徐至三人聽了隔壁房間云飛揚一行人的話?；埏L提議道：“徐大哥，周姑娘，我們馬上就到蔡州城了，要不在那過完年，元宵節(jié)也去城中的煙雨樓瞧瞧熱鬧。你們說可好？”

    周沅芷沒有說話，卻用眼睛看著徐至，似乎在等他拿主意。

    徐至對慧風說道：“這樣也好，一方面我們可以繼續(xù)跟蹤云飛揚，順便也可以陪周姑娘到蔡州城散散心?！?/br>
    徐至的這一番話雖然出自無心，周沅芷聽在耳中，卻喜在心上，連忙道：“好啊，我都聽兩位大哥的，兩位大哥以后叫我沅芷就可以了，不要老是姑娘長、姑娘短的，聽了怪別扭的?！闭f完，又暗暗地朝徐至笑了笑。

    徐至沒有說話，慧風卻搶先說道：“是啊，周姑娘！我也覺得叫你沅芷，比較親切些。”

    “沅芷，現(xiàn)在兵荒馬亂的，我覺得你一個姑娘家，最好學點功夫防身?！被埏L挪了挪身子，向周沅芷身邊靠了靠，向她建議道。

    周沅芷答道：“慧大哥，我一個弱女子如何學來防身之術，再說就是此刻要學，哪來的師父教我？”

    慧風笑道：“只要沅芷姑娘下定決心要學，這師父嘛，遠在天邊，近在眼前！”

    周沅芷故意問道：“慧大哥，你說的師父，難道指的是眼前的徐大哥？”

    慧風有些不悅道：“除了徐大哥，你也可以考慮拜我為師父??！”

    “那我是跟你學，還是拜徐大哥為師父呢？”，周沅芷臉笑對著慧風，眼睛卻看著徐至問道。

    慧風答道：“當然了，我和徐大哥跟隨凌空道人學藝，師出同門，你跟我學，還是跟他學，都是一樣的。具體拜誰為師完全由你自己決定?！?/br>
    “那我究竟拜誰為師呢？我可要好好考慮一下。”，周沅芷故意思考了一下，接著問道：“那你和徐大哥誰的武藝高，誰的本領大，我就拜誰為師啊?！保f完看了看慧風，又瞧了瞧徐至。

    徐至繼續(xù)笑而不答，慧風不知道周沅芷是故意激他的，繼續(xù)說道：

    “不過要說我和徐大哥誰的武藝高，我們還真的沒比試過，只不過徐大哥習武比我更刻苦點，而我的……，慧風后一句話沒說完，望了一眼徐至，見他并不在意，繼續(xù)說道：“而我習武的天份和悟性可能更高些。”

    周沅芷聽了，笑道：“慧大哥，真不害羞!我怎么覺得你是王婆賣瓜——自賣自夸啊？”

    慧風見說不過周沅芷，只好回了一聲：“嘿嘿，難道我吹牛了嗎？”

    徐至看到窗外天色將明，慧風和周沅芷還在為拜師學藝的事情喋喋不休，笑道：“慧師弟，周姑娘學不學武，拜誰為師，應該由她自己決定，你也不能強人所難?。　?/br>
    周沅芷笑道：“還是徐大哥明白事理，不過看在慧大哥一個晚上苦口婆心地勸導我的份上，我決定同時拜兩位大哥為師?！闭f著要給徐、慧兩人下拜行禮。

    慧風見周姑娘終于答應了，像孩子一樣手舞足蹈起來，而徐至則連連歉虛道：“周姑娘，你徐大哥學藝不精，拜師實在不敢當。”

    周沅芷不等徐至推遲，強行給他行了拜師禮，笑道：“徐大哥，你太謙虛了！不過沅芷相信跟著你，一定不會后悔的！”

    慧風見周沅芷話中有話，賭氣道：“沅芷，你怎么那么信任徐大哥？難道跟著你慧大哥，就會后悔，就學不到一身好武藝了？”

    周沅芷像是被慧風撞破了心事，羞紅了臉，哼了一聲，就跑開了。

    自從慧風收了周沅芷為弟子，一改原來懶散的作風，對自身所學的武藝勤加苦練，教周沅芷也是十分細心和耐心，在生活上對周沅芷也是問寒問暖，十分親密?？墒侵茔滠剖虑笆潞罂偸潜苤趯W習武藝上也是請教徐至更多，這讓慧風十分尷尬和妒忌，漸漸的對徐至也有些疏遠，沒有以前那樣無話不說了。徐至在教習周沅芷的過程中，發(fā)現(xiàn)她十分聰慧，慧風教她時，她常常一學就會，似乎以前就有些根基；而相同的招式她又來反復請教自己，百問不厭，有意和自己親近。

