趙海棠是個(gè)實(shí)誠(chéng)性子，回他：“你來(lái)之前我就在了?！?/br>
    所以，他也見(jiàn)到方才那幕了？

    四餅半點(diǎn)沒(méi)有不好意思，他還問(wèn)她：“海棠jiejie，你也看到了吧，你說(shuō)說(shuō)，我跟他們誰(shuí)對(duì)誰(shuí)錯(cuò)？”

    趙海棠沒(méi)有開(kāi)口，四餅忍不住催促起來(lái)：“海棠jiejie，你快說(shuō)啊。”

    趙海棠：“幾位公子有理。”

    她定定的看著他，又解釋幾句：“不過(guò)小餅?zāi)阏f(shuō)得也有理，幾位公子應(yīng)該直接跟你說(shuō)的，不該拐彎抹角的?！?/br>
    四餅：“...”

    他轉(zhuǎn)頭想找娘。

    米仙仙都不知道該說(shuō)他甚么好的。許是四餅跟海棠年紀(jì)相差無(wú)幾，所以?xún)蓚€(gè)人關(guān)系更親近一些，趙海棠也正兒八經(jīng)把四餅當(dāng)?shù)艿芸?，?duì)他很是照顧，也正是把自己當(dāng)成jiejie，趙海棠卻不如下邊的丫頭小廝們嘴甜，喜歡順著、哄著。

    趙海棠就是直來(lái)直去的，她覺(jué)得是如何就是如何，經(jīng)常說(shuō)得四餅啞口無(wú)言的，但偏偏，趙海棠越是直，越是讓他啞口無(wú)言，四餅就越喜歡找她問(wèn)個(gè)對(duì)錯(cuò)來(lái)，是乎非要聽(tīng)到趙海棠說(shuō)一回他是對(duì)的才肯罷休。

    米仙仙是搞不懂了，這都碰了多少回璧了怎么還要碰的。明明他們夫妻兩個(gè)都不是這種執(zhí)拗的性子。

    “找娘也沒(méi)法子，你跟你哥哥們各錯(cuò)一半。”

    她這個(gè)當(dāng)母親的，一碗水端得再平不過(guò)了。

    入了秋，隨著府城中往來(lái)的學(xué)子們?cè)龆啵l(xiāng)試和院試等相繼開(kāi)考。

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    第152章

    知府府，如今已是正三品大員府上的公子，何越是整個(gè)鄉(xiāng)試中最受矚目的一位。

    他年紀(jì)輕，是鄉(xiāng)試中最年輕的學(xué)子，更不提他這層身份了，幾乎是他前腳才一踏入考場(chǎng)，后腳便被無(wú)數(shù)人關(guān)注著。

    二餅三餅院試，關(guān)注的人便少了許多。相比起大餅何越有個(gè)驚才絕艷的名聲在，二餅三餅名聲不顯，如他們這個(gè)年紀(jì)身賦童生功名的學(xué)子不是沒(méi)有，也都當(dāng)?shù)闷鹨痪淠晟儆袨椋羰沁@回院試他們通過(guò)，成了秀才，這才會(huì)讓人高看一眼，正兒八經(jīng)放在臺(tái)前來(lái)敬著。

    何安身上也只是個(gè)秀才功名，這回是跟兩個(gè)堂弟一塊兒進(jìn)的考場(chǎng)里。

    考場(chǎng)外邊，楚荷是頭一回送人進(jìn)考場(chǎng)，整個(gè)人都繃著，手心緊緊拽著，嘴唇都有兩分哆嗦。

    楚三娘子見(jiàn)狀不對(duì)，趕緊擰了她一下。

    “娘？”

    “我看你是魔怔了，不就是下場(chǎng)么！”楚三娘子說(shuō)得大義凜然。

    換了她自己，其實(shí)也沒(méi)好上多少的，往年看別的學(xué)子們下場(chǎng)楚三娘子還能跟別的婆子們一塊兒說(shuō)說(shuō)笑笑的，如今她女婿下場(chǎng)，她就坐不住了。

