一旁站著的江二娘子鼻子差點沒有歪掉，心里直罵：什么不去想那些好處？私下也不知貪了繼子多少銀錢肥了自家的荷囊，江石這白眼狼，親爹親娘不認(rèn)，親兄親弟不親，反倒心甘情愿拿錢養(yǎng)著無有關(guān)系的繼子，心偏得沒有邊，全天下都無有這樣的道義。

    還有施寡婦一家，削尖的腦門兒，收春蕈時幫著挑挑菇子，動動指頭，張張嘴，也不知占了多少的好處去。

    江二家的大兒病后體弱膽也細(xì)，光立著看碼頭處的陣仗兩腿肚子都打著抖。他見爹娘腳底生根似釘在原地，他娘又眼打眼地剜著江大，生怕惹出事家中不得好，拿手扯扯江二娘子的袖子，低聲道：“阿娘，大伯家也不知識得什么人家，船上又有仆役又有打手的，我們何苦討來沒趣……”

    江二娘子回手就給了大兒一巴掌，哭道：“你哪有臉面來說這話，家中還不是因你沒了積攢，要不是命歹，家里怎到這田地?！?/br>
    江二家的大兒沒提防，生生挨了一記，蠕動嘴唇不發(fā)一語，悶頭要回家。

    江二娘子將他死死扯住，泣道：“為你cao了半世的心，如今倒甩臉色給我看，我將你兄長過繼，還不是為了余口口糧將你養(yǎng)活，我好苦的命啊……”

    里正氣得手直發(fā)抖，怒喝道：“你要罵子打兒的，家去打，在這興什么風(fēng)作什么浪?！?/br>
    江二娘子一屁股坐地上，悲聲道：“這世道還讓不讓活，我連著教子都不許的，這是生生要挫磨死我，我真是苦水湯子里泡著，連著骨頭都是苦的?！?/br>
    江大將拳頭捏得咯咯響，瞪眼看著江二，江二將頭一縮，身一矮，躲在后面不出聲氣。江大憋得打也不是，不打也不是，這當(dāng)口出手傷人，實在不像樣；就這般放過，肚里的火有幾尺來高，燒得心肝脾肺都疼。

    施老娘也氣得要死，好好一樁事，愣是讓江二娘子撐和了。

    江石的眼底攢著冰冷徹骨的寒霜，看著自己的親娘像是看著一個死人，將手背在背后，心底閃過千百個念頭：他天性涼薄，江二娘子于只有仇無有恩情，然，世人只看子不孝，不見母不賢，自己左右是沒有名聲，就是不知會不會連累萁娘。

    沈家重情生諾重義之家，不然，也不會十多年都還記掛著不知身在何處的施翎，他們一腔guntang熱血，他卻只有一管冰涼血水，欺他辱他件件記在心中，只等秋后算賬。

    沈越翎機敏，看江石神色不對，又看岸上一個胖婦人在那撒潑鬧事，口內(nèi)嚷得一字一句傳到耳里分分明明，他湊過低聲問道：“江阿兄，那婦人？”

    江石也不隱瞞，道：“她是我生身之母。”

    沈越翎雖知江石是過繼的，卻不知竟是個景況。無子之家從兄弟家過繼一子來承香火，不常見，也不是什么稀奇事，如江家這般兩家結(jié)成仇的卻是百個也挑不出一家來。他踮起腳，遠打遠又看了江二娘子的幾眼，那婦人正一身泥地坐在地上，抹淚揩鼻涕咒罵不休，不由份外同情地拍拍江石的肩：“江阿兄……唉！”

    阿萁心下十分惱怒，她也是個偏心，村人沒少背后說江石為人寡情，謗他鐵石心腸，親娘縱有不對，哪能這般刻薄相待的？這如何怨得江阿兄，幾畝良田早清了生恩，于江阿兄，只有江伯父與江伯娘的養(yǎng)恩可報。

