四阿哥坐到榻上，叫了庫(kù)魁到跟前，一邊捏著眉心，一邊問(wèn)道，“今天到底出了什么事？你一五一十地講給我聽(tīng)?！?/br>
    “是，”庫(kù)魁恭敬地垂首，“今兒上午，奴才陪著蘇公公偷偷離了莊子，午間趕到了京城聞風(fēng)閣。比預(yù)定的時(shí)間早了一會(huì)兒，奴才和蘇公公就在聞風(fēng)閣喝茶聽(tīng)書。誰(shuí)知道，那說(shuō)書的，新編了一段王爺和太監(jiān)的香艷故事，博得了滿堂彩。蘇公公是越聽(tīng)臉色越不好，那說(shuō)書的話里話外也都在指摘咱們王府。最后，蘇公公怒而起身，書也沒(méi)聽(tīng)完，生意也沒(méi)談，直接帶著奴才奔了王府，從王府門房那兒打聽(tīng)出了事情經(jīng)過(guò)。本來(lái)，奴才是想勸蘇公公先回莊子上的，可是蘇公公不肯，愣是帶著奴才快馬加鞭地趕來(lái)了圓明園。傍晚時(shí)分，蘇公公偷著找到了小書子，讓他欺騙萬(wàn)祥，說(shuō)是后院小主要?dú)⑺Ｈf(wàn)祥膽子小，沒(méi)一會(huì)兒就自己跑出了清晏閣。再后來(lái)的事兒，王爺就都知道了?！?/br>
    庫(kù)魁交代的老實(shí)，四阿哥也只能無(wú)力嘆氣，他知道瞞不了蘇偉太久，但總還存著幾絲僥幸。上次蘇偉發(fā)現(xiàn)了他派去的侍衛(wèi)，自己還硬繞了月錦繡和天和商號(hào)的沖突來(lái)瞞天過(guò)海，結(jié)果沒(méi)想到才過(guò)了兩天，就被那人發(fā)現(xiàn)個(gè)徹徹底底。

    傅鼐見(jiàn)狀，小心上前道，“王爺，蘇公公大動(dòng)肝火，估計(jì)也是了解到了王爺?shù)目嘈?。百姓最好熱鬧，也最易忘記。如今，外頭的注意力大都在萬(wàn)祥的身上，似乎也只有除了他，這股流言才有消散的余地。王爺固然情深意重，可蘇公公也不是寡情之人啊。您這一番安排，蘇公公雖得了平安，但這心里，大體是不甚舒坦的?！?/br>
    “爺也是后怕啊，”四阿哥的嗓音低沉，“希福納一案引出了宦官專權(quán)，皇阿瑪下令整飭，雖未傷及人命，但誰(shuí)也不知什么時(shí)候會(huì)有下一次。送蘇培盛出府，扶持萬(wàn)祥，都是為了以防萬(wàn)一。如今看來(lái)，還好有此先見(jiàn)，否則，這次的風(fēng)波，就真要輪到爺?shù)娜顺蔀楸娛钢牧??！?/br>
    小英子聽(tīng)出四阿哥的畫外音，似乎依然不打算讓師父回府，心里也是糾結(jié)萬(wàn)分，“王爺，小英子跟了師父多年，比誰(shuí)都希望師父能一生平安順?biāo)??？墒?，小英子也了解師父的性子，師父把王爺看得比誰(shuí)都重。萬(wàn)祥或許能護(hù)得了師父的平安，可是他護(hù)不了王爺啊。有萬(wàn)祥在，王爺就是眾矢之的。您舍不得師父，師父更舍不得您啊。今天，師父在聞風(fēng)閣聽(tīng)了那說(shuō)書的胡言亂語(yǔ)，都不知心里會(huì)疼成什么樣子。說(shuō)到底，那萬(wàn)祥，也是個(gè)太監(jiān)啊?！?/br>
    四阿哥的身體猛然一緊，小英子的話是正正地戳在了他的心窩上。

