福晉胸口一窒，強自穩(wěn)住身形后，低頭行禮道，“妾身遵命。”

    月上中天，四阿哥回到東小院時，蘇公公已經(jīng)爬上床睡了，擴建后的東小院引了一池水將前后的院子圍了起來，恍如一座湖中小島，人間桃源。

    張保等人都自動在外間守夜，四阿哥自己換了寢衣，小心翼翼地掀開被子一角，躺到僅剩了一半的枕頭上。蘇偉咕噥一聲，翻了個身，把大腿扔到四阿哥身上。四阿哥淺淺一笑，摟住他的腰，在他的下巴上啃了一口。

    蘇公公皺了皺眉，緊閉的雙眼顫了兩顫，下巴上的濕潤剛剛離開，就一巴掌揮了出去，“看我廬山升龍霸！”

    隔日，八爺府

    由宮中回來后，八阿哥與八福晉一同在前院用午膳。

    八福晉見八阿哥雙眼下的一片烏青，十分心疼道，“爺這些日子未免太過cao勞了，朝中的事兒再重要，也得顧著自己的身子才是啊?！?/br>
    “多謝福晉擔(dān)心，”八阿哥微微彎了彎嘴角，“皇阿瑪又準備啟程北巡了，我估計還在伴駕之列，京中的事兒總得提早安排才好?！?/br>
    八福晉點了點頭，隨即壓了壓嗓音道，“那，雍親王呢？”

    “四哥大病初愈，”八阿哥抿了抿唇，“更何況近幾年，皇阿瑪都沒有讓四哥隨駕北巡?！?/br>
    “這也算好事兒，”八福晉給八阿哥添了碗湯，“這一路伴駕最易得皇阿瑪看重了，爺一貫孝敬賢良，想是隨駕北上的大臣也都會看在眼里的。”

    八阿哥輕輕舀著雞湯，沒有言語，半晌后才低低地道，“今年不同往時啊……”

    “貝勒爺、福晉，”守門的奴才邁進屋內(nèi)，沖兩人俯了俯身。

    “什么事？”八阿哥放下碗筷，看著來人道。

    “啟稟貝勒爺，”守門的奴才將一張?zhí)舆f了上來，“雍親王妃派人送來帖子，請福晉和烏喇那拉氏格格過府一敘?！?/br>
    八福晉微微蹙起眉頭，與八阿哥對視了一眼，揮手讓奴才退下，“四嫂是打了什么主意？難不成，她查出之前的事啦？”

    “福晉放心吧，”八阿哥語氣泰然，“沒有證據(jù)，即便四哥、四嫂查出了之前的事兒，也不敢小題大做。烏喇那拉氏那兒，一旦說出來就是誅九族的大罪，別說她沒有那個膽子，就是有，四嫂也不會讓她說的。”

    “那四嫂是想——”八福晉眨了眨眼，“投石問路還是敲山震虎？”

    “無論是什么，福晉安心赴約即是，”八阿哥微微彎起唇角，“只烏喇那拉氏那兒，福晉要多注意些?！?/br>
    “是，”八福晉斂了眉目，低了低頭。

    傍晚，八福晉帶著下人到了八爺府最偏僻的小院中。

    嘉儀雖然受到冷待，但吃住上總不算虧缺，好歹還保留一點兒做主子的精神氣兒。

    下人們將幾套新衣服并著兩幅頭面擺到了嘉儀面前，嘉儀坐在榻上，目空一切，看到八福晉也并未起身行禮。

    “少拿一副清高的模樣對著我，”八福晉尋了一張椅子坐下，“你之前做了什么事兒，自己都忘了嗎？”

    嘉儀面色一寒，似帶著刀鋒的目光刺向八福晉，八福晉彎了彎唇角，“你若當真想以死謝罪，也不會在這么個小院子里磋磨這些時候了?！?/br>
    嘉儀抿了抿唇，目光轉(zhuǎn)向幾件新裁制的衣服。

    八福晉輕輕支著下巴道，“這是我特意為你挑出來的，顏色、花色都最適合你這個年紀，再配上金絲文雀碎玉珠子的步搖，肯定光彩照人。”

    嘉儀略有不解，帶著疑惑的目光看向八福晉。

    八福晉微微笑了笑，“你那個做了王妃的好姑母，請咱們明兒個過府作客呢。”