    又過了十來天，眼看離農(nóng)歷新年越來越近，三人商定在蔡州過新年，這蔡州位于中原的中心，城高池深，唐憲宗時淮西吳元濟逆命，李愬雪夜下蔡州活捉吳元濟的傳奇故事在當?shù)貜V為流轉，特別是蔡州城頭立了一塊《平淮西碑》，碑文傳說是當時文學大家韓愈所撰，更是格外奪目。當時蔡州已被黃巢義軍所控制。城內(nèi)百姓安居樂業(yè)，秩序井然，酒家商鋪正常開業(yè)，道路上卻是人煙稀少，一片戰(zhàn)時肅殺的景象，就連城頭掛著的“黃”字大旗，在夕陽的照射下也顯得格外的慘烈。

    三人進了蔡州城，周沅芷顯得格外的開心，她似乎對蔡州城十分熟悉，一進城，她就叫嚷著要去城中的城隍廟吃冰糖葫蘆。徐、慧二人沒有辦法，只好隨了她的性子，去了城隍廟。全國各地幾乎都有城隍廟，廟中供著城隍爺和城隍奶奶，在戰(zhàn)爭年代城隍爺?shù)南慊鹱顬榕d盛，因為他能保一方平安。而蔡州城又是兵家必爭之地，因此城中的城隍廟尤為壯觀，廟內(nèi)香火不斷，燈火通明，正堂所供的城隍爺和城隍奶奶高一丈八尺，金裝素面，面容慈祥；長長的供桌上擺滿了犧牲供品，進廟祭拜的官員和百姓絡繹不絕，個個面帶虔誠，長跪在地，向城隍爺焚香禱告，默默祈求天下天平、家人平安。

    周沅芷沒有直接進入城隍廟，而是買了三串糖葫蘆，遞給徐至和慧風兩支，自己拿了一串，邊吃邊贊道：“真好吃！兩位師父快嘗嘗，這冰糖葫蘆酸里透著甜，好久沒有吃到這個味了?！?/br>
    慧風從周沅芷手中接過糖葫蘆，吃了一顆，贊道：“嗯，沅芷！這蔡州的糖葫蘆真好吃！”

    周沅芷笑道：“那還用說嘛！不瞞兩位師父，沅芷吃過很多地方的糖葫蘆，要算我們蔡州的最好吃了！”

    徐至見周沅芷舉起手中的糖葫蘆，用小嘴抿了抿，又舍不得馬上吃，滿臉陶醉的樣子，也被她幸福模樣感染了，他心中暗想：這個周姑娘真像一個天真無邪的孩子，如果不是生活在亂世，說不定此時正躺在父母懷里撒嬌呢？

    周沅芷見兩人吃完了糖葫蘆，建議道：“我們蔡州城的城隍爺爺可靈驗了！他不僅管著百姓的平安，而且也是有求必應。兩位師父來年有什么心愿祝福，不妨也去拜拜？”

    慧風答應道：“好啊，沅芷，我們?nèi)グ莅?，說不定能好事成真呢！”

    徐至見周沅芷用祈求的眼神看著自己，也爽快答應了：“我們千里而來，是應該好好拜拜當?shù)氐钠兴_，快過新年了，為千里之外的親友們祈祈福吧。沅芷你好像對這蔡州城很是熟悉？”

    周沅芷咬住小嘴，幾次想說話，但話到嘴邊又咽了回去。

    慧風趕緊替周沅芷解圍道：“徐大哥，你好像對什么事都疑神疑鬼的，沅芷，我們不理他了?！?/br>
    周沅芷似乎沒有聽到慧風的話，而是低聲向徐至解釋道：“徐大哥！沅芷小時候經(jīng)常隨父母來蔡州，自然對蔡州的一草一木比較熟悉，有些事情還是以后再說給兩位師父聽吧?！?/br>
    徐至沒有繼續(xù)說話，而是隨了兩人去城隍廟祈福，三人凈了手，焚了素香，跪倒在地，只見周沅芷一邊默念，一面羞紅了臉，好像在傾訴女兒家的心事。而慧風祈禱完畢，則偷偷瞧了周沅芷一眼。徐至則默默地向城隍爺祈禱道：“希望新年至善方丈，高爺爺，凌大哥，還有小慧meimei平安，另外希望城隍爺爺和奶奶保佑自己，能早日找到素英，不論生死，都要讓她回到自己的身邊?！?/br>
    三人祈禱完畢，周沅芷對徐、慧二人說道：“兩位師父，我們一起去買些年貨回來，準備過新年?。　?/br>
    徐、慧二人都是慷慨男子，對如何買家中物品過新年，兩人并沒有太多的想法，只好又隨了周沅芷的性子，只見她先去了一家米店，買了半升米，又去了一家布店，挑了幾塊上好的布料，周沅芷指了一塊淡黃色的絲綢，小聲問徐至道：“師父，你看我穿這顏色的衣衫漂亮嗎？”說完低下頭去，不停地撫弄著衣帶。

