“開(kāi)玩笑的吧？？”

    “打我們？州府的人瘋了嗎？”

    不怪他們會(huì)如此驚訝，換了任何一個(gè)人聽(tīng)說(shuō)這消息，都會(huì)覺(jué)得匪夷所思。黑山寨雖然不比屠狼寨搶強(qiáng)大，可在廊州……不，在整個(gè)蜀地，至少也能排上前五。州府被屠狼寨洗劫后的狼狽誰(shuí)人不知？他們哪來(lái)的實(shí)力和自信攻打白塔山？

    周田巡神色凝重：“不開(kāi)玩笑，此事千真萬(wàn)確！七日之后中秋夜，廂兵就會(huì)全體出動(dòng)，趁夜偷襲白塔山了！”

    然而無(wú)論他把話(huà)說(shuō)得多重，酒桌邊的眾人仍是一臉懷疑。

    “廂兵集體出動(dòng)？”劉黑山皺眉，“廂兵是指長(zhǎng)明寨？”

    周田巡忙道：“對(duì)，就是長(zhǎng)明寨。虞長(zhǎng)明現(xiàn)在是廂都指揮使?！?/br>
    一群山賊你看我，我看你，臉上的表情都很古怪，不知該對(duì)此事做何感想。

    周田巡見(jiàn)眾人還是不信，不由急了：“我是說(shuō)真的！這幾日廂兵連路都不修了，已經(jīng)在加緊訓(xùn)練了。七日之后，他們就要攻山！”

    “修路？”一山賊疑惑地問(wèn)道，“修什么路？”

    邊上一人解釋道：“你還沒(méi)聽(tīng)說(shuō)？州府把長(zhǎng)明寨編成廂軍，第二天就派他們?nèi)バ蕹抢锏钠坡妨?！哈哈哈哈，堂堂長(zhǎng)明寨淪落到這個(gè)地步，你說(shuō)好笑不好笑？”

    “竟然有這種事？那姓朱的倒也真做得出來(lái)，我要是虞長(zhǎng)明，我就宰了他，拿他的人頭鋪路去！”

    “得了吧，虞長(zhǎng)明都能去跟州府投誠(chéng)，怕不是得了失心瘋。沒(méi)準(zhǔn)好好修幾條路，還能修好他的瘋癥呢?！?/br>
    周田巡見(jiàn)眾人只把注意力放在長(zhǎng)明寨修路的事上，簡(jiǎn)直又急又無(wú)奈：“修路的事且慢再笑吧。重要的是，他們七天之后真的要攻打白塔山了！”

    劉黑山將信將疑地打量著周田巡。周田巡大白天的不在州府辦公，特意跑來(lái)這里，總不能是專(zhuān)程為了戲弄他的。他一再重復(fù)，恐怕真有此事。

    劉黑山還是不解：“州府為什么要打白塔山？”

    周田巡道：“朱州牧想治理山賊，頒布了招降令，卻反響寥寥。所以他就想來(lái)個(gè)殺雞儆猴，威懾其他山寨。屠狼寨他們動(dòng)不得，便想先從你們下手。”

    一名山賊聞言怒道：“屠狼寨動(dòng)不得，難道就動(dòng)得我們？呔，這是看不起我們？！”

    眾山賊頓時(shí)群情激憤。

    劉黑山很不可思議地笑了幾聲：“那朱瑙是個(gè)蠢貨，虞長(zhǎng)明難道也跟著他一起犯蠢？虞長(zhǎng)明愿意用他的手下為朱瑙賣(mài)命？”

    周田巡道：“你們不知道，虞長(zhǎng)明念過(guò)些書(shū)，總以為當(dāng)官走仕途才是正道。當(dāng)初宋州牧招安他不肯接受，便是看準(zhǔn)了宋州牧做不長(zhǎng)久?？芍熘菽撂?hào)稱(chēng)自己是皇室宗親，虞長(zhǎng)明便以為跟著他，日后前景可期。他雖然不情愿為朱州牧損兵折將，但又貪圖朱州牧許他的前景，所以同意冒險(xiǎn)一試……”

    劉黑山目瞪口呆。自朱瑙當(dāng)上州牧之后，他那皇親國(guó)戚身份的傳聞便在蜀中傳開(kāi)了，人人都聽(tīng)說(shuō)過(guò)，白塔山里的山賊們也不例外。