    到底年長(zhǎng)些，比楚荷卻是要穩(wěn)得下來(lái)些。

    “老太太讓你來(lái)送女婿趕考下場(chǎng)，你們二房三個(gè)人下場(chǎng)，你二嬸就沒(méi)動(dòng)靜兒的？”

    楚三娘子等了半晌一直沒(méi)見(jiàn)到人。

    楚荷搖搖頭：“二嬸沒(méi)來(lái)，說(shuō)是幾位堂弟都考了這么幾回了，早就熟門(mén)熟路的了，用不著讓人送了?！?/br>
    何家上下都沒(méi)把這趕考的事兒當(dāng)一回事似的，如今都在準(zhǔn)備著收拾箱籠準(zhǔn)備要啟程去京城了。

    “這可是真放心啊?！背镒与S口念叨著。

    “那要是你那幾個(gè)堂弟中了，人這喜差往哪兒找人的？”

    “二嬸已經(jīng)安排好了，提了個(gè)管家上來(lái)，專(zhuān)門(mén)管著府上，要是有喜差登門(mén)，只消讓管家往京城里報(bào)個(gè)信兒就知道了?！?/br>
    何府的丫頭下人也不少，這回上京米仙仙挑了一大半帶走，剩下的便在府上照看。

    楚三娘子就忍不住感慨起來(lái)：“所以人這何家才是有家底兒的，上了京總得置辦宅子田地吧，這都不說(shuō)，這何家多寬敞的房舍說(shuō)空下就空下，還留了丫頭下人們照看著，這些都是白白的花的銀子，你那二伯母前兩日還跑來(lái)巴巴的問(wèn)我，還想讓我找你拿幾件不要的首飾，她雖然沒(méi)說(shuō)，我一猜就猜到是要給你那個(gè)堂姐的。”

    “笑死個(gè)人了，誰(shuí)家會(huì)有不要的首飾的？”

    不會(huì)戴還不會(huì)往下傳啊，以后閨女媳婦總是要用到，貴重些的還能傳下來(lái)當(dāng)傳家寶呢。

    楚家老太太早前便攢了好幾支金釵子，分家的時(shí)候還給幾個(gè)兒媳婦一人分了一支，如今這支金釵楚三娘子還好生的放著呢，只有有大事的時(shí)候才帶金釵，平日里都是兩支銀釵輪流換著的戴。

    楚荷見(jiàn)她娘面兒上一臉的嗤笑，想告訴她，她二嬸家里就有不要的首飾。

    當(dāng)日楚何兩家結(jié)親的時(shí)候，何家下的聘禮中有一匣子金銀珠寶的首飾，楚家一根兒沒(méi)貪，全讓楚荷帶了回來(lái)。

    那一匣子，少說(shuō)也得幾十支了，楚家都沒(méi)地方放的，就只好把那成堆的首飾放匣子里堆著，就這，楚荷覺(jué)得她都挑花了眼，覺(jué)得這幾十支首飾這輩子都?jí)蛴玫牧?，等她到二房那邊去后，?jiàn)了二嬸米仙仙的首飾才是好一陣兒沒(méi)回過(guò)神兒。

    米仙仙平日里不愛(ài)滿(mǎn)頭的戴首飾，又鐘愛(ài)玉石類(lèi)的首飾，多是挑上兩支便作罷，那些幾個(gè)箱籠的金銀首飾都成堆的放著，有些還被她拿來(lái)打賞了人。

    當(dāng)日，見(jiàn)楚荷震驚，米仙仙還跟她解釋過(guò)，說(shuō)那些首飾，大半只是戴過(guò)一兩回的，有好些甚至一直沒(méi)戴過(guò)，她倒不愛(ài)買(mǎi)，只每月銀樓的掌柜送來(lái)了便挑上幾支新的，再便是二叔何平宴平日喜喊了各家掌柜來(lái)，讓她挑布匹衣料的。

    至于別的胭脂水粉就更不用提，都用不著去鋪?zhàn)永锾舻?，自有脂粉鋪的掌柜喊了人送?lái)，送的都是鋪?zhàn)永锏纳系蓉?，這些還只是送來(lái)做人情的，主家要用，還能讓脂粉鋪單獨(dú)做一份的。

