上面是一個(gè)觀音，慈眉善目又嫵媚妖嬈。那分明就是自己。畫中的她并沒有倚在矮幾上，只是用了她的容貌，別的都是由他想象勾勒的。她知道自己的美麗，但讓他這么一畫，發(fā)現(xiàn)自己竟是這般的圣潔。她也看呆了。他已經(jīng)基本上畫出了她的模樣，下面大海的輪廓也都出來(lái)了。他抬頭看了看她，用低得只有他自己能聽到的聲音說(shuō)“我把你畫成了觀音，其實(shí)，我覺得觀音就應(yīng)該是你這個(gè)樣子?！彼靡浑p勾人魂魄的大眼睛看著他，說(shuō)你的手真巧。

    蠟燭又續(xù)了一根。兩個(gè)人坐在桌旁，他已經(jīng)停下不再畫畫。開始是她在問他，哪里人，多大了，家里都有什么人。他開始很拘束，后來(lái)兩個(gè)人對(duì)著聊。他說(shuō)他還沒有妻室，也不知道自己想要個(gè)怎么樣的人過(guò)一輩子。她也說(shuō)家里急著想把她嫁出去，提親的人倒是很多，她也想自己還小，在娘家多待兩年。

    夜色本來(lái)就給人許多曖昧的顏色，何況這樣一對(duì)青年男女。又正是男兒鐘情女兒懷春的年紀(jì)。他們其實(shí)認(rèn)識(shí)很短的時(shí)間，分明是第一次見，卻又是那樣的熟悉彼此?！澳愕氖终媲桑彼卣f(shuō)。他能聞到她身上的幽香，心里似乎有一只小動(dòng)物在沖撞，他的頭臉都已經(jīng)漲紅，他真想把這個(gè)妙人兒抱在懷里，就那樣緊緊地抱著永不松手。

    “你的手真巧，”她又一次說(shuō)道，“我想看看你的手?！彼阉囊恢皇治赵谀切∏扇彳浀氖中睦?，兩個(gè)人都能感覺到彼此是顫抖的。這是一只男人的手，卻又修長(zhǎng)而白皙。手上有一層薄繭兒，那是他跟著父親編蔑筐時(shí)留下的。他是父母的心肝寶貝，家里的活他干得少，可他喜歡編東西玩，在他看來(lái)，那是一種樂趣。他用這雙靈巧的手編出了很多可愛的小東西，布置在他的房間

    她的小手嬌小而柔嫩，相比他的大手，就更加顯得柔若無(wú)骨。他能看到她長(zhǎng)長(zhǎng)的睫毛，溫潤(rùn)的嘴唇，他似乎能感覺到她的某種渴望，可他不敢。這個(gè)觀音一樣的女子，這個(gè)顯赫的家庭，不是他一個(gè)富足的蔑匠兒子所能向往的。他從夢(mèng)境中驚醒，把自己的手抽出來(lái)，慌張地站了起來(lái)，說(shuō)“天氣晚了，小姐你也早點(diǎn)歇息吧，我明天再來(lái)給你把剩下的畫完?！背鲩T的時(shí)候，小姐用極低的聲音說(shuō)道“我真想讓你給我畫一輩子的畫”

    這一夜注定是漫長(zhǎng)的，對(duì)孟小月和李鳳山來(lái)說(shuō)。他們兩人一個(gè)住在中間院子的客房，一個(gè)在后院的閨房。這點(diǎn)距離分明是近在咫尺卻又是遠(yuǎn)在天涯！孟小月披上衣裳，走出屋外，看到一輪明月掛在中天，腳步向著中院的方向，快走近了，又回過(guò)神，極不情愿地返回到自己的閨房。

    第二天的早飯吃過(guò)后，李鳳山坐在后院院子里的樹下給畫補(bǔ)色，管家過(guò)來(lái)說(shuō)“李畫師，今晚我讓后面下人把晚飯?zhí)崆白霭?，你吃了早點(diǎn)好回家，這兩天月亮很亮的，夜里好趕路?！崩铠P山聽出了這是逐客的意思，說(shuō)中午飯后我就可以走了。