    兩人這段感情，縱然真實(shí)動(dòng)人，甜蜜萬(wàn)分，可在世人眼里到底是決決不容于世的。不合禮法，混亂人倫，若有一天大白于天下，或許會(huì)比前太子與哈哈珠子的感情更讓人不齒。骯臟、污穢、羞辱，逃不脫的陰影。兩人都不敢將這層事實(shí)剖白人前，只能你瞞著我，我瞞著你。

    可是如今，由人及己，這層傷疤被血淋淋地揭開(kāi)。四阿哥可以想象，在蘇偉聽(tīng)到那段皇廷艷事被人人作為笑料消遣時(shí)，定然心如刀絞。自己的深情有一天會(huì)成為傷害對(duì)方的利器，卻不能后悔，不容后退，姑且只剩了滿心滿肺的疼……

    “還有一事，”小英子從袖中掏出了那兩張記檔，遞到了四阿哥眼前，“這是京里送來(lái)的，這兩天在那些紈绔公子手里傳的正熱乎呢。雖然奴才還沒(méi)來(lái)得及到福晉處求證，可單看那記法體例，倒確實(shí)像咱們王府的東西。”

    四阿哥隨手一翻，眉頭立時(shí)皺了起來(lái)。

    小英子繼續(xù)道，“王爺，如今咱們王府里秋黃不接的厲害，總有那利欲熏心的蠢蠢欲動(dòng)。現(xiàn)在外頭流言滿天飛，您又要忙于政事，依奴才淺見(jiàn)，還是讓師父回來(lái)鎮(zhèn)場(chǎng)吧?！?/br>
    “李公公說(shuō)的對(duì)啊，”從剛才一直沉默的庫(kù)魁，也壓低嗓音小心道，“奴才蠢笨，一時(shí)也搞不清楚王爺?shù)拇蛩?。只是，在奴才心里，蘇公公是最最聰慧大膽、果斷機(jī)智的。蘇公公陪在王爺身邊這么多年，慎行司都是幾進(jìn)幾出，身上的補(bǔ)子都是先皇后和萬(wàn)歲爺親自下旨加封的。若是連他都需要遠(yuǎn)避府外，處處受人維護(hù)，那奴才們，就連廢物都不如了。”

    庫(kù)魁的話音落下，一直主張把蘇培盛送離京城的傅鼐，瞧了瞧四阿哥的神色，默默地把到了嘴邊的話咽回了肚子里。

    四阿哥緩緩地吐出口氣，撐直身子，“罷了，你們先下去吧，爺要好好想一想?！?/br>
    “是，”三人行禮告退。

    這一夜，注定了圓明園的很多人都無(wú)法入眠。

    年氏躺在空曠的雕花大床上，眼神空洞地望著帳頂。凌兮靠坐在床下，閉著眼睛，昏昏欲睡。

    “唉……”一聲幽幽的嘆息，從帳子中傳出。

    凌兮猛地一點(diǎn)頭，從昏睡中驚醒，“小主，你還沒(méi)睡嗎？”

    “清晏閣的燈都熄了嗎？”年氏沒(méi)有回答凌兮的話，只問(wèn)了傻傻的一句。

    “早早就熄了，”凌兮的嗓音低了低，“小主別想太多了，蘇培盛那兒還說(shuō)不準(zhǔn)是怎么回事兒呢？”

    “是我自己沒(méi)用，”年氏輕輕的念了一聲，翻過(guò)身，面朝著床里，枕畔漸漸濕潤(rùn)，“我好不容易，好不容易有了一點(diǎn)點(diǎn)期盼……”

    “小主，”凌兮掀開(kāi)帳子，小心地拍撫著年氏的手臂，“您對(duì)王爺一片真心，王爺不是薄情人，您的好，他一定都記著呢?！?/br>
    清晨，好似來(lái)的很快。

    四阿哥睡在蘇偉旁邊，這一夜倒是安然無(wú)夢(mèng)。待再睜開(kāi)眼時(shí)，枕旁的人已經(jīng)坐了起來(lái)，手里正捏著小英子昨晚遞上來(lái)的兩張記檔。

