打定了主意，秦莞便不再猶豫，當(dāng)即對(duì)劉司膳交待一番，繼而放了她，并讓人暗中盯著。

    再說蕭氏。

    她進(jìn)宮去見賢妃，一來是想通過賢妃拿到解藥，救治秦萱；二來是想求得賢妃的幫助，殺了劉司膳，替秦萱報(bào)仇。

    誰知，自從魏如安和秦萱出事后，賢妃就把她們母女當(dāng)成了棄子，今日之所以愿意見她就是為了收回她手里的那枚玉牌。

    玉牌一到手，賢妃立馬翻了臉，“蕭氏，你原是本宮手底下的人，一件事沒替我辦成不說，倒是一天到晚求本宮這個(gè)，求本宮那個(gè)，你當(dāng)我這宮門是朝你家開的嗎？”

    蕭氏抿了抿嘴，強(qiáng)笑著說道：“娘娘，萱兒畢竟是您看著長(zhǎng)大的，您今日發(fā)發(fā)好心救她一命，從今往后我們母女必當(dāng)結(jié)草銜環(huán)，全憑娘娘差遣！”

    賢妃慢悠悠地呷了口茶，說：“你家姑娘不是活得好好的，用得著本宮救？”

    “萱兒毀了臉，整日里瘋瘋顛顛，妾身日日瞧著，只覺得比死了還要可憐?！笔捠夏眯渥硬亮瞬翜I，繼續(xù)道，“若娘娘能救她一回，不僅是萱兒的造化，也是娘娘的福報(bào)——雖說沒了魏生，還是齊生、姚生不是？只要萱兒容貌得復(fù)，依然能替娘娘辦事！”

    說這話時(shí)，蕭氏的心就跟油煎似的，可是沒辦法，若要保住秦萱只能把她徹徹底底地“賣”了。

    沒想到，話說到這份上，賢妃依舊不冷不熱，“既是瘋了，便叫她好好養(yǎng)著吧，本宮可不敢再用?！?/br>
    蕭氏一聽，不由地冷下聲音：“娘娘這是打算棄了我們母女？”

    賢妃勾了勾唇，露出一個(gè)不屑的笑。

    蕭氏咬了咬牙，沉聲道：“娘娘是不是忘了，當(dāng)初是誰幫您殺了韓氏，又是誰換走了她的幼子？此事若讓秦家知道，您說，二皇子會(huì)不會(huì)再添一個(gè)敵手？”

    賢妃手上一頓，臉色當(dāng)即拉了下來，“蕭氏！你知不知道你在說什么？”

    “娘娘，若非走投無路，妾身怎么也不敢給您添麻煩呀！”蕭氏重重地磕了個(gè)頭，“妾身求得不多，只希望您救救萱兒！”

    賢妃眼中閃過一絲狠色，之后又很快隱去。

    她放下茶盞，一步步走到蕭氏跟前，將她扶了起來，“好歹你我主仆一場(chǎng)，萱兒的事本宮怎會(huì)袖手旁觀？只是那劉司膳當(dāng)初是被本宮趕出宮的，如今即使本宮親自開口，她也未必會(huì)應(yīng)?！?/br>
    蕭氏想要開口，賢妃拍了拍她的手，“好了，不瞞你了，本宮早就叫人去找她了，只是怕你空歡喜一場(chǎng)，這才沒說?！?/br>
    蕭氏雖心內(nèi)存疑，面上卻露出十足的感激，“妾身謝過娘娘！”

    賢妃露出一個(gè)溫婉的笑，同她說了好些休己話，這才放她出宮。

    隨著蕭氏的背影漸漸消失，賢妃臉上的笑一寸寸收起?？帐幨幍拇蟮钪袀鞒鏊涞穆曇簦骸笆捠?，留不得了?！?/br>
    劉司膳知道秦莞的人在暗中監(jiān)視著她，她為了活命，絲毫不敢蒙騙秦莞，她當(dāng)真把蕭氏約了出來。

    只是她沒想到，蕭氏根本就沒相信賢妃的話，這次之所以會(huì)赴約其實(shí)是為了親手除掉劉司膳，替秦萱報(bào)仇。

    蕭氏動(dòng)作很快，進(jìn)屋之后絲毫沒有猶豫，飛快地掏出匕首朝劉司膳心口刺去。

    若不是劉司膳早有防備，險(xiǎn)些就是丟了性命。

    劉司膳握住她的手腕，厲聲道：“你瘋了嗎？殺了我，你豈能活命？”

