嗆得衛(wèi)煦垂著頭默然不敢出聲，阿葉撩起面紗偷看他一眼，心中著實(shí)不忍，有心想說句好話，奈何嘴拙，靈機(jī)一動(dòng)，挑了一塊紅豆酥用手帕托著遞給衛(wèi)煦：“衛(wèi)阿兄，吃塊酥餅?！?/br>
    衛(wèi)煦心花里開出，暈陶陶地連同帕子一塊接過，咬一口紅豆穌，皮酥內(nèi)糯，滿嘴香甜。阿葉看著自己空空的手，也有點(diǎn)發(fā)怔：這人怎么連她的帕子一塊取走了。

    施進(jìn)鼻孔噴著粗氣，過來一把奪回帕子，再將捏成渣渣的紅豆酥拍到衛(wèi)煦的手里。板著一張硬梆梆的臉，帶著阿葉和阿萁轉(zhuǎn)家。

    江石搖頭嘆息，拍拍衛(wèi)煦的肩，道：“阿煦，明日讓你衛(wèi)叔請(qǐng)里正娘子去施家提親?！?/br>
    衛(wèi)煦沮喪道：“進(jìn)叔嫌我是個(gè)口吃，怕不愿將葉娘許我?！?/br>
    江石怔驚地看他：“你幾時(shí)成了口吃？”

    衛(wèi)煦越加沮喪了：“先前我還也道我沒有這等毛病，誰知今日在進(jìn)叔面前，就沒說過一句囫圇話。他疑我是個(gè)結(jié)巴，如何肯嫁女？”

    江石笑道：“你挑了吉日，托了里正娘子，只跟施伯嬢提親，施家女兒的婚事，進(jìn)叔和進(jìn)嬸都做不得主?！庇值?，“你們兩家本就有意，不然，施伯嬢怎會(huì)同意施家大娘子一道出來賣鬧蛾兒，你且施寬心。”

    衛(wèi)煦一愣，一掃先前陰霾，笑著拱手道：“好兄弟，虧得你點(diǎn)醒我，不然我坐化在寺里也不能得償心愿。”

    江石幽幽看他一眼：“你又是剃頭又是坐化的，別真?zhèn)€有心想當(dāng)和尚。”

    衛(wèi)煦瞪他：“胡說，哪個(gè)要做和尚，誰個(gè)好好的青燈古佛青菜豆腐的?！弊吡藥撞?，道，“我先歸家，讓阿爹明日早點(diǎn)托了衛(wèi)伯娘?！?/br>
    江石笑看著衛(wèi)煦一路飛奔著走了，想著施衛(wèi)兩家這門親事十有八九準(zhǔn)了，秋時(shí)葉娘及笄，明歲說不得就可以成親……江石一砸嘴，嘗得滿嘴酸味。

    葉嫩梅青的，真是恨不得日成月，月成年，轉(zhuǎn)眼便梅子黃時(shí)。

    阿萁和阿葉賺的那些銀錢一個(gè)子不落地皆被施老娘給收著了，末了，看剩得幾支鬧蛾兒，分給三姊姊。

    阿豆吃驚，今日得了元宵和糕點(diǎn)，心下雖遺憾，但她小兒家得了好，臉上又露出笑模樣。

    施老娘笑呵呵道：“鬧蛾兒你們插頭上，添些元宵喜慶，糕點(diǎn)你們分分也吃了罷，啊呀，真是神仙托生的大家娘子，這般大方，合該有這樣的大家大業(yè)，明日我拜佛，也托菩薩佛祖保佑沈娘子?！?/br>
    阿萁捏著糕點(diǎn)，心念微動(dòng)，道：“嬢嬢真要祈福，不如替我們那位本家祈個(gè)平安呢，這次實(shí)是托了他的福呢。”想必沈娘子也愿意有人祈那位施郎君平安順泰。