    她藏在江石身后，看他背在后背的手，青筋暴起，便知他心中的惱怒憤恨，偷偷伸手用小指勾住江石的小指輕輕晃了晃。

    江石一愣，微微回首，看到阿萁擔(dān)憂的雙眸，他的唇邊不由掛上一抹笑，那些難堪憤恨狂怒慢慢消了下去，蜷成一團，能被他安生地攥在手中。

    沈娘子看見，輕笑了一聲。

    阿萁被這一笑笑得滿面通紅，忙掙開手，退到沈娘子身邊，道：“娘子……”

    江石這只一會的功夫已經(jīng)平緩了暴戾之態(tài)，朝沈娘子揖一禮，苦笑道：“沈娘子見諒，因我之故，未下船就撞見不堪之事?！?/br>
    沈娘子道：“人不可擇父母，與你何干。”她的話輕來清風(fēng)，帶著一絲嘆息。

    岸上里正臉都?xì)馇嗔?，低聲威脅道：“這一畝三分地，我且做得幾分主，你只管鬧，鬧到了，看能得什么好？”

    江二嚇得快縮成了一個球，忙去拉江二娘子的手。江二娘子哭嚎收了收，她也光棍，自知村人不待見自己，這個里正更是偏拐江大家的，不知背地給自家穿了多少小鞋，鬧與不鬧既都不得好，索性大家沒臉。她想得通透，一把奪回自己的手，重又大放悲聲。什么生江石時九死一生，胎中帶弱又挖空米缸為他治病，養(yǎng)得起色心疼大伯無子忍痛將子過繼，結(jié)果呢，她一片好心喂了狗。

    施大三子三媳也還不曾走，看著江二娘子鬧得這般不堪入目，莫明竟有幾分竊喜。江石與施萁這臭丫頭也不知得了什么機緣，識得這般富豪人家，拔根毫毛下來比腰還粗，隨便得些好處，都夠偷樂一年半載的。也不知那富貴人家聽了江二娘子的哭罵，還會不會對江石與施萁另眼相待。

    一個不認(rèn)母，一個不知羞，臭魚爛蝦哪得貴人的幫提。

    他們一個一個心懷鬼胎、幸災(zāi)樂禍的，巴不得將事鬧散，誰知，沈娘子牽了女兒，帶著奶娘侍婢健仆，由江石阿萁領(lǐng)路，若無其事地與里正施老娘寒暄幾句，一行人閑逸愜意地往施家走去。

    江二娘子一聲干嚎卡在喉在，扭著一張臉，白唱半晶的獨角戲。

    第117章 客來上待

    農(nóng)家小院泥夯土壘，雞犬互戲，院角一株香椽樹枝繁葉茂，細(xì)碎白花香氣撲人。

    阿葉生怕拿著掃把將院中掃了又掃，一邊柴棚張著的蛛網(wǎng)都離她拿撣子攪了去。陳氏將小四娘交給阿豆抱著，翻出陪嫁來的碗碟裝了幾樣的糕點吃食，左看右看，總是寒酸，輕嘆一口氣，這里頭還有一二是江家拿過來的。

    阿豆咽了口唾沫，再饞也知道不是吵著要吃的當(dāng)口，還是陳氏心疼女兒，拈了一顆糖梅子塞進了阿豆嘴里。阿豆嚼了，笑瞇了眼，心滿意足地抱著小四娘去院中玩耍。小四娘貪睡，被她抱著晃晃悠悠就睡了過去，阿豆更加高興了。她四妹是個纏人精，叫她不得閑到外頭玩耍，今日有客，她無論如何也要湊湊熱鬧，天可憐見，小四娘睡了過去。

    阿豆將小四娘放回屋中，搬了張小凳子出來守在院中，一門心思寸步不離地等著客來。阿葉將雞籠搬到柴棚一角，仔細(xì)看看院內(nèi)再無不妥處，這才放下心拭了拭額上細(xì)汗，笑問阿豆：“豆娘，四妹睡著了，怎不去村里玩耍。”

    阿豆大為奇怪睜大眼：“阿姊，不是說有貴客上門？自是要看看貴客怎個貴法？出去外，錯過了幾時還能再看？”

