四阿哥彎了彎唇角，回看了完顏羅察一眼，“這一點(diǎn)大人量力而行就是，胤禵尚在禁足之中，待到年關(guān)，皇阿瑪就該放他出來(lái)了。大人為胤禵岳丈，也不能全然不考慮他的立場(chǎng)?！?/br>
    “十四爺尚且年幼，”完顏羅察輕嘆了口氣，“小孩子的脾氣才會(huì)不分親遠(yuǎn)，頂撞兄長(zhǎng)。卑職定會(huì)讓小女多多規(guī)勸，想是再過(guò)幾年，十四爺就該知曉其中輕重了?！?/br>
    “那就有勞大人費(fèi)心了，”四阿哥抿了抿唇角，完顏羅察俯身恭送四阿哥離去。

    勞之辨血濺乾清宮，于圣上而言太子一事似不能再推脫了，眾朝臣都急待圣諭示下。

    果不其然，未到傍晚，內(nèi)閣代為傳下圣旨——

    “朕曾言太子此前行事顛倒，似為鬼物所憑。今胤礽之疾，漸已清爽，亦自知其罪，謂理當(dāng)責(zé)。然，朕以父子之情，不能置之不顧，召見(jiàn)幾次，詢問(wèn)前事，胤礽竟有全然不知者，深自愧悔。又言兒臣慶幸心內(nèi)略明，猶懼父皇，聞知治罪，未至用力刺人，如或不然，必有殺人之事矣。今觀太子雖稍清楚，其語(yǔ)仍略帶瘋狂。朕竭力調(diào)治，若果蒙天佑，狂疾頓除，不違朕命，盡去其奢費(fèi)虐眾種種悖謬之事，改而為善，朕則另有裁奪。如狂疾不痊，仍蹈前惡，天亦不容也，朕為君父，亦不留情面?！?/br>
    第223章 打馬吊

    康熙四十四年

    十二月初，四爺府

    傅鼐、常賚、張廷玉等聚于四阿哥書(shū)房，張保上了燈，便躬身而退。

    “皇上如今似為太子重掌東宮留了余地，”常賚抿著唇道，“此前太子所犯之事，全都?xì)w咎于鬼物所憑。以后廢立，由太子是否康復(fù)作準(zhǔn)。而這康復(fù)與否，豈不全在萬(wàn)歲爺一句話？”

    “雖是如此，萬(wàn)歲爺?shù)男囊膺€是難以揣摩，”傅鼐蹙了蹙眉道，“如若有心扶持太子，又何須以癔病多加推遲？如今朝上支持太子的人也不少，皇上既將前事歸咎與魘鎮(zhèn)，只需直言太子康復(fù)，放其重回毓慶宮即可。”

    “太子廢立事關(guān)國(guó)祚，沒(méi)有那般簡(jiǎn)單，”張廷玉從旁道，“萬(wàn)歲爺心里，只怕也沒(méi)有下定決心?！?/br>
    四阿哥坐在書(shū)桌后，一手輕捏眉心，“在皇阿瑪心里，皇子間還沒(méi)有能代替二哥的，二哥的位置一時(shí)還動(dòng)彈不得?！?/br>
    “主子，”張保由外而入，打斷幾人的對(duì)話，“宮內(nèi)傳來(lái)消息，皇上剛剛下旨將都察院左副都御史勞之辨革職，交刑部責(zé)四十大板，逐回原籍！”

    張廷玉一時(shí)悵然，回首躬身道，“貝勒爺，如此看來(lái)，皇上未必沒(méi)有易儲(chǔ)的心思啊?！?/br>
    勞之辨被刑責(zé)革職，第二日，康熙爺于早朝曉諭諸臣，言皇太子一事，皆朕真知灼見(jiàn)，當(dāng)斬者斬之，當(dāng)罪者罪之，并未聽(tīng)信人言而為此也。且一切暗中構(gòu)煽悖亂之事，雖俱系索額圖父子，然皇太子并非無(wú)過(guò)。此等情節(jié)，小人不知真意。以為朕召見(jiàn)皇太子，似非無(wú)故，欲致殷勤于胤礽，而不顧實(shí)理，大加保奏！甚非也，諸臣須知，凡事皆在朕裁奪！其附皇太子之人不必喜，其不附皇太子之人不必憂，朕自有定見(jiàn)！

