詩(shī)瑤抿了抿唇，本來(lái)一肚子話要說(shuō)，如今是一句都吐不出來(lái)了，最后只得福了福身，向王爺?shù)懒寺暟玻D(zhuǎn)身回了一方樓。

    菜圃堂屋內(nèi)

    “王爺，”噶禮直起身，雙眼通紅，“老臣確實(shí)做了許多大逆不道之事，可是之所以有今天，也是因?yàn)樵缒攴龀痔又拾?。老臣和家母的恩怨也不是一兩句就能說(shuō)清楚的，若不是家母被人挑撥利用，起了向萬(wàn)歲爺告發(fā)老臣的心思，老臣的家人也不會(huì)有毒殺之舉啊。這一切歸根究底，都是八阿哥、九阿哥一黨從中謀劃！他們跟曹李兩家沆瀣一氣，打算結(jié)黨共謀大事，老臣就是他們的絆腳石，他們這才想盡辦法除去我啊?！?/br>
    “胡說(shuō)八道！”四阿哥冷哼一聲，別過(guò)頭，雙眼卻微微瞇起，“你與張伯行互參一案，皇阿瑪已經(jīng)罷免了你兩江總督的職位。只是因接替之人一時(shí)半刻沒(méi)有定下來(lái)，才讓你暫時(shí)代為處理總督事物。如今皇阿瑪已有意調(diào)查弼納為新任兩江總督，就算老八他們有所圖謀，也沒(méi)道理把工夫放在你身上?！?/br>
    “王爺這是只知其一不知其二，”噶禮已是被逼到了懸崖邊，什么都顧不得地向四阿哥全盤托出，“老臣雖然被皇上罷免，但這么多年在地方經(jīng)營(yíng)的勢(shì)力都還在。曹李兩家深受皇恩，可如今已是強(qiáng)弩之末。江南府庫(kù)虧空，織造、鹽務(wù)都是補(bǔ)無(wú)所補(bǔ)的大窟窿。老臣是除了曹李兩家外，最了解江南財(cái)政的人。八貝勒想要和曹李兩家聯(lián)合，勢(shì)必要除盡后患。老臣是太子舊部，若只是被免職，他們又怎么能放得下心呢？”

    四阿哥站起身，一手背在身后，一手捏緊了袖口，緩緩走到窗邊。

    噶禮又隨后跟了上去，繼續(xù)道，“還有一事，請(qǐng)王爺仔細(xì)想想。新任兩江總督就快到任，八阿哥一黨卻把目標(biāo)首先放到了老臣身上。這說(shuō)明什么？這說(shuō)明，這位新任兩江總督最起碼不是與八阿哥一黨對(duì)立之人。甚至很有可能，他就是八爺黨的人！”

    四阿哥眉頭緊蹙，身子越來(lái)越僵硬。

    噶禮到底是浸yin官場(chǎng)多年的權(quán)臣，他之所以冒險(xiǎn)來(lái)向雍親王求助，并不是背水一戰(zhàn)，他抓住了眼下皇子相爭(zhēng)的重心。

    而四阿哥的心里，原本平穩(wěn)的天枰漸漸向一方傾斜。

    “王爺，”噶禮壓低了嗓音，語(yǔ)氣微沉，“江南之富庶，天下盡知。曹李兩家的潑天富貴，加上兩江總督的權(quán)勢(shì)，王爺，難道真的不想爭(zhēng)一爭(zhēng)嗎？”

    一方樓那邊，福晉和孩子們用了膳，早早都散了。

    年氏帶著凌兮走到廚房，想親自給王爺燉碗?yún)?，正巧看到蘇偉拎著食盒往菜圃的方向走去。

    “小主，”凌兮叫了一聲停住腳步的年氏。

    年氏回了回神，略有些征愣地沖凌兮搖了搖頭。

    “蘇公公都給王爺叫了什么膳食??？”走進(jìn)廚房，凌兮找了個(gè)做菜的廚子問(wèn)道。

    “哦，蘇公公叫的都簡(jiǎn)單，”廚子答得有些拘謹(jǐn)，“就要了幾盤點(diǎn)心，讓我們下了一鍋面條，還挑了兩樣醬菜?！?/br>
    年氏選參的手微微頓了頓，最后又若無(wú)其事地自己掏了水，準(zhǔn)備給王爺燉參湯。

    凌兮無(wú)聲地嘆了口氣，跟在年氏身邊打下手。

    蘇偉拎著食盒晃蕩回菜圃，估摸著四阿哥該跟那個(gè)噶禮談得差不多了。那些烏七八糟的事兒，還是少往他們府上扯為好。

    可誰(shuí)想到，蘇偉回到菜圃時(shí)，菜圃里竟然沒(méi)人了！

    “師父——”小英子一路小跑，氣喘吁吁地沖了過(guò)來(lái)。

    “怎么回事兒？”蘇偉放下食盒，心里突然有了不好的預(yù)感，“主子人呢？”