    也不是人人都能做，胭脂鋪單獨(dú)給做，還得看人，只有大家的當(dāng)家夫人們才有這待遇，余下各房的夫人都是沒(méi)這待遇的。那脂粉鋪先得請(qǐng)了大夫給把脈，根據(jù)身體情形開(kāi)出藥來(lái)，再用這藥來(lái)做成面脂敷面兒。

    有時(shí)一罐子面脂里的名貴草藥等能多達(dá)十幾種，做好后，光是這一罐面脂便是幾十倆銀子一罐，楚荷有回見(jiàn)有大夫在給二嬸米仙仙把脈，還以為她身子骨不舒坦，過(guò)后才知，原來(lái)這只是胭脂鋪給她做面脂之前特意請(qǐng)上門(mén)的大夫。

    楚三娘子還在念叨，說(shuō)起了二房那對(duì)母女的事兒，楚荷目光突然游藝到她娘臉上。楚家薄有小產(chǎn)，分家時(shí)分了些祖業(yè)來(lái)，她爹又有個(gè)正經(jīng)差事，按理來(lái)說(shuō)，楚三娘子兒女雙全，不缺吃喝，日子又過(guò)得順心，面目也是顯年輕的。

    但這只是跟普通的婆子們相比起來(lái)，若是跟二嬸這等養(yǎng)尊處優(yōu)的貴夫人相比，那可就差得太多了。

    “我這頭是回絕了她，下回若是你二伯母沒(méi)臉沒(méi)皮的來(lái)找你，問(wèn)你要首飾甚的你可不能給了她知道么？楚毓那丫頭從小就心高氣傲，最后還搶了你大堂姐的未婚夫婿才嫁了人，如今才成親多少日子，聽(tīng)說(shuō)為了這首飾的事兒沒(méi)少吵吵的。”

    楚荷點(diǎn)頭，說(shuō)知道了。

    她送了楚三娘子回楚家，趕往何府里。

    米仙仙笑瞇瞇的招呼她：“今兒怎的來(lái)了？”

    楚荷道：“知道嬸子在收拾箱籠，便過(guò)來(lái)看看有沒(méi)有甚能搭得上手的。”

    米仙仙剛要開(kāi)口，突然想了起來(lái)，招呼她進(jìn)了房里，里邊，人參正帶著幾個(gè)丫頭們收拾：“這府上的東西說(shuō)多不多，說(shuō)少也不少，但歸置起來(lái)卻是不少，那京城里雖甚都有，但身邊用慣了的得帶著，還有幾個(gè)孩子的東西，要入京，光是這箱籠只怕都得裝個(gè)四五車(chē)了。”

    房里，幾個(gè)金光閃閃的箱籠大開(kāi)著，里邊盡是些首飾，米仙仙指了指那一堆，說(shuō)：“左右要走了，這些箱籠只怕一時(shí)半會(huì)的也不能全帶了去，你看看里頭有喜歡的沒(méi)有，若有便挑些去。”

    她這里的首飾，每一件都是值錢(qián)的，楚荷不是不知道好歹的人，忙擺擺手：“二、二嬸，這不，不好吧。”

    “拿著吧，海棠我也讓他挑了些的。”米仙仙：“說(shuō)來(lái)，其實(shí)這事兒本該由大嫂來(lái)cao持，送首飾給兒媳婦的，不過(guò)大嫂如今是不在跟前兒，若是有機(jī)會(huì)，她那兒原也有些好東西的?！?/br>
    楚荷這是頭一回聽(tīng)人提及婆母張氏的事兒，話到了嘴想問(wèn)，又想起她娘出嫁時(shí)再三交代的話，到嘴的話咽了下去。

