不喜歡賀老爺，也不喜歡賀枝堂，甚至不喜歡賀枝玉。

    她只喜歡三小姐金蘭。

    旁人看她對(duì)賀枝堂冷淡，只當(dāng)沒(méi)看見(jiàn)的模樣，七嘴八舌岔開(kāi)話題。她是太子妃托付給祝舅父的人，雖然只是個(gè)丫鬟，太子妃卻待她和jiejie一樣，逢年過(guò)節(jié)一定會(huì)派人給她送綢緞面料和北邊的吃食，她生了孩子，名字都是太子妃取的。

    祝家上上下下不敢得罪她。

    祝太太知道剪春不喜歡祝氏，干脆沒(méi)給祝氏請(qǐng)?zhí)?，只讓賀枝堂過(guò)來(lái)赴宴。

    宴席散后，祝舅父把賀枝堂叫到書(shū)房去，問(wèn)他功課。

    他心不在焉地答了幾句，忽然道：“舅舅，我jiejie愛(ài)吃家里的干筍，前些天家里曬了一些，我讓人收著了，您看什么時(shí)候送到京師去？”

    祝舅父笑了笑，說(shuō)：“這個(gè)月月底我正好要派人去京師……”

    話沒(méi)說(shuō)完，祝舅父意識(shí)到自己說(shuō)漏嘴了，笑容凝結(jié)在嘴角。

    賀枝堂站在書(shū)案前，望著花幾上一盆怒放的瑤臺(tái)玉鳳，攥緊手指，閉了閉眼睛。

    金蘭愛(ài)吃筍，金蘭住在京師，金蘭是他的親jiejie。

    他早就知道答案了，只是一直不敢面對(duì)。

    祝舅父嘆口氣：“寶哥，你不要怪你娘，你娘她也有苦衷，她這些年真的把你當(dāng)親兒子疼愛(ài)?！?/br>
    賀枝堂微微一笑，睜開(kāi)眼睛，面上掠過(guò)一絲譏諷：“太太有苦衷，我jiejie又做錯(cuò)了什么，她活該受太太的磋磨？我呢？”

    祝舅父嘆息：“你娘做錯(cuò)了?！?/br>
    賀枝堂道：“不，是太太做錯(cuò)了。”

    祝舅父眉頭緊皺，還想勸他，他朝祝舅父作揖，頭也不回地出了書(shū)房。

    從祝家回來(lái)以后，賀枝堂回到自己的屋子，躺了一天一夜才下床。

    門(mén)口響起急促的腳步聲，管家邁步進(jìn)屋，小聲問(wèn)賀枝堂：“少爺，太子妃殿下信里怎么說(shuō)？”

    賀枝堂回過(guò)神，收起信，淡淡地道：“不必安排船了，太子妃會(huì)派宮中的太醫(yī)來(lái)家里為爹爹看病?！?/br>
    jiejie不想見(jiàn)賀老爺和祝氏，信中勸他們不要進(jìn)京。

    管家點(diǎn)頭應(yīng)是，道：“大官人病著，確實(shí)不宜遠(yuǎn)行，太子妃殿下想得真周到。”

    賀枝堂臉上閃過(guò)一絲沒(méi)有意味的笑，拿著信，轉(zhuǎn)過(guò)屏風(fēng)，穿過(guò)穿廊，去了正院。

    一個(gè)頭發(fā)花白的婦人正好迎面走過(guò)來(lái)，看到他，忙問(wèn)：“京里來(lái)信了？太子妃肯不肯見(jiàn)你爹？”

    賀枝堂搖搖頭。

    祝氏面露失望之色，轉(zhuǎn)身回正院，進(jìn)了里間，對(duì)床上躺著的賀老爺?shù)溃骸澳闼懒诵牧T，太子妃不愿見(jiàn)你?！?/br>
    賀老爺額前勒了包頭，半躺在枕頭上，神色萎靡，聞言，神情更加黯淡：“三姐還是不想見(jiàn)我……我是她爹啊……”

    他想彌補(bǔ)三女兒，想對(duì)三女兒好一點(diǎn)，三女兒卻不肯見(jiàn)他。

    賀枝堂冷笑了一聲：“爹，您只是我和枝玉的爹?！?/br>
    賀老爺和祝氏都愣住了，同時(shí)抬起頭。

    賀枝堂站在門(mén)口，逆著光，面容模糊，道：“從小到大，我和枝玉想要什么就有什么，太子妃只能揀我們挑剩下的，一家人坐著吃飯，太子妃只能動(dòng)跟前兩盤(pán)菜，從頭到尾一句話不敢多說(shuō)，出門(mén)見(jiàn)客，我和枝玉是少爺，是四小姐，太子妃只能去陳家坐坐……”

    他頓了一下，看著賀老爺，眼圈發(fā)紅，“爹，您明明知道太太是怎么對(duì)太子妃的，裝聾作啞，只當(dāng)不知道。太子妃是您的女兒，不是貓貓狗狗，給幾碗飯喂飽了就行！她現(xiàn)在嫁人了，過(guò)得比在家好多了，您何必要見(jiàn)她？給她添惡心嗎？”