    阿葉理理她的發(fā)鬢，細(xì)聲道：“只你膽大，我倒是害怕得緊，連手腳都不知道往哪放?！?/br>
    阿豆擠出一個鬼臉：“又不是山中大蟲會吃人，我才不怕哩?！?/br>
    阿葉道：“萁娘托人帶來的口信，說是沈家來客呢，他們與我們完全不同?！?/br>
    阿豆眨眨眼，半點都沒聽懂，聞得院外聲喧，忙從矮凳上跳將起來，往門外跑去，果看到一行人慢慢往自家走來。當(dāng)中女娘頭戴冪籬，長長的紗巾掩去了裊娜的身形，唯有露在外頭裙擺流水般漾出流波，她手里還牽著一個粉妝玉琢的小女娘。她走得不疾不徐，有如閑庭信步，身后侍婢使女健仆擁簇。

    阿豆傻呆呆地看著，想著這貴人娘子也不曾披金戴銀，偏偏身上衣裳看著就那般與眾不同，她牽著的小女娘，好似一根頭發(fā)絲都要比尋常人細(xì)巧。阿豆不由自主低下頭，看了看自己的身上衣，布粗色舊，扎得人整個心慌，再伸出手細(xì)細(xì)端詳，不白不嫩還有細(xì)細(xì)的刮擦，所幸還算干凈。

    阿豆呆立在門口，早被施老娘看個正著，半是嫌棄半是開脫，一指家門口與沈娘子道：“這是我的三孫女，性子頑野，又有些呆傻，不比萁娘，歲大些，又懂事又明禮。”

    沈娘子輕笑道：“嬸娘養(yǎng)得好孫女，這個生得也俊俏，小兒家性子活潑一點才好。”

    施老娘搖頭嘆道：“唉喲，她生淘得很，先前家中還沒生下四孫女，她是最小的一個，人又小，忙時哪里看顧得她，由她在外頭撒野，真是狗兒似得到處鬧騰，沒少招來埋怨。這兩月多了小孫女，使她幫忙看顧她四妹，倒能把她拘在家中?！?/br>
    沈娘子便道：“這般懂事，實屬難得，不似我這一子一女，一個比一個令人cao心?！?/br>
    施老娘連連擺手：“這話可使不得，我們農(nóng)野田家，胡打海摔慣了，可比不得娘子家中嬌養(yǎng)的小郎君小娘子。”

    沈娘子笑：“吃得一般五谷雜糧，一般頭疼腦熱，一般婚喪嫁娶，哪里又比不得?！?/br>
    施老娘也笑起來，又嘆道：“常說養(yǎng)兒一百歲，長憂九十九，真?zhèn)€cao不完的心?！?/br>
    沈娘子微點頭：“一年四季，各有喜憂?！币慌陨蛟紧崦亲?，識趣地不吭氣。

    阿萁和江石對視一眼，在旁插科打諢笑道：“娘子難得來，我們這處雖無十分風(fēng)光，山野中也有幾分意趣，好些果子花草，山溪清澈，還能消暑呢?！?/br>
    沈娘子笑道：“只聽你說得有趣，既然來了，定要去走走。”

    沈越翎惦著溪魚，忙問江石：“江阿兄，施阿姊說溪中產(chǎn)的溪坑魚鮮香異常，你得閑領(lǐng)我去捉些來。”他笑嘻嘻道，“也好叫我借花獻佛，給我阿娘盡盡孝心?！?/br>
    江石笑起來，道：“領(lǐng)你去自不在話下，只是，我不是捕溪坑魚的好手，到時空手而歸，你別掃興便是?！彼哪抗饬舫鲆唤z繞在阿萁身上，心道：萁娘才是捕魚好手。

    阿萁抿嘴一笑，道：“阿弟問錯了人，你要溪坑魚請教我才是正理，江阿兄只會在河中張網(wǎng)，山溪水淺多溪石，哪有網(wǎng)給他張去？”