    諭旨奏畢，群臣領(lǐng)命，鄂倫岱、納蘭揆敘等人微彎唇角，視線交匯。四阿哥蹙緊眉頭，若有所思。

    轉(zhuǎn)眼，臘八節(jié)至，京中一片喜氣盎然。

    蘇偉盤(pán)下的鋪面已經(jīng)收拾的頗見(jiàn)成果，吉盛堂的貨物也在來(lái)京的途中。

    王相卿與蘇偉一起在鋪面中忙活，一邊指揮工匠干活，一邊對(duì)扒拉算盤(pán)的蘇偉道，“今兒個(gè)，我約了宏盛店的申財(cái)東一起樂(lè)呵樂(lè)呵，蘇弟沒(méi)事兒就一起來(lái)吧，大家熱熱鬧鬧的過(guò)個(gè)臘八節(jié)?！?/br>
    “樂(lè)呵樂(lè)呵？”蘇偉揚(yáng)了揚(yáng)眉梢，“你們要去大柵欄一帶尋花問(wèn)柳？”

    “你想哪兒去了，”王相卿咧了咧嘴，“城隍廟那邊來(lái)了新的戲班子，咱們?nèi)悳悷狒[，這申財(cái)東好不容易入京一趟，也借著機(jī)會(huì)跟他拉拉關(guān)系?！?/br>
    “宏盛店是潮汕人開(kāi)的吧，我記得他們賣(mài)香料，蘇木和很多南洋的玩意兒，”蘇偉拄著下巴道。

    “是，”王相卿坐到柜臺(tái)邊兒，“申家是在廣東潮汕一帶做海上生意的，也是極少的一支往北運(yùn)貨的潮商。我在張家口時(shí)聽(tīng)說(shuō)過(guò)他們，不過(guò)他們的貨物新奇，數(shù)量卻極少，因而價(jià)格也頗高。但是一旦入手，價(jià)格都是翻倍的長(zhǎng)。南洋來(lái)的香料、蘇木在蒙古王族中也是頗受歡迎的?！?/br>
    “原來(lái)如此，”蘇偉直直身子，“我本來(lái)想先跟徽商的裕隆堂打打交道的，現(xiàn)在既然有大哥做中間人，能跟潮商牽上線兒，我自然要去湊湊熱鬧了?！?/br>
    新入京的戲班子在升平樓后的院子里搭臺(tái)，有錢(qián)的可以在升平樓包房，透過(guò)二樓的柵欄邊吃邊看，沒(méi)錢(qián)的只能花個(gè)看戲錢(qián)，在院子四周的木椅看。

    蘇偉跟王相卿在晌午時(shí)到了升平樓，這也是蘇偉穿過(guò)來(lái)以后，第一次接觸民間的社交娛樂(lè)。不過(guò)，在宮中浸yin多年的蘇大公公，是自以為見(jiàn)到什么場(chǎng)景都能一笑置之的，沒(méi)想到剛一進(jìn)二樓就出了一身白毛汗。

    二樓的大廳里竟擺了各種賭局，有投壺、葉子戲、象棋、馬吊、骨牌、骰子等，除此以外，東邊的廂房里還有斗鵪鶉、花會(huì)、斗蛐蛐一應(yīng)玩物。

    蘇偉害怕不為別的，只因在康熙初年，皇上就下旨禁賭了。宮中各位阿哥也只敢在節(jié)慶時(shí)打打雙陸、投投壺。沒(méi)想到皇城腳下的城隍廟街口，竟然就有這么大的地下賭場(chǎng)。

    “這升平樓背后什么勢(shì)力啊，”蘇偉一邊跟王相卿往包房里走，一邊對(duì)身側(cè)的莊頭崔盛道，“這么大的場(chǎng)子不怕官府來(lái)查嗎？”

    “蘇——蘇財(cái)東有所不知，”崔盛頓了一下，壓低聲音道，“這樣的場(chǎng)子在京城不止一處，雖說(shuō)官府禁賭，但京中達(dá)官顯貴這么多，哪能沒(méi)有玩樂(lè)的地方。這些酒樓背后，跟皇親貴戚都有不少牽扯。屬下聽(tīng)說(shuō)，升平樓背后的大東家其實(shí)是九阿哥的外祖家?！?/br>
    蘇偉略一征愣，心下恍然，果然官商勾結(jié)，古來(lái)有之。

