須臾, 城中開始有喧嘩，是沉睡中的人驚慌起來。

    然沉重的木栓頭被挪開，城門大敞。

    當(dāng)十丈城的人絕望地站在街邊時，李恒已經(jīng)昂頭沖入了城中，血色彌漫了他的雙眼。

    顧皎夢中驚醒，李恒那雙湛藍(lán)的眼睛居然變成了赤紅。

    她翻身坐起來，后背一片冰涼。

    楊丫兒在廊下翻曬冬日的大衣裳，聽見聲響問了一聲，“夫人，怎么了？”

    含煙也在，“可是昨日寬爺爺和三爺爺吵起來，你擔(dān)憂了？”

    昨日茶話會，來的時候大家都挺高興。

    特別是見顧皎在旁，個個都十分推辭客氣，只說干活兒會，種田的技術(shù)談不上。

    寬爺不是那等矯情人，便首先談及自己在萬州如何種田，積累了哪些經(jīng)驗。針對龍口生產(chǎn)的水稻，說了自己的諸多想法。別的都還好，只這種稻子一道，顧家三爺爺算是個行家，一聽便有了意見。

    兩人就兩個州府的不同氣候條件，稻種，如何發(fā)種子，如何培植秧苗，如何下秧，爭論了起來。

    各不相讓，自然便吵起來了。

    最后不歡而散，雖然還沒到掀桌子的程度，但也差不多了。

    顧皎見此，還真不十分擔(dān)心。顧青山是生意人性格，縱然對李恒有許多的恨和不甘心，也能做出面上的和氣來，這便是腹黑和心機(jī)；然當(dāng)面吵起來的顧家三爺爺卻直率了許多，就事論事，完全不帶什么其他因素。大約仿佛后世高技術(shù)的，智商不低，情商有待修煉。

    不過，她既然作為項目負(fù)責(zé)人，該當(dāng)要辛苦這些。她先和寬爺告了個罪，自追出去找三爺爺說話，安慰寬解了好一番。

    三爺爺也松了口，只道，“咱種了一輩子田，通沒聽過他說的什么方法。他要是不弄出個究竟來，我是不會聽的。一年的收成，只看年頭，我不和他胡鬧。”

    顧皎連連賠罪，只說不胡鬧，必然在自己單分出去的幾畝地上實驗了再來。

    “不是?！鳖欚ㄏ麓玻馀叟吭诖斑?，“做了個噩夢。對了，此間可有廟宇，求神拜佛那種？”

    “這處只有一個龍王廟，求風(fēng)調(diào)雨順的?！睏钛緝夯?。

    顧皎怔了半晌，“去?！?/br>
    抓瞎的時候，管不了是哪個方向管什么的神，只要能求，便是好的。

    楊丫兒和含煙對看一眼，均感覺有些不對起來。

    顧皎心事重重地打扮好，換了外出的裝束，全身一點金銀也無。

    早食只一碗粥，卻準(zhǔn)備了許多酬神的謝禮。

    楊丫兒拎著東西出外院的時候，碰見寬爺爺和壽伯說話。

    “去哪兒呢？”寬爺問。

    “那處有個龍王廟，我且去拜拜。寬爺爺要不要一起，求個風(fēng)調(diào)雨順？”顧皎邀請。

    寬爺笑了一下，“少夫人，你信神呢？”

    顧皎搖頭，“一為春游散心，二是找個地方說說心中所想，以堅心智?！?/br>
    寬爺沒想到是這樣的答案，笑了一聲，“同去，同去?！?/br>
    去的人多，壽伯不免要準(zhǔn)備行頭。顧皎和寬爺都拒了，只要了兩個驢車，供走不動路的時候歇腳使。壽伯無法，緊急去叫了海婆，讓海婆跟著，一路上且伺候著。

    龍王廟立在能望江的一處半山上，泥墻青瓦的一個小院，供的是龍江中的某位龍王。

    驢車行到山腳下，眾人下車步行。

    山下小徑往上，走了足半個時辰。不是路遠(yuǎn)，乃是顧皎身體虛弱，多走幾步便要歇腳。

    “你怎地連個老人家都比不上？”寬爺?shù)故鞘钟圃铡?/br>
    海婆解釋，“夫人從小就身體差——”

    “那也是你們嬌生慣養(yǎng)的?！睂挔斷椭员?，“吃得精細(xì)，沒凍餓過，也沒勞作過。人的身體，便是個存魂兒的器物。器物不使，早晚便要糟爛。你們以為是疼她？豈不知是害她？”