    “張，張公公讓我趕趕緊通知你，”小英子扶著腰，張大嘴喘了兩口氣，“王爺帶著那個(gè)噶禮，往暢春園去了！”

    暢春園

    噶禮之母叩閽狀告其子，刑部已將狀紙遞到了康熙爺案前。

    四阿哥帶著噶禮剛一進(jìn)暢春園，噶禮就被刑部的人帶走了。

    四阿哥自往九經(jīng)三事殿，向康熙爺陳訴了自己的想法。

    康熙爺坐在龍案后，一手輕撫著額頭，“你是說(shuō)，噶禮不能殺？”

    “是，”四阿哥抿緊了嘴唇，額頭滲出了幾滴冷汗，他冒險(xiǎn)了，但是他沒(méi)有選擇，“江南虧空一事，不能只憑曹李兩家之言。噶禮在江南時(shí)日已久，對(duì)江南財(cái)政最是了解，皇阿瑪若要補(bǔ)足虧空，需要一個(gè)了解實(shí)情的人替皇阿瑪行監(jiān)督之責(zé)?！?/br>
    康熙爺瞇起雙眼，微微點(diǎn)了點(diǎn)頭，“繼續(xù)說(shuō)?！?/br>
    四阿哥看不出康熙爺此時(shí)的情緒，只得強(qiáng)行鎮(zhèn)定自己繼續(xù)道，“如今西北用兵，黃河又年年大水，朝廷正是用錢之際。江南是魚(yú)米之鄉(xiāng)，本該為國(guó)庫(kù)首要來(lái)源，可如今卻是自身難保。兒臣竊以為，噶禮此次雖是罪無(wú)可恕，但念其在江南尚有用處，不如用百萬(wàn)兩虧空換他一條命。若他不能堵上江南財(cái)政上的窟窿，皇阿瑪再將他按律處置也不遲。這樣，也算給那些在地方渾水摸魚(yú)的官宦一個(gè)警醒?！?/br>
    “警醒？”康熙爺睜開(kāi)眼睛，“什么警醒？貪贓枉法、弒親殺人，只憑百萬(wàn)兩銀子就能洗清罪責(zé)了？”

    “皇阿瑪，兒臣不是——”

    “混賬！”

    一碗guntang的茶水直直地朝著四阿哥潑過(guò)來(lái)，硬生生地打斷了四阿哥未說(shuō)完的話。

    四阿哥不敢躲，被水潑到的皮膚霎時(shí)一片通紅。

    “朕看你是被權(quán)利迷昏了頭！”康熙爺一改適才的泰然，滿面怒色。

    四阿哥內(nèi)心震動(dòng)，抬起頭看向他高高在上的皇阿瑪。

    “你平素的冷靜自持呢？你慣常的公正秉性呢？”康熙爺繞過(guò)龍案走到四阿哥身前，“被人鼓動(dòng)到了心坎里，一時(shí)就全忘了是吧？”

    四阿哥緊抿著嘴唇不說(shuō)話，身上一陣陣發(fā)寒?；拾斦f(shuō)對(duì)了，他這一晚，把這二十多年的堅(jiān)持全都丟了。

    康熙爺在四阿哥跟前走了一圈，嗓音越發(fā)冰冷，“今晚，你給朕跪到九經(jīng)三事殿外頭，好好清醒清醒！”

    “是，”四阿哥未再辯駁一聲，一頭叩在地上，躬身退出了殿門。

    蘇偉早就趕到了暢春園，跟張保一起焦急地等在九經(jīng)三事殿外頭。

    沒(méi)想到，好不容易等到四阿哥出來(lái)，竟看到他直直地跪在了臺(tái)階上。

    “萬(wàn)歲爺有旨，”傳旨的小太監(jiān)擋在了蘇偉和張保跟前，“雍親王今晚在九經(jīng)三事殿前自省，任何人不得打擾！”

    蘇偉愣在原地，只能呆呆地抬起頭看著四阿哥的背影，兩人隔了二十六級(jí)臺(tái)階，卻好像隔了一條銀河。

    “小偉，我輸了，”四阿哥看不見(jiàn)蘇偉，只能看著九經(jīng)三事殿敞開(kāi)的大門，在心里偷偷道，“我以為我可以賭一把，只要噶禮不死，老八就得不到江南?？墒牵义e(cuò)了，這個(gè)賭我根本就沒(méi)有籌碼?；拾斦f(shuō)的對(duì)，我是被權(quán)利沖昏了頭腦，連做事的基本原則都忘了。白費(fèi)了你這么多年的用心良苦，到頭來(lái)，我還是個(gè)為了追名逐利不擇手段的人……”