    “蘇弟，這位就是申財(cái)東了，”一行人走到包房中，幾個(gè)中年男子已經(jīng)等在桌旁了，王相卿指著中間一位褐色短褂墨色長(zhǎng)袍的男子向蘇偉介紹道。

    “久仰久仰，”蘇偉微笑著拱了拱手，“在下蘇偉，盛京起家，還請(qǐng)諸位多多關(guān)照?！?/br>
    “盛京，龍潛之地，好地方啊，蘇財(cái)東有禮，”申文彥也拱了拱手，各自落座。

    戲臺(tái)一番依依呀呀后，蘇偉有些困頓。王相卿、申文彥都不知他的真實(shí)身份，申文彥對(duì)他這一個(gè)陌生人有些許猜疑，言語(yǔ)間頗為避諱，而王相卿與申文彥也不過(guò)幾面之緣，交談起來(lái)難免費(fèi)力些許。

    一場(chǎng)戲落幕，王相卿眼見(jiàn)到手的機(jī)會(huì)就要溜走，連忙起身提議道，“今天能跟幾位財(cái)東見(jiàn)面是王某的榮幸，這新到的戲班子功力不足，不如咱們自己找點(diǎn)樂(lè)子。”

    “王掌柜所言甚是，”一個(gè)同坐東家的掌柜也起身道，“我一早就讓小二備上了，幾位財(cái)東不忙，咱們就打上幾局？”

    打上幾局？蘇偉征愣地看著小二將牌桌搬進(jìn)了包房，所謂的樂(lè)子竟是指打馬吊。

    馬吊源于明朝天啟年間，是一種紙牌游戲，有四種花色，一局由四人參與。蘇偉在英華殿時(shí)，師父教過(guò)他葉子戲、雙陸，也教過(guò)他打馬吊，為的就是陪主子解悶。不過(guò)，他家四阿哥從不好這些游樂(lè)博戲，是以蘇偉將其中技巧忘得七七八八了。

    申文彥、王相卿他們開(kāi)了牌局，蘇偉推拒了一番，坐在王相卿身后看熱鬧。

    在中國(guó)，飯局、牌局都是交際的一種，浸yin商場(chǎng)官場(chǎng)的人在這種局面上，都不論輸贏，只論人心。不過(guò)，蘇偉是個(gè)例外。

    即便上輩子為公司跑業(yè)務(wù)時(shí)，蘇偉都不參與賭博。在他的小心眼里，錢(qián)是用來(lái)攢的，不是用來(lái)賭的。這輩子，錢(qián)由銀行卡、紙幣變成了沉甸甸的銀子、銅板，荷包里輕了一分，他都心疼的肝兒顫。

    幾局下來(lái)，各有輸贏，不過(guò)蘇偉能看出，王相卿輸?shù)膸拙?，坐莊的都是申文彥。

    “咱們跟蘇財(cái)東也是新識(shí)一場(chǎng)，怎好一直退居場(chǎng)外？”申文彥贏了不少，臉上神情緩和許多，“來(lái)，上桌，一起走上幾圈！”

    蘇偉愣了愣，申文彥都開(kāi)口邀請(qǐng)了，他也不好再三推拒。可他上了桌，輸贏這嘛事兒就復(fù)雜了。先不說(shuō)，他心疼銀子，就是同為財(cái)東，他也不能輸?shù)奶y看。可偏偏，他上次打馬吊已是二十幾年前了。

    蘇偉正糾結(jié)著，王相卿一手按在他肩頭，“蘇弟別猶豫了，你的牌技，愚兄心里有數(shù)，咱們就一起陪幾位財(cái)東玩上幾把?！?/br>
    蘇偉看了看王相卿，輕吐口氣，點(diǎn)了點(diǎn)頭，“小弟愚笨，還請(qǐng)幾位兄長(zhǎng)多多見(jiàn)諒了。”

