陳二舅躲賴不過，出聲笑道：“忠厚老實(shí)，有個(gè)鳥的不好？只你多事，這也嫌那也厭，無事生非，比大嫂嫂還要雞婆啰嗦，定是老酒吃得不夠，新酒灌得不足?！?/br>
    施進(jìn)點(diǎn)頭：“二舅兄說得是?！?/br>
    陳大舅真想怒瞪施進(jìn)一眼，生得八尺丈圓，竟是個(gè)應(yīng)聲蟲，只知點(diǎn)頭吃酒，夸個(gè)好。他索性直問：“三妹夫，你看我家茂林做你家女婿，可還能入眼？”

    施進(jìn)端著酒杯頓時(shí)不動(dòng)了，明明當(dāng)?shù)煤镁?，忽然味變色濁，又苦又酸，聞著沒有酒香，吃著沒有酒味，當(dāng)醋不夠酸，煮rou嫌味雜。

    再斜眼看看陳茂林，先才吃進(jìn)肚里的酒全變成千年老陳醋，咕嘟咕嘟冒著酸泡，打個(gè)嗝冒出的酸氣都能熏人一跟頭。這小子生的……真不得他的眼緣，鼻不直眉不濃，嘴不闊臉不方，身不高腰不粗……

    “你可殺得豬？”施進(jìn)忽問。

    陳茂林一怔，溫聲笑笑：“姑丈原諒，侄兒不曾殺過豬！”

    施進(jìn)瞪了瞪眼：“殺豬不過小事，你怎不會(huì)？”

    陳大舅笑起來：“三妹夫何苦逗趣他，殺豬又不是什么好勾當(dāng)，莫不是還要去當(dāng)屠夫賣rou？會(huì)與會(huì)有個(gè)什么打緊。”

    施進(jìn)嘆氣，道：“我會(huì)殺豬?！?/br>
    陳大舅陳二舅均摸不著頭腦，陳茂林更是一頭霧水，在那沮喪想：也不知姑丈不喜我哪處，不愿將葉表妹許給我。

    陳大舅是個(gè)刁鉆的，又疑施進(jìn)吃醉，與他說話如秀才遇著兵，說也說不清。他不問施進(jìn)，反問陳父來，道：“阿爹，兒子一事需您拿個(gè)主意？”

    陳父還想著族規(guī)呢，頗為不耐地?fù)]手：“無用得緊，而立之年不知立，還要累及老父，你說?！?/br>
    陳大舅笑道：“卻是自家小兒女的親事，兒子想替茂林求娶外甥女，阿爹，您說這親事如何？”

    “你外甥女，便是我外孫女！”陳父有些些不清靈，笑道，“桂娘年歲倒與茂林……”

    陳大舅連忙打斷陳父的糊涂話，道：“阿父怎不看看座中是您哪個(gè)女婿，兒子想求的是三妹夫家的外甥女。”

    施進(jìn)捏著酒杯直叫苦，辯，他又辯不過，老泰山要是發(fā)話，他又不敢不應(yīng)，急得又連吃幾杯酒，咂咂嘴，忽然福至心靈，扔下酒杯，松開四筋八脈，噴著酒氣，睞著酒眼，打個(gè)酒嗝，嘟嚕往桌子底下一溜，醉了過去。

    陳大舅與陳父都嚇了一跳，陳二舅“啊呀”一聲，撒開手中酒杯，離座急探施進(jìn)的鼻息，稍頓，笑道：“倒將老子嚇得三魂升了天，不過是吃得醉了?！睋u搖一邊的酒壇，抱怨陳大舅，“也怪阿兄，你怎灌妹夫吃這么些酒，酒壇都要空了，冬日也不溫燙，酒勁都攢在肚里，難怪吃得溜桌子底下去了?！?/br>
    陳大舅心中大悔，暗恨剛才勸酒勸得過兇，搓手急道：“這可如何是好？三meimei那邊不好交待?！?/br>
    陳二舅撓撓腮邊黃須，道：“交待個(gè)鳥，妹夫不過吃醉，睡一覺等他酒醒便好，尋張床榻由他睡去?！?/br>
    陳大舅無法，從桌子底下拖出施進(jìn)，自己扛了頭，又叫陳二舅抬了腳，招過陳茂林墊著腰，三人抬死豬似得呼哧著粗氣將施進(jìn)安置在一張床榻上。