    九月初四，雍親王府

    王妃院落正廳，八福晉帶著嘉儀款款下拜，“弟妹攜側(cè)室烏喇那拉氏給王妃請安?！?/br>
    “弟妹快起，”四福晉彎了彎唇角，目光落到一身華貴裝束的嘉儀身上，“弟妹也是寬縱，怎叫嘉儀穿的這般艷麗？”

    八福晉笑笑，拉著嘉儀一起坐下道，“嘉儀最得八阿哥的寵愛，這樣如花的年紀總該穿戴的好些才是。再說，四嫂肯把心愛的侄女嫁進八爺府，咱們總得好好待著，才不枉四嫂的一片心意?！?/br>
    四福晉面色未變，一手捏著帕子掩了掩唇角，“弟妹這樣說就太過見外了。如今，我只想嘉儀的肚子爭氣些，能早日為八弟誕下子嗣，日后自己也能有所依靠?！?/br>
    “這個四嫂就放心吧，”八福晉揚起唇角，看了一眼僵著身子，沉默不語的嘉儀道，“八阿哥寵愛嘉儀，正打算為她請封側(cè)福晉呢。”

    “真的？”四福晉狀似驚訝，看著嘉儀笑了笑道，“這可是件大喜事呢，也是弟妹心地寬宏……”

    正說話間，詩瑤帶著兩名小侍女走了進來，給幾位主子擺上了茶點。

    嘉儀恍恍惚惚的端起茶碗，就見詩瑤從食盒中端出一盤白糖糕放在了她手邊的茶幾上。

    “我一貫最愛吃這白糖糕了，”堂上的四福晉帶著笑意道，“嘉儀與我口味相當，想是也惦記著。來，弟妹也嘗一嘗，看合不合你的口味?！?/br>
    八福晉看了看那碟白糖糕，又看了看嘉儀瞬間蒼白的臉色，動作微頓。

    四福晉撿了一塊兒自己桌上的糕點吃了，轉(zhuǎn)而看向八福晉與嘉儀道，“你們怎么不吃呢？這糕點都要剛做出來才好吃，我們王府的大師傅有自己的秘方，這糕點上的糖漿都是添了作料的?！?/br>
    嘉儀的臉色越發(fā)蒼白，身子虛軟的幾乎要滑下椅子。八福晉抿了抿唇，暗暗地瞪了她一眼，撿起一塊白糖糕慢慢咬進了嘴里。

    “這就對了，”四福晉揚起嘴角，繼續(xù)看著嘉儀道，“你們家福晉都吃了，你也不要含蓄了，這是姑母特意讓人給你備下的?！?/br>
    “四嫂說的是，”八福晉拿起一塊兒糕點放到嘉儀的手，“別辜負了你姑母的一片心意，快些吃了吧?！?/br>
    嘉儀愣愣地看了看手上的白糖糕，又抬頭看了看高高在上的四福晉，終究張開了嘴。

    四福晉微笑著點了點頭，揚起聲音道，“來人啊，把我準備好的禮物拿上來?！?/br>
    “是，”詩瑤從后一俯身，幾個侍女捧著四匹上好的蜀錦，五六個錦匣走了進來。

    “喲，這繡工真別致，”八福晉起身摸了摸那幾匹蜀錦，轉(zhuǎn)頭沖四福晉行了一禮道，“這么多好東西，弟妹可不客氣了，多謝四嫂。”

    四福晉彎了彎唇角，又沖嘉儀招了招手道，“嘉儀啊，你過來！”

    嘉儀身子一僵，躊躇著站起身，慢慢走到四福晉跟前。

    四福晉從手腕上擼下一枚碧綠朱絲扣的鐲子，直接套到了嘉儀的手上，“姑母不知你要封側(cè)福晉了，沒給你單獨準備禮物。這鐲子也算貴重，其中的赤紅朱粒最是難得，全當給你的賀禮了。不過，平時帶著要小心些，有些東西一旦碎了，就再也黏不起來了。”

    “是，”烏喇那拉氏嘉儀僵著身子緩緩下拜，四福晉沒有再多說其他，只吩咐詩瑤備膳，將兩人請到了內(nèi)廳。

    王妃用膳的規(guī)矩較尋常府邸更多些，是以八福晉與嘉儀陪著王妃用膳時都是專門的侍女在伺候，繡香與八福晉的侍女都退到了門外，雙方互相看不順眼，繡香自己撿了一處避風(fēng)的地方站著。