    太太已經(jīng)看出了端倪。本來(lái)畫像對(duì)他們這樣的家庭來(lái)說(shuō)，根本就是一種生活的調(diào)劑而已，本是一件無(wú)所謂的事情。知女莫如母，她從女兒的眼神里看出了一種異樣的東西。自己的女兒再怎么也不會(huì)去嫁給一個(gè)畫師，她不知道這個(gè)畫師還是一個(gè)富裕的蔑匠的兒子。即使知道結(jié)果也是一樣的，孟府的千金是不會(huì)嫁給這樣的家庭的。

    她讓管家送客。送走了，看不到了，自然就沒有什么事了。她本來(lái)還想著讓他給自家先生也畫一張，現(xiàn)在看來(lái)送得越早越好。晚上她給先生說(shuō)，丫頭大了，該找個(gè)人家了。

    孟福的歷史人們都不是很清楚，但并不妨礙人們好奇和考究他的歷史。他周旋于各色人等之中，人們能看到的他也經(jīng)商，也雇下人，他什么都做，只要能賺錢的，不犯法的，他都做。他很有錢，但并不是為富不仁的那種?？h政府召集他們到鎮(zhèn)子上開會(huì)，意思是要他們這些紳士們捐錢捐物，他們現(xiàn)在要防的很多，日本人在別的地方為非作歹，但并沒有打到這里來(lái)?，F(xiàn)在能看到和聽到的，就是鄰近的村子有的已經(jīng)受到了鷹嘴洼匪幫的光顧，現(xiàn)在不籌備護(hù)鎮(zhèn)隊(duì)確實(shí)不安穩(wěn)了。

    夫人提出的要求他支持，正好在鎮(zhèn)子上有幾個(gè)老友都曾經(jīng)開玩笑說(shuō)，要和他當(dāng)個(gè)兒女親家，誰(shuí)都知道他孟福的女兒長(zhǎng)得是花容月貌，在古代那就是要當(dāng)娘娘的。當(dāng)娘娘自然是開玩笑，但他把自己的寶貝女兒可是真正地當(dāng)成掌上明珠了。

    夫人給他說(shuō)，你這女兒呀看上一個(gè)畫師了，我給轟走了。他倒看得沒那么嚴(yán)重，這才知道她突然這么著急提出給女兒找個(gè)人家的原由。也是呀，女大不中留。找個(gè)好人家嫁了，省得放在家里讓人擔(dān)心。

    這邊的李鳳山走的時(shí)候，小姐沒有出來(lái)送。受夫人指使的孟千秋一直盯著他，也沒有發(fā)現(xiàn)什么異常，才算松了口氣。昨天晚上小姐和這個(gè)小子待在屋里，可把他驚出了一身冷汗，他生怕這兩個(gè)人干柴烈火地要是滾到了一起，自己到時(shí)候怎么辦是好？好在他在外面聽到，這小子自己走了，也算知趣。現(xiàn)在送走了，也算是了結(jié)心愿了。也難怪，小姐長(zhǎng)得可真是一朵鮮花，自己這個(gè)半老頭子都愛看嘛！

    李鳳山從孟府出來(lái)，看著后面沒人，才把翠兒偷偷塞給他的那張紙條拿出來(lái)看，上面是兩行娟秀的小楷

    愿作畫筆握君手

    寧當(dāng)點(diǎn)墨在丹青

    他把這張紙條看了又看，小心地疊好放在貼身的地方，心里第一次裝了一個(gè)女人，一個(gè)同樣深深地愛著自己的女人。

    有孟員外之稱的孟福剛露了一點(diǎn)口風(fēng)，來(lái)提親的人就排上了隊(duì)，各路人馬拿著男方的八字庚帖，請(qǐng)了最好的媒婆登門。無(wú)論是孟福還是他的千金孟小月，都是沒得挑的人尖尖呀！

    孟家兩個(gè)兄弟也參與了進(jìn)來(lái)，給meimei把關(guān)。最后，父母和兩個(gè)哥哥都相中了金水縣一個(gè)名門望族的后人，金漢民。金漢民的祖父中過(guò)清朝的舉人，家里代代以讀書為本。他的叔叔在省城為官，你的伯伯是國(guó)軍的將領(lǐng)。他的父親亦農(nóng)亦商，靠著和伯伯的關(guān)系，做的都是軍隊(duì)的買賣。至于選中的這位夫婿，也是上了洋學(xué)堂以后，不愿意到部隊(duì)就職，才在縣城的學(xué)校當(dāng)了老師。

