王州牧：“……”

    王州牧：“?。?！”

    =====

    晨霧散去，天色漸明。

    距離不遠(yuǎn)處的一間茶館大清早剛剛開(kāi)門，二樓已經(jīng)坐了一位客人。整個(gè)茶館里，也只有他一個(gè)客人。他坐在靠窗的位置，一邊吹著茶杯里的熱氣，一邊看著外面的街道。

    天才剛亮，城里已經(jīng)十分熱鬧。有人敲著鄰里街坊的門，分享著最新發(fā)生的事。聽(tīng)聞消息的百姓頓時(shí)露出感興趣的神情，紛紛從家里出來(lái)，往州府的方向跑。

    忽有一名少年逆著人群過(guò)來(lái)，閃身進(jìn)了茶館，上到二樓。

    他走到年輕男子的身邊，青澀的臉上帶著些微笑意：“公子，一切都很順利?！?/br>
    朱瑙見(jiàn)他的臉頰被寒風(fēng)吹得發(fā)紅，遞了一杯熱茶過(guò)去：“火勢(shì)能控制得住嗎？”

    驚蟄接過(guò)茶杯，點(diǎn)頭：“控制得住?！?/br>
    武庫(kù)的火正是他們放的。他們帶了很多稻草和濕柴進(jìn)去，濕柴燃燒時(shí)火勢(shì)不大，但是煙霧濃烈且十分嗆人，足以讓任何人都無(wú)法靠近。這樣一來(lái)能夠拖延足夠的時(shí)間，也不至于火燒得太大，把邊上的糧庫(kù)甚至整個(gè)州府都給燒了。

    而朱瑙之所以下令讓他們必須攻下武庫(kù)，因?yàn)橐坏┠米〈说兀聭B(tài)就能控制。百姓闖入州府鬧事，不管人再多，只要雙方都赤手空拳，頂多打幾個(gè)鼻青臉腫，傷亡有限。可一旦有大量兵器出現(xiàn)，事情就會(huì)難以收拾。兵器落到官兵手中，就會(huì)變成官兵屠殺百姓；兵器落到百姓手中，渝州府治安如此混亂，百姓里也必定摻雜了不少渾水摸魚、喪失理智的暴徒，最后也會(huì)難以收?qǐng)?。無(wú)論哪種結(jié)局，都不是朱瑙想看到的。

    他要的并不是暴力沖突，而是商談。

    他問(wèn)道：“現(xiàn)在形勢(shì)如何了？”

    驚蟄道：“渝州府的官兵聽(tīng)說(shuō)武庫(kù)被人燒了，瞬間大亂，我出來(lái)的時(shí)候百姓已經(jīng)過(guò)了大堂，再往里就快到吏舍了。王州牧已經(jīng)認(rèn)慫，派了陸連山出來(lái)安撫和談百姓。”

    從早上起事到現(xiàn)在，才剛剛過(guò)了半個(gè)時(shí)辰，百姓已經(jīng)闖進(jìn)大堂。朱瑙笑了笑，又嘖嘖搖了搖頭。渝州府的官兵，真是比想象中的更加不堪一擊。

    驚蟄仰頭喝完了熱茶，將茶杯放回桌上，又快速跑下樓，繼續(xù)打探消息去了。

    第65章 大局已定

    王州牧迫不得已之下，只能派出陸連山出面與百姓商談。

    陸連山是渝州府里難得口碑還不差又有實(shí)權(quán)的官員。尤其最近幾天民間各種消息傳得極快，很多人都聽(tīng)說(shuō)過(guò)陸連山為了保護(hù)李鄉(xiāng)和吳良發(fā)生沖突的事，因此有不少百姓對(duì)陸連山較有好感。

    陸連山出面后，再三安撫，暫時(shí)穩(wěn)住了混亂的局面。

    老百姓們闖進(jìn)來(lái)，固然有一腔長(zhǎng)期受人壓迫的恨意要發(fā)泄，巴不得砸了這渝州府泄憤。然而他們自己只有破的本事，沒(méi)有立的本事，若真將官府砸了，后續(xù)的爛攤子他們卻沒(méi)能耐收拾。于是在幾個(gè)尚存理智的人的帶領(lǐng)之下，百姓們開(kāi)始向官府提出各種條件……

    ……

    一個(gè)時(shí)辰后，大隊(duì)官兵從州府出來(lái)，向城南跑去。

    兩柱香后，吳良被官兵押解著返回州府。他滿臉不忿與震驚，拼命掙扎怒罵。沿途的老百姓見(jiàn)了，立刻圍上去往他身上吐吐沫、砸石頭。很快，吳良被砸得頭破血流，一聲也不敢再吭了。

