就連大南也一改前態(tài)，沉默不語，躲在言澄身后，低頭看著地面。

    言澄輕咳一聲，上前解釋道：“此人名喚二衡，與其友大南來茶樓喝茶，結(jié)果不知為何中毒而亡，許掌柜解釋并不是茶水問題，而大南不信，要許掌柜給個(gè)說法。”

    李代目光落在言澄身上，忽而一笑：“言大夫也在啊。”

    “你就是這茶樓的掌柜？”李代轉(zhuǎn)眼看著許素兒，沉聲問道。

    許素兒回道：“正是草民?！?/br>
    李代捋了捋胡須，對(duì)著身后的人揮手：“全部帶走！”

    許素兒與大南二衡一同被帶進(jìn)府衙。

    二樓，目送完許素兒離去的任鴻曦放下挑起的簾子，端起茶細(xì)呷一口，曲起一條腿，手搭在膝蓋上輕輕敲打，揚(yáng)了揚(yáng)唇，這才幾天，就忍不住了。

    “主子，許姑娘她……”肖風(fēng)皺眉道。

    任鴻曦嘴邊噙著漫不經(jīng)心的笑，眸里劃過一絲深意：“先不急，畢竟她也得殺殺旁人的銳氣，不然別人真以為她好欺負(fù)，都來訛她。這丫頭，鬼點(diǎn)子多著呢，她可不是吃虧的主。你派人好生盯緊郡王府，還有那個(gè)叫大南的。對(duì)了，這個(gè)言澄究竟是何身份？連太守都對(duì)他客客氣氣的?！?/br>
    “他乃南郡王妃的嫡親外甥?！毙わL(fēng)回道。

    “難怪了。”任鴻曦嘖了一聲。

    府衙內(nèi)，外頭圍著一眾看熱鬧的百姓。

    二衡的尸體擺在大廳中央，大南跪倒在地上，面無血色，雙唇微顫，身子一直發(fā)抖。

    許素兒跪在一旁，腰桿挺得筆直，面不改色道：“大人，草民所言句句屬實(shí)，這兩位今日才來我茶樓，草民怎會(huì)與他們發(fā)生沖突？還望大人明察。”

    李代驚堂木一拍，嚇得游離在九天外的大南瞬間回神：“大，大人?！?/br>
    “大南，二衡究竟是不是因?yàn)楹攘瞬铇抢锏牟杷卸镜?？”李代揚(yáng)起下巴問道。

    大南看了眼許素兒，又看了看二衡，幾次咽了咽口水，臉上表情很是糾結(jié)。

    “大南！”李代喝道，“本官問你話，你還不從實(shí)招來！”

    大南重重磕了一下頭：“不是的，大人！”

    大南這一改口讓許素兒很是驚訝，之前分明是信誓旦旦地說是因?yàn)椴杷膯栴}而中毒，怎么現(xiàn)在又改口了？

    到底是因?yàn)槭裁?？許素兒雙眼微瞇，百思不得其解。

    李代也愣住了，不悅道：“大膽！你可知欺瞞本官的下場？”

    大南額頭上不斷有細(xì)汗冒出，哆哆嗦嗦道：“大，大人，真的，二衡是自己吃毒藥的，他，他說，他不想活了，說這新開的茶樓生意不錯(cuò)，就想著來這里訛一筆錢，這樣他死得也算值了?！?/br>
    “胡說八道！”李代罵道，“螻蟻尚且偷生，會(huì)有哪個(gè)人放著好好的日子不過凈想著死，你是不是收了旁人的好處？”

    李代暗里指責(zé)大南收了許素兒的好處，所以才改口。

    “不是的大人，小的沒有！”大南連忙否認(rèn)道。

    李代沒有再搭理大南，偏過頭看著許素兒，眼底掠過一絲深色，譏諷道：“閑話樓的掌柜，年少有為，卻也愚蠢！”

    “哦？”許素兒挑了挑眉，“不知大人所言的愚蠢是為何？”

    “戕害他人，用錢收買人心，讓人改口，不是愚蠢為何？”李代反問道。

    “大人實(shí)在是冤枉草民了。”許素兒無奈嘆口氣，“草民與這位大南兄弟除了之前在客棧里說的那幾句話，這一路上再無交流，哪里又有功夫給他塞錢呢？”

    “再者，大南兄弟也承認(rèn)了他與死者是故意為之，目的便是想要些賠償罷了?！痹S素兒繼續(xù)說道。

    “看來你是不掉棺材不落淚了?！崩畲托σ宦?，指著大南道，“來人，給我搜！”

    一衙役上前在大南懷里摸索一陣，搜出一個(gè)青色的錢袋，放在手里掂量了一下，然后一臉吃驚，遞到李代案前。

    李代拿起錢袋在空中揚(yáng)了揚(yáng)，問道：“大南，這可是你的東西？”

    在衙役搜出錢袋的那一刻大南徹底呆住了，這錢袋分明是一個(gè)月前他掉的，怎么會(huì)又在他身上出現(xiàn)？忽而想起之前在街上與他擦肩而過的一位男子，頓時(shí)驚起一身冷汗，不會(huì)的，不可能！他明明已經(jīng)逃出來了，沒有人會(huì)再記得的！