    所以，照這么說(shuō)，州府是真決心攻打白塔山，拿他們黑山寨做那只殺雞儆猴的雞了！

    劉黑山這時(shí)才惱怒起來(lái)，一腳踹翻了一條長(zhǎng)凳：“混賬東西！什么叫殺雞儆猴？老子非殺了他全家不可！”又立刻朝周田巡問(wèn)道，“你可打聽(tīng)過(guò)，他們一共多少人？打算什么時(shí)候攻山？如何攻山？”

    他總算問(wèn)起此事，周田巡趕緊邀起功來(lái)：“我自然都打聽(tīng)好了才來(lái)找你的。為了打聽(tīng)到這些消息，我費(fèi)了許多功夫……”

    劉黑山不耐煩地?cái)[擺手：“放心，好處少不了你的，過(guò)幾天就派人送你家里去。你打聽(tīng)到了什么，快說(shuō)出來(lái)！”

    周田巡頓了頓，道：“廂兵共有六百余人，他們打算在中秋當(dāng)晚，趁著夜深人靜，你們?nèi)妓轮?，偷襲山寨……”他把從虞長(zhǎng)明那兒聽(tīng)來(lái)的計(jì)劃如此這般全部告訴了劉黑山。

    劉黑山聽(tīng)得眼皮直跳。白塔山固然有險(xiǎn)可守，可是廂兵人數(shù)是他們的三倍，如果真被偷襲，那廂兵未必不能取勝。也難怪虞長(zhǎng)明會(huì)同意剿匪。

    然而現(xiàn)在他們已經(jīng)提前知曉了計(jì)劃，又怎能乖乖坐著挨打？從現(xiàn)在起到中秋夜，還有七天的時(shí)間，只要抓緊這七天時(shí)間立刻修筑防御工事，布置埋伏，那長(zhǎng)明寨就成了送入虎口的羊……

    劉黑山飛快地盤(pán)算，臉上的神色從陰鷙變?yōu)楹蒽?，最后冷笑起?lái)：“好啊，好極了！朱瑙千算萬(wàn)算，怎么會(huì)算到我還有你這樣的好幫手？七天是嗎？七天后，我就要在這里大開(kāi)殺戒！我要讓他們記住，這輩子他們做的最錯(cuò)的一件事，就是把主意打到他們劉爺爺我的頭上來(lái)！”

    眾山賊趕緊為劉黑山吆喝助威起來(lái)。

    周田巡消息送到，就該趕回州府去了。若不然他離開(kāi)太久，怕會(huì)惹人懷疑。劉黑山許諾事成之后對(duì)他必有重賞，派人把他送下山去。

    周田巡走后，劉黑山立刻躍上高臺(tái)，敲擊皮鼓，召集全山的山賊。還有七天的時(shí)間，他要抓緊時(shí)間布置安排，為七天后的屠宰場(chǎng)做準(zhǔn)備了。

    =====

    轉(zhuǎn)眼就到了中秋。

    中秋乃是公休日，官吏有一天的休假。前一天晚上，州府里的人就走得差不多了，大多官吏都回家和家人團(tuán)圓去了，便有家住得遠(yuǎn)不便回去的，也一起結(jié)伴出游。

    周田巡卻沒(méi)有回家。大清早，他出了吏舍，朝廂兵營(yíng)地趕去。

    當(dāng)初宋仁透做州牧的時(shí)候，由于治下不嚴(yán)，所謂的機(jī)密消息往往很快走漏，根本不成機(jī)密。然而朱瑙在此卻多加注意，重要事情只與高層官吏及親信商議。以至于這段時(shí)日里，廂兵一直在加緊cao練，可是誰(shuí)都不知道他們具體什么時(shí)候行動(dòng)，甚至連廂兵自己都不清楚。

    虞長(zhǎng)明和周田巡說(shuō)過(guò)，行動(dòng)會(huì)在今晚進(jìn)行。周田巡不太放心，所以準(zhǔn)備親眼看看。雖然行動(dòng)是在夜里，但白塔山離城池尚有一段距離，廂兵應(yīng)該會(huì)在申時(shí)出發(fā)。時(shí)間算得再充裕些，只怕未時(shí)就要開(kāi)拔。他準(zhǔn)備親眼看著軍隊(duì)出發(fā)再回家。

    到了廂兵訓(xùn)練營(yíng)后，周田巡卻傻了眼——整個(gè)營(yíng)地空空蕩蕩，一個(gè)人也沒(méi)有。他昨天明明確認(rèn)過(guò)，廂兵中秋不放假??？？