    “這都是昨天京里才送來(lái)的，小英子還沒(méi)來(lái)得及去福晉院里求證呢，”四阿哥坐起身，一手把蘇偉攬到懷里。

    “如果這兩張紙是真的，那這起事件就不是意外，而是人為了，”蘇偉抓著記檔的手無(wú)形中緊了又緊，“又是八阿哥他們搞的鬼是不是？是看萬(wàn)歲爺駕臨圓明園了，這才抓著這些私隱來(lái)尋你的晦氣！”

    四阿哥一聲輕笑，伸手捏捏蘇偉的下巴，“左了就是那些人了，如今是什么下作手段都肯用了?！?/br>
    蘇偉抿了抿嘴，一把打開(kāi)四阿哥的手，翻身就要下床。

    “做什么去？現(xiàn)在時(shí)辰還早呢，”四阿哥伸手拽住蘇偉的胳膊，“咱們倆還有事沒(méi)交代清楚呢吧？”

    “交代什么？”蘇偉冷著臉回過(guò)頭道，“我現(xiàn)在已經(jīng)回了圓明園了，你還想反悔怎么著？”

    四阿哥碰了釘子，只能苦苦一笑，很沒(méi)底氣地低聲道，“爺都是為了你好……”

    “我謝謝您嘞，”蘇公公是滿肚子氣沒(méi)處發(fā)，現(xiàn)在就像去找個(gè)人打一頓，“奴才還有事要辦，王爺沒(méi)睡醒，就再來(lái)個(gè)回籠覺(jué)吧。”

    “等一下，”四阿哥手上的勁兒沒(méi)松，神情莫名有些虛，“還有一件事兒，爺還沒(méi)告訴你?！?/br>
    “還有什么事兒？”蘇偉一屁股坐回床上，眼睛都瞪大了一圈。

    四阿哥抿了抿嘴角，安撫地拍了拍蘇偉的背，“那個(gè)，萬(wàn)祥，還活著?！?/br>
    “什么?。。　?/br>
    白做了一夜噩夢(mèng)的蘇公公，一口氣堵在胸口上，差點(diǎn)兒當(dāng)場(chǎng)憋過(guò)去。

    “你昨天那槍打得倒是威風(fēng)，”四阿哥重把蘇偉摟回懷里，撫著前胸替他順氣，“就是準(zhǔn)頭有點(diǎn)兒差，只擦破了手臂，打在了地上，還把一個(gè)侍衛(wèi)的鞋尖燒了個(gè)窟窿?，F(xiàn)在萬(wàn)祥和那個(gè)侍衛(wèi)都在炕上養(yǎng)著呢?！?/br>
    “我我我瞄準(zhǔn)了啊，”聽(tīng)到自己真的差點(diǎn)打到別人，蘇偉也滿是心驚，“那侍衛(wèi)怎么樣了？腳還能用嗎？”

    “兩人都沒(méi)事兒，”四阿哥淺笑著安撫，“就是嚇得不輕?；鹚幍耐?shí)在是驚人，別說(shuō)萬(wàn)祥了，就是傅鼐都驚出了一身冷汗。也就你，端著那么硬實(shí)的家伙，真要開(kāi)槍時(shí)，倒一點(diǎn)不含糊?！?/br>
    蘇偉有些羞臊，甩了一把威風(fēng)，結(jié)果還打歪了，“肯定是太長(zhǎng)時(shí)間沒(méi)用，手感都偏了，以后我要好好練一練。對(duì)了，那個(gè)萬(wàn)祥——”