    蘇偉上了牌桌，心下直打鼓，這馬吊看似簡(jiǎn)單，想掌握好卻不容易。莊家要應(yīng)對(duì)三閑家的合作下莊，沒(méi)坐莊時(shí)蘇偉還可以魚(yú)目混珠，跟著上家打。可做了莊，他就是孤家寡人了。

    蘇偉這邊正火急火燎，王相卿在牌桌下輕踢了踢蘇偉的腳尖，“蘇弟出牌吧”。

    “索子、二十貫，贏了！”蘇偉一拍巴掌，樂(lè)得見(jiàn)牙不見(jiàn)眼。

    “蘇財(cái)東好手氣啊，”申文彥等人抿著唇角，扔了碼子給蘇偉。王相卿也散了牌，拍拍蘇偉的肩膀，一臉寵溺。

    蘇偉心下清楚，是王相卿暗地里幫他，帶著他下莊，他坐莊時(shí)，又給他喂牌。妙就妙在，王相卿的每一步都恰到好處，讓人心下疑惑，卻挑不出毛病。

    幾局下來(lái)，已近傍晚。眾人結(jié)算，申文彥輸了二十兩，王相卿輸了三十兩，蘇偉贏了四十兩。

    “今兒個(gè)玩得爽快，改日咱們?cè)賮?lái)，”申文彥也算大氣，輸了銀子卻并未生氣。

    蘇偉彎了彎唇角，站起身?yè)P(yáng)了揚(yáng)手，崔盛將幾只木盒擺到桌上，“小弟初來(lái)乍到，年輕識(shí)淺，有勞幾位財(cái)東日后多多包涵了。這是一點(diǎn)心意，還請(qǐng)各位笑納?！?/br>
    申文彥接過(guò)木盒，打開(kāi)一瞥，卻是一愣，盒中雪參是難得一見(jiàn)的珍品，其價(jià)當(dāng)不下三百兩。

    第224章 臭豆腐乳

    康熙四十四年

    臘八節(jié)

    時(shí)至傍晚，散了牌局，蘇偉、王相卿與申文彥幾人先后走出升平樓，各自告辭而去。

    申文彥與自家賬房袁永上了馬車，袁永接過(guò)申文彥遞來(lái)的錦盒，打開(kāi)看了看道，“雖然，咱們從前沒(méi)聽(tīng)說(shuō)過(guò)那位蘇財(cái)東，但今兒個(gè)看來(lái)，倒不像是生意場(chǎng)上的愣頭青?！?/br>
    “確實(shí)如此，”申文彥輕吐了口氣，“從他出手來(lái)看，這人頗有身家。京城不比其他地方，這些有錢(qián)人的背后都不簡(jiǎn)單。那個(gè)王相卿也不是普通人物，吉盛堂在張家口雖只是個(gè)小攤子，在烏里雅蘇臺(tái)、歸化一帶可是頗有名氣。今天看他對(duì)那位蘇財(cái)東的態(tài)度，這兩人怕是要在京城干一番大事業(yè)了?！?/br>
    “那，大爺打算如何？”袁永歪了歪頭，“王相卿在牌桌上對(duì)大爺可是頗為奉承，京城里的潮商屈指可數(shù)，他們那家新店怕也是想分一杯羹啊?！?/br>
    申文彥抿了抿唇，靠在車壁上思量了片刻，“宏盛店的老佟胃口是越來(lái)越大，仗著他在京城的關(guān)系，屢次壓低咱們的價(jià)格。這吉盛堂雖說(shuō)在京城剛剛起步，但看那蘇財(cái)東的出手想必是不差銀子的?！?/br>
    “大爺?shù)囊馑际牵蹅冇靡慌浵仍囋囁?？”袁永壓了壓嗓音道?/br>
    “恩，”申文彥點(diǎn)了點(diǎn)頭，“這一批香料馬上要到了，勻出一半來(lái)，咱們跟那位蘇財(cái)東正式打打交道。”

    另一頭的馬車上，蘇偉按了按自己的肚子，打了一下午馬吊，他都沒(méi)怎么正經(jīng)吃東西。

    “餓了吧，”王相卿轉(zhuǎn)頭掀開(kāi)車窗，“咱們找個(gè)飯館兒吃點(diǎn)兒東西吧?！?/br>
    “不用那么麻煩，路邊吃碗面就行，”蘇偉抻頭往外看了看，馬車剛好路過(guò)一間棚子，醬rou的鹵子在鍋里咕嘟嘟地冒著熱氣，看著讓人直流口水。