    “休要撒謊！”李代怒道。

    大南按捺住心頭的雜緒，回道：“回大人，這個(gè)確實(shí)……啊！”大話沒來得及說完就被一旁的許素兒給壓到了腳。

    “許素！”李代拍著驚堂木，狠狠瞪著許素兒。

    許素兒手撐在地面，膝蓋正巧壓在大南腳踝上，疼得大南眼淚都快飚出來了。

    許素兒身子微微前傾，借著遮掩在大南耳邊低聲說道：“想活就否認(rèn)?！?/br>
    大南的叫聲停了一下，眸里閃爍著異樣的光芒，然后又繼續(xù)喊了起來：“你這個(gè)改常的，趕緊起來，腳都要斷了！”

    有衙役要上前拉開許素兒，許素兒早先一步站了起來，不好意思地說道：“實(shí)在是抱歉啊，剛剛也不知怎么的，眼前發(fā)昏?！?/br>
    李代哼哼一聲：“要是再昏的話本官就給你提提神?！?/br>
    “謝謝大人，已經(jīng)不昏了?！痹S素兒嘿嘿一笑。

    “大南，把你剛剛的話說完，這個(gè)是不是你的錢袋？”李代再次問道。

    大南回道：“回稟大人，這是小的之前在地上撿來的，里面有多少銀兩小的也不知道，想來也不少，因?yàn)樾〉倪€沒來得及看?！?/br>
    沒有得到預(yù)想中的結(jié)果，李代丟下手中的錢袋，板著一張臉：“好了，言歸正傳，雖說本官還沒有足夠的證據(jù)能證明二衡的死與茶樓有直接關(guān)系，可這二衡，到底是在茶樓里中毒，許素身為茶樓掌柜理應(yīng)……”

    “撲通”一聲，許素兒兩眼一翻倒在了地上，以至于李代接下去的話也沒來得及說。

    大南見狀，立馬叫道：“明明剛剛還是好好的，怎么突然就暈了？大人，這可怎么辦啊？”

    李代被這突然其來的轉(zhuǎn)變給砸得猝不及防，對(duì)許素兒頗為憤怒。

    “大人，讓草民來！”外頭的言澄在人群里艱難地?fù)]舞著雙手。

    “快請言大夫進(jìn)來?！崩畲鷮?duì)著衙役交代道。

    言澄走了進(jìn)來，手搭在許素兒脈搏上細(xì)探，而后說道：“許掌柜這是體弱氣虛才導(dǎo)致的暈倒，需要好生靜養(yǎng)才行?！?/br>
    李代思慮再三，只能拂拂袖子：“來人，先送許掌柜回去?！?/br>
    許素兒被送回了茶樓，一舉一動(dòng)都有人盯著，干脆規(guī)規(guī)矩矩待在屋里練字。

    暈是假暈，虛是真虛。李代分明就是想把這帽子往她頭上扣，這樣的事，她許素兒可不干。

    至于大南，目前與二衡的死也脫不了干系，便被暫時(shí)收監(jiān)，不許任何人探視。

    夜深人靜之際，府衙后走出一抹瘦小的身影，四處張望一下，方才小心翼翼地繞開鬧市，往無人的小巷拐去。

    小巷盡頭也不知是哪戶人家的門正敞開著，黑影順勢闖了進(jìn)去。

    任鴻曦站在遠(yuǎn)處的圍墻上，借著高大的柚子樹把自己的身形給遮住，將這一切盡收眼底。待黑影消失后，足尖輕點(diǎn)，躍上與其比鄰的人家，蹲在墻頭，借著微微敞開的窗戶打量著屋內(nèi)的一舉一動(dòng)。

    昏暗的屋子內(nèi)，一個(gè)身材魁梧的男子被五花大綁，嘴被堵得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)，面色漲得通紅，眼里閃爍著恐懼，耳畔回蕩著窸窸窣窣的腳步聲，目光緊盯著門口，身子一個(gè)勁地發(fā)抖，此人正是本該蹲在牢里的大南。

    “吱呀”一聲，門被人從外面推開，一只黑色長靴映入大南眼簾。

    大南驚悚不已，連忙掙扎著往后退，嘴里發(fā)出嗚嗚的聲音。

    只見那人走了進(jìn)來，徑直將桌上的蠟燭點(diǎn)亮，跳躍的燭火在屋內(nèi)留下滿室印記，也將這人的模樣給顯現(xiàn)出來。身著黑衣，頭戴帷帽，將面容遮得嚴(yán)實(shí)，刻意壓低了聲音。

    “怕什么，不是還讓你多活了些日子么？”男子嗤笑一聲，“你也該知足了?！?/br>
    大南拼命搖頭，淚水裹著額間的汗珠一同滑落。

    男子拔起腰間的長劍，挑開大南嘴里塞著的布，劍鋒對(duì)著大南，說道：“告訴我，除了你，跟你們一起的還有誰活著？”