    又過(guò)一個(gè)時(shí)辰，李鄉(xiāng)與閬州的商隊(duì)從州府里走出來(lái)。

    他們被關(guān)押了數(shù)日，形容看起來(lái)有些狼狽，身形也消瘦了不少。然而精神看著倒尚好，看來(lái)未在獄中遭受什么虐待。

    李鄉(xiāng)出來(lái)后，立刻被街上的百姓圍住慰問(wèn)。他正與眾人寒暄，一抬眼，看見(jiàn)坐在茶館窗邊的朱瑙。朱瑙朝他笑了笑，比了個(gè)手勢(shì)，示意他先回去。

    再過(guò)半個(gè)時(shí)辰，一些同樣狼狽邋遢的百姓也從州府里走了出來(lái)，各自向回家的方向散去。

    官兵和百姓們?cè)谥莞羞M(jìn)進(jìn)出出，從日出到日落。直到天色將晚。

    天黑之前，驚蟄跑進(jìn)茶館，跑到樓上，遞給朱瑙一張紙條。

    朱瑙展開(kāi)紙條，上面是陸連山的字跡。他看完后將紙條收起，起身語(yǔ)氣輕快道：“走吧，我們回去了?！?/br>
    ……

    翌日下午，朱瑙來(lái)到茶館的廂房，陸連山已在廂房里等著他了。

    朱瑙進(jìn)屋后，陸連山不由吃了一驚。這還是他第一次見(jiàn)到朱瑙本人，一時(shí)不敢確認(rèn)這個(gè)面善秀氣的年輕人是不是就是那個(gè)傳說(shuō)中的妄人州牧。

    他正小心翼翼地打量朱瑙，朱瑙大大咧咧走到他對(duì)面坐下：“陸主簿，辛苦了?！?/br>
    陸連山確認(rèn)了他的身份，立刻露出恭敬神色，起身行禮：“參加朱州牧?！?/br>
    朱瑙擺擺手：“不必多禮。陸主簿，一切可還順利？”

    談起這個(gè)話題，陸連山臉上頓時(shí)顯出幾分得色：“托朱州牧的福，很順利！吳良昨天被拘回來(lái)，當(dāng)場(chǎng)打了八十板子，半死不活丟牢里去了。劉如虎、黃姚、茍興等官員也已被革職收監(jiān)，大勢(shì)已去了！”

    他提到的那幾個(gè)官員，大都是他往日在州府中的政敵。昨日百姓闖進(jìn)官府，提了許多要求，歸結(jié)起來(lái)主要是兩大要點(diǎn)——一是要求官府嚴(yán)懲jian商與貪官，二是改善民生。

    這些要求有的過(guò)于激烈，有的卻十分合理。陸連山作為負(fù)責(zé)洽談的官員，若是有心糊弄百姓，大可許下一些空話，先把事態(tài)平息了，隨后再逐一反悔，老百姓估計(jì)也沒(méi)什么辦法。然而這樣的好機(jī)會(huì)陸連山怎么可能放過(guò)？他非但不糊弄，還幫著百姓出了許多更為可行的主意，并且推動(dòng)州府立刻兌現(xiàn)諾言，以免事后反悔。

    在他的“吃里扒外”之下，王州牧也好，州府中的其他官員也好，誰(shuí)敢說(shuō)半個(gè)不字？外頭群情激憤的老百姓都等著呢！

    于是乎，吳良當(dāng)場(chǎng)就被抓回來(lái)；王州牧簽署釋令，當(dāng)場(chǎng)宣判李鄉(xiāng)、砸店鋪的百姓等無(wú)罪，并立刻釋放；還有數(shù)名貪官當(dāng)場(chǎng)被扒去官服，受押監(jiān)牢。

    昨日老百姓們?cè)谥莞锎艘徽欤瑸榈木褪沁@些事。陸連山抓住機(jī)會(huì)，迫使王州牧允諾了調(diào)查吳良與官員的貪腐案件，查案的人員也在老百姓的監(jiān)督下被確定，大多都是陸連山的心腹，而陸連山本人也理所當(dāng)然地成為主要調(diào)查審理的官員。這樣一來(lái)，他就相當(dāng)于大權(quán)在握了。

    朱瑙問(wèn)道：“王州牧還想保吳良嗎？”

    “保？保什么保？”陸連山嗤道，“吳良被抓回來(lái)，立刻先挨了八十大板，然后才丟進(jìn)牢里。你知道這八十大板是誰(shuí)讓打的？這可不是老百姓要求的，是王州牧自己下的命令！估計(jì)他現(xiàn)在比老百姓都恨吳良吧，要不是吳良，他能落到這個(gè)地步？”