    宜早歸家

    施進(jìn)醉了過去，陳父也吃得有點(diǎn)上頭，堂中小酒桌便散了去。陳二舅拖了一條凳在門口，架著一條腿，邊曬背邊守著施進(jìn)。

    陳大舅也不敢說是自己將施進(jìn)灌醉，推說大家多吃了幾杯，睡去消消酒意。

    黃氏罵陳大舅和陳二舅，頜下有須都不知曉得分寸輕重，又款聲安慰陳氏，道：“不過吃醉了，睡一覺便好，你有孕在身，這些小事不去搭理?！?/br>
    陳氏略略放心，道：“夫郎長(zhǎng)久不曾吃醉過?！?/br>
    陳大舅笑道：“許來岳丈家高興，多吃幾杯，meimei放心，我去灶間讓你嫂嫂煎一碗陳皮湯醒醒酒。”

    陳氏到底不放心，過去看了施進(jìn)一眼，見他橫叉在床榻上鼾聲如天，頓時(shí)安下心，又有陳二舅守著，照舊回去跟黃氏說貼己話。

    阿萁看過施進(jìn)后，份外疑惑自己阿爹怎忽然吃醉了，按下不解和阿豆并幾個(gè)表兄姊妹一道擠在書房中。

    阿豆在外也不知從哪得一把酥豆，留了幾顆給阿萁。

    陳大舅家的二子茂春只六七歲，陳二舅家的兩子一女，茂禾年在十一，茂秋恰與茂春同齡，兩堂兄弟吵了好，好了吵，沒一刻消停，剩下小表妹淑靜又與阿豆年歲仿佛。

    這一屋的頑童聚在一起，拍手跺腳，哭笑尖叫，攀樹折枝、上房揭瓦，上一時(shí)還笑得頭靠頭肩挨肩，下一時(shí)翻了臉蹬腿絆腳揪發(fā)辮，直鬧得人頭頂心亂跳。

    余氏發(fā)怒，捏了撣子過來喝令茂春、茂秋寫字，才稍稍得些安靜。

    茂春、茂秋雙雙擠在桌案前，你推我一下，我推你一下，這才小心取出書匣筆墨，攤開一卷書，翻到一頁(yè)，照著字樣依樣畫葫蘆。

    阿萁心動(dòng)不已，拉著阿豆，將她給自己的豆子又喂回她嘴里，自己則看著惹茂春、茂秋寫字，問：“阿弟，你們寫得什么字？”

    茂春、茂秋你看我一眼，我看你一眼，你讓我我讓你，茂春輸了一著，對(duì)著書卷，絞著眉，舌頭打著結(jié)念道：“善……善……能行，孝勿……勿……惡事，莫作偽……詐直，實(shí)在心。”

    阿萁跟念了幾句，半點(diǎn)不懂，問道：“善是何字？何解？詐直又是何意？”心下隱隱覺得不通。

    茂春眨眨眼，不吭聲，他也不懂，原本自家親戚來，玩得正高興，偏又勒令他寫字，他正覺得委屈呢，被阿萁一逼問，險(xiǎn)些哭出來。

    一旁被責(zé)令看著弟、妹的茂禾鴨子似得嘎嗄笑起來，道：“萁meimei，你問他？他自家都不知，還不如問問墻壁，敲敲還呯呯響呢。”

    阿萁好生失望，依依不舍地將茂春、茂禾手里的紙墨看了又看。

    茂禾訝異，道：“萁meimei喜歡這些？”他打開一個(gè)藤匣，取出厚厚一疊發(fā)黃浸墨的紙來，“阿翁愛書墨紙硯，寫過的廢紙，既舍不得丟棄，又不許人污損，一張一張都收起起來?！?/br>
    他撓撓頭，小聲道：“我曾聽聞什么墨寶墨寶，真當(dāng)寶貝，偷拿了一張去換錢，銅錢沒換來，倒換了頓譏笑，不過是些廢紙，多迭幾張?jiān)S可以糊窗。”他抽出大半給阿萁，“你喜歡倒可以盡拿去，只是阿翁看匣子空了，會(huì)疑有賊骨頭摸進(jìn)門，留些哄著阿翁。”

    阿萁大喜過望，抖著雙手接過：“真的可以給我？萬一外公、二舅舅，二舅母打罵……”

    茂禾偷笑：“阿翁眼花，只別掏空，他都當(dāng)沒少。阿爹阿娘才不會(huì)打罵，阿娘還想拿著引火呢。”

    阿萁接過，又問：“阿兄，真?zhèn)€能給我？”

    茂春、茂秋在旁齊聲道：“阿姊你拿去便是，又不當(dāng)吃，又不當(dāng)穿，半個(gè)銅子也不值。”

    阿萁高興收下，只是施老娘管得嚴(yán)，她不敢任由幾個(gè)小兒做主便安心收下，問茂禾道：“二舅舅知曉后真?zhèn)€不打你？”

    茂禾拍著胸脯道：“真?zhèn)€不打?！?/br>
    “那我拿著紙先問過二舅舅可好？”阿萁問道。

    茂禾雖不解，但還是點(diǎn)頭：“你問便是。”、

    阿萁心中雀躍，小心將紙護(hù)在胸口，尋著陳二舅，急聲道：“二舅舅，二舅舅，這些習(xí)帖可另有用處？”

