“閉嘴！”烏娘子及時(shí)阻止了劉三的話(huà)，可就是這么一個(gè)舉動(dòng)在旁人眼里就已經(jīng)證實(shí)了她與劉三之間的不正常。

    “那個(gè)許掌柜，你不要多想啊。”烏娘子對(duì)上許素兒的眸子，又立馬轉(zhuǎn)開(kāi)。

    許素兒勾唇一笑：“烏掌柜放在心，我什么也沒(méi)看見(jiàn)，只不過(guò)烏掌柜，這巷子里究竟不是什么安全之所，下次……”

    許素兒未盡的話(huà)聽(tīng)得烏娘子臉紅一陣白一陣，今晚若是不解釋清楚她這名聲就別想要了，好好的一大把年紀(jì)落得一個(gè)yin/亂的名頭那可就損失大了。

    烏娘子思忖許久，做出了取舍，拉許素兒的袖子說(shuō)道：“說(shuō)出來(lái)也不怕許掌柜生氣，我瞧著錦繡坊能有河漢山莊合作，心里嫉妒不已，便想了個(gè)陰損的招讓劉三前去你們庫(kù)房弄壞你們的貨物。剛剛劉三來(lái)這里就是跟我說(shuō)明此次的結(jié)果，我們不是那種關(guān)系?！?/br>
    “哦？”許素兒挑了挑眉，“這么說(shuō)來(lái)，我?guī)旆磕切〇|西是烏掌柜讓劉三弄壞的？剛剛劉三只是跟您交代結(jié)果？”

    烏娘子忙不迭地點(diǎn)頭：“是的，就是這么一回事?！?/br>
    “烏掌柜?！痹S素兒道，“既然您已經(jīng)親口承認(rèn)是你指使劉三前去我?guī)旆繗呢浳铮瑥亩鴮?dǎo)致我繡樓損失慘重，你說(shuō)這筆賬該怎么算？”

    “確實(shí)是我被豬油蒙了心。”烏娘子感慨道，“你們的損失我會(huì)竭力補(bǔ)上的?！?/br>
    許素兒皺了皺眉，狐疑地盯著烏娘子：“烏掌柜，該不會(huì)是您為了別的事才承認(rèn)這事吧？您可別做傻事啊，我這繡樓損失可是有八百兩呢?！?/br>
    “什么？！”

    許素兒這話(huà)一落，在場(chǎng)三個(gè)人皆石化了。

    “之前不是說(shuō)是五百兩么？”劉三忍不住說(shuō)道。

    “貨物損失五百兩，可明日河漢山莊便會(huì)來(lái)收貨，我們沒(méi)能及時(shí)交上，信譽(yù)也會(huì)跟著受損，這三百兩拿來(lái)賠償我們的信譽(yù)，不應(yīng)該么？”許素兒反問(wèn)道，“若是因此事河漢山莊與我繡樓解約，我的損失又豈止這些？”

    劉三被問(wèn)得啞口無(wú)言呆呆地站在一旁。

    烏娘子則是難以置信地看著劉三，又看著許素兒，恍然大悟：“你們這是故意的？”

    “喲呵，老婆子腦袋還挺靈光的?！庇诩t蓮笑道。

    烏娘子一時(shí)半刻不知該用什么詞來(lái)形容自己此刻的心情了，真的是憋屈死了，想否認(rèn)，可是想到自己方才心急把什么都給交代出去了，哪里還有什么轉(zhuǎn)圜的余地。

    “烏掌柜，得給您寬限一些時(shí)日么？”許素兒耐著心問(wèn)道。

    烏娘子暗自咬牙：“要！”

    “那行，明日辰時(shí)，我在錦繡坊等著您?！痹S素兒溫和一笑，而后偏頭對(duì)上目光殷切的劉三，“不好意思，你根本沒(méi)中毒，我隨口一說(shuō)的?！?/br>
    還不待劉□□應(yīng)，就被于紅蓮一棍子敲暈過(guò)去了。

    “先綁著扔這，明早去報(bào)官府，讓他們來(lái)辦?！痹S素兒道。

    于紅蓮利索地拿出早就準(zhǔn)備好的麻繩把劉三給牢牢捆住，動(dòng)作之流暢把一旁的烏娘子看得一愣一愣的。

    第29章 侍從

    翌日，河漢山莊的人上門(mén)收貨，對(duì)于貨物損失的事已經(jīng)知曉，卻也沒(méi)有過(guò)多指責(zé)，還特意寬限了一段時(shí)日，而后把僅剩的一些貨物先行帶走了。

    烏娘子按時(shí)送來(lái)了銀子，只不過(guò)臉拉得老長(zhǎng)，讓人看了生厭。

    “拿去！”烏娘子重重地把銀票拍在桌子上，語(yǔ)氣非常不好。

    于紅蓮正在算賬，被這嚇了一跳，沒(méi)好氣地罵道：“你做錯(cuò)了事還理直氣壯的？”