    楚三娘子交代過(guò)，她婆母的事兒在何家是個(gè)忌諱，許是上不得臺(tái)面兒，叫她不要問(wèn)。

    楚三娘子的原話是婦人家被婆家給禁足，多是沾了些不大光彩的事兒，這事跟她一個(gè)小媳婦無(wú)關(guān)，若是剛進(jìn)門(mén)就摻和進(jìn)去，指不定還會(huì)被說(shuō)她不害臊。

    成親時(shí)，她是見(jiàn)過(guò)夫君在暗地里板著個(gè)臉，跟爺奶幾人關(guān)在房里談話的，那房門(mén)關(guān)著，她是不知道到底談了些甚，但總歸是涉及家里的事兒的。

    楚荷乖巧的點(diǎn)點(diǎn)頭，去那堆箱籠里挑了些首飾讓丫頭拿著。

    出了房門(mén)，往來(lái)的丫頭手里都抱著些東西，還有怡然院那邊幾個(gè)餅餅的小廝也在收拾箱籠，有那拿不定的，便過(guò)來(lái)問(wèn)問(wèn)主意。

    楚荷有些驚訝：“嬸子不親自去看著堂弟的院子么？”

    “有甚么好看的，他們都有小廝，甚么東西放在哪兒比我可清楚多了，再說(shuō)了，他們都長(zhǎng)大了，有好些可不喜讓我們當(dāng)長(zhǎng)輩的知道了?！?/br>
    說(shuō)起來(lái)，米仙仙見(jiàn)過(guò)好多在家里想當(dāng)一言堂的。尤其是上了年紀(jì)的婆子，最是想要拿捏著兒媳婦，在家里說(shuō)一不二的，連用個(gè)飯都要讓她先分分再說(shuō)，做的工錢(qián)得如數(shù)上繳，等要用的時(shí)候還得求爹爹告奶奶的，非要通過(guò)這些來(lái)彰顯自己在家中的權(quán)利。

    這些婆子還不少，因?yàn)榕聝鹤痈约弘x了心，便要把兒媳婦給掌控住，大到銀錢(qián)，小到人家房里有甚都要清點(diǎn)過(guò)問(wèn)，時(shí)日一久，當(dāng)兒媳婦的心里有怨，當(dāng)兒子的也不滿(mǎn)，其實(shí)兩頭沒(méi)落到好。

    米仙仙見(jiàn)過(guò)不少，更何況她膝下四個(gè)兒子，早前在縣里時(shí)，還有人打趣說(shuō)她以后是等著享福的，四個(gè)兒媳婦伺候她。

    伺候她？

    她是沒(méi)丫頭下人伺候，還是自己沒(méi)長(zhǎng)手？

    娶的兒媳婦若是心胸好的，自然是有孝心，要是沒(méi)那份心胸的，她還能學(xué)著那些婆子似的指天罵地的罵兒媳婦，又鬧又哭的，非要讓兒子媳婦服軟么？

    米仙仙可做不出來(lái)。

    她堂堂一個(gè)官家夫人，有身份有地位，可做不出來(lái)坐在地上拍腿哭喊的丟臉事，早在幾個(gè)餅餅長(zhǎng)大后，她便不再主動(dòng)幫著去打理他們的院子了，都是讓他們自己看著添置，連最小的四餅在去歲后，他房里的事米仙仙也不再清問(wèn)了。

    這回收拾東西，她也只讓人抬了箱籠去，交代讓他們把貴重的、常用的都放進(jìn)去帶到京城里去，不常用的放在府上也無(wú)事，有留了下人們打理房舍，去了京城后還能跟著再采買(mǎi)的，余下她便一概沒(méi)管了。

    楚荷聽(tīng)她說(shuō)起以前的事兒，焦躁的心也逐漸平靜了下來(lái)。家里的老夫人從昨日夜里便一直念叨著祈求上天保佑何家，保佑幾個(gè)孫子能考中，讓楚荷也大氣不敢出，二房雖然形色匆匆，但半點(diǎn)沒(méi)有憂心科舉場(chǎng)上的事，米仙仙這個(gè)二嬸更是說(shuō)了好些幾位堂弟幼時(shí)的趣事，打從入了二房起，楚荷就再也沒(méi)有想起過(guò)還在科舉場(chǎng)上的夫君來(lái)。

