不遠(yuǎn)處塵土飛揚(yáng)的沙路上，傳來(lái)一陣馬蹄聲，護(hù)衛(wèi)的兵丁立刻執(zhí)起武器上前。

    蘇偉抻著腦袋看看，是常鼐，“十四爺，咱們不用想辦法了，看來(lái)到時(shí)候回京了！”

    南莊大院

    四阿哥接過(guò)蘇偉遞上的毛巾，擦了擦臉和脖子，“說(shuō)吧，出什么事兒了？”

    常鼐抿了抿嘴唇，俯身道，“主子，皇上怪責(zé)三阿哥，敏妃喪儀未出百日，擅自剃發(fā)，是為不孝，著——降為貝勒！”

    一聲脆響，四阿哥放在桌上的茶蹦出了幾滴，蘇偉不動(dòng)聲色地擦去，“主子，咱們是不是該回京了？”

    “是該回去了，”四阿哥默然道，“皇阿瑪應(yīng)該定好助修永定河的人了。”

    九月末，皇上下旨，大阿哥領(lǐng)八旗兵丁助修永定河堤，四阿哥隨行前往。

    京城索相府

    索額圖展開(kāi)一封書(shū)信，眉頭漸漸蹙起。

    “怎么樣？阿瑪”格爾分有些心急地問(wèn)道，“太子怎么說(shuō)？”

    索額圖把信遞給自己的長(zhǎng)子格爾分，“皇上只是降了三阿哥的爵位，并未因潛龍之事怪責(zé)太子。四阿哥那兒，似乎是皇上讓其去修習(xí)河工之事，也未有什么兼差，應(yīng)當(dāng)不足為慮?！?/br>
    格爾分皺起眉頭，將信丟進(jìn)火盆，“皇上到底是怎么想的，總是這樣提拔大阿哥。還有，這回的事兒也太奇怪了，這民間的流言怎么傳的這么快，還越傳越離譜了。”

    “哼，”索額圖一聲冷笑，“什么傳的，這是人造的，也是三阿哥不經(jīng)事，胡亂說(shuō)些民間傳言，給人留了把柄，不過(guò)是些用爛的招式罷了。當(dāng)初太子私風(fēng)之事，不是也由流言開(kāi)始？不過(guò)，能在這么短的時(shí)間將流言散播開(kāi)，足可以看出惠妃在宮里這么多年的經(jīng)營(yíng)沒(méi)有白費(fèi)。到底，是咱們疏忽了?！?/br>
    “那咱們?cè)趺崔k？”格爾分嘆了口氣，“皇上這番動(dòng)作，不是又將太子的勢(shì)頭壓了下去嗎？”

    索額圖搖搖頭，“物極必反，太子接連監(jiān)國(guó)，在王公大臣，民間學(xué)士中都留下了極大的威勢(shì)，這不是一次永定河堤的助修能推翻的。我更在意的是皇上的態(tài)度?！?/br>
    “阿瑪?shù)囊馑际牵俊备駹柗治樟宋杖^。

    “近幾年，皇上的心思越來(lái)越難以捉摸，對(duì)待太子也不如當(dāng)初?！彼飨嘭?fù)手走向窗口，“雖說(shuō)太子入主東宮二十余年，但有些事兒是不得不防啊?！?/br>
    “阿瑪，”格爾分走到索額圖身后，“兒子以為，咱們做任何防范都難以阻止皇上心意的改變。既然如此，與其坐以待斃，倒不如早做圖謀。”

    第115章 鳴鑼開(kāi)鼓

    康熙三十八年

    永定河事，八旗兵丁助修馬駒橋流域。

    馬駒橋位于京郊東南，距京城要大半天的路程，蘇偉跟著四阿哥在附近小鎮(zhèn)的一間大院子里安頓下來(lái)。大阿哥主持助修事宜，領(lǐng)著八旗兵丁在河堤旁扎下大營(yíng)。

    “主子，”蘇偉蹦跶著進(jìn)了屋子，“這鎮(zhèn)子挺熱鬧的，我們出去逛逛唄？聽(tīng)人說(shuō)，這馬駒橋是明英宗自己出錢建的，橋頭還有座碧霞元君廟，香火可鼎盛了，那附近的高家酒館有七十年的粟米釀呢?！?/br>
    四阿哥拿著書(shū)靠在床頭，隨意地掃了他兩眼，“趕了一天的路，你也不累得慌，哪打聽(tīng)的這么多閑話？”

    “房東家的跟我說(shuō)的，”蘇偉擠到四阿哥手邊坐下，“主子，你別看書(shū)了，好不容易出來(lái)一趟，我們?nèi)ス涔?。正所謂讀萬(wàn)卷書(shū)不如行萬(wàn)里路啊?！?/br>
    四阿哥嘴角一彎，“爺是真的累了，你是坐馬車來(lái)的，爺可是騎馬來(lái)的，讓爺休息休息，乖啊?！?/br>
    蘇偉扁扁嘴，“那，咱們明天去？”