    “主子！”

    蘇偉的聲音突然在耳旁響起，四阿哥猛地一驚，轉(zhuǎn)頭就看到蘇偉換了身衣服，正站在他身邊。

    “你怎么上來(lái)的？”四阿哥左右看了看，負(fù)責(zé)監(jiān)督他的小太監(jiān)都不見(jiàn)了。

    “哎呀，這世上哪有銀子解決不了的事兒啊，”蘇偉扇了扇手上的兩張銀票，洋洋得意的小模樣倒好像完全沒(méi)被四阿哥受罰的事兒影響。

    “快回去吧，爺沒(méi)事兒，別一會(huì)兒讓人發(fā)現(xiàn)了，”四阿哥直起身子，不再看向蘇偉。

    蘇偉把腦袋湊到四阿哥眼前，大眼睛眨了眨，“萬(wàn)歲爺罰你，是因?yàn)槟銥楦炼Y求情了？”

    “是，”答完，四阿哥的嘴唇又蠕動(dòng)了兩下，可最終什么都沒(méi)說(shuō)出口。

    蘇偉伸手摸了摸四阿哥臉上的紅痕，兩眼驀地一瞪，“這是怎么回事兒？萬(wàn)歲爺打你了！”

    “不是，”四阿哥躲開(kāi)蘇偉的手，生怕讓人看到，“只是被茶水燙了一下，現(xiàn)在都快好了?！?/br>
    “好什么好啊，這邊都起泡了！我￥#%——”蘇偉把袖子塞進(jìn)嘴里，硬生生忍住要脫口而出的臟話。

    “爺沒(méi)事兒，”四阿哥勉強(qiáng)地笑了笑，神情卻頗為苦澀。

    “誒，哪個(gè)人能一條岔路都不經(jīng)地走到頭啊，”蘇偉揣著袖子蹲到了四阿哥身邊，“那個(gè)噶禮是個(gè)段數(shù)高的，好在他活不了多久了，咱們吃一塹長(zhǎng)一智嘛。”

    四阿哥彎了彎唇角，蹲在他身邊的人又拿手肘捅了捅他。

    四阿哥轉(zhuǎn)過(guò)頭去，就見(jiàn)他家蘇公公用嘴型對(duì)著他念了七個(gè)字，然后捧著臉到一邊害羞去了。

    四阿哥愣了愣，片刻后輕聲笑了起來(lái)，雖然人還跪著，但心里已是一片承平……

    第350章 羞辱

    康熙四十八年

    五月二十日，夜

    胤禟、胤誐一起聚在八阿哥的恩澤園里，內(nèi)侍們掌著燈籠，將水榭四周映得通紅。

    胤禟、胤誐都喝得多了些，笑著給八阿哥斟酒。

    “這回也真是踏破鐵鞋無(wú)覓處，得來(lái)全不費(fèi)工夫，”胤禟歪著頭對(duì)胤誐道，“我和八哥還在想怎么對(duì)付噶禮，沒(méi)想到他家里竟放著一只現(xiàn)成的火藥桶。稍加挑撥兩句，這位前任兩江總督就被‘砰’地崩上了天?！?/br>
    胤誐喝得多了些，端著酒杯只是笑。

    胤禟又轉(zhuǎn)頭對(duì)八阿哥道，“這回可得恭喜八哥了，等查弼納上了任，這江南可就是八哥的囊中之物了。”

    “誒，”胤禩彎著唇角擺了擺手，“說(shuō)什么囊中之物？這事兒還是多虧九弟盡心謀劃，以后有了曹李兩家的扶持，咱們兄弟在朝堂上也能站得再穩(wěn)當(dāng)些。至于其他的事兒，八哥現(xiàn)在也是走一步看一步啊。”

    “唔，八哥，八哥就是太小心謹(jǐn)慎，”胤誐大著舌頭道，“我就看看好八哥，八哥放心，以以后，兄弟們肯定助八哥，助八哥——”

    “胤誐喝得太多了，”胤禩笑著打斷胤誐的話，讓奴才們趕緊端醒酒湯上來(lái)，又回頭對(duì)胤禟道，“今兒天晚了，你們兩個(gè)就住在我這兒吧，我讓奴才們收拾兩間客房出來(lái)?！?/br>
    “好，好，都聽(tīng)八哥的，”胤禟也有些迷糊，撐著額頭揉了揉眉心。

    “貝勒爺，”水榭里正熱著醒酒湯，何焯走到了蓮池旁。

    “是先生啊，”八阿哥朝何焯招了招手，“胤禟、胤誐喝得都不少，先生有事過(guò)來(lái)說(shuō)就是。”