    大南瞪大眼睛，一個(gè)勁往身后的床底下鉆去，腳不停地在地上亂蹬。

    男子一把拽住大南的胳膊將他已經(jīng)藏在床下的半個(gè)身子給拖了出來，劍直接橫在他脖間，冷聲道：“速速招來，我也可以給你一個(gè)爽快的死法！”

    “大俠饒命??！”大南哭著磕頭求饒，“你放心，我什么都不知道，我什么都不會(huì)說的！求求你放我一命吧，我不想死?。　?/br>
    男子的耐心告罄，一腳踹在大南肩頭，將他踹倒在地，手中剛運(yùn)力，只聽“哐啷”一聲，手腕吃痛，劍被打落在地。

    第20章 消息

    “誰！”男子捂著手腕，厲聲呵斥道。

    回答他的卻是耳畔呼嘯的風(fēng)聲以及空蕩蕩的屋子。

    大南不見了！就這么在他眼皮子底下被人帶走了！

    男子皺著眉頭，一拳捶在桌面，抬腳踹開腳邊的凳子，凳子飛向墻壁，化作一堆爛木躺在地上。

    男子憤恨不已，彎腰撿起地上的劍，扶著帷帽，轉(zhuǎn)身沒入黑暗里。

    肖風(fēng)把不省人事的大南扔在地面，朝任鴻曦拱手道：“主子，人帶來了?！?/br>
    任鴻曦瞥了眼大南，然后看向男子離開的方向，揚(yáng)唇道：“李代的師爺看起來武功不錯(cuò)?！?/br>
    “不堪一提?！毙わL(fēng)語氣里帶著不屑。

    任鴻曦拍了拍肖風(fēng)肩膀，道：“別隨便拿什么東西就跟自己比，白白掉了自己身價(jià)?！?/br>
    肖風(fēng)眼底劃過一絲笑意：“是?！?/br>
    “把這人先帶回去安置好，不時(shí)拿出來溜溜，讓那人嘗嘗睡不安穩(wěn)的滋味?！比硒欔卣f完便轉(zhuǎn)身離去。

    南郡王府內(nèi)，周景康把手邊的毛筆盡數(shù)掃落在地，氣得團(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn)，一把揪住李代的衣領(lǐng)，罵道：“你這個(gè)蠢貨！誰讓你輕舉妄動(dòng)的？你忘了本郡王是如何交代的么？”

    李代本就瘦小，被周景康這么一提整個(gè)人都腳尖離地，脖子被衣領(lǐng)卡得難受，呼吸頗為困難：“郡王息怒，下官，下官也是沒有辦法啊?！?/br>
    周景康手直接掐住李代脖子，手背青筋暴起，怒目圓睜：“你可知你今日這么一出，本郡王這么久的努力極有可能功虧一簣！為兩個(gè)逃竄在外的賤奴來去威脅許素？你可知這許素與那人有何聯(lián)系？沒有本郡王的命令，誰讓你擅自做主的？”

    眼瞧著李代已經(jīng)是出氣多進(jìn)氣少，直翻白眼，一旁的幕僚見狀，連忙出聲提醒：“郡王?！?/br>
    周景康胸/脯劇烈起伏著，一把將李代狠狠摔在地上：“好好準(zhǔn)備一下你的措辭來跟本郡王好生解釋一下，否則，你就等著去閻王殿過中元節(jié)去！”

    李代狼狽地跌坐在地上，貪婪地呼吸著新鮮空氣，手搭在脖間不停揉著，良久，方才啞聲道：“此次確實(shí)是下官自作主張，只是這許素隨著那人同一日進(jìn)城，保不準(zhǔn)二人之間有什么，可那人便沒了蹤跡。而如今許素開了間茶樓，想來是打算在這里常駐，下官想著，寧可錯(cuò)殺，不可放過。二衡與大南逃竄在外，非死不可，便暗中找人接近二衡，拾掇他自己服毒，好去訛許素一筆。而后下官借機(jī)出場，直接把許素給拿下?！?/br>
    “結(jié)果呢？”周景康冷笑不止，“竹籃打水，白忙一場！”

    周景康越想越氣，一腳踹在李代身上：“若不是知曉你這人素來沒腦子，本郡王真以為你是他人安排在本郡王身邊的細(xì)作！”

    “郡王明察?！崩畲B忙磕頭，“下官對(duì)郡王忠心耿耿。”

    “你跟你那個(gè)師爺，真是成事不足，敗事有余！”周景康指著李代罵道。

    “郡王，氣大傷身?！蹦涣湃崧晞竦?，“如今事已發(fā)生，多說無益。為今之計(jì)便是找到大南，然后坐實(shí)了許素毒害二衡的事實(shí)，把李大人的計(jì)謀延續(xù)下去。這樣一舉兩得，也不管許素與那人是不是一起的。若是，便可以解決郡王的憂慮，若不是，也無損失，倒是可以把他那茶樓的所有收益歸于郡王麾下，郡王也可以不費(fèi)吹灰之力小賺一筆?！?/br>
    周景康面色稍霽：“那就依你所言?！?/br>
    “李代，聽明白了沒？”周景康冷眼看著李代。