    烏娘子敢怒不敢言，狠狠剜了眼于紅蓮，拂袖而去。

    許素兒剛好從庫(kù)房里清點(diǎn)完貨物，便看見(jiàn)于紅蓮晃著手里拿著銀票，笑得跟狐貍似的坐在凳子上。

    于紅蓮聽(tīng)聞動(dòng)靜偏過(guò)頭看著許素兒，激動(dòng)道：“東家，我這一年來(lái)頭一回拿著這么多銀子！”

    許素兒忍俊不禁：“以后保證你拿到手軟，然后買(mǎi)個(gè)大點(diǎn)的木匣放錢(qián)?！?/br>
    “對(duì)！”于紅蓮點(diǎn)點(diǎn)頭，“我也有這個(gè)打算，東家，要不要給你捎一個(gè)？”

    “不必了。”許素兒笑笑。

    “對(duì)了，紅蓮姐，日后除去與河漢山莊每月的三十件貨品，再多繡四件吧?！痹S素兒道，“讓人送去清泉縣赤水鎮(zhèn)的綢緞莊。”

    “嗯？為什么要送去那里？”于紅蓮疑惑道，“東家與那里也有合作么？”

    “是啊，我第一筆生意就是得他相助?！痹S素兒回道。

    “那行！”于紅蓮滿(mǎn)口答應(yīng)，“我待會(huì)與那倆丫頭說(shuō)說(shuō)。”

    “那就有勞紅蓮姐了?！痹S素兒感激道。

    于紅蓮擺擺手：“你這是什么話(huà)？如今你是東家，你想怎么辦我們自然是要聽(tīng)你的?！?/br>
    出了錦繡坊已經(jīng)接近晌午，許素兒走到閑話(huà)樓的后街，從小門(mén)進(jìn)了后院，回屋換回男子裝扮，鬼使神差地走進(jìn)了二樓盡頭的雅間。

    因著任鴻曦那話(huà)，是以許素兒隔三差五便來(lái)打掃，順道在這坐坐，一坐便是大半個(gè)時(shí)辰。

    距離任鴻曦離開(kāi)已經(jīng)有大半個(gè)月，也不知何時(shí)回來(lái)，又或者再也不會(huì)來(lái)了。

    意識(shí)到這個(gè)，許素兒心里竟有絲說(shuō)不出來(lái)的落寞。

    樓下的議論聲打斷了許素兒的思緒。

    “好多官兵?。　?/br>
    “郡王這是犯了什么錯(cuò)？還有太守李大人。”

    “我聽(tīng)說(shuō)是上頭傳話(huà)請(qǐng)郡王跟李大人去京城一趟?！?/br>
    ……

    許素兒站在窗邊，支開(kāi)一條縫隙，目光眺望遠(yuǎn)方。

    只看見(jiàn)周景康與李代被一眾官兵簇?fù)碇?qǐng)上了一輛華麗的馬車(chē)。

    周景康面色黑得跟鍋底一樣，李代則是慘白如紙被人推上了馬車(chē)。

    許素兒放下窗子，眸光微閃，這兩位怕是再難回來(lái)了。

    京城一處茶樓，一道描金十二扇屏風(fēng)后坐著一位錦衣男子，腰間掛著精美的玉玨昭示著男子與眾不同的身份。

    隔著屏風(fēng)，有一位勁裝男子單膝跪地，抱拳道：“殿下，我們的人已經(jīng)全部撤離，痕跡已經(jīng)清理干凈?！?/br>
    錦衣男子勾了勾唇，拿起手邊的熱茶輕抿一口：“那便好，周景康這個(gè)老東西不靠譜，暗中派人盯緊了?！?/br>
    “是！”

    孰不知此刻二人的對(duì)話(huà)皆落入隔壁雅間的任鴻曦耳中。

    任鴻曦對(duì)肖風(fēng)比了個(gè)手勢(shì)，肖風(fēng)會(huì)意，閃身跳出窗外。

    任鴻曦漫不經(jīng)心抿了口茶，就知道是這小子在暗中搗鬼，倒真是能折騰，手都伸到南陵郡去了。

    想到南陵郡任鴻曦腦海中浮出一抹倩影，輕輕嘆了口氣，放下茶盞，也不知那丫頭現(xiàn)在怎么樣，有沒(méi)有定時(shí)打掃他的雅間。

    官家的事百姓們也不敢多加議論，只有風(fēng)頭熱的時(shí)候敢插幾句話(huà)，風(fēng)頭一過(guò)便自動(dòng)忘卻。

    許素兒算了算日子，離上輩子魏家找來(lái)的日子剛好還有二十天，如今兩家店生意蒸蒸日上，手頭也寬裕起來(lái)。

    在這段時(shí)間內(nèi)，她必須把店開(kāi)在離京城近點(diǎn)的地方，賺更多的錢(qián)，日后回了魏家她就能更好地站穩(wěn)腳。

    于是，金熙郡納入許素兒的選擇范圍之內(nèi)，與京城比鄰，百姓也比較富裕，出手也大方，是個(gè)好去處。

    許素兒打定主意，就去金熙郡！

    “東家，有人喊著要見(jiàn)您，怎么說(shuō)都沒(méi)用。”云陽(yáng)走了過(guò)來(lái)，一臉無(wú)奈。

    許素兒回過(guò)神，抬眸看著云陽(yáng)：“哪里？”