    “明天爺?shù)萌ズ拥棠?，爺可是?lái)熟悉河工之事的?！彼陌⒏缧π?，拍拍一臉委屈相的蘇公公，“等有時(shí)間的，有時(shí)間爺一定陪你去?！?/br>
    “切，”蘇偉轉(zhuǎn)個(gè)身子，背對(duì)四阿哥，獨(dú)自生了會(huì)兒悶氣，又轉(zhuǎn)了回來(lái)，“修河堤不是大阿哥的事兒?jiǎn)?，爺跟著去，大阿哥?huì)不會(huì)犯忌諱??？”

    “隨他怎么想，”四阿哥合上書(shū)，把蘇偉往自己旁邊拽了拽，“爺來(lái)學(xué)習(xí)河工之事是皇阿瑪?shù)拿?，任何人都無(wú)權(quán)置喙！”

    京城

    誠(chéng)貝勒府

    一片琉璃瓦從工匠的擔(dān)筐里掉落，正殿里隨之傳出一聲暴喝，“這幫奴才找死嗎？以為爺被降了爵位就奈何不了你們了？”

    院子里內(nèi)務(wù)府的一干奴才慌忙跪下請(qǐng)罪。

    “主子，”三阿哥的哈哈珠子富察氏蘇勒慌忙上前，“主子息怒，咱們已經(jīng)著了人家的道兒，您就更得冷靜了，否則若是又有什么風(fēng)言風(fēng)語(yǔ)傳到皇上耳朵里，不就更如了那幫人的意嗎？主子，來(lái)日方長(zhǎng)，這爵位的升降，說(shuō)到底，不就皇上的一句話嗎?！?/br>
    三阿哥緊緊抿著嘴唇，手中一只白玉酒杯被捏得咯吱作響，“胤禔，你不過(guò)也就這點(diǎn)手段。你以為我是太子，凡事都要瞻前顧后？既然你斗到了我的頭上，我就好好陪陪你！蘇勒，你派人去趟索相府，這前朝動(dòng)不得，動(dòng)一動(dòng)后面總是可以的?！?/br>
    長(zhǎng)春宮

    “喲，清菊姑姑，”院里的小太監(jiān)沖清菊一打千兒。

    “起來(lái)吧，”清菊揚(yáng)揚(yáng)嘴角。

    小太監(jiān)麻利兒地起身，接過(guò)小宮女手中的籃子，“您看您何必每次都親自跑一趟，直接派人來(lái)吩咐一聲，奴才們?nèi)ト〔痪偷昧恕！?/br>
    清菊笑笑，“這是娘娘的吩咐，我可不敢偷工減料。不過(guò)看你倒是個(gè)老實(shí)的，給你抓點(diǎn)兒果脯，回去填個(gè)嘴兒吧?！闭f(shuō)完，轉(zhuǎn)身從小宮女捧著的食盒里抓出一把杏干塞給小太監(jiān)。

    “哎，謝姑姑，”小太監(jiān)笑開(kāi)了顏，清菊彎了彎嘴角，回過(guò)頭時(shí)卻正看到站在長(zhǎng)廊下的浣月。

    “浣月jiejie，”清菊微一俯身，“我奉娘娘之命，來(lái)給小主送點(diǎn)兒東西?！?/br>
    “辛苦meimei了，”浣月微微頷首，回頭招來(lái)了劉裕將東西一一搬進(jìn)屋里。

    “都是主子的吩咐，何來(lái)辛苦，”清菊笑笑，“再說(shuō)能給佟佳氏小主送些東西，也是永和宮的一點(diǎn)兒慰藉。換成從前，meimei想送也送不到呢?！?/br>
    浣月看看清菊，聲音默然，“小主剛?cè)チ擞▓@，請(qǐng)恕不能當(dāng)面謝禮了，待回頭稟告了小主，再登門給德妃娘娘謝恩。”

    “不礙的，”清菊揚(yáng)揚(yáng)嘴角，從袖中拿出一白瓷瓶遞給浣月，“meimei聽(tīng)說(shuō)，jiejie落下了腿疼的毛病，心里惦記著。這五花茯苓膏是娘娘賞給我的，祛濕止痛的療效最好。jiejie現(xiàn)在的境況，想是窘迫了些，但有些病是拖不得的。這藥，jiejie就拿去用吧?！?/br>
    “多謝meimei了，我的腿只是小毛病，這德妃娘娘的賞賜，jiejie著實(shí)不敢要，”浣月微微俯身，“茶房里還暖著給小主的奶茶，我得去看看才行，就不留meimei了?！?/br>
    邁出長(zhǎng)春宮的大門，小宮女湊到清菊旁邊，給清菊理了理裙擺，“jiejie別生氣，那浣月是不識(shí)好歹，還以為自己是皇貴妃的大宮女呢，回頭有她吃苦頭的時(shí)候?！?/br>
    清菊冷冷地瞥了小宮女一眼，“人就算做奴才也得有三分血性，我和她斗的時(shí)候，你們連宮門還沒(méi)進(jìn)呢。”