    “萬(wàn)祥不能殺，”四阿哥打斷蘇偉的話，蘇偉一聽(tīng)立時(shí)又急了起來(lái)。

    “你先聽(tīng)我說(shuō)，”四阿哥按住蘇偉的肩膀，神情也嚴(yán)肅了很多，“是我錯(cuò)估了形勢(shì)，沒(méi)做好準(zhǔn)備，就把你送出了王府。如今你回來(lái)了，咱們決不能再犯相同的錯(cuò)誤。更何況，眼下萬(wàn)祥不只是你的擋箭牌這一個(gè)作用了。你想想，雍親王府傳出了丑聞，原本被趕到莊子上的太監(jiān)又重新受到重用，外邊的人會(huì)怎么推論？這王爺和奴才的風(fēng)流韻事，若是演化成了兩個(gè)太監(jiān)的爭(zhēng)權(quán)奪利，就成了沒(méi)什么新意的老黃歷了。老百姓失了興趣，這流言才會(huì)真正的止住勢(shì)頭。若只是殺了萬(wàn)祥，那這流言的矛頭很可能會(huì)轉(zhuǎn)向別人。到時(shí)，別說(shuō)爺脫不了身，連你都會(huì)被牽連進(jìn)來(lái)?！?/br>
    四阿哥的話確實(shí)有理，雖然蘇偉心里還存著疙瘩，但想了想還是沒(méi)有反駁。

    看著好不容易安穩(wěn)下來(lái)的人，四阿哥的心里也是沒(méi)來(lái)由的心疼，“爺知道你也不忍心殺人，萬(wàn)祥雖然有點(diǎn)兒野心，但到底沒(méi)犯大錯(cuò)。昨兒個(gè)爺看見(jiàn)你流著淚收槍，這心里真跟刀割似的?！?/br>
    “我，我那是，被煙嗆的！”蘇大公公梗著脖子抬起頭，要說(shuō)他在大庭廣眾流眼淚，那是決不能承認(rèn)的。

    “蘇公公回來(lái)了！”

    早膳時(shí)間剛過(guò)，這一消息就傳遍了整個(gè)圓明園。奴才間，有的高興，也有的腳底生寒。

    沒(méi)到午時(shí)，原本跟著蘇公公的老太監(jiān)，都被接回了圓明園。隨著萬(wàn)祥被提起來(lái)的一干小太監(jiān)，幾乎轉(zhuǎn)眼間，就被架空了權(quán)利。

    小英子從一大早，就跟狗尾巴似的，甩也甩不掉地跟在蘇偉身后。蘇偉懶得理他，他也不嫌煩，端茶送水的，極盡討好之能事。

    一方樓

    福晉午膳吃的少，臨到下午，連點(diǎn)心也沒(méi)用。詩(shī)瑤讓小丫頭時(shí)時(shí)傳遞著外頭的消息，越聽(tīng)越是氣憤。

    “這姓蘇的是真把自己當(dāng)回事兒了，”詩(shī)瑤不敢跟福晉抱怨，只能攥著帕子到外間，與詩(shī)環(huán)念叨，“王爺也不知是怎么想的，出了這么點(diǎn)兒事，就把蘇培盛給招回來(lái)了，這不是打咱們福晉的臉嗎？難不成，王爺自己傳出那些難聽(tīng)話，還是咱們福晉的錯(cuò)了！”

    “噓！”詩(shī)環(huán)拉了詩(shī)瑤的手，神情很是緊張，“jiejie可小點(diǎn)兒聲吧，福晉在里間睡著呢?！?/br>
    “我就是氣不過(guò)，”詩(shī)瑤恨恨地跺了跺腳，“那個(gè)萬(wàn)祥也是不爭(zhēng)氣，早知道，當(dāng)初就該劃了他的臉！”

    “瞧jiejie說(shuō)的，”詩(shī)環(huán)把嗓音壓得低了又低，“jiejie難不成還真信外頭那些話啊，萬(wàn)祥就是長(zhǎng)的再好，王爺還能對(duì)一個(gè)太監(jiān)感興趣不成？”

    詩(shī)瑤一時(shí)語(yǔ)滯，話出了口，竟連自己也疑惑起來(lái)。

    好在詩(shī)環(huán)也沒(méi)有探究到底的意思，只扒著窗口往外瞅了瞅道，“今兒個(gè)府里可是人人自危啊，聽(tīng)說(shuō)蘇公公回來(lái)以后，又一批奴才被逮進(jìn)暗房里去了。”

    “憑他逞能去吧，話趕話傳出來(lái)的東西，他能查出來(lái)什么？”

    可偏是趕巧，詩(shī)瑤的話音剛落，一個(gè)小丫頭跑了進(jìn)來(lái)。

    “姑姑！姑姑！不好了！”