    施老娘得小三吊錢，通體舒暢，拍腿道：“竟沒想到老祖宗還有靈通的時(shí)候，不枉我除夕祭祖，擺了一桌的好魚好rou。哪料想從上數(shù)十輩都數(shù)不出一輩出息的施家，竟也能撈著姓施的好來?！彪p手合什朝天拜了拜，念叨道，“列祖列宗，你們走了狗屎運(yùn)，得了本家的好處，五百年前是一家，五百年后誰知他，你們后代子孫憑白得了好處，可要記人的恩情，多多保佑施郎君，等得清明寒食，我再多燒些紙錢與你們?！?/br>
    阿萁笑捶著施老娘的肩，道：“嬢嬢對(duì)著列祖列宗，好賴話夾半著說，也不怕老祖宗們生氣?！?/br>
    施老娘啐道：“放屁，他們哪有臉面生氣？年年燒紙，歲歲祭祖，照舊幾代精窮，你爺爺還早早蹬了腿，可見你們施家的列祖列宗，生前死后都沒讓后代沾得半點(diǎn)的好處?！?/br>
    阿萁暗笑，連著阿葉都忍不住，躲在陳氏身后笑，陳氏牽了牽嘴角，心里默念：列祖列宗息怒，婆母口無遮攔，不是有心的，萬萬不要見怪。

    施老娘帶著鉤子的眼，掃了一記阿葉，問道：“葉娘，頭遭去人多的地方賣鬧蛾兒，可有不好的事？”

    阿葉面上還帶著點(diǎn)緋紅，搖頭道：“嬢嬢，不曾有半點(diǎn)的不好，只我沒幫上大忙?！?/br>
    “這便好?！笔├夏镉謫?，“那個(gè)衛(wèi)煦為人如何？可是個(gè)惹人生厭的浮浪子？”

    阿葉呆了呆，心道：嬢嬢怎拿這話來問我，當(dāng)問阿爹才是。等回過神來，兩頰燙得有如火燒，道：“衛(wèi)……家阿……兄，似……似是……正……正派的人?！?/br>
    施進(jìn)聽著阿葉結(jié)結(jié)巴巴的話，眼前一黑，蹲下身，暗捶自己一記：好端端的女兒，就這般被衛(wèi)家小子生生帶累得口吃了。

    施老娘看阿葉這模樣，心里有了底，笑起來：“正派就好呢。”

    阿葉越發(fā)不自在起來，將手帕捏在手里，揪了一角，繞過來又繞過去，忽想起衛(wèi)煦拿過自己的手帕，指間的帕子頓時(shí)仿佛生出刺，刺得她不能將它握在手里，心慌間，將手帕重又塞回袖間，誰知它又仿佛沾了星火，在自己的袖間灼灼燒起來。

    晚間阿萁等阿豆熟睡后，又將阿葉叫過跟自己睡一床，貼著阿葉借著明月光看她的臉。

    阿葉拿手輕輕推開她，疑惑地在臉上擦了擦：“可是沾了什么臟灰？”

    阿萁趴在床上，支著肘兩手合托著下巴，道：“阿姊回來后，嘴角一直帶著笑呢?！?/br>
    “可真？”阿葉聽后，又拿手摸了摸自己的嘴角，似乎真摸到了唇邊的笑意，便道，“往常我最怵外出，今晚卻瞧了好些新鮮事物，原來桃溪在花燈這般好看?！?/br>
    阿萁聳聳鼻子：“聽聞州府那的花燈更好看，阿姊，等以后我們?cè)僖坏廊?，看了桃溪的看州府的，看了州府的再看禹京的。沈娘子道，禹京城樓那，官家都?huì)現(xiàn)身與民同樂，城下還有官家請(qǐng)酒，平頭百姓都能去吃上一杯呢?！?/br>
    阿葉嚇了好大一跳：“官家？天子？哪……哪哪敢……去看天顏，別說我去不了禹京，縱是去了那，也不敢去城樓那看皇帝?！?/br>
    阿萁遺憾道：“若元宵去得了禹京，我定要去看看天顏，七早八早先去城樓下占個(gè)近位。”

    阿葉急道：“不可，萬一你惹了天子，一個(gè)圣旨，白白……白……白丟了性命，那可如何是好？”