    蕭氏露出一個(gè)殘忍的笑，“我清醒得很！我堂堂侯府命婦，手刃一個(gè)宮中逃奴，你說秦家會(huì)不會(huì)保我？今日，我便要拿你的命替我的萱兒贖罪！”

    劉司膳對(duì)上她眼中毫不掩飾的殺意，也下了狠心，“那也得看你殺不殺得了我！”

    說著，手腕便是一翻，不知使了哪股巧勁兒，竟將蕭氏手里的匕首奪了過去。

    蕭氏面上一變，還沒反應(yīng)過來，胸口便被刺了一刀。她疼得渾身一顫，卻不忘攥住劉司膳的手，使著狠勁將匕首拔住，轉(zhuǎn)手朝她刺去。

    劉司膳一聲慘叫，被刺了個(gè)正著。

    殷紅的血噴濺到兩個(gè)人臉上。

    許是死前迸發(fā)出的巨大能量，她們就這樣你刺我一刀，我刺你一刀，幾乎要同歸于盡。

    秦莞的人趕到的時(shí)候，蕭氏和劉司膳已經(jīng)雙雙倒在了血泊中。

    兩個(gè)人約在一家酒肆中，店家聽到動(dòng)靜也帶人沖了進(jìn)來。

    這么多雙眼睛看著，護(hù)衛(wèi)們不好不救人，只得把她們抬到醫(yī)館。

    蕭氏傷到了大動(dòng)脈，血流不止，還沒到醫(yī)館便斷了氣。

    劉司膳多是皮rou傷，稍稍包扎了一番便被衙役帶走了。

    因著賢妃插手，她沒被關(guān)進(jìn)汴京府衙，而是帶到了宗正寺。

    當(dāng)天晚上，賢妃安插在蕭氏身邊的暗樁冬兒前去探監(jiān)，出來之后不到半個(gè)時(shí)辰劉司膳便咽了氣。

    好在，賢妃不想將事情鬧大，吩咐宗正寺將事情壓下。

    就這樣，汴京之人只知道城南酒肆出了命案，并不清楚死的是侯府命婦。宗正寺為逃避責(zé)任，以劉司膳“畏罪自殺”結(jié)了案。

    至于冬兒，既然蕭氏已死，秦萱廢了，她也算完成了任務(wù)，回到了賢妃身邊。

    至此，秦莞上一世的仇算是徹底報(bào)了，母親被害的線索同時(shí)也斷了，秦莞不知道該喜該憂。

    ***

    蕭氏被降為妾室，按理不能葬入秦家祖墳。

    秦昌念在她生育了秦萱的份上，在城南買了塊地，將她草草下葬。

    既然是妾，除了秦萱，秦家其余人不必送葬。

    蕭氏下葬后，秦萱在侯府門口長(zhǎng)跪不起，求秦昌將她認(rèn)回。就這樣跪了三天三夜，滴水未進(jìn)，直到體力不支昏厥過去。

    秦昌到底心軟了，雖然沒有承認(rèn)她是秦家的女兒，卻把蕭氏當(dāng)初攢下的嫁妝給了她。其中就包括那個(gè)關(guān)她的莊子。

    從此之后，秦萱就守著那個(gè)田莊過起了日子。

    后來，秦莞見過秦萱一面。

    她出城去娘子廟給生母燒紙錢，中途遇到了秦萱，這個(gè)和她攀比了十幾年的人，早已不是先前光鮮又驕傲的模樣。

    即便戴著帷帽，依然遮不住她臉上的疤痕。還有那枯瘦的模樣，就算穿著滿身綾羅也顯不出半分貴氣。

    彼時(shí)，秦莞乘著馬車走在坡上，秦萱挎著竹籃站在坡下，兩相對(duì)視，已是云泥之別。

    秦萱率先轉(zhuǎn)開了臉。

    秦莞輕嘆一聲，放下車簾。

    彩練哼道：“真不知道二姑娘是精是傻，若不是當(dāng)初她執(zhí)意嫁給姓魏的，哪里會(huì)有今天？明明是她害了四姑娘，反倒是四姑娘死了，她卻活了下來?！?/br>
    明月打了她一下，“別胡說?！?/br>
    彩練撇了撇嘴，“聽說二姑娘時(shí)不時(shí)就會(huì)犯病，如水的藥錢暫且不說，單說自己受的這個(gè)罪……哎，要是我早就活不下去了。”