    “咋咋呼呼的干什么？”詩(shī)瑤把眉毛一擰，“福晉可在里頭歇著呢！”

    小丫頭一縮脖子，滿面驚慌，“是，是蘇公公，蘇公公往咱們這兒來(lái)了！”

    任詩(shī)瑤對(duì)蘇培盛再是不屑，聽(tīng)了這話，身上也是一緊。

    “怎么查到咱們這兒來(lái)了？”詩(shī)環(huán)當(dāng)即慌張了起來(lái)，“要不要告訴福晉，也不知那蘇培盛打得什么主意？”

    詩(shī)瑤強(qiáng)自鎮(zhèn)定下來(lái)，一手?jǐn)r住詩(shī)環(huán)道，“別擾的福晉又頭痛起來(lái)，不過(guò)一個(gè)太監(jiān)，咱們還怕他嗎？走，跟我出去看看，他想干什么？”

    蘇偉帶著人剛走到了一方樓外，就見(jiàn)詩(shī)瑤、詩(shī)環(huán)領(lǐng)了一堆婆子走了出來(lái)。

    “兩位姑姑好啊，”蘇偉淺淺一點(diǎn)頭，倒沒(méi)了往日的紳士態(tài)度。

    詩(shī)瑤冷冷一哼，抬起下巴道，“蘇公公真是有日子沒(méi)見(jiàn)了，怎么今天回來(lái)，也不早早地來(lái)給福晉請(qǐng)個(gè)安？”

    “是奴才回來(lái)的太匆忙，”蘇偉彎起嘴角，卻看不出多少笑意，“要給福晉請(qǐng)安，當(dāng)然得把自己梳理干凈。可巧衣服都在莊子上，這才剛剛?cè)×藖?lái)。這就請(qǐng)姑姑們通稟一聲，蘇培盛來(lái)給福晉問(wèn)安了?！?/br>
    “還真是不巧，”詩(shī)環(huán)虛虛地看了蘇偉一眼，“福晉身體不大舒爽，現(xiàn)下正睡得沉，蘇公公還是晚些再來(lái)吧?！?/br>
    “這恐怕不行，”蘇偉的聲音變得冷硬，“外頭的流言沸反盈天，拖得一天，對(duì)王爺?shù)拿u(yù)傷得越重。奴才現(xiàn)下查出些線索，需要向福晉稟報(bào)，還請(qǐng)姑姑通融一下吧，相信福晉也是處處以王爺為重的?！?/br>
    “蘇公公這話說(shuō)得可要逼死人了，”詩(shī)瑤繃起臉頰，硬是咽不下那口氣，“我們福晉為了那污糟事，夜夜不能安枕，這些日子是殫精竭慮地調(diào)查處理。蘇公公這一回來(lái)，白撿個(gè)大功勞不說(shuō)，還拿捏著福晉對(duì)王爺?shù)囊黄?，?duì)我們苦苦相逼。怎么？蘇公公出了一趟府，這身價(jià)竟還水漲船高了不成？”

    詩(shī)瑤說(shuō)得興起，蘇偉卻漸漸沒(méi)了耐心，自從他在聞風(fēng)閣聽(tīng)了那說(shuō)書人滿口的葷段子，這壓在心里的一口氣就一直沒(méi)有真正地抒發(fā)出去，如今他也是懶得再和這些滿肚子小心思的人慢慢磨蹭了。

    “聽(tīng)兩位姑姑的意思，大體是不愿替咱家通報(bào)福晉了，”蘇偉慢慢抬起一只手，輕輕揮了揮，“既然如此，就別怪蘇培盛不講情面了。來(lái)人啊，請(qǐng)?jiān)姮帯⒃?shī)環(huán)兩位姑姑，到刑房里坐一坐?！?/br>
    八爺府