    他在營(yíng)地附近轉(zhuǎn)悠良久，終于找到了一位灑掃的大爺。連忙湊過(guò)去問(wèn)道：“請(qǐng)問(wèn)虞指揮使現(xiàn)在何處？”

    大爺把掃把一立：“虞指揮使？一大早就拉人去郊外cao練啦！”

    周田巡：“……”

    今晚就要剿匪，最后半天都不休息一下，還cao練？這也太拼了吧！虞長(zhǎng)明簡(jiǎn)直不把手下當(dāng)人對(duì)待啊……

    沒(méi)奈何，他只能附近找了個(gè)地方坐下，準(zhǔn)備等廂兵訓(xùn)練完回營(yíng)。

    他心道，應(yīng)該也不會(huì)很久。若要準(zhǔn)時(shí)出發(fā)，至多一兩個(gè)時(shí)辰也就該回來(lái)了吧……

    ……

    太陽(yáng)由東而起，由西而落。

    酉時(shí)本該是坊市落市之時(shí)，然而中秋佳節(jié)，落市的時(shí)辰比以往向后推了一個(gè)時(shí)辰。天色已開(kāi)始昏暗，城里依舊熱鬧，酒館茶樓掛起燈籠，商販們?cè)诮稚线汉?，兜售商品?/br>
    朱瑙換了一身常服，帶著程驚蟄在城里閑逛。

    “月餅，新鮮出爐的月餅！”一名女子抱著籃子在路邊兜售。

    朱瑙從女子身邊走過(guò)，卻聽(tīng)見(jiàn)身邊傳來(lái)一聲很輕的吞咽唾沫的聲音。

    朱瑙回頭，只見(jiàn)程驚蟄目光直勾勾地盯著籃子。因沒(méi)有看路，他猛地撞上朱瑙的后背。驚蟄這才回過(guò)神來(lái)，不好意思地?fù)蠐项^。

    朱瑙笑了笑，問(wèn)女商販：“月餅是什么餡兒的？”

    “有豆沙餡，還有芝麻胡桃仁餡的。”姑娘一雙大眼睛水靈靈的，“早上自己在家親手做的，還熱乎呢。”

    朱瑙聞到了淡淡的甜香氣息，便從兜里摸出幾枚銅錢(qián)遞過(guò)去。姑娘忙用紙包把月餅扎好，看看朱瑙，又看看驚蟄，笑瞇瞇地把月餅遞給驚蟄。

    驚蟄打開(kāi)紙袋，兩個(gè)月餅是不同口味的，他先各掰了一半給朱瑙，隨后才開(kāi)始吃。香甜的氣息盈滿(mǎn)唇齒，甜得他嘴角直往上翹。

    這小子平日在州府總是板著一張臉嚇唬人，到這時(shí)候，才有點(diǎn)少年人的本真模樣

    朱瑙也咬了口月餅，問(wèn)道：“還有什么想吃的？”

    程驚蟄舔舔嘴唇上的碎屑，道：“想吃……桂花糖藕?！?/br>
    朱瑙道：“走，找找去?！?/br>
    進(jìn)了坊市，坊市比往年還熱鬧一些，里面有不少熟面孔。

    程驚蟄眼尖，率先認(rèn)出人來(lái)，指了指前方道：“那不是虞寨主嗎？”

    朱瑙順著他手指的方向看過(guò)去，果然是虞長(zhǎng)明。虞長(zhǎng)明的身后還跟著個(gè)年輕人，正興奮地手舞足蹈，說(shuō)個(gè)不停。那不是陸求雨又是誰(shuí)？

    朱瑙道：“讓他們自己去逛，我們吃桂花糖藕去?！?/br>
    =====

    戌時(shí)，圓盤(pán)般的月亮已高高掛起。

    廂兵營(yíng)外，寒風(fēng)呼嘯，只穿了一件薄衫的周田巡已被凍得瑟瑟發(fā)抖。

    就在他決定要放棄的時(shí)候，遠(yuǎn)處亮起燈籠，腳步聲雜亂，終于有人回來(lái)了。

    周田巡連忙想站起來(lái)，然而他已經(jīng)在此地坐了一整天了，手腳僵硬，屁股剛一離開(kāi)平面就摔了個(gè)狗啃泥。他正掙扎著要爬起來(lái)，燈籠已照到眼前了。

