京城，懷化郎將平府。

    一個(gè)穿著撒花煙羅衫、下身著金縷挑線紗裙的妙齡女子在高高的試裝鏡前轉(zhuǎn)了圈自己輕盈的身子，沖身邊的丫鬟道：“怎么樣，怎么樣，我這身過年的新衣裳好看吧？”

    大眼圓臉，雙丫髻上吊著兩個(gè)銀鈴鐺的丫頭拼命點(diǎn)頭：“好看好看，衣裳好看，娘子更好看，娘子穿什么都好看?！?/br>
    “那還用說，也不看看你家娘子是什么樣的人品什么樣的樣貌什么樣的身材，整個(gè)京城也挑不出我這樣的人才！”妙齡女子洋洋得意，下巴微揚(yáng)，說不出的高傲，不可一世。

    丫鬟撅嘴：“可惜，老爺只是個(gè)正五品的懷化郎將，在京官里頭實(shí)在是不起眼，拖累了娘子的終身大事，如若老爺不只是個(gè)懷化郎將，而是懷化大將軍，那就不一樣了，定安侯府就不敢低看娘子你，而阻攔你和世子爺?shù)幕槭铝?。?/br>
    妙齡女子伸出食指在丫鬟跟前來回晃了晃，搖搖頭道：“丫頭你的見解是婦人之見，莫說懷化大將軍，就是冠軍大將軍、輔國(guó)大將軍、驃騎大將軍家的娘子，也都配不上楚長(zhǎng)秦，楚世子只有我——平彩霓才能配得上，這和我父親沒關(guān)系，定安侯府的長(zhǎng)輩們遲早會(huì)知道我的好的?！?/br>
    平彩霓沖丫鬟挑了挑眉，便脫下身上的新衣：“快快快，把我的衣裳收起來，熨平熏香，等正月初一的時(shí)候穿，正月初一去進(jìn)香，應(yīng)該能在寒山寺偶遇楚世子吧？”

    丫鬟一邊手忙腳亂接著平彩霓脫下來的新衣，一邊道：“娘子，今年，楚世子可未必會(huì)陪定安侯去寒山寺進(jìn)香，聽說他出京還未回來呢。”

    平彩霓的臉色立刻暗淡下來，道：“楚相哲不是出京去接定安侯那老東西嗎？那老東西早就回來了，世子爺卻沒有回來？”

    丫鬟點(diǎn)頭：“奴婢打聽得很清楚了，定安侯早就回京了，可是世子爺卻沒有回來。不過，倒是有個(gè)娘子怎么也想不到的人來京城了?！?/br>
    “誰(shuí)？”

    “郴州茭陽(yáng)尹家派來的人?！?/br>
    郴州茭陽(yáng)尹家。

    平彩霓幾乎都忘記她的親眷里還有這么一戶人家，恍惚了片刻方問道：“就是我那青春夭亡的姑母的夫家？”

    丫頭點(diǎn)頭：“娘子到底孝順，還記得大娘子。”

    如果不是丫鬟提起來，鬼才記得那死去的人。

    “我姑母不是死了十幾年了嗎？那尹家也早就不來往了，怎么突然來人了？”

    “奴婢也不知?！毖诀吖杂X搖搖頭。

    “問你也白問，我自己去看看?！逼讲誓蕹读思放窆砩媳愕诺诺排艹隽宋葑印?/br>
    丫鬟在她背后搖了搖頭嘆息道：“一個(gè)娘子，卻總是這樣風(fēng)風(fēng)火火的，要知道定安侯府雖是武將之江，武將之家卻更希望娶一個(gè)斯文溫柔的大家閨秀做內(nèi)宅夫人，娘子過年都十六了，什么時(shí)候才能開化?。俊?/br>
    平彩霓一口氣跑到前院，抓住懷化郎將身邊常伺候的小廝平安問道：“急急忙忙去投胎呀？”

    平安無奈，依禮見過了平彩霓，道：“娘子，有什么吩咐，老爺還要奴才給郴州來的人準(zhǔn)備宴席呢?！?/br>
    “就是要問你郴州來了什么人?！逼讲誓薹砰_平安，拍拍手道。

    “就是姑老爺家派人來了呀，好像是姑老爺家的管家，叫什么周崇智……”

    即便平氏早就已經(jīng)死了，即便尹申對(duì)平氏沒有什么感情，尹申仍然是他們平家的女婿，仍然要被尊稱一聲姑老爺。

    平彩霓見到周崇智的時(shí)候，他正在花廳用茶，懷化郎將親自招待他，用的是京城最有名的煎茶油麥香茶。

    懷化郎將是個(gè)高大魁梧，生得天庭飽滿地角方圓的男子，武將之風(fēng)明顯。

    “我那外孫女可憐，放在山嵐那個(gè)鳥不拉屎的地方等于說是自生自滅了，可是我們只是她的舅舅，她親爹做出的決定我們?nèi)绾文苡挟愖h？往山嵐寄生活費(fèi)已經(jīng)是打她親爹的臉了，可是沒辦法呀，我家老爺子病得只剩一口氣，纏綿病榻十余年就是懸心這個(gè)外孫女，他的吩咐我們做人子的不敢不從……”