    “你是烏喇那拉氏格格的侍女嗎？”一個年輕的太監(jiān)繞到繡香的身前。

    繡香惶惑地點了點頭，小太監(jiān)彎了彎唇角，指著不遠處的偏門道，“我?guī)煾赣性捦泄媚飵Ыo烏喇那拉氏格格，還請姑娘跟我走一趟?！?/br>
    傍晚，八爺府的偏僻小院中，一聲尖叫伴著一地的脆響。四福晉送給嘉儀的手鐲斷成了四截，幾粒赤紅色藥碗滾落到地上。

    “小主，”繡香將嘉儀扶到榻上。

    “她要我死，她們也要我死，”嘉儀瘋癲地扯住自己的頭發(fā)，“我不是有意的，是他設(shè)計害我，我不是有意的！”

    “小主，你別怕，”繡香按住嘉儀的雙手，“您忘了，我們還有第二條路可走?！奔蝺x猛地安靜下來，隨著繡香的目光看向床頭擺著的紅綠瓷瓶。

    “那位公公說了，”繡香壓低了嗓音，“只要咱們能照他說的話做，就保您安安生生地坐上側(cè)福晉。”

    第268章 暗箭難防

    康熙四十五年

    九月初八，毓慶宮

    太子獨坐在廊下擺棋，一陣微風(fēng)吹過，小初子將手中的斗篷展開披到了太子爺肩上。太子沖小初子笑了笑，又捂住嘴唇咳了兩聲。

    “殿下，”侍衛(wèi)統(tǒng)領(lǐng)衛(wèi)敏邁進院門，沖太子俯了俯身，“萬歲爺已經(jīng)定下北巡日程，托合齊大人的意思，想借著圣上離京的機會，與朝中僚屬通通心意，好方便日后行事。”

    “老四的事情才剛過，”太子慢慢落下一枚黑子，“京中正是戒備森嚴的時候呢，不急在一時。”

    “可是，”衛(wèi)敏略一躊躇，低下頭道，“雍親王中毒一事，雖說可能是八阿哥有心挑撥，卻也證實了雍親王與八阿哥一樣，對殿下暗藏的實力都有不小的了解。托合齊大人擔(dān)心，咱們?nèi)舨辉缱鰷蕚?，遲早會有腹背受敵的一天?！?/br>
    “本殿知道托合齊的用心良苦，”太子執(zhí)著白子遲遲未下，“老八費勁心機地摘掉胤禛的面具，為的就是讓我們兩個分道揚鑣，甚至反目成仇。如今想來，當初邵干府上的那名jian細，也確實讓我心驚。不過，今時不容往日，”白子被落到黑子旁邊，“本殿就算要防備胤禛，也斷不能讓老八逞了心意。更何況，無論是胤禛還是胤禩，都不過是握著些模棱兩可的消息而已。沒有本殿與臣子勾結(jié)犯上的實證，量他們也不敢冒著陷害太子的危險，對本殿怎樣。”

    “殿下，”衛(wèi)敏皺起眉頭，上前一步道，“凡事不怕一萬只怕萬一，托合齊大人也是希望為您盡早打算，畢竟，萬歲爺已經(jīng)年老——”

    “皇阿瑪春秋鼎盛！”太子轉(zhuǎn)頭瞪了衛(wèi)敏一眼，衛(wèi)敏身子一僵，立馬俯身下跪。

    “索相勢敗已是前車之鑒，”太子收回目光，“本殿知道托合齊的忠心，只是本殿的實力大不如前，行事須得萬分小心。眼下，本殿與胤禛、胤禩漸成三足鼎立之勢，皇子間局勢穩(wěn)定下來，于本殿也是件好事兒。就煩托合齊多多安撫，讓眾人忍耐幾時。待時機成熟后，再行籌謀。”

    衛(wèi)敏抿了抿唇，猶疑片刻后，終是俯身行禮道，“奴才遵命，奴才這就去回稟托合齊大人?！?/br>
    看著衛(wèi)敏退出宮門，胖小初子不屑地哼了一聲，太子微微彎了唇角道，“上位者從來都難順心而為，身不由己的例子比比皆是。有些時候，本殿也很疑惑，這個世間最難隨心所欲的位置到底有什么好爭的……”