    “周兄？你怎么在這里？”虞長(zhǎng)明的聲音在他頭頂響起。

    周田巡抬頭一看，只見(jiàn)虞長(zhǎng)明身后稀稀拉拉跟著幾十個(gè)人，全都紅光滿(mǎn)面，有人嘴角沾著芝麻，有人唇上掛著桂花，還有人嘴唇殷虹，乍一看像是喝了鮮血，仔細(xì)看看卻原來(lái)是沾了紅棗皮。

    周田巡簡(jiǎn)直傻眼。不是出去cao練嗎？敢情是去cao練五臟廟了?。?/br>
    虞長(zhǎng)明拿手在周田巡眼前晃了晃：“你還好吧？”

    周田巡這才回過(guò)神來(lái)，滿(mǎn)腹翻江倒海咽下去，欲言又止地看著虞長(zhǎng)明。

    虞長(zhǎng)明領(lǐng)會(huì)了他的意思，揮揮手，示意廂兵們先回去。等人都走完了，大營(yíng)門(mén)口便只剩下他們兩個(gè)人了。

    虞長(zhǎng)明道：“你在這里做什么？”

    周田巡勉強(qiáng)地扯出一個(gè)笑：“虞兄，你那日不是說(shuō)中秋夜要……我擔(dān)心你的安危，所以就在這里守著，看到你回來(lái)才放心。”

    夜色下，周田巡看不清虞長(zhǎng)明的神情，只聽(tīng)得他重重嘆了口氣。

    周田巡心都吊了起來(lái)：“怎么了？”

    虞長(zhǎng)明道：“這事本不該讓你知道，那天我酒后失言……罷了，你關(guān)心我，也是好意?！?/br>
    周田巡道：“我當(dāng)然關(guān)心你！以我們倆的交情，你難道還不放心我嗎？話(huà)說(shuō)回來(lái)，今天到底是怎么回事？”

    虞長(zhǎng)明憤憤道：“怎么回事？朱瑙這人，簡(jiǎn)直恣意妄為，荒誕至極！我練了這么多天的兵，昨天晚上他忽然來(lái)找我，說(shuō)今天是中秋佳節(jié)，不該cao兵動(dòng)戈。讓我今早cao練半天，就給大家放假。養(yǎng)好精神以后明晚再出發(fā)，你說(shuō)這荒唐不荒唐？”

    周田巡：“……”

    他已經(jīng)沒(méi)有功夫去思考朱瑙是否荒唐了，只磕磕巴巴道：“明、明晚出發(fā)？”

    “他說(shuō)是明晚。不過(guò)又說(shuō)明天天氣不好的話(huà)，就換成后天。他堂堂一個(gè)州牧，說(shuō)話(huà)怎么沒(méi)點(diǎn)定數(shù)！”

    周田巡：“………………”

    他腦子里已亂成一團(tuán)漿糊，虞長(zhǎng)明還說(shuō)了什么一鼓作氣再而衰三而竭之類(lèi)的話(huà)，他半點(diǎn)聽(tīng)不進(jìn)去，嗯嗯啊啊敷衍片刻，忽然打了個(gè)大大的噴嚏，兩行鼻涕掛了下來(lái)。

    虞長(zhǎng)明忙道：“你沒(méi)事吧？”

    周田巡揉了揉凍僵的鼻子，勉強(qiáng)擠出一個(gè)笑：“虞兄，晚上太冷了，我身子有些不舒服，先回去歇息了。你沒(méi)事就好，沒(méi)事就好……我走了！”

    說(shuō)完便屁滾尿流地跑了。

    他離開(kāi)之后，虞長(zhǎng)明打了個(gè)哈欠，回營(yíng)睡覺(jué)去了。

    =====

    白塔山上。

    山風(fēng)在山谷中呼嘯，仿佛嬰孩啼哭。樹(shù)葉海浪般隨風(fēng)飄搖，颯颯作響。

    伸手不見(jiàn)五指的黑暗中，上百人趴伏在草地中、樹(shù)梢上，神經(jīng)緊繃，仔細(xì)聆聽(tīng)每一處聲響，觀察每一處光點(diǎn)。

    忽有一人輕聲道：“來(lái)了！”

    瞬間傳來(lái)一片倒吸冷氣的聲音。人們抓緊手中兵器，緊張地吞咽唾沫。

    不片刻，有人“哎喲”慘叫了一聲，正是方才謊報(bào)軍情的人。他被身邊的人踹了一腳。