    陳二舅坐那昏昏欲睡，掏掏耳朵，偏過頭半掀著眼皮看看，道：“有用，有大用……”

    阿萁抽了抽鼻，失望至極，要將一疊紙還送回去，卻聽陳二舅續(xù)道：“老父寫得壓箱寶，灶前燒火省柴禾，廁間揩拭不費(fèi)籌……”

    阿萁微瞪著眼，唇角額角一應(yīng)在那抽跳。

    陳二舅大笑：“外甥女拿去糊窗?！庇侄抵滞德暤?，“你外公那匣子從未見滿過?！?/br>
    說得阿萁也笑了！

    施進(jìn)睡得日斜才醒，陳二舅沖他哼了一聲，道：“三妹夫醒得倒巧，家中治下的一桌菜蔬、飯食將將好，真?zhèn)€不早也不晚?！?/br>
    施進(jìn)拍拍他的肩，無心說笑。

    陳家在堂中擺了兩桌飯菜，男女各坐，黃氏拉著陳氏笑對(duì)施進(jìn)道：“你兩個(gè)舅兄暈了頭，倒讓女婿吃醉了。”

    徐氏擺著碗筷道：“阿娘知道留你們不得，怕誤了趕船，備了早晚飯。小姑與小姑丈隨意吃幾口，不好空肚子回轉(zhuǎn)家?！?/br>
    陳氏不安道：“只累得大嫂嫂忙了一天?！?/br>
    徐氏揣了心事，笑道：“哪日不要cao心飯食的，無非多蒸一道菜，多煨一罐r(nóng)ou，親戚多往來才熱鬧?！?/br>
    施進(jìn)隨意點(diǎn)頭，口里稱著是，看得陳大舅又是一陣氣悶。

    阿萁看桌上一碗煨得骨脫皮爛的野豬rou，半只蒸得軟爛的白雞，一碟酒糟咸魚，一碗攤雞子，一碗銀芽菜，一碗豆腐羹……有葷有素，有酒有rou，有飯有糕，實(shí)是待客大方。阿萁心道：難怪外婆一味嫌?jì)輯菪?，非年非?jié)，嬢嬢豈舍得治這樣的菜蔬。

    陳氏過意不去，連聲道累娘家多了好些拋費(fèi)。家中幾個(gè)小的因菜蔬豐盛，吃得頭抬不起頭來，陳大舅與陳二舅又叫施進(jìn)吃酒，施進(jìn)梗脖不肯，只管沒滋沒味地扒飯。

    黃氏隔桌道：“不好再吃醉，你們meimei妹夫還要坐船，水路邊走道，吃醉跌下去怎生好？”

    陳大舅只得罷休，陳茂林一杯斟滿的酒本欲敬施進(jìn)，也只好悶頭自吃了。

    施進(jìn)借口趕船，胡亂吃罷，便催著陳氏領(lǐng)著兩個(gè)女兒要走，陳大舅和徐氏看他歸急，臉上帶了些不悅，施進(jìn)脾氣上來，哪肯看顧臉色。黃氏苦留幾句不得，吩咐余氏將送來的年禮揀幾樣送回。

    余氏去灶間看了看，今日待客，酒自家買了些，不夠，便啟了施家送來的那壇酒，豬rou割得只剩一小細(xì)條，棗糕拆開也已吃用過，只得將余的那包干果拎了，再?gòu)募抑袑こ鲆粭l魚鲞，并這兩樣充作回禮。

    臨行前母女姑嫂執(zhí)手說話，說一句多一句，依依不舍。余氏一日下來極愛阿萁，千叮萬囑讓她再來。

    一旁徐氏立那嫌風(fēng)冷，她忙里忙外一天，親事沒得一句準(zhǔn)話，精心備下的飯食客氣一句讓施進(jìn)陳氏隨意吃幾口，他們倒當(dāng)真吃得隨意匆忙，越顯她白擺一天的熱臉，卻討了個(gè)沒趣。

    施進(jìn)在那挑著籮筐又催：“娘子，當(dāng)心誤了船?！?/br>
    黃氏無法，捏了陳氏的手囑咐：“葉娘的事你可要記在心上。”

    陳氏點(diǎn)頭應(yīng)下，這才一步三回頭跟著施進(jìn)領(lǐng)著阿萁阿豆歸家。

    黃氏不舍外孫女，不舍女兒，站在門口抹淚，陳茂林欲言又止，半天沒擠出一個(gè)字，倒是淑蘭將幾張花樣與一卷絲線交給阿萁托她給阿葉帶去，另幾個(gè)小的不知離愁，還在桌上悶頭吃rou。