    晌午用了飯，米仙仙親自把人送了出去，還拍了拍她的手：“別多想了，安子苦讀這幾年，若真是考不中，你便是把這地給走穿了也無(wú)事，回去后好生歇歇就比甚么都重要了?！?/br>
    “你奶那里，只要你不當(dāng)著她的面兒歡天喜地的，她卻也是不會(huì)管你的?！?/br>
    米仙仙偷偷給她出了個(gè)主意。

    婆媳多年，米仙仙早就把婆母劉氏的性子給摸清楚了。劉氏這人，只要她眼不見(jiàn)心不煩也就不會(huì)輕易為難人。

    只要楚荷不在她跟前兒晃，在自己房里想怎么高興都是隨她。

    楚荷剛嫁進(jìn)何家沒(méi)多久，上邊的長(zhǎng)輩只有劉氏老兩口，這些日子都是小心翼翼的陪在劉氏跟前兒，一回都沒(méi)有偷懶過(guò)，聞言，小嘴兒微微張開(kāi)，都結(jié)巴起來(lái)：“這、這能行么？”

    米仙仙含笑看著她。

    楚荷便知道自己?jiǎn)柫藗€(gè)蠢問(wèn)題了，二嬸跟老太太婆媳多年，自是知道老太太性子的。

    三日后，鄉(xiāng)試、院試等相繼考完。

    一早，米仙仙便派了馬車(chē)去考場(chǎng)外邊接了他們，過(guò)了快兩個(gè)時(shí)辰，才把人接了回來(lái)。

    何家科舉已經(jīng)有經(jīng)驗(yàn)了，等他們一倒，先讓他們吃了口熱乎的飯菜，給燒好了溫水讓他們洗漱，又讓他們各自回房去歇息，等用晚食兒的時(shí)辰，相繼就醒了來(lái)。

    “快來(lái)，早就讓廚房給你們備下了愛(ài)吃的飯菜?！泵紫上烧泻羲麄?。

    滿(mǎn)桌子的菜色確實(shí)都是幾個(gè)餅餅愛(ài)吃的，給擺了半桌子，手邊四餅嘟著嘴兒，他早就反抗過(guò)了，但他娘說(shuō)了，他沒(méi)去下場(chǎng)參加科舉，就不能挑。

    科舉有甚么了不起的，他不下場(chǎng)只是沒(méi)甚興趣罷了，才不是他學(xué)問(wèn)不夠。

    他們家沒(méi)有吃不言寢不語(yǔ)的規(guī)矩，用飯時(shí)也說(shuō)說(shuō)話甚的，三餅問(wèn)四餅：“小餅，人家柱兒又下場(chǎng)考童生了，你再不下場(chǎng)，以后柱兒可就甩在你前面了?！?/br>
    四餅沒(méi)上當(dāng)，挺著他的小胸膛：“柱兒是我的好友，他考上了就是我考上了，三哥，你不要挑撥離間的。”

    米仙仙忙問(wèn)：“怎么回事呢，你們?cè)趺粗乐鶅河謪⒓油剂??！?/br>
    上一回嚴(yán)柱兒就下場(chǎng)過(guò)一回，縣考過(guò)了，府考沒(méi)過(guò)。

    三餅道：“是聽(tīng)縣里來(lái)的童生說(shuō)的，許是知曉柱兒跟我們家的關(guān)系，說(shuō)學(xué)問(wèn)的時(shí)候便順嘴提了句，說(shuō)柱兒讀書(shū)很是刻苦，書(shū)院的夫子都夸他，說(shuō)上回府考沒(méi)過(guò)，這回府考定是能過(guò)的?！?/br>
    米仙仙也是知道嚴(yán)柱兒為何要這般刻苦的。他有繼母，繼母還帶了哥哥，他爹又因?yàn)樗高w怒，待他不好，只是顧忌何家，只得送他去讀書(shū)，又給零花等，就怕何家找他們麻煩，但何家又不在縣里，想來(lái)平日里也少不了冷言冷語(yǔ)的。