    “哎，客官里面坐，”面攤的老板擦了擦桌子，“正好最后一鍋鹵了，天擦黑就收攤了?！?/br>
    “來(lái)三碗面，兩盤(pán)小菜，”蘇偉抻了抻腰，老板應(yīng)聲而去。

    蘇偉又轉(zhuǎn)頭向王相卿笑了笑，“今兒個(gè)多虧大哥幫忙了，要不我這人就丟大了?！?/br>
    “欸，咱們一家人不說(shuō)兩家話，”王相卿喝了口大碗茶，“再說(shuō)，是我提議玩兩把的，怎么好讓蘇弟白吃虧呢。不過(guò)，也是蘇弟出手大方，那幾位掌柜就算心里有叨咕，收了那價(jià)值不菲的雪參也是半個(gè)不字兒說(shuō)不出來(lái)了?！?/br>
    蘇偉不好意思的撓了撓頭，謙虛的話還沒(méi)出口，老板端著熱乎乎的rou鹵面來(lái)了。

    “快吃吧，”王相卿替蘇偉擦了擦筷子，把面碗推到他跟前，蘇偉也不客氣，埋頭大口吃了起來(lái)。

    這邊，面攤老板上完了小菜，自己也盛了一碗面到另一桌吃起了晚飯。

    蘇偉吃得正歡，一股若有若無(wú)的熟悉味道從老板的桌上傳了過(guò)來(lái)。

    王相卿皺了皺眉，轉(zhuǎn)頭看向隔壁桌子，語(yǔ)帶怒意道，“你這是吃什么呢，怎么一股子臭味？我們這兒還吃不吃面了？”

    “哎喲，對(duì)不住了，客官，”面攤老板將桌上的一個(gè)小陶罐蓋上蓋子，“小的一時(shí)沒(méi)注意，這不是什么腌臜東西，您別在意?！?/br>
    “把罐子拿來(lái)我看看，”蘇偉直起身子，兩眼冒光。

    面攤老板略一躊躇，捧著陶罐到了蘇偉跟前。

    “蘇弟？”王相卿一臉不解地看著蘇偉打開(kāi)那臭氣熏天的罐子，探著頭往里看。

    “果然是臭豆腐乳啊，”蘇偉揚(yáng)起唇角，拿著筷子蘸了一點(diǎn)放進(jìn)嘴里，味道竟出奇的香。

    “客官您知道啊，”面攤老板樂(lè)了，“小的還以為這東西入不了您的眼呢，都是我們這些出力氣的人平時(shí)拿來(lái)就飯吃的?！?/br>
    “這是你做的？”蘇偉舔舔嘴唇，一旁王相卿與崔盛兩個(gè)面面相覷。

    “不是，”面攤老板收了罐子，“是我家旁邊一個(gè)作坊做的，他家的臭豆腐乳、醬菜在我們那兒幾條胡同里都是遠(yuǎn)近聞名的?！?/br>
    “什么作坊，在哪兒？”蘇偉瞪大了眼睛。

    “就在延壽寺街西路，”面攤老板給幾人添了茶，“叫王致和南醬園。”

    “哎喲，蘇財(cái)東！”崔盛手忙腳亂地扶住突然從長(zhǎng)凳上歪下去的蘇大公公，實(shí)在不知這位爺又受了什么驚嚇。

    蘇偉干干地笑了兩聲，掩去面上的驚訝，這一回總不枉他肝腸寸斷地穿上一遭了。

    臘八節(jié)過(guò)，朝堂關(guān)于太子廢立的議論一時(shí)偃旗息鼓，任誰(shuí)也不想步左都御史勞之辨的后塵。然，儲(chǔ)位之事并未由此揭過(guò)，萬(wàn)歲爺?shù)膸追ブI，在暗地里掀起了朝臣心中的波瀾。

    十二月十三，四爺府

    東小院內(nèi)，傅鼐、常賚、恩綽等人一起入見(jiàn)四阿哥。