    “誰說不是呢！”明月嘆道，“如二姑娘和四姑娘這樣，真不知道哪個(gè)更為不幸?！?/br>
    丫鬟們的嘆息沒入了轆轆的車輪聲中。

    ***

    娘子廟中，韓瓊的泥像被保護(hù)得很好，臉上的笑依舊溫婉。

    秦莞跪在蒲團(tuán)上，同她說了許多許多話。

    她告訴韓瓊上一世的仇報(bào)了，她還說，她會(huì)找到賢妃殺害韓瓊的證據(jù)，為她報(bào)仇。當(dāng)然，最重要的還是找到弟弟，把他接回秦家，好好照看。

    雖然這一切都很難，不過，想到梁楨當(dāng)初說的話，秦莞便覺得一步一步來，總是有希望的。

    回程的路上下起了雨。

    秋雨下得不急，卻裹著入骨的寒涼之氣。冷風(fēng)挾著落葉，時(shí)不時(shí)打在車窗之上。

    看著陰沉的天幕，秦莞的心情也有些灰暗。

    就在這時(shí)，突然聽到一陣急促的馬蹄聲。

    秦莞掀開車簾往外看，剛好瞧見一個(gè)熟悉的身影穿過雨幕，打馬而來。

    是她的夫君，“梁大將軍”。秦莞的心就像被點(diǎn)亮了一般，瞬間變得明媚起來。

    “怎么連蓑衣都沒披？衣裳都濕了。”秦莞打開車門，想叫他進(jìn)去。

    “不礙事，淋不透?！绷簶E拿馬鞭便甲衣上拍了拍，水珠順著鐵甲撲簌簌往下掉。

    看著他半濕的發(fā)冠，秦莞不由想到了去年的那個(gè)雨天。

    那時(shí)候他們剛剛定了親，秦莞受邀到魏欣的園子里賞花，中途遇雨，“梁大將軍”就是這樣撐著傘前去接她。

    極大的龍骨傘，卻只罩在了秦莞頭頂，他自己濕了半個(gè)身子。泥泥濘濘的路面，秦莞連鞋子都沒濕，只因每遇水洼，他都會(huì)先一步把自己的腳墊過去。

    這個(gè)人，就是以這種強(qiáng)勢(shì)又溫柔的姿態(tài)一步又一步走進(jìn)了她心里。

    州橋旁邊有一家湯餅鋪，薄薄的雨幕中，有隱隱的香氣飄出來。

    秦莞不由多看了兩眼。

    梁楨瞧見了，溫聲問：“嘴饞了？你在車上等著，我去買。”

    秦莞心頭一動(dòng)，說：“不如去店里吃吧！”

    這種小小的店面她平日里很少光顧，如今看著里面挨挨擠擠的食客，她突然想坐過去，和“梁大將軍”一起暖暖和和地喝上一碗胡辣湯。

    梁楨瞅了眼那一屋子的販夫走卒，挑了挑眉，“確定要進(jìn)去？”

    “只要你能護(hù)好我?！鼻剌感Φ醚劬潖?。

    梁楨勾了勾唇，當(dāng)即翻身下馬，將秦莞用披風(fēng)一裹，長(zhǎng)臂一攬，大步流星地走進(jìn)湯餅鋪。

    十余步的路程，秦莞不曾濕了一根發(fā)絲。

    小小的店面，只有一間堂屋，堂中坐滿了穿著短褐布衣的食客，正大聲小氣地說著話。冷不丁瞧見梁楨進(jìn)來，大伙瞬間息了聲。

    店家從灶間跑過來，一臉惶恐，“軍、軍爺可有事？”

    秦莞從梁楨身后探出頭，笑盈盈地說：“您這不是食鋪么，自然是要吃飯的。老伯，可還有位子？”

    “有有有，軍爺，小娘子，里邊請(qǐng)。”店家躬著身子，誠(chéng)惶誠(chéng)恐。

    其實(shí)堂中已經(jīng)坐滿了人，有吃飯的，也有避雨的，多是附近的平民及攤販。

    不用店家吱聲，大伙便紛紛起身，將靠窗了一大排位置空了出來。他們自己反倒三五成群地?cái)D到了另一邊，板凳不夠便站在桌邊端著碗吃。

    秦莞心里過意不去，朝大家屈了屈膝。

    漢子們端著碗，叼著餅，紛紛還禮。

    梁楨將披風(fēng)折了兩折，墊到長(zhǎng)凳上，這才拉著秦莞坐下。

    秦莞不由地笑了。

    暖騰騰的屋子，摻雜著胡辣湯的香氣，還有隱隱的汗，酒味，人情味。