    慧風在一旁聽了，搶先稱贊道：“我們沅芷穿這件黃顏色的衣服，既雍容華貴，又絢爛多姿，就如天上的仙子一般，太漂亮了?！?，說著就要吩咐店家，將其買下。

    周沅芷仔細端詳了綢緞上的紋路，嘆道：“好看是好看，就是太貴了些?！?，說完又將拿起的布料放下了。

    徐至連忙阻攔道：“既然我們的沅芷喜歡，我們就是不吃不喝不住店，也要給她買??！”，這些話說得十分誠懇。周沅芷聽了，更是心花怒放，但她還是故作矜持道：“我看買這些中看不中用的東西，還不如買些酒rou果蔬回去，給兩位師父下酒實在?！?/br>
    徐、慧、周三人買了好些年貨回到客棧，已是傍晚時分，外面正細細的下著小雪，街上行人稀少。三人見客棧外早已高高掛起了幾盞大紅的燈籠，客棧掌柜正指揮著幾個伙計忙著寫福字，貼門神，原來這一晚已是除夕。

    三人進了客棧，向酒家道了一聲“新年好”，就吩咐伙計拿了年貨，快去準備年夜飯?？蜅；镉嫅寺?，就去廚房準備了。三人進了客房，圍著炭火，相互道了祝福。不一會，酒家已將熱氣騰騰的酒菜端了上來，卻是一盤紅燒鯉魚，一碗咕咾rou，三斤醬牛rou，然后就是一碟青菜豆腐，一壇陳釀，一盤餃子。三人遠在旅途他鄉(xiāng)，這頓年夜飯倒也十分豐盛。

    三人一邊喝酒吃菜，一邊談起路途中各自的見聞。特別是當慧風談起在蔣州遇到黑白雙煞，在武xue遇到長蛟幫的故事，周沅芷聽得是目瞪口呆，津津有味。

    徐至見新年將至，心情特別高興，也順口說起:羅晉臨死時要自己尋訪家世秘密和奇書殘卷的事情，慧風和周沅芷聽了都吃了一驚。

    慧風一邊喝酒，一邊嗔怪道：“好??！徐大哥，原來你心里還藏了這么一個大秘密，我跟隨你這么久了，怎么從來沒有聽你說起過?。俊?/br>
    徐至滿臉愧疚道：“慧師弟，其實這件事在大哥心中也憋屈了很久，大哥對此事也是一籌莫展，大哥沒有告訴你，也是不希望賢弟深陷其中?。　?/br>
    慧風笑道：“徐大哥，小弟沒有怪你的意思，我們兄弟不是說好了，要有福同享，有難同當了的嗎？你把這天大的秘密憋在心中，不但兄弟幫不了你，而且遲早一天你也會被悶壞的！”

    徐至聽了慧風的話，十分感動，叫了一聲：“好兄弟！”，兩人又相互敬了對方一杯酒。

    周沅芷似乎對徐至心中的秘密特別感興趣，插話道：“徐師父，后來這件事真的沒有新線索了嗎？”

    徐至苦笑道：“就憑‘天下紛爭數(shù)千年，奇書殘卷天下劍，射蛇首興成霸業(yè)，紫氣東來入云間？’這么一首破詩，能有什么線索？只是我們后來在江州跟蹤云飛揚，他好像查到這本奇書與前朝的幾個叛逆有關?！?/br>
    周沅芷沉吟了片刻，又突然對那首詩感了興趣，反復念誦，隨口解釋道：“這首詩的前兩句好理解，說得是這本奇書是關系到天下興衰的一把利劍，怪不得有那么多人對它感興趣呢？”

    “只是這后兩句詩不太好理解，說得是藏書的地點呢？還是藏書與某個事跡有關，就不得而知了?！保茔滠评^續(xù)解釋說。

    慧風說道：“我覺的沅芷的思路可行！這本奇書應該是與某個人物有關，羅大叔不是臨死前，要徐大哥去找英國公的后人嗎！因此找到英國公李勣的后人，秘密就可以揭開了?！?/br>
    徐至聽了慧、周二人的話，點了點頭說道：“你們分析的不錯，等我去過少林，拜見了至誠大師，我就去尋找英國公的后人，弄清此事，還了羅大叔的心愿。還有就是，一定要找到素英meimei！”

    周沅芷說道：“徐師父放心！沅芷愿意幫你解開這個家傳的秘密?！?/br>
    徐至見周沅芷真誠地看著自己，回道：“沅芷，謝謝你的好意！不過此事可能涉及到朝廷，很是棘手，大哥也不希望你陷入其中！”

    “不說那本奇書了！對了，徐師父，素英jiejie漂亮嗎？”，周沅芷還沒等徐至說完，繼續(xù)追問道。

    慧風趕緊阻止道：“沅芷，素英jiejie投江，還不知道生死呢？你提起她，徐大哥又要傷心難過了?！?/br>
    周沅芷聽到羅素英生死未卜，長長地舒了一口氣，嘆道：“希望素英jiejie吉人天相，平安無事！不管怎樣，我都會陪徐師父一路同行，找到素英jiejie的。”

    慧風望了周沅芷一眼，見她似乎下了很大的決心，也跟著長嘆了一口氣，只好說道：“徐大哥，沅芷，三人同行也不能少了我慧風呀！”

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