    阿萁伏在枕上吃吃笑，道：“阿姊，我不過嘴上一說，再者，縱我在城樓下占了近位，還不是一只螻蟻，皇帝眼里哪能得見，又怎惹來禍?zhǔn)?？”她斜著溜溜雙眼，取笑道，“阿爹說衛(wèi)阿兄是個(gè)口吃的，我原先還不大信，現(xiàn)下我倒信了，阿姊都跟著他學(xué)得結(jié)巴話?！?/br>
    阿葉怔窘，又羞又急，偏自己又理不清為何羞為何急，紅著臉去呵阿萁的胳肢窩，阿萁笑著討?zhàn)?，然后伏在阿葉耳邊道：“阿姊，我偷偷跟你說。”

    “說什么？”阿葉攏攏玩鬧得散亂的黑發(fā)，湊過耳朵。

    “咱們家和衛(wèi)阿兄在議親呢?！卑⑤捷p笑著道。

    阿葉只覺阿萁的話，在自己耳邊炸開來，枕下壓著那方手帕熄下的火，又騰騰燒了起來，她無所適從，又急又怕又夾著說不清道不明的紛雜思緒：“你……你……”

    阿萁握牢她的手，正色道：“阿姊，你心里可愿意？要是不愿意，千萬不要違心，拼著被嬢嬢打罵，也要拒了親事。”

    阿葉聽著阿萁大逆不道的話，羞怯都嚇飛了大半，道：“你嘴里胡說什么，兒女親事自有家中長(zhǎng)輩做主，哪由著你隨心隨意？”

    阿萁急道：“雖是長(zhǎng)輩做主，可嫁人的卻是阿姊，要是嬢嬢將你許給一個(gè)歪鼻高低肩的，混賴不做事，你也愿意？”

    阿葉也急了，道：“嬢嬢豈會(huì)害我？”

    阿萁道：“我不過一說，不過，要是嬢嬢年老眼花，看走了眼呢，給你相的人家，你一見他的臉心里便生厭，吃飯不香，吃水不甜，渾身上下都不自在，那如何嫁？”

    阿葉脫口道：“衛(wèi)家阿兄也不似這樣人?！痹挸隹?，只感自己手腳不是手腳，臉上刺刺灼燙，唯恨地上沒有縫，不能將自己整個(gè)人埋進(jìn)去，情急下，將被一掀，躲在被窩寧死也不肯出來喘口氣。躲得片刻，惶惑漸漸襲來。

    家中真要將她許人了？

    阿萁陪她一同鉆進(jìn)被窩里，安慰道：“阿姊，我定陪著你，你別怕，誰欺負(fù)了你，我伙同江阿兄幫你欺負(fù)回來?！?/br>
    阿葉有些呆怔，邊覺自己meimei說了傻話，邊想：怎還有江石的事。

    阿萁自己也有點(diǎn)呆：我怎牽帶上江阿兄？

    定是他主意多，心思歪的緣故。

    第55章 終身事定

    衛(wèi)煦晚間睡在床上做一宿的惡夢(mèng)里，夢(mèng)里施進(jìn)嫌他口吃，大發(fā)雷霆不愿嫁女，還一拳砸倒了院門。

    渾渾噩噩間，一對(duì)打著傘，鬢邊簪著大紅花的媒婆笑呵呵地去施家說媒，隔日一輛驢車就把穿著嫁衣的葉娘給拉走了。

    新郎倌面目生得跟他仿佛，只兩片嘴皮子利索非常，一路上嘴皮翻飛，說的話幾車都載不下。

    衛(wèi)煦看到自己悲痛欲絕地立在路邊看葉娘出嫁，葉娘一身盛裝，手拿一把繡滿蛾蝶的扇子擋著臉，只露出一對(duì)秋水雙眸，驢車到村口，葉娘忽然回來過頭，兩眼掉下一串淚來。

    他啊得一聲栽倒，再醒過來已經(jīng)在清水寺剃頭，主持還親切地摸著他的光頭要給他燙戒疤，伙頭僧在那拍手大笑，道：“好了好了，以后是自家禿驢師弟，買柴再不用花錢?！?/br>
    衛(wèi)煦被嚇出一身的冷汗，磨了還沒醒的衛(wèi)小乙，求道：“阿爹，自家不是施家議親嗎？不如早些托了里正伯娘?！?/br>
    衛(wèi)小乙睡得糊里糊涂，嘴里應(yīng)道：“議親議親。”翻個(gè)身又要睡過去。