    小宮女縮縮脖子，向后退了兩步。

    佟佳氏屋內(nèi)，浣月跟劉裕整理著德妃送來(lái)的東西。

    “德妃娘娘對(duì)咱們也算盡心，吃喝用度都有，誒，這果脯小主最愛(ài)吃了，”劉裕笑呵呵地道。

    浣月蹙了蹙眉，端起那盤杏干轉(zhuǎn)身倒進(jìn)了水桶里。

    “這！”劉裕愣在原地。

    浣月看了他一眼，嘆了口氣，“別跟小主說(shuō)”。

    馬駒橋河堤

    四阿哥站在岸邊看著河工們筑堤清淤，河水蜿蜒而過(guò)，十分和緩。

    “想不到吧，”大阿哥背著手走到四阿哥身邊，“現(xiàn)在看起來(lái)如此溫婉平緩的河流，也會(huì)有洪水肆虐，侵吞人命田屋的時(shí)候。”

    “凡事都有兩面，”四阿哥微微地?fù)P了揚(yáng)頭，“表面越是平靜，其下就可能越是洶涌?！?/br>
    “是啊，”大阿哥挽挽袖口，“凡事皆有兩面，人心亦是如此。四弟平日不聲不響，此次卻被皇阿瑪親自指來(lái)熟悉河工之事，當(dāng)真出乎意料，也虧得兄弟幾個(gè)一番活動(dòng)，如今看來(lái)倒不如弟弟的一步以退為進(jìn)?！?/br>
    四阿哥笑笑，“大哥言重了。正所謂，圣心難測(cè)，皇阿瑪行事歷來(lái)有他的道理，當(dāng)兒子的只有聽(tīng)命一途，何來(lái)以退為進(jìn)。其實(shí)，若是可以選擇，弟弟倒寧可住在莊子里種種田、禮禮佛，兄弟們的‘活動(dòng)’四弟當(dāng)真承受不起。”

    大阿哥眼神變了變，蘇偉上前一步道，“主子，高家酒館的粟米釀應(yīng)當(dāng)送來(lái)了。”

    “那咱們回去吧，”四阿哥揚(yáng)了揚(yáng)嘴角，轉(zhuǎn)頭對(duì)大阿哥道，“大哥若是想喝酒，盡管來(lái)弟弟住的院子里，那高家酒館七十年的粟米釀也算遠(yuǎn)近聞名?！?/br>
    大阿哥點(diǎn)了點(diǎn)頭，目送著四阿哥走遠(yuǎn)，李進(jìn)忠湊到大阿哥身邊道，“主子，四阿哥的意思是？”

    大阿哥嘆了口氣，走向河堤高處，遠(yuǎn)遠(yuǎn)而望，低低地念了一句，“皇命難違啊?！?/br>
    蘇偉與四阿哥回到落腳的小院里，一股酒香彌漫而來(lái)。

    “這是？”四阿哥回頭看了看蘇偉，蘇偉傻傻一樂(lè)，“我給了錢的！”

    屋內(nèi)燃著炭爐，新鮮的兔rou被扔進(jìn)濃湯中，一旁滾著酒氣，桌上擺著大涼盤、切好的面筋，張保送兩人進(jìn)屋后，由外關(guān)上了門。

    “你叫人準(zhǔn)備的？”四阿哥在桌子一邊坐下，“我以為你只是找個(gè)由頭，讓爺告辭的?！?/br>
    “我這是雙管齊下，”蘇偉挺挺胸脯，“這是這兒流行的吃法，粟米釀配涮兔rou，因?yàn)槟愣紱](méi)時(shí)間出去，我才讓人到家里準(zhǔn)備的?！?/br>
    四阿哥笑笑，拿起筷子，“你就是饞的，來(lái)，爺嘗嘗！”

    “蘸這個(gè)吃，這是特質(zhì)醬料，味道很獨(dú)特，”蘇偉給四阿哥盛上一碟棕紅色的醬汁。

    四阿哥夾了塊兒兔rou，沾了沾醬料，在蘇偉瞪大的眼睛中，將兔rou放進(jìn)嘴里，“啊！”一陣又辣又麻的刺痛感直沖鼻梁，眼淚瞬間涌上眼眶，“蘇偉，你個(gè)——”