    “八十大板啊？”朱瑙想了想，道，“他想讓吳良死在監(jiān)牢里？”

    陸連山愣了一下。朱瑙不說(shuō)，他還沒(méi)想到。這么一說(shuō)，的確很有可能。吳良的確收買了不少州府里的官員，但一直以來(lái)他最大的靠山是誰(shuí)？還不是王州牧自己么！這要查起來(lái)，保不準(zhǔn)會(huì)查出王州牧多少事來(lái)。

    八十大板算是很重的刑了，本來(lái)打完就去掉大半條命。再在陰冷潮濕的監(jiān)牢里關(guān)幾天，剩下小半條命也很可能保不住。吳良要是就這么死了，對(duì)王州牧來(lái)說(shuō)是才是最省事的。

    “呃，那我要想辦法保下吳良的性命嗎？”陸連山不確定地問(wèn)道。

    朱瑙溫聲道：“渝州府已在你的掌控之下，你想怎么查便怎么查?！?/br>
    陸連山怔了怔，心情有些復(fù)雜。

    渝州府的確已在他的掌控之下了。原先他身為主簿，在州府中就有一派自己的人馬，前段時(shí)日在朱瑙的提醒下他又拉攏了不少人。而昨日百姓這一鬧，他的幾位政敵都被革職，他在州府中已無(wú)大的對(duì)手。

    加上接下來(lái)他有查案的權(quán)利，完全可以趁機(jī)排除異己。只要能夠完成人事上的統(tǒng)一，那么他就成了渝州府實(shí)際上真正的掌控者。

    而且除了州府里的官吏之外，他已得到百姓的支持。又因他許諾了商賈們他會(huì)立刻和閬州府洽談，請(qǐng)求閬州府停止對(duì)渝州商人的打壓，于是他又得到了商賈們的支持。王州牧已完全被他架空。

    陸連山道：“朱州牧，我想暫時(shí)先留著王州牧……”

    他正要解釋原因，然而話尚未出口，朱瑙已一口答應(yīng)：“也好。留著他，倒是個(gè)很好的擋箭牌?！?/br>
    陸連山張了張嘴，又閉上了，心情更加復(fù)雜。

    他一直都暗中仰慕朱瑙，也想成為朱瑙一樣的人，然而朱瑙做的事，他卻做不到。

    正如朱瑙所說(shuō)，王州牧是個(gè)很好的擋箭牌。他已將王州牧架空，那么留下王州牧，對(duì)他并無(wú)多大壞處。反倒是現(xiàn)在立刻除了王州牧，可能會(huì)引起動(dòng)蕩，還會(huì)惹得成都府不滿。

    因此理智上來(lái)說(shuō)，留下王州牧才是更好的決定?？墒恰?/br>
    朱瑙察覺(jué)到陸連山的目光，微微挑眉：“怎么？”

    陸連山搖搖頭，想了想，道：“朱州牧智計(jì)過(guò)人，度量寬宏，實(shí)在令人欽佩?！?/br>
    這句話不是恭維，而是真心實(shí)意說(shuō)的。朱瑙的度量和膽識(shí)，他真的很佩服。

    一開(kāi)始朱瑙派人找他，說(shuō)要幫他掌控渝州府，他心里很清楚，說(shuō)什么幫他，其實(shí)就是互相利用。朱瑙幫助他奪權(quán)，也打算利用他從渝州得到好處。

    然而從一開(kāi)始到現(xiàn)在，朱瑙的確幫了他很多忙，卻對(duì)他少有要求。

    這不是因?yàn)橹扈?duì)渝州沒(méi)有任何企圖，而是因?yàn)?，朱瑙的眼界更加開(kāi)闊——他并不需要把渝州結(jié)結(jié)實(shí)實(shí)地掌控在自己手里，他只需要用最小的代價(jià)和最快的時(shí)間掃平障礙，讓渝州成為他的助力而不是阻力，這樣就可以了。

    而他敢這樣做，意味著他對(duì)陸連山是信任的。或者說(shuō)，他相信自己看人的眼光。能做到這一點(diǎn)，重要的不僅僅是識(shí)人認(rèn)人的能力，更重要的是膽識(shí)啊！

    因?yàn)殛戇B山也曾肖想過(guò)成為朱瑙這樣的人，所以他總會(huì)忍不住想象自己處在朱瑙的位置上，自己能不能做到。

    答案是——不能。眼界也好，能力也好，膽識(shí)也好，他跟朱瑙，真的差得太遠(yuǎn)了。

    想到這里，陸連山不禁嘆了口氣：“朱州牧，我真的很敬佩你。不過(guò)……恕我斗膽，我心中有個(gè)疑惑，可否請(qǐng)朱州牧為我解惑？”