    海婆被兜頭說了一臉，很有些不快。

    “你看看，這個丫頭腳力就很不錯?！睂挔斨钢鴹钛緝?，“窮人家的女孩兒吧？從小沒吃過什么好東西吧？也干活的吧？怎地就長這么好了？”

    楊丫兒伸手去拉顧皎，“寬爺爺，我也沒餓過肚子呀?！?/br>
    “那是，少夫人豈會餓肚子？”

    海婆有些不服氣，指著下面的萬畝良田，“我家夫人說不得富冠龍口，但也是一等一的人家。和她這般的，哪個不是嬌養(yǎng)大的？老爺疼愛，只有嫌不夠，從來不覺多余?！?/br>
    寬爺冷笑兩聲，便不說話了。

    顧皎用力呼吸喘氣，額頭上虛汗連連。

    “夫人，我去叫個滑竿上來抬你？”海婆心疼得不行。

    她搖頭，“不必，慢些就慢些，不著急。本就不信神，偏要來拜它，也只好親自走上山，方才顯得出誠意?！?/br>
    這個理由，還真就說服了海婆。

    終于爬上山腰，一個石頭平地，一間小小的寺廟，石壁上諸多神魔的石刻，也有本地名家的字。

    綠枝斜入，老樹干崢嶸，青苔爬滿了石痕，顯得很清幽。

    顧皎欲要找個石凳坐下休息，被寬爺叫起來，命楊丫兒扶著她散步。

    海婆只覺著老頭子討厭，怎么地那么多話？顧皎開解道，“我爬山，身體熱氣沸騰，五臟六腑都翻倒起來。若立時坐下，只怕是要郁氣的。便這般，緩緩地走著散氣，方不損了氣息?！?/br>
    寬爺見她出言維護(hù)，便有些自得，徑直去石壁下看字畫。

    顧皎見海婆很不喜寬爺，便打發(fā)她和楊丫兒進(jìn)道觀，尋知觀說話，安排燒香。

    待人走，她站到寬爺身邊。

    石壁上的字跡頗恢弘，很顯功夫。

    寬爺看她一眼，“少爺小時候身體也很弱?！?/br>
    顧皎巴不得他講多些，便故意道，“延之武藝驚人，怎么會弱？”

    “夫人生他的時候年紀(jì)小，骨頭還沒長開呢。那時肚腹大得驚人，產(chǎn)婆看了都說恐生不下來，結(jié)果還偏碰上早產(chǎn)。煎熬了兩日終于生下來，只得兩三斤重，哭都哭不出音兒，先老爺說肯定是養(yǎng)不活了。他唯恐夫人見了傷心，直接讓清平——”寬爺頓了一下，“就是崔mama，讓她抱出去處理了?！?/br>
    居然還有這一節(jié)。

    可不知為何，聽說李恒的母親生他時年紀(jì)小，胸中如漲潮一般翻涌起來了。

    她躊躇一下，“寬爺爺，娘親生延之的時候，多大？”

    “也就你這般大小。”

    顧皎更是說不出來話，本臉上濕乎乎的都是汗，這會兒便感覺眼睛也跟著發(fā)潮了。她在李恒面前耍著寶，坑蒙拐騙，仗著厚臉皮，說些無聊的話。他當(dāng)真被忽悠過去，她只當(dāng)他好哄，卻不知——原他真是不愿傷了她。

    她垂頭，看著石板上絨毛般的淺苔。

    “清平自小兒長在李家，怎能不聽先老爺吩咐？可抱著少爺出去，聽了他哭兩聲，便舍不得。用炭火暖著，用麥稈給他喂米湯。直到夫人醒來，問起少爺，老爺說生下個死胎。夫人不信的，一定要看，清平這才說少爺還活著呢，只不知能不能養(yǎng)大。”

    “夫人讓清平把少爺抱給她看，老爺不許，說看了就心傷。只當(dāng)沒有過，反而就清靜了。夫人為此和老爺吵架，說他是懦夫，不敢面對現(xiàn)實，不配做老爺?shù)母赣H?！睂挔敁u頭，“夫人那時候也不過是一侍妾，怎么敢如此責(zé)罵老爺？”