    施老娘一拍她的肩：“你只說花花話，到家你把那些家伙什拿去埋山溪里，晚些說不得就能陷來魚?！?/br>
    江大在旁笑：“小郎君要是湊熱鬧，待會我領(lǐng)你去下魚籠套魚，要是想吃酥魚，我養(yǎng)得一罐在家中呢?！?/br>
    沈越翎躍躍欲試，道：“自去捉來才有滋味?！?/br>
    沈娘子聽后笑道：“我知你坐不住，屆時你跟著你江阿叔去，只有一件，你要將你meimei帶上?！?/br>
    沈越翎心大如斗，一揮手道：“不妨事，我領(lǐng)著她去便是?！?/br>
    他們邊走邊說笑，一會就到施家小院前，阿豆將手汗往衣上一揩，上前幾步要迎，不知怎的，一扭頭往院內(nèi)跑去，一邊跑一邊喊：“阿姊，阿娘，人客來了，人客來了……”

    一行人一時有些怔愣，紛紛笑出聲來，里正笑道：“小兒逗趣?！?/br>
    陳氏與阿葉被阿豆一嗓子哄得心發(fā)慌，阿豆還跳著腳直嚷著來了好些人，屋中悶熱地窄，阿葉大著膽子將桌椅全搬到了香櫞樹下，母女二人慌里慌張地到院門口迎人。

    里正煞是知趣，與施老娘道：“嬸娘有客，自忙，有事只管使人喚我一聲?！?/br>
    施老娘謝過，又讓吃茶，里正不肯，推笑道：“嬸娘待客嬸娘待客?！?/br>
    沈娘子慢聲細(xì)語道：“里正留步，我冒冒然前來，驚了村里鄰舍，心下大為不安。村中小童有趣，備了些果子小玩意兒，煩勞里正分散給他們，添些玩趣?！?/br>
    里正愣了一下，連聲謝過，自有兩個健仆聽了使喚，去船上搬了兩個箱子下來。里正在老樟樹下敲了敲鑼，將村中頑童一并聚來，在碼頭將那些糕餅小玩物一一分了。

    第118章 相商香事

    陳氏怯生生地跟阿葉端茶倒水，沈娘子一行侍婢健奴連同江石江大父子頓將小院擠個滿滿當(dāng)當(dāng)，家中能搬來的長短木凳，竹椅，馬扎全都搬了來還不盡夠。

    施老娘連聲讓座，老臉上也有些羞慚，道：“沈娘子莫見怪，家中窮簡得很，也沒個像樣椅凳?！闭f罷，又將那張最為舒適的藤椅推給沈娘子。

    沈娘子也知越推讓施家人越不安，笑著坐下，說道：“嬸娘有所不知，我也是貧家出身，昔時家院窄小，又養(yǎng)了好些花草，只剩一寸地擺矮桌竹椅。我那時身量不足，竹椅低矮恰恰合宜，阿爹瘦高，越顯不適。”

    施老娘忙笑：“娘子果是有福人呢，往日吃些苦，日后都是甜?！?/br>
    沈娘子道：“托嬸娘的吉言?！?/br>
    一邊陳氏與阿葉提著氣，小著聲，又拉眾人坐下，阿素忙謝過，又推到：“多謝施家娘子，我們卻不好坐?！?/br>
    陳氏呆了呆，一時手足無措，也不知自己哪里說錯話做錯事，抖著唇又端茶與阿素他們。阿素與幾個健仆也一一拒了不吃，陳氏愈加惶恐，白著臉看向阿萁，不明白自己好生讓座倒茶，坐也不肯坐，吃也不肯吃的。

    施老娘知曉這些大戶人家規(guī)矩的，主坐仆不坐，主吃仆不吃，各盡自己的本份。阿萁扶住陳氏，笑道：“阿娘也坐下，這位是沈娘子，女兒在沈家不知得了多少照顧呢?！?/br>
    陳氏哪敢坐下，連連擺手，話都說不囫圇，道：“不不不，你……你坐……我……去灶間看看?！?/br>
    沈娘子一照面便知陳氏的心性，知她膽小不敢理事，強留她在座中更不自在，笑著解圍道：“多謝嫂子相，我們冒冒失失一伙人上門，倒累嫂子辛勞?！?/br>
    陳氏活了小半輩子，就沒與沈娘子這樣的人物打過交道，只覺渾身都陪著小心，看她和善，勉強笑應(yīng)道：“不敢不敢。”