    朱瑙大方道：“你說(shuō)吧?！?/br>
    陸連山道：“朱州牧步步棋皆出人意料，雖是絕妙高招，卻也是險(xiǎn)著。不知朱州牧是如何有這樣的膽識(shí)的？”

    朱瑙做的很多事，真的當(dāng)?shù)闷鸾^妙高招四個(gè)字。他挑動(dòng)百姓造反來(lái)打擊渝州府，陸連山并不奇怪。但是他能通過(guò)安插人手以及在武庫(kù)放火這樣簡(jiǎn)單的手段就把百姓造反的力量控制住，這實(shí)在讓陸連山拍手叫絕。這一招看似不難，但正因?yàn)檫@是代價(jià)最小也最有效的方法，厲害之處難以言說(shuō)。然而朱瑙的每一步也都真的冒險(xiǎn)。

    最最冒險(xiǎn)的，就是朱瑙竟敢親自來(lái)渝州，雖說(shuō)這能讓他更快更有效地掌控全局，可是一招不慎，他也有可能失去一切啊！

    朱瑙想了想，反問(wèn)道：“我為何敢？那陸主簿為何不敢呢？”

    陸連山一愣：“我？我……我怕一步踏錯(cuò)，損失慘重，無(wú)可挽回，自然……自然會(huì)膽怯猶豫?！?/br>
    朱瑙“唔”了一聲：“損失慘重，無(wú)可挽回？怎樣算是損失慘重，無(wú)可挽回呢？”

    陸連山又是一愣，不知該怎么說(shuō)。

    朱瑙笑道：“人生來(lái)未曾攜一物，身世不過(guò)虛妄。除此之外，之后所得樣樣都是自己掙來(lái)。若有虧損，再掙一回也就是了。掙多掙少，原本都是凈賺。何必計(jì)較得太細(xì)致？”

    陸連山目瞪口呆。

    他做事之前要衡量利弊，若比自己眼下?lián)碛械纳倭耍闶翘澚??？烧罩扈f(shuō)，仿佛怎么做都是凈賺？他這話聽(tīng)著似乎是有些道理，可實(shí)在有悖人性，其實(shí)也還是歪理。

    說(shuō)到底，還是因?yàn)檫@家伙天生是個(gè)妄人，缺心少肺，才能如此吧……

    陸連山悻悻地徹底打消了學(xué)習(xí)朱瑙的想法。學(xué)不來(lái)，再給他十輩子他也學(xué)不來(lái)。

    說(shuō)了半天話，天色已經(jīng)不早，州府里還有事要處理，陸連山不能再久留了。走之前他問(wèn)朱瑙：“趁著我最近辦案整頓，朱州牧若有什么所求，趁早說(shuō)，我也好早些安排。”

    朱瑙思索片刻，道：“那若是方便，就把正大糧鋪的店面盤給我吧。我瞧那家鋪?zhàn)游恢貌诲e(cuò)，店面也大，是個(gè)營(yíng)業(yè)的好地方?！?/br>
    陸連山忙道：“好說(shuō)，好說(shuō)。吳良的資產(chǎn)正好要清算，我給你開(kāi)個(gè)后門，那間鋪?zhàn)颖阋吮P給你，城里的百姓必然也歡喜——十兩銀子，如何？”

    朱瑙道：“成交！”

    ……

    隔不多久，吳良被渝州府清剿充公的財(cái)務(wù)都被清算拍賣，正大糧鋪的店面果然低價(jià)轉(zhuǎn)讓給了非jian糧行。

    又隔不幾日，非jian糧行將原先正大糧鋪的店面整改，不再是封閉店門僅窗口對(duì)外，而是改為開(kāi)放店面，商品陳列供人挑選，稱重裝量等亦在客人面前進(jìn)行。

    新店開(kāi)張的第一天，排隊(duì)的人足足站了三條街。

    而渝州府也開(kāi)放了糧食經(jīng)營(yíng)，不再授權(quán)任何商賈壟斷經(jīng)營(yíng)。不過(guò)鑒于非jian糧行價(jià)美物廉，且口碑極好，其余商人很難與其爭(zhēng)利，因此競(jìng)爭(zhēng)者寥寥。

    大局已定之日，朱瑙便不在渝州繼續(xù)逗留了，將經(jīng)營(yíng)糧行之時(shí)交由李鄉(xiāng)打理，便帶著驚蟄等人返回閬州去了。

    ……

    回程的馬車上，朱瑙撩起車簾，望向窗外。

    車窗外，田野一片荒涼，光禿禿的樹枝上寒鴉不時(shí)啼叫，更顯出別樣寂靜。