    賀老爺嘴唇哆嗦了幾下，雙手直顫。

    祝氏的反應(yīng)更加劇烈，臉上沒(méi)有一絲血色，扶著額頭踉蹌了幾下，手撐著床沿，雙腿發(fā)軟，癱軟在腳踏上。

    丫鬟忙上前去扶她，被她一把推開(kāi)。

    賀枝堂心口悶氣，不想再看祝氏一眼，轉(zhuǎn)身踏出房門(mén)。

    身后傳來(lái)祝氏一聲比一聲凄厲的呼喊聲：“寶哥！寶哥！我的兒……寶哥……”

    賀枝堂停下腳步。

    祝氏披頭散發(fā)地追出來(lái)，顫顫巍巍地走到他身后，“你……你都知道了？”

    她語(yǔ)氣陡然一變，“誰(shuí)告訴你的？是不是太子妃？還是你舅舅？他為什么要告訴你？你是我養(yǎng)大的兒子！你是我的！生恩怎么比得上養(yǎng)恩？我辛辛苦苦把你拉扯大，為你熬了多少心血……”

    賀枝堂袖中的雙手緊握成拳，轉(zhuǎn)過(guò)身，看著雙目圓睜、神情瘋狂的祝氏：“沒(méi)有人告訴我，是我自己猜出來(lái)的。”

    小的時(shí)候，他嘲笑金蘭，對(duì)她吐口水。

    她皺著眉頭，一臉無(wú)奈地看著他，好脾氣地勸他：“寶哥，你不能這樣……”

    他才不會(huì)聽(tīng)她的話，她只是個(gè)丫鬟生的庶女，爹不疼她，娘不喜歡她，她和她娘一樣，就是賀家的丫鬟。娘說(shuō)了，不能把她當(dāng)jiejie，只要把她當(dāng)成丫鬟就好了。

    金蘭對(duì)誰(shuí)都客客氣氣的，溫柔可親，親戚家的孩子喜歡和她玩，對(duì)著她撒嬌。

    賀枝堂很生氣，他也不知道自己到底氣什么，反正看到金蘭和堂兄弟姐妹高高興興一起玩的時(shí)候，他就會(huì)很生氣。他故意去搗亂，追著堂弟堂妹揪他們的辮子。

    金蘭也生氣了，護(hù)在堂弟堂妹們跟前，輕輕地拍了他幾下：“你是哥哥，不要欺負(fù)弟弟meimei?！?/br>
    賀枝堂偏不聽(tīng)她的，她越護(hù)著誰(shuí)，他越要欺負(fù)誰(shuí)。

    后來(lái)他發(fā)現(xiàn)，金蘭對(duì)他格外寬容。

    年底闔家團(tuán)圓，他和堂兄們打打鬧鬧，她坐在角落里，含笑看他，目光溫柔。

    他覺(jué)得金蘭笑得古怪，惡狠狠地瞪回去，丫鬟生的，看什么看？

    她笑著挪開(kāi)視線。

    不一會(huì)兒，他發(fā)現(xiàn)金蘭又在看自己，一時(shí)走神，讓炮仗炸傷了手，疼得齜牙咧嘴。

    小廝們嚇得大叫起來(lái)，聲音傳到屏風(fēng)后面，祝氏拋下一屋子客人，跑出正廳，抓著他的手，急得眼淚都掉出來(lái)了，一疊聲讓人去請(qǐng)郎中。

    賀枝堂很疼，不過(guò)當(dāng)著一院子堂兄弟們的面，不想被人笑話，故意甩甩手，道：“沒(méi)事，我一點(diǎn)都不疼！”

    祝氏摟著他，又氣又心疼，“早和你說(shuō)了不要玩！不要玩！就是不聽(tīng)話！”

    賀枝堂抬起下巴，強(qiáng)忍著沒(méi)掉眼淚，目光掃過(guò)角落，金蘭站了起來(lái)，臉色蒼白，眼睛一眨不眨地看著他，雙手絞著衣角，很擔(dān)憂的樣子。

    祝氏一邊數(shù)落，一邊拉著他進(jìn)屋，讓丫鬟給他包扎手指，屋子里的堂姐妹們都圍了過(guò)來(lái)，問(wèn)他疼不疼，在一旁端茶遞水，幫著拿東遞西。

    只有金蘭沒(méi)有過(guò)來(lái)，她不知道什么時(shí)候帶著剪春出去了。

    一個(gè)月后，一家人圍坐在桌前吃湯圓，賀枝堂嫌碗里的湯圓太燙了，伸手夾桌上一盤(pán)炸湯圓吃。

    金蘭坐在一邊，抬頭看他的手指。她平時(shí)吃飯靜悄悄的，不怎么抬頭，那天卻很專(zhuān)注地盯著他的手看。

    祝氏橫了她一眼。

    她低下頭，默默吃湯圓。

    歲月匆匆，一轉(zhuǎn)眼，她已經(jīng)出閣嫁人。