    王鴻緒向圣上呈遞明史全稿，被重新啟用，充任《詩(shī)經(jīng)傳說(shuō)匯纂》及《省方盛典》總裁官。

    阿爾松阿帶著王鴻緒到了承恩園通報(bào)這一喜訊，八阿哥自是喜不自勝，吩咐奴才們擺宴，替王大學(xué)士慶祝。

    “微臣這幾年，多承貝勒爺不棄，多有照顧，”席上，王鴻緒端起酒杯，謝八阿哥道，“如今，能以此殘軀再為貝勒爺效力，實(shí)為臣之所幸?！?/br>
    “王大人太客氣了，”八阿哥面露愧色地道，“當(dāng)初，王大人也是為了在皇阿瑪跟前保舉我，才會(huì)丟官去職。每每想起，胤禩都尤為慚愧。”

    “貝勒爺折煞微臣了，那都是微臣應(yīng)該做的，”王鴻緒執(zhí)起酒壺，替八阿哥斟酒，“如今看京中形勢(shì)，貝勒爺依然是承繼大位的最好人選。誠(chéng)親王那兒，貝勒爺不用太過(guò)擔(dān)心了，屬下也在蒙養(yǎng)齋任職，絕不會(huì)讓三阿哥盡收人心的。”

    “這事兒交給王大人，自然是最合適的，”阿爾松阿從旁道，“這些日子，雍親王那兒倒是熱鬧得很。不才依稀得了消息，好像是九爺、十爺動(dòng)的手。”

    “老九、老十也是胡鬧，”八阿哥垂首倒酒，面上似乎看不出什么神情，“我這幾日騰出功夫來(lái)，也得好好說(shuō)說(shuō)他們。傳人私隱之事，實(shí)在太過(guò)下作。更何況，如此所為，可能會(huì)損害皇家聲譽(yù)。若是讓皇阿瑪知道了，只怕又要吃不了兜著走?！?/br>
    阿爾松阿與王鴻緒對(duì)視了一眼，略沉了沉嗓音道，“雍親王的事兒，咱們權(quán)且不去管。只是，這些流言，倒是提醒了微臣們一件事兒。貝勒爺如今，成親已久，這子嗣上也未免太過(guò)單薄了些?！?/br>
    八阿哥手上一頓，兩滴酒水沿著杯沿落到了桌上。

    第370章 以牙還牙

    八月二十一, 一方樓

    時(shí)近傍晚，福晉在額頭的一陣陣抽痛中醒來(lái)，輕揉著眉角起身，卻發(fā)現(xiàn)屋子里似乎格外的安靜。

    “來(lái)人，”福晉披著外裳走出內(nèi)廳，也不知為何, 外間竟是連燭燈都沒(méi)有點(diǎn), “人都野哪兒去了？詩(shī)瑤！”

    “福晉！”屋外磕磕絆絆地跑進(jìn)兩個(gè)人, 卻是另一個(gè)大侍女詩(shī)瓏和頂了詩(shī)玥的書瑾。

    “怎么是你們倆？”福晉皺了皺眉, 說(shuō)話的語(yǔ)氣帶了些疑惑, “詩(shī)瑤和詩(shī)環(huán)呢？我不是吩咐了詩(shī)瑤在外間理賬嗎？”

    詩(shī)瓏和書瑾對(duì)視了一眼, 一時(shí)都有些不知如何開(kāi)口。

    兩人支吾了半晌, 最終還是詩(shī)瓏一咬牙, 實(shí)話實(shí)說(shuō)道, “回福晉，詩(shī)瑤、詩(shī)環(huán)兩位jiejie被蘇公公帶走快兩個(gè)時(shí)辰了，一直都沒(méi)有消息。您睡得沉, 奴婢們也不敢打擾您……”

    “什么！”福晉瞪大了雙眼，眉心又一陣刺痛，“蘇培盛他好大的膽子！”

    “請(qǐng)福晉息怒，”書瑾跟著跪在地上，頭埋得低低的，讓人看不見(jiàn)神情，“蘇公公本來(lái)是來(lái)求見(jiàn)您的，可是因著您午睡，兩位姑姑不肯通報(bào)。蘇公公好像因?yàn)槭裁词聝汉苤?，就說(shuō)問(wèn)兩位姑姑也是一樣的，這才叫人把兩位姑姑帶走了。”