    阿萁牽著阿豆，走了半射之地，回過頭來，見黃氏與余氏還站那張望，不覺鼻中一酸，這一日急急慌慌，各樣心情，走時(shí)心中卻只剩得不舍。她尚如此，陳氏更是一路灑淚，唯施進(jìn)有氣，黑著臉悶頭趕路。

    陳氏感傷飲泣不止，船離岸了都不曾發(fā)覺夫君神情有異，阿萁托腮盯著施進(jìn)看，想問她阿爹在外婆家因著什么生氣，不知是不是為著阿姊的事。

    暮色蒼茫，水面漸升煙霧，船頭朦朦一盞船燈，寒意四起，阿萁念著帶來的那一疊寫滿字的紙，惦著阿葉，惦著施老娘，歸心驀得就開始急切。

    等得船在三家村泊岸，碼頭邊圍著幾個(gè)村人，紛紛言語中夾著幾聲哭訴。阿萁跳下船，跺跺坐得麻的雙腿，疑惑村中又生了什么事，抬眼望去，河邊老柳下，江石抱著肩靠樹站著，神情似有幾分不耐又似有幾分快意。

    阿萁本欲上前相詢，施進(jìn)陳氏下得船來喊她歸家，只好打消了念頭，先行回轉(zhuǎn)。

    江石聽到這一聲喊，轉(zhuǎn)過頭，沖著阿萁一笑，他臉上的那些不耐與快意，再也不見半點(diǎn)。

    第27章 人財(cái)兩空

    施老娘和阿葉二人在家，用些簡(jiǎn)便的茶湯飯，將屋里屋外都仔細(xì)拾掇了一遍，見天晴好，又將幾件舊衣舊絮搬出來曬了曬，看看有無可用的，若是霉壞了，索性棄掉，省得占箱籠。

    夕陽尚未落盡，施老娘聽得村中吵鬧，早早喚回了黃毛狗，關(guān)了院門落了門栓。

    阿葉在屋中收拾碗筷灶臺(tái)，爹娘還沒轉(zhuǎn)家，村中叫罵哀嚎之聲不絕于耳，殘陽一寸一寸暗，凄聲更似夜梟，叫人毛骨悚然。她本就膽細(xì)，不敢一人回屋，問施老娘：“嬢嬢，是不是村中有人……沒了？”

    施老娘擺擺手，自去院門口站了站，將耳朵貼門板細(xì)聽，然后狠狠啐了一口，回屋跟阿葉道：“不怕，村中沒人過世，聽聲音是江二娘子，不知撞了什么邪偏風(fēng)，在村里頂著風(fēng)哭哩！”

    阿葉臉色這才和緩了一些，到底還是有些慌怕，屋中沒暗透就點(diǎn)起了油燈。

    施老娘暗罵一聲費(fèi)油卻也攔著，體諒施進(jìn)沒歸，家中空黑冷寂，外頭又有瘋婆子鬼哭鬼叫，不怪大孫女兒害怕。

    施進(jìn)從村口碼頭往家趕就見到老樟樹下亂亂糟糟，他個(gè)高，借著僅剩的一點(diǎn)天光，望見里正也在里頭，似在說和講理。

    陳氏看得心慌，攬了阿萁和阿豆：“夫郎。”

    施進(jìn)沉聲道：“許有人吵嘴，我們先家去歸整?！毖垡娨郊?，施時(shí)黑沉沉的臉上添了些歡快，“萁娘、豆娘莫怕，阿爹一扁擔(dān)就能拍開。”

    阿萁仔細(xì)看去，各人手中不曾拿了棍棒家什，就算爭(zhēng)斗也是有限，憶起老柳下旁觀的江石，想著定不是什么大事，只是哀聲凄厲，道：“阿爹，看著人作堆，好些都像無事湊趣的，許不是什么大事。”

    陳氏牽牢阿豆的手，不解：“這幾日村中怎常有生事吵鬧的？”

    施進(jìn)道：“休管他們，我剛才拿眼看，有里正在呢?！?/br>
    陳氏道：“左右不與我們相干，我們不如快些家去，婆母和葉娘許等得心焦?！?/br>
    施進(jìn)應(yīng)了一聲，加快腳步，到得院門前伸手去推，卻是院門緊閉，正要放聲喊施老娘開門，家中黃毛狗嗅得主人家氣味，早狂吠著沖到門前亂搖尾巴。

    施老娘一拍腿，笑與阿葉道：“定是你爹娘meimei回轉(zhuǎn)了。”一開門，果然是兒子兒媳，問道，“你們可用過了晚飯，坐船吹風(fēng)可有凍著？灶間爐里燒得滾水，快去吃上一碗?！?/br>