    顧皎驚了一下，居然如此兇險？延之，他剛生下來便不為生父所喜啊。

    “老爺先是生氣，說夫人若執(zhí)意要這孩子，便負(fù)責(zé)將他養(yǎng)活了。若是養(yǎng)不活，孩子沒的那天，連她一起拖出去賣了?！?/br>
    “夫人也沒放棄，親自喂養(yǎng)少爺，幾無一夜安寢。等長到兩三歲，比同齡的還要矮一些。她便日日帶著少爺在院子里走，陪他散步，爬樹掏鳥窩；天氣好，便去附近山上玩，玩出一身臭汗——”

    “等到少爺七八歲上，已經(jīng)比同齡的高一頭了?！?/br>
    顧皎道，“昨日夢見延之，他騎在馬上，渾身是血。”

    寬爺也顯出幾分難過來，但卻沒再說什么。

    道觀門開，海婆并一個老年道士走出來。

    那道士不妨今日有客人，本有些懶散，待聽得是李恒的夫人，卻又很惶恐。他忙不迭地開了正門，恭恭敬敬將人請了進(jìn)去。

    觀中房屋并不寬敞，但大殿內(nèi)供奉的那尊龍王相卻十分驚人。

    雕像眉眼五官清晰，表情生動，衣衫的紋理飄逸自然，甚至能看清楚最細(xì)微的褶皺。

    必然是出自大家之手。

    更可觀的是，整個雕像是鎏金的，在屋宇中金光燦爛，十分威嚴(yán)。

    顧皎仰頭看了一會兒，數(shù)清楚龍王身具五趾，乃是真正的龍。

    那道士便點燃香燭，奉油燈，上香火，敲了一聲鈴。

    清越的銅鈴聲，蕩漾著她的心。

    她雙手合十，對著龍王垂頭，最后還是跪了下去。

    她不是求神，只是下了要自救的諾言而已。

    且讓龍王睜眼看一看，即便這亂世里逆了人倫和天道，但也還有人在苦苦堅持。

    第56章 援手

    親愛的延之：

    又給你寫信了。

    寬爺爺和三爺爺又吵起來了, 這已經(jīng)是半個月的里第一百次。

    我不夸張，他們一日總是要吵七八次, 誰也不讓誰。

    早前，我為了避免老人家心急上火，便單給了寬爺爺一片地, 約莫有一百畝。他在此間, 盡可嘗試他的種田方法, 又不會打擾莊戶們固有的種植模式。待到他的方法成熟后，再做不遲。寬爺不愿, 只說耽誤一季便少收許多糧, 要我立時在莊子里推行他的辦法，最好, 連爹那邊也如此。

    三爺爺不滿極了, 說他拿龍口人的口糧大事當(dāng)兒戲。他其實有道理, 世人總是求穩(wěn)妥，害怕變化。且此次又事關(guān)口糧大事，兒戲不得。

    我好生想了許久，將田畝分開。佃給莊戶的，他們自行選擇，愿意照原來辦法的便用原來的辦法, 愛跟著寬爺爺走的便跟著寬爺爺走。剩下屬于莊中自種的，便由我做主, 都按寬爺爺?shù)霓k法使。

    三爺爺很生氣, 我卻說, 暫且不動爹和佃戶們的田畝。若是我這邊有損失，自己承擔(dān)便是了；若是僥幸豐收，那是延之的大幸事。

    后來，寬爺爺悄悄告訴我，說他自有成算。他此次來，帶了諸多自己多年經(jīng)營的種子，不拘稻谷而已。只路途艱難，量不多。稻谷的良種只夠種植幾十畝而已，我單給他的那一百畝盡夠使來制種和種植新的良種。待到新良種的產(chǎn)量出來，便是別人求，給高價他也不賣。我便問，那我其它田地要推廣的是什么？他說龍口的糧種一般，種植方法也一般，產(chǎn)量不高是正常的，只因老天爺厚愛，一直夠吃，導(dǎo)致大家沒挖空心思改良種植法。因此，在良種不夠的情況下，先改進(jìn)種植方法，也可增產(chǎn)一二成。

    我算了算，一二成也十分可觀，足夠我的脂粉了，是不是？

    寬爺爺真乃奇才，不僅在良種上下功夫，還研究不同的土壤如何施肥，又四處尋找可做肥料之物。他這般厲害，早就該成名，起碼能解決許多地方的吃飯問題，為何偏偏讓我遇上了呢？另，只他一個便如此厲害，那安排去大莊那邊的另外幾個大師傅又有什么本事呢？我現(xiàn)在真是好奇得很，感覺找到寶山了。

    魏先生心胸寬廣，不計較我和他弄鬼，我有些慚愧了。