    施老娘暗暗一撇嘴，笑著對沈娘子道：“我兒媳成日窩在家中繡花，膽細(xì)得很，又怯生，嘴笨舌拙，心卻是好的。人孝順，也關(guān)家，手腳也勤快。”

    陳氏沒想到竟得了施老娘的夸贊，一時受寵驚，又是感激又是激動地看著施老娘。施老娘噎了噎，堆起假，打發(fā)道：“兒媳自去灶間忙。”

    陳氏暗舒一口氣，火燒屁股逃也似地避進了灶間。

    施老娘又拉阿葉叫她見沈娘子。阿葉低頭垂眸，好歹比陳氏能抵事一些，輕聲叫了人。

    沈娘子見她生得秀美，性子溫軟，倒有幾分喜歡，阿素遞過見面禮，卻是一串真珠手串。阿葉發(fā)愣間，只感一只溫軟的手輕輕地攜著自己的手腕，微微一涼，一串渾圓的真珠手串已套在了自己手腕間。

    施老娘早年跟著丈夫賣過雜貨，還有幾分眼力，唉喲一聲，忙道：“可使不得，哪里能叫沈娘子這般破費的，不好不好?！?/br>
    沈娘子將阿葉要退珠串的手輕攔一記，笑道：“嬸娘當(dāng)是我早賀你家大娘子及笄?！?/br>
    施老娘道：“娘子一片真情，只禮太重，我們這……一家泥腿的，這這……真珠也只貴人配戴。我聽聞這撈珠大不晚，一顆好珠子更是難得?！?/br>
    沈娘子道：“嬸娘不要推辭，我這珠子是自家養(yǎng)的，不比野外采來的名貴?！?/br>
    施老娘這便不懂了，想著既是自家養(yǎng)的，便不算難得，易得就不貴，這才心下稍安叫阿葉收了起來。江石與阿萁雖不大通，仍知這串珠子其價不菲。

    唯江大立在一邊皺緊了濃眉，他走南闖北深知采珠養(yǎng)珠都不易，沈家與施萁與江石投緣，些許照拂也說得通，但如這般厚禮相贈，沈娘子這趟來必是有事。他斜一眼江石，他兒子連個眉稍都沒有動一動，半點詫異之色都沒有。這小子定有事瞞著他。

    江石察覺他爹偷給他使眼色，微有些心虛，別開頭，當(dāng)沒看到，氣得江大直翻白眼。

    那邊施老娘又拉了阿豆過來，道：“這是我三孫女兒?！?/br>
    阿豆走到沈娘子跟前，阿葉得了一串珠子，輪到了她，定也有禮可拿，因此阿豆喚了一聲后，滿心想著沈娘子能給自己什么稀罕物。沈娘子摸摸她的腦袋，給了一朵玉片穿的珠花。阿豆接過后攥在自己的手里，露出一個歡喜的笑，像模像樣地謝過沈娘子，要阿葉幫她扎在頭上，拿手摸摸，好不得意。

    施老娘看珠花貴重，有心想幫她收起來，偏阿豆以為施老娘要扣她的珠花，躲得遠遠的。她倒是恩怨分明，得了沈娘子的禮，一心一意與鰩鰩戲耍。鰩鰩難得有年歲仿佛的玩伴，自也歡喜雀躍，只累得奶娘和侍婢追在后面直擦汗。

    沈娘子又拉著阿萁在自己身邊坐下，與施老娘說起家常閑話，施老娘也有幾分納罕，暗想沈家家中積得金山銀山，卻是沒有半點架子，不比那些乍富的，床底下埋了一罐銀，連著頭發(fā)絲都抖起來。

    施老娘年老，有心說話，那真是從春種說到秋收，從山野奇聞?wù)f到古寺怪譚，從人情世故說到冷暖咸淡。

    江大與沈越翎聽得兩眼直冒金星，雙雙打了個哈欠，一老一小一個對視，江大會意，遂起身出聲，要帶沈越翎去山溪捕魚。

    沈娘子當(dāng)下應(yīng)允，阿豆與鰩鰩一并也跟了去，阿豆還拍著胸口請功：定會照顧好小meimei。鰩鰩的奶娘哪里放心，帶了一個小婢女兩個健奴跟了過去。