    雍親王府

    東小院里，蘇公公很沒形象地趴在榻子上看賬本，時不時地因為某些高額進賬傻笑兩聲。

    靠在榻子另一頭的四阿哥，頗恨鐵不成鋼地放下手中的古書，敲敲蘇偉的小腿肚子道，“爺平日里是短了你吃，還是短了你喝了？掙幾兩銀子就高興成這樣？”

    “賺銀子不高興還有什么可高興的？”蘇偉蹬了蹬腿，“這說明我的努力沒有白費，比你攢私房錢的法子光明正大多了！”

    四阿哥眉毛一豎，伸手拍了蘇公公屁股一巴掌，“爺都把賬本交給你了，你還冷嘲熱諷的！”

    “你少騙人了，”蘇偉騰地坐起來，“你給我那本帳根本就不全，你肯定還有其他的！”

    四阿哥聞言一愣，有些訕訕地道，“爺在外面辦正事兒，總得有開支嘛?！?/br>
    “切，”蘇偉轉(zhuǎn)過頭，重新趴回榻子上，“我才不管你呢，你做你的貪官，我做我的jian商，大家井水不犯河水！”

    四阿哥哭笑不得地噎了半晌，轉(zhuǎn)而捅了捅蘇偉的腰道，“對了，你跟爺說說，你跟烏喇那拉氏計劃了什么？突然讓爺跟福晉保下她的命，到底是打了什么算盤？”

    “你放心吧，”蘇偉蹭了蹭腳丫子，“就是后院女人的小巧，不會耽誤你的大事兒的，我可沒毒殺皇嗣的膽子，不過是以其人之道還治其人之身罷了?！?/br>
    傍晚，福晉院中

    詩瑤聽了傳話小廝的報告，點點頭后向屋內(nèi)走去。

    內(nèi)廳里，福晉捻著已許久沒有拿在手中的佛珠，跪在佛龕前，默誦法華經(jīng)。詩瑤站在一旁，靜等福晉念完。

    “家里傳回消息了？”福晉緩緩睜開雙眼，語態(tài)清冷至極。

    “是，”詩瑤福了福身，“家里派人來報喪，大夫人染了急病，昨晚上去了。今早上屋內(nèi)幾個丫鬟，并廚房師父、雜役一共十二人，都因沒伺候好主子，各自發(fā)落了?！?/br>
    福晉身子一晃，沒有言語，只閉上眼睛，默念了幾句佛號，才攙著詩瑤的手臂慢慢起身，“長嫂身體本來就不好，派人給八貝勒府送個兒信吧。嘉儀這個做女兒的，怎么也該哭一哭，盡盡孝心?！?/br>
    “福晉說的是，”詩瑤抿了抿唇，隨即有些猶豫地道，“不知王爺是怎么打算的，為何突然放過八爺府的那位呢？說起來，她才是罪魁禍首?！?/br>
    “王爺應(yīng)當有自己的謀算，”福晉被詩瑤扶到榻上，臉色已慘白如紙，“好在兄長幾個沒受牽連，能有此結(jié)果，我也沒什么好強求的了?！?/br>
    “主子身子不好，不要一直為這些事cao心了，”詩瑤為福晉蓋上毛毯，“弘昀阿哥年紀小，福晉就是為了孩子，也得多顧及自己的身體?！?/br>
    福晉微微點頭，向后靠在榻上，沉默了半晌后，才緩緩地吐出口氣。

    九月十三，圣駕起鸞，八爺府只剩了一應(yīng)女眷。

    晌午時分，伺候過八阿哥的張氏從有孕的毛氏處走出，看著秋意濺起、百花寥落的后園，若有若無地嘆了口氣。正待穿過花園拱門時，一個縮著脖子的侍女匆匆而過，差點與張氏撞到一起。

    “大膽！”伺候張氏的丫頭荷卉擋到張氏跟前，“走路都不看路的嗎？撞到小主還不跪下認罪！”

    “奴婢知錯，請小主恕罪，”侍女矮身跪下，張氏定睛一看，竟是烏喇那拉氏的貼身侍女繡香。