    選擇這樣的一個(gè)家庭和夫婿，孟家人是花了很大心思的。好在有很大的備選資源，所以才能從中選出這樣的人家來(lái)。他們也知道小月喜歡讀書人，這樣的家庭和夫婿，她應(yīng)該是滿意的。

    婚事遭到了小月的強(qiáng)烈反對(duì)，這倒是父母沒有想到的。她提出了要嫁水磨村來(lái)的那個(gè)畫師。性子急的二哥孟凱虎把手中的馬鞭甩得啪啪響，說(shuō)你看著伶俐得很，一腦子的漿子。兩個(gè)嫂子也是好言相勸，可她就是不聽。夫人一生氣，說(shuō)都是讓你爹給慣壞了的，從今天起，你給我好好地待在家里，一個(gè)窮畫像的來(lái)家里幾天，你就想著嫁給他了，有沒有羞恥？我孟家的門風(fēng)還不能這樣讓你遭踐！給金家傳個(gè)話，讓他們擇日子娶親，越快越好！

    夫人盡快把女兒往出嫁也是有原因的，怕夜長(zhǎng)夢(mèng)多，又怕小姐這邊出了狀況，還怕金家那么好的門第，讓別人家的姑娘把位子給占了，那還不后悔死！

    李鳳山回到家里，那眼睫毛都帶著的喜悅讓全家人給看了出來(lái)。經(jīng)不住大家盤問，當(dāng)然也是李鳳山想跟家里人分享一下自己的快樂，把與小姐的事給說(shuō)了，當(dāng)然省略了小姐贈(zèng)詩(shī)一節(jié)，他怕成了哥嫂的笑柄。

    老兩口都聽呆了。李老先生是聽說(shuō)過(guò)孟福的，也聽說(shuō)過(guò)孟福的身上那些傳奇和猜測(cè)。但要讓自己家和他攀親，那可是想都不敢想的事情。以他多年的經(jīng)驗(yàn)和閱歷，他知道這件事情可能只是兒子和那個(gè)女娃的想法，基本是不可能的事情。但他又不想讓兒子失望，說(shuō)過(guò)幾天他去鎮(zhèn)子上打聽一下，能搭上話，就是人家要多少彩禮，爹都給你娶！

    老爺子騎著自家的青犍騾子來(lái)到鎮(zhèn)上。才發(fā)現(xiàn)外面的集市還在，依然是一、四、七逢集。以往隨時(shí)可以出入的堡子都有了背著槍的護(hù)衛(wèi)隊(duì)，進(jìn)入要嚴(yán)格盤查了。

    古老的鄉(xiāng)村自然有自己的生存法則，不知道哪一代的祖先們用黃土夯起了幾米厚的土墻，炮彈都打不透。圍成一圈就稱為“堡（讀為部）子”。有錢的人都住在堡子里，堡子里住，在某種程度上就是身份的象征。

    老爺子在集市上不費(fèi)吹灰之力就將自己需要打聽的事情搞清楚了。他吃著一碗香噴噴的羊雜碎，聽掌柜的給他講“這鷹嘴洼的土匪呀現(xiàn)在又開始到處搶了，堡子的護(hù)兵就站上了崗，出入都是要盤問的，就怕山上的土匪混進(jìn)去。這護(hù)兵的餉錢都是堡子里的人掏的，孟員外出的最多。也有的人說(shuō)，孟員外的千金八月十五出嫁，這一段時(shí)間可不能出亂子?！闭乒竦闹钢粋€(gè)耀武揚(yáng)威的年輕人說(shuō)，你看，那就是孟家的二少爺孟凱虎，人稱孟虎，現(xiàn)在是護(hù)兵頭子，人都叫他“孟總兵”。

    改蓮問，那個(gè)李鳳山就是你吧？肖子銘嗯了一聲。改蓮又問，你和小月最后成了沒有？

    肖子銘說(shuō)今天太晚了，改天給你繼續(xù)說(shuō)吧。