    紫禁城懋勤殿

    “你個(gè)膽大包天的奴才，”胤禵指著打翻硯臺(tái)的小太監(jiān)怒罵。

    “奴才知錯(cuò)，主子恕罪，”小太監(jiān)撲通跪下，一連幾個(gè)頭磕下。

    “恕什么罪！”胤禵黑著一張臉，“還不快給爺收拾了！”

    “是，是，”小太監(jiān)膝行上前，一張臉漲得通紅，手忙腳亂地收拾起來(lái)。

    胤禵瞪著他，越看越不順眼，氣呼呼地站起身，向胤祥書(shū)房而去。

    胤祥正練著大字，門口響起了奴才們的問(wèn)安聲，無(wú)聲地嘆了口氣，看著胤禵掀簾而入，“又誰(shuí)惹到你了？”

    “還不是那幫蠢奴才，”胤禵一屁股坐到椅子上，“笨得要死，一點(diǎn)小事都做不好，說(shuō)兩句就滿臉通紅，要哭不哭的蠢樣?！?/br>
    胤祥無(wú)奈地笑了一聲，“自打咱們從莊子里回來(lái)，你都發(fā)落了三四個(gè)奴才了。你貼身的那兩個(gè)，現(xiàn)在還被你罰著掃院子呢。身邊用了新人，肯定不隨心啊，我看還是饒了他們兩個(gè)吧，本來(lái)也沒(méi)犯什么大錯(cuò)?！?/br>
    “怎么沒(méi)犯大錯(cuò)啦，”胤禵拉著凳子坐到胤祥桌子邊，“他們是我的貼身太監(jiān)，跟著我那么多年了，讓他們干點(diǎn)兒什么都不敢。倒是我額娘，一有什么命令，兩個(gè)爭(zhēng)著搶著往上湊。上次額娘關(guān)我禁閉，我跑出去玩，就是他們兩個(gè)告的狀?！?/br>
    胤祥鎖著眉頭想了一會(huì)兒道，“德妃娘娘是你的生母，你的奴才也都是永和宮出來(lái)的，他們聽(tīng)德妃娘娘的也無(wú)可厚非啊。再說(shuō)，咱們還未建府，本來(lái)也該聽(tīng)娘娘們的話，更別說(shuō)是奴才了。說(shuō)到底，不是所有太監(jiān)都有蘇培盛那個(gè)膽子的?！?/br>
    “蘇培盛，”胤禵眸子一亮，往胤祥旁邊湊了湊，“十三哥，你不是在四哥那兒住過(guò)一段時(shí)間嗎？你給我講講蘇培盛唄?！?/br>
    四阿哥在馬駒橋呆了兩個(gè)多月，年關(guān)時(shí)奉旨回京。

    與蘇偉早先設(shè)想的門前冷落車馬稀不同，還未到正月，送上門的拜帖已經(jīng)摞成山了。

    其實(shí)比起看拜帖，蘇公公更喜歡清禮單，可是四阿哥不予批準(zhǔn)，絲毫不顧人權(quán)地將蘇偉固定在山一樣的拜帖后頭。蘇偉頭昏眼花了好幾天后，堅(jiān)決認(rèn)定這是四阿哥為了之前的秘制辣醬事件狹私報(bào)復(fù)。

    “佟佳氏怎么還有臉?biāo)桶萏?？”蘇偉不滿地把拜帖扔給一旁看書(shū)的四阿哥。

    四阿哥閑閑地翻開(kāi)一看，“這是納穆圖的父親，佟佳氏夸岱送來(lái)的，爺準(zhǔn)備讓納穆圖外放，他爹自然要表示一下?！?/br>
    “就算是納穆圖的父親，也是佟佳氏啊，”蘇偉皺著眉頭。

    四阿哥彎彎嘴角，“不一樣的，夸岱是佟國(guó)綱的二子，佟國(guó)綱是佟國(guó)維的兄長(zhǎng)，夸岱是佟國(guó)維的侄子，佟國(guó)綱的長(zhǎng)子鄂倫岱歷來(lái)與佟國(guó)維交往甚深，但是夸岱——”

    “啊?。。　碧K偉捂著腦袋大叫，“我不要聽(tīng)了，不要聽(tīng)了，什么帶來(lái)帶去的，跟我有什么關(guān)系？我不要看這些帖子了，我要去看禮單，我要去庫(kù)房！”

    “不許，”四阿哥往榻子上一歪，“你今天把這些看完、登記好，明天才許去庫(kù)房，要不然明天的拜帖繼續(xù)由你負(fù)責(zé)。”

    “你！”蘇偉沉痛地指過(guò)去，“你睚眥必報(bào)，你心胸狹窄，你無(wú)理取鬧！”