    懷化郎將說著大口喝了口碗里的煎茶，砸吧兩下嘴巴，道：“如果老爺子身子爽利，是一定要主張將外孫女兒接到京城來的，沒娘的孩子可憐吶，可是有什么辦法呢？老爺子病著，自己都不知幾時(shí)就歸西的人，而我和她二舅父兄弟兩個(gè)又是常年在外征戰(zhàn)的，近年才卸甲回京過上安穩(wěn)日子，也是自顧不暇，再說到底我家那姑爺還好端端的呢，他到底是鶯鶯兒的生父，他都沒有去接，我們?nèi)绻ソ?，不是越俎代庖了嗎？?/br>
    懷化郎將絮絮叨叨啰里吧嗦，周崇智站起來道：“總而言之，大舅老爺?shù)囊馑际?，我家娘子確實(shí)還活著？”

    懷化郎將一口茶噴了出來：“周管家，你這說的叫什么話？敢情，你們尹家日日盼著我那外孫女兒死嗎？”

    “那啞子死了才好呢！”

    女兒突然闖進(jìn)來，懷化郎將嚇了一跳。

    見周崇智看著平彩霓一臉錯(cuò)愕，懷化郎將臉上很是掛不住，他壓低聲音呵斥平彩霓道：“有外在，你一個(gè)女兒家貿(mào)然跑到前院來成何體統(tǒng)？還不快回去！”

    平彩霓卻將斗篷下擺一甩，索性大步走進(jìn)來，眼睛看著周崇智，下巴卻向著她父親，道：“郴州尹家的一個(gè)管家而已，算什么人？”

    “怎么說話呢？”懷化郎將臉一黑。

    “更難聽的話還沒說出口呢，”平彩霓轉(zhuǎn)向周崇智道，“你們尹家那啞巴娘子拿了我們平家十三年的供養(yǎng)，早就該死了，你們尹家都不養(yǎng)的人憑什么讓我們平家養(yǎng)著？一個(gè)克死母親的啞巴，讓我祖父躺在病榻還日日牽腸掛肚，她憑什么？”

    “混賬東西，胡說八道什么，站在這里惹人笑話，還不快滾下去！”懷化郎將抬腳便要踢人，這個(gè)毫無體統(tǒng)的女兒實(shí)在是敗壞門風(fēng)，氣死他了。

    “你嫌我惹人笑話，還不是你沒有把我教養(yǎng)好？反正有你這個(gè)只有五品階的懷化郎將的爹，我的笑話早在定安侯府里被人看光了。”

    平彩霓抬腳踢翻了一把椅子，方才出去，臨到門檻時(shí)雙腳往外一跳，回頭給她爹吐吐舌頭，扮了個(gè)鬼臉，才大搖大擺走開。

    懷化郎將氣得渾身發(fā)抖，只差扶墻吐血了，也顧不得周崇智是外人，一手扶著胸口，一手指著門外，氣鼓鼓道：“家門不幸，家門不幸，有這樣一個(gè)狗嘴吐不出象牙的逆女還不如啞巴呢！”

    周崇智無端見了這樁家丑，尷尬不已，但又不得不勸慰道：“大舅老爺請(qǐng)息怒，娘子天真爛漫，倒也可愛?！?/br>
    “你覺得她……可愛？”懷化郎將咽了咽口水。

    周崇智違心點(diǎn)了點(diǎn)頭：“嗯?！?/br>
    懷化郎將總算氣順了點(diǎn)，喝了口茶，話題重新回到尹家那啞巴外甥女身上來，道：“你們家怎么突然上京來打聽我那外孫女的消息了呢？山嵐一直替我家往焦家送銀錢的那位顧老數(shù)月前就往京城遞了信，說焦家那對(duì)夫妻夏天時(shí)不慎被雷打死了，所以我那外甥女和焦家的那對(duì)姐弟就離開山嵐去郴州尋親去了，屈指算來也該到郴州了，怎么還沒到你們家嗎？難道路上出了意外？”

    懷化郎將這么一說可就全對(duì)上了。

    周崇智心中有了答案。

    “三個(gè)孩子，身上盤資不足，卻要千里迢迢從山嵐走到郴州去……”懷化郎將越想越不是滋味，雖然與那啞巴素未謀面，可到底是自己親妹留在世上唯一的骨血，是自己的親外甥女兒，打著骨頭連著筋，平素不覺什么，要是突然出了意外，那還是會(huì)心疼的，懷化郎將想著想著就開始抹淚，“我那外甥女實(shí)在太可憐了，小小年紀(jì)沒了生母，又是個(gè)天生啞子，還被親生父親棄養(yǎng)，如今還死他鄉(xiāng)……我這外孫女好命苦啊……”

    周崇智：“……”

    周崇智插了好幾次嘴都沒能打斷懷化郎將的哭嚷，好不容易方才說上話：“大舅老爺，您別難過，我家娘子沒事，已經(jīng)平安到達(dá)尹家了。”

    懷化郎將的哭聲戛然而止：“到家了？”

    周崇智想起那個(gè)深夜造訪，站在門房，安靜如風(fēng)的女子，不由向懷化郎將長(zhǎng)身一揖，動(dòng)容道：“小人周崇智替我家先夫人謝大舅老爺對(duì)我家娘子十三年來供養(yǎng)之恩?！?/br>
    一揖到地，起身告辭。

    看著周崇智匆匆離去的背影，懷化郎將一時(shí)還有些懵。