    衛(wèi)煦大急，拖了衛(wèi)小乙起身，又給他爹揀了身新衣裳，道：“阿爹早些去。”

    衛(wèi)小乙抹了把臉，出門看看天，嘀咕：這也太早了些，早飯都不曾到肚?？磧鹤蛹钡锰_，納悶問道：“你這般心急，可是做了不好的事？你要是做事不妥當(dāng)，我可沒有臉面托大嫂說親?！?/br>
    衛(wèi)煦道：“阿爹還不知我的為人？”

    衛(wèi)小乙又看幾眼衛(wèi)煦，拍腿道：“我知了，你們昨晚一道去賣了鬧蛾兒，定是相中施家大娘子?！彼麚u頭感嘆，“我兒也大了，心里想著娶新婦了，你掉進(jìn)豬窩里臭氣熏天的樣子好似還是昨日呢?！?/br>
    衛(wèi)煦臊得臉都紅了：“阿爹說這些做甚？猴年馬月的事?！?/br>
    衛(wèi)小乙搓搓手，道：“屋里沒個(gè)女人家實(shí)在不像事，我們父子吃了這些年冷菜涼羹的，吃得肚里荒兮兮，實(shí)在孤恓。都說施家大娘子難得好女，我兒真是走了狗屎運(yùn)?！?/br>
    衛(wèi)煦笑道：“阿爹，夜長(zhǎng)夢(mèng)多，不如……”

    衛(wèi)小乙點(diǎn)頭，道：“說得是，一家有女百家求，誰家先求誰家得，尋些干果糕點(diǎn)攏作一包，我求了大嫂去。”

    衛(wèi)煦伺侯著衛(wèi)小乙用好早飯，尋出家中的一包干桂圓遞給衛(wèi)小乙，殷切地目送親爹出門，自己就在院子里打轉(zhuǎn)。

    里正與里正娘子見了衛(wèi)小乙，里正娘子笑道：“倒不曾想我能做一趟媒人，賺上一刀豬rou?！?/br>
    里正道：“媒都還沒做，你倒想吃豬rou?！彼幌蛴H近衛(wèi)小乙一家，視衛(wèi)煦如子侄，自也盼他將來成家順當(dāng)，夫妻和順，只是該說的話還是要說，便道，“小乙，你我雖是同輩，我卻長(zhǎng)你多歲，你別怪我托大拿話壓你。”

    衛(wèi)小乙笑道：“里正，你有話只管說，我心里存半分不滿，死后拿草蓋臉?！?/br>
    “誒，怎又扯到生死的?！崩镎龘u手，道，“施家的葉娘委實(shí)是個(gè)好女兒，阿煦也是個(gè)好子弟，堪配得一對(duì)一雙。只是這同村做親，有好有壞，離得近兩家捏成一塊，秋收農(nóng)忙，大小喜喪都能互添雙手幫忙，和和睦睦的自是錦上添花，若是不好，一點(diǎn)風(fēng)吹草動(dòng)，小事化大，大事成仇，翻臉便是老死不相往來……”

    衛(wèi)小乙笑道：“這不能夠，我一向是個(gè)彎腰當(dāng)孫子的，何時(shí)跟人紅過臉？施進(jìn)我知得他為人，埋頭的壯牛，不多話，不生事，他家只施伯娘是個(gè)厲害的，這厲害也不過說話刻薄為人小氣了些，并非那等胡攪蠻纏、不過安生日子之人?！?/br>
    里正點(diǎn)頭：“你心里明白便好?！?/br>
    衛(wèi)小乙撓撓頭，又搓搓手：“我一個(gè)老鰥夫，好不容易將阿煦拉撥大，只等得娶妻成家，再得幾個(gè)孫男孫女，家中才有熱乎氣?！?/br>
    里正笑道：“事成，你也算了了一樁心事，阿煦是個(gè)心里有主意的，頂?shù)瞄T戶，你大可少cao些心?！?/br>
    衛(wèi)小乙連連點(diǎn)頭。