    云陽(yáng)指了指門(mén)邊站得筆直的人影。

    隨著云陽(yáng)指的方向看去，只見(jiàn)那男子身材魁梧，身上衣著臟亂不堪，眉宇間卻滿(mǎn)是剛毅。

    “在下鄭連?！编嵾B報(bào)上名諱。

    “閣下找我可有事？”許素兒?jiǎn)柕馈?/br>
    鄭連看了看四周，皺了皺眉：“許掌柜可否借一步說(shuō)話(huà)？”

    許素兒想了想：“那行，你隨我到后院來(lái)吧?！?/br>
    后院環(huán)境較為靜幽，也更為安靜。

    鄭連深吸一口氣，把此次來(lái)的目的和盤(pán)托出后，殷切地看著許素兒：“許掌柜，我們這些兄弟都是鄰縣武館的，自幼習(xí)武多年，雖說(shuō)算不上武林高手，卻也不是旁人能近身的。只可惜武館因管事經(jīng)營(yíng)不善倒了，我等便想著謀個(gè)出處。見(jiàn)許掌柜這里沒(méi)有正經(jīng)的護(hù)院，若是碰上一些鬧事的也不好處理，所以便想來(lái)問(wèn)問(wèn)您這缺不缺人?！?/br>
    許素兒眉心微蹙：“你們有多少人？”

    鄭連一聽(tīng)，眸光一亮，激動(dòng)道：“包我便有三十人?！?/br>
    “我這茶樓說(shuō)大也不大，三十人太多了?！痹S素兒猶豫道，“況且，我也沒(méi)必要請(qǐng)這么多人，月錢(qián)發(fā)起來(lái)也不得了?！?/br>
    “許掌柜放心，我們?cè)洛X(qián)不要太多，您看著給就行，不給也行，只要能給我們一口飯吃就行！”鄭連有些語(yǔ)無(wú)倫次，“我們實(shí)在是找不到好的去處了，我們都是孤兒，無(wú)家可歸，自幼便熟識(shí)，彼此都不舍得分開(kāi)，是以別家一聽(tīng)人就拒絕了。許掌柜，我們真的可以不要錢(qián)的，只是想找個(gè)容身之所?！?/br>
    “全是孤兒？”許素兒心下一動(dòng)。

    鄭連忙不迭點(diǎn)頭：“是的，我們從小便是善堂長(zhǎng)大的。”

    “那好，明早卯時(shí)你們便去城外的彎刀山腳下的亭子處等我?！痹S素兒道。

    “這么說(shuō)來(lái)許掌柜您這是答應(yīng)了？”鄭連眸里閃爍著興奮之色。

    “這個(gè)得看你們有沒(méi)有能讓我留下你們的本事，我只是給你們一個(gè)機(jī)會(huì)罷了?！痹S素兒勾唇道，“明日我便要好生考驗(yàn)?zāi)銈円环！?/br>
    “好！”鄭連信心十足地答應(yīng)。

    彎刀山顧名思義，山如彎刀一般起伏，山內(nèi)因多猛獸毒蟲(chóng)，因此人跡罕至，雜草叢生。

    鄭連帶著一眾身形健壯的男子早早等候在涼亭內(nèi)。

    許素兒駕著馬車(chē)如約而至。

    “許掌柜?！编嵾B上前與許素兒打著招呼。

    許素兒微微頷首，轉(zhuǎn)頭朝身后眾人點(diǎn)了點(diǎn)頭算是打了招呼。

    “諸位，實(shí)不相瞞，我茶樓并不缺護(hù)院?！痹S素兒道。

    話(huà)音一落，大伙嘴邊的笑容立馬消失殆盡，目光落在鄭連身上，暗含不悅，這不是拿他們來(lái)消遣的么？

    鄭連錯(cuò)愕地看著許素兒：“許掌柜您之前明明說(shuō)……”

    “我缺侍從?！痹S素兒正色道，“我這茶樓開(kāi)起來(lái)招來(lái)同行嫉妒，背地里耍陰招數(shù)不勝數(shù)，也防不勝防。我可以讓你們留下，會(huì)按例給你們發(fā)放月錢(qián)，讓你們有容身之所，但唯一的要求就是做我手下的侍從，只聽(tīng)命于我一人?！?/br>
    眾人陷入沉默，你看看我，你看看你，也不知該怎么說(shuō)，四處奔波，食不飽腹這么久，說(shuō)不心動(dòng)是假的，只是這日后就要替人賣(mài)命了，想想有些不大愉快。