    “是，”何焯躬身上前，胤禟、胤誐喝了醒酒湯，也都清醒了兩分。

    “回稟貝勒爺，”何焯拱了拱手，“暢春園傳來(lái)消息，雍親王帶著噶禮一起面見(jiàn)圣上，結(jié)果惹得圣上大怒，噶禮被刑部帶走，雍親王則被罰跪在九經(jīng)三事殿門前自省，聽(tīng)說(shuō)要跪上整整一夜?！?/br>
    “什么？”醉酒的胤誐倒是第一個(gè)有了反應(yīng)，隨后很是幸災(zāi)樂(lè)禍地連連大笑道，“真是老天有眼，讓他平日教訓(xùn)那個(gè)，教訓(xùn)這個(gè)的，還敢把小爺關(guān)進(jìn)宗人府里！現(xiàn)在活該他被罰跪，跪一個(gè)晚上都是少的，跪廢了他那雙腿才能讓爺出口惡氣！”

    “胤誐，”八阿哥念了十阿哥一句，回頭與九阿哥對(duì)視了一眼，“行了，今晚也不早了，你們兩個(gè)早些去休息吧?！?/br>
    “我不去，”胤誐一興奮，酒意又退了一半，“我現(xiàn)在就要去暢春園看看，看看那張一板一眼的臉跪在九經(jīng)三事殿前還敢不敢擺譜？”

    “胤誐，不許去！”八阿哥眉頭一皺，向九阿哥示意了一眼。

    九阿哥上前，一把搭住十阿哥的肩膀，摟著他往客房的方向走去，“哎呀，要看熱鬧，也用不著大半夜的啊。要去明早再去，這時(shí)候去，萬(wàn)一吵醒了皇阿瑪，咱們不是自找苦吃嗎？”

    九阿哥勸走了十阿哥，水榭里就剩下了八阿哥和何焯。

    “依貝勒爺見(jiàn)，咱們接下來(lái)該怎么辦？”何焯上前一步問(wèn)道，“雍親王竟然自己卷進(jìn)了噶禮一事中，對(duì)于咱們來(lái)說(shuō)，這可是不可多得的機(jī)會(huì)啊?！?/br>
    “先生說(shuō)得有理，”胤禩走到水榭邊，望向夜幕中的蓮池，“不過(guò)，四哥可是很少干這種糊涂事兒的。既然他那么在乎噶禮的命，那咱們就幫幫他好了。”

    五月二十一日，清晨

    九經(jīng)三事殿外，四阿哥當(dāng)真跪了一個(gè)晚上，膝蓋已經(jīng)沒(méi)了知覺(jué)，精神也開(kāi)始恍惚。

    蘇偉在臺(tái)階下頭急得團(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn)，偏偏昨晚萬(wàn)歲爺就歇在了偏殿里，看人的小太監(jiān)一點(diǎn)兒不敢馬虎。任蘇大公公幾百兩銀子掏出去，也就換得在四阿哥身邊陪了半個(gè)時(shí)辰。

    卯時(shí)三刻，偏殿里有了響動(dòng)，張保與幾個(gè)小太監(jiān)交涉不成，皺緊眉頭走回蘇偉的身邊，“皇上已經(jīng)起身了，可外面的守衛(wèi)不肯替咱們通傳。這一會(huì)兒就到上朝的時(shí)辰了，也不知萬(wàn)歲爺要讓跪到什么時(shí)候？”

    蘇偉兩手在袖子里攥得死緊，臺(tái)階上四阿哥的背影已經(jīng)不再直挺挺的了，那地磚又硬又涼，后半夜才給加了墊子，這一大早就下了霧，現(xiàn)在肯定都濕透了。

    “德妃娘娘還在宮里，咱們除了等皇上赦免，也沒(méi)別的法子可想，”說(shuō)這話時(shí)，蘇偉把牙齦都咬得咯吱響。

    張保斂眉思索了片刻，眼睛突然一亮道，“德妃娘娘不在，咱們還有貴妃娘娘啊。以貴妃娘娘跟咱們王府的關(guān)系，求她給萬(wàn)歲爺遞句話，應(yīng)當(dāng)不難吧？”

    “不行，”蘇偉暗地里咬了咬嘴角，“主子是犯了錯(cuò)被罰跪，特意找人求情就顯得心不誠(chéng)了。更何況，咱們跟貴妃娘娘的關(guān)系，還是不要引人注意為好?！?/br>
    “可——”張保有些犯難地抬頭看去，一個(gè)熟悉的身影恰在此時(shí)走下臺(tái)階。

    “魏公公！”蘇偉雙眼一亮，連忙迎了上去。