    里正又道：“再囑咐一句，若是事不成，也別記在心里，這婚姻結(jié)兩家之好，紅了臉大為不好?！?/br>
    衛(wèi)小乙道：“我字不識(shí)得幾個(gè)，見識(shí)不得幾分，這點(diǎn)心胸還是有的，我家什么人家，嫌得人能摟來幾籮筐，都說我家不是興旺人家，哪時(shí)遭記打頭風(fēng)，人都要死光絕。先前有媒人說媒，有家小娘子生得水缸腰麻子臉，還嫌棄阿煦不是厚福人?！?/br>
    里正娘子自小看顧著衛(wèi)煦長(zhǎng)大，皺眉道：“哪戶人家這般沒有體面？阿煦擔(dān)得好行當(dāng)，眉眼又端正，還招來嫌？說起來，葉娘的品貌別說百個(gè)里挑不出一個(gè)，千個(gè)里都尋不出第二個(gè)來。眼下沒人，我們私下說說，施老娘要是狠狠心，將她許給富家做妾室，得的彩禮都能發(fā)家?！?/br>
    里正與衛(wèi)小乙道：“這等人家才做得親，有良心?！?/br>
    衛(wèi)小乙點(diǎn)頭稱是，笑道：“這事全托賴大哥大嫂費(fèi)心?！毕胂胗痔砩弦痪洌?，“我這幾年也攢得一些銀兩，阿煦賣柴也得了些錢，親事要是能準(zhǔn)，聘禮定不敢簡(jiǎn)薄?！?/br>
    里正娘子笑：“也別將本都給填進(jìn)去了，真準(zhǔn)了家里還要做席呢?！?/br>
    衛(wèi)小乙道：“萬事都托大嫂調(diào)派。”

    里正娘子應(yīng)下了此事，道：“這事，沒個(gè)十成準(zhǔn)，八成還是有的。”

    衛(wèi)小乙樂呵呵地走了。

    里正娘子翻黃歷挑了一個(gè)吉日，想著既是說合親事，便是問話探底也不好太素凈，特地挑了一身鮮亮的衣裳，在髻邊簪了朵茶花，興興頭往施家走去。

    里正在背后暗罵：皺皮老婆子，也打扮得老來俏，真是傷風(fēng)敗俗啊。

    施老娘正在打掃院子，乍見里正娘子上門，忙棄了掃帚相迎，請(qǐng)人在自家屋子里坐下，又喚阿葉倒水待客。

    “嬸娘，我是無事不上門，上門必添喜?！崩镎镒幼?，順便看了看葉娘，真是越看越滿意，又端莊又穩(wěn)重，人又細(xì)心溫柔，直把葉娘看得面上發(fā)紅。

    施老娘當(dāng)即心里有了底，襯她上門是來說親，笑著接話：“大節(jié)剛過，不知侄媳來添什么喜。”

    里正娘子笑道：“嬸娘，我們鄰里熟知，繞那些云里霧里，費(fèi)了口舌，不如打開天窗說亮話。我來是為衛(wèi)小乙說親的?！?/br>
    施老娘笑起來：“衛(wèi)小乙有心，倒托了侄媳。”

    里正娘子道：“嬸娘你又不是不知，我們本家同根，牽枝帶葉的也算得親戚。小乙又常幫著我夫郎做事，他家衛(wèi)煦我是看顧著長(zhǎng)大的，淘氣時(shí)，我還抽過他幾棍子?！?/br>
    施老娘聽了這話，感嘆，道：“夸得不算親，打得才算親，侄媳能抽打衛(wèi)煦，那是拿他當(dāng)子侄?！?/br>
    里正娘子道：“如何不把他子侄，我與他親娘原本就說來，誰知她命不好，早早去了。她是得病死的，小乙三場(chǎng)喪事辦下來，中間又有湯藥費(fèi)，家底掏個(gè)精光，哪還有余錢再給衛(wèi)煦尋個(gè)娘親來。爺子二人就這般熱一頓冷一頓得過渡日子。這光陰如梭，翻個(gè)身合幾眼，便這么些年了。”