那人得令，連忙朝外跑去。

    帳內(nèi)眾人已沒(méi)了談?wù)摰男乃迹甲叩綆ね馓魍?，竟看?jiàn)遠(yuǎn)方莫名其妙亮起了火光！仔細(xì)傾聽(tīng)，喊殺聲越來(lái)越響！

    不多時(shí)，被派出查探情況的人連滾帶爬地回來(lái)了。

    “肖公，不好了?。?！”那人驚慌失措道，“有敵軍夜襲，已攻破東南三營(yíng)了?。?！”

    “什么？！”眾人紛紛色變。敵軍？從哪兒冒出來(lái)的敵軍？！

    然而眼下不是糾結(jié)這個(gè)的時(shí)候了，肖嘉當(dāng)機(jī)立斷道：“快，快去擊鼓迎戰(zhàn)！”

    眾軍官拔腿就跑，忙去集結(jié)自己的兵馬。他們本還雄心壯志地想攻下淮南作為自己的效忠狀。可一旦徐州有失，就算田疇再為他們著想，他們的前程也全完了！

    黑夜中，成片的火光迅速亮起，轉(zhuǎn)眼之間，徐州就成了一片激烈的戰(zhàn)場(chǎng)！

    第297章 徐州之戰(zhàn)

    與此同時(shí)，二里地外。

    “報(bào)——建武將軍！”一名探子快馬沖來(lái)，向馬束稟報(bào)道，“我軍已破敵軍東南三營(yíng)，尚未遭到反抗！”

    馬束嘴角勾起一抹笑意。事情正如他所料的那樣發(fā)展，他帶著奇兵趁夜偷襲，打了徐州軍一個(gè)措手不及。徐州軍混亂之下四散潰逃，根本沒(méi)有進(jìn)行有效的反擊。

    “繼續(xù)進(jìn)攻！”馬束下令道，“一鼓作氣攻進(jìn)他們的主將營(yíng)，最好能生擒他們的將領(lǐng)！別給他們反擊的機(jī)會(huì)！”

    “是！”傳令兵掉馬就走，去給軍隊(duì)傳令了。

    火光照亮馬束的臉龐，照映出他眼中興奮的光芒。他就要像這樣勢(shì)如破竹地前進(jìn)，誰(shuí)也別想阻擋他的腳步！

    只可惜，美好的時(shí)間總是短暫的，理想總不會(huì)實(shí)現(xiàn)得太順利。

    沒(méi)過(guò)多久，他看到軍營(yíng)里大片大片的火光亮起，喊殺聲越來(lái)越響，軍隊(duì)向前推進(jìn)的速度明顯變慢了——徐州軍反應(yīng)過(guò)來(lái)，開(kāi)始抵抗了！

    果不其然，很快就有接二連三的探子前來(lái)匯報(bào)軍情：“建武將軍，東面遭遇敵軍反擊！”

    “建武將軍，有一支敵軍繞到北面向我們的側(cè)方發(fā)起進(jìn)攻！”

    “建武將軍……”

    聽(tīng)著源源不斷的最近軍情，馬束臉上的笑容逐漸消失了，眉頭也越皺越緊。

    徐州軍的反應(yīng)比他想象得更快，反擊也比他想得更猛。他原以為徐州軍收到梁國(guó)亡國(guó)的消息，應(yīng)該正是六神無(wú)主之際。卻沒(méi)想到，徐州軍的軍官們竟然與他不謀而合，都認(rèn)為眼下是立功的良機(jī)，關(guān)乎后半生的前程。因此徐州軍非但沒(méi)有就此認(rèn)輸，反而開(kāi)始了兇猛的反撲！

    馬束咬牙道：“死戰(zhàn)到底，誰(shuí)也不準(zhǔn)退！我們必須拿下徐州??！”

    命令層層傳達(dá)下去，他手下的官兵們硬著頭皮，咬牙死戰(zhàn)！

    戰(zhàn)事愈演愈烈，一場(chǎng)突如其來(lái)的夜間偷襲，轉(zhuǎn)眼就變成了兩軍之間的全面廝殺……

    ……

    一個(gè)時(shí)辰后，徐州軍營(yíng)里，肖嘉焦躁地來(lái)回踱著步。

    一名探子連滾帶爬地從前線沖回來(lái)，肖嘉快步上前，一把揪住那人急切地問(wèn)道：“形勢(shì)如何？”

    那探子連連搖頭：“將軍，東路軍就快撐不住了！”

    肖嘉呼吸一窒，咬牙切齒道：“什么叫撐不住了？撐不住也得給我撐住！”

    站在他身邊的人每個(gè)人臉色都極為難看。

    雖然他們已經(jīng)組織了反擊，但是敵軍畢竟占了先手，一開(kāi)始就把他們殺得人仰馬翻。他們反攻得倉(cāng)促，沒(méi)能逆轉(zhuǎn)局勢(shì)。而且軍官們雖然下了決心要建功立業(yè)、讓蜀帝對(duì)他們刮目相看，可士卒們卻因?yàn)楣蕠?guó)被破而正處于茫然期，并不能與軍官們同心。于是一番激戰(zhàn)后，到底還是徐州軍落了下風(fēng)。

    肖嘉下了命令，傳令兵卻猶豫著沒(méi)有立刻去傳令。

    身邊的人勸道：“將軍，不能再打下去了，我們還是撤吧！今日的形勢(shì)太糟糕了，將士們都快撐不住了，就算硬撐，只是徒增更多犧牲而已。還不如我們先撤出幾里，重整兵馬后，再想辦法奪回陣地！”

    “是啊將軍，再打下去，只怕軍隊(duì)就要潰散了！眼下的當(dāng)務(wù)之急，是減少傷亡，以后我們隨時(shí)還能再回來(lái)的！”

    在眾人的勸說(shuō)下，肖嘉逐漸冷靜了下來(lái)。的確，他現(xiàn)在只知道進(jìn)攻他們的是淮南來(lái)的軍隊(duì)，可淮南什么時(shí)候多出一支軍隊(duì)來(lái)了？他連敵軍的來(lái)歷和規(guī)模都不清楚，硬撐下去，就算最終守住陣地，傷亡也將不可估量。唯有先撤之后再做打算了。

    肖嘉撐住額頭，咬牙切齒道：“撤……我們撤！”

    傳令兵們立刻沖出去鳴金傳令了。

    肖嘉叮囑道：“今日之事，務(wù)必壓住消息。待我們奪回陣地，剿滅敵軍，再向徐公稟報(bào)！”這么丟人的事，他都不敢讓田疇和朱瑙知道。只有盡快想辦法挽回?fù)p失再說(shuō)了。

    吩咐完這句，他才騎上馬，帶著眾人向西北方撤去……

    =====

    天將亮?xí)r，戰(zhàn)事已經(jīng)徹底結(jié)束。

    馬束走在他們剛剛奪下的徐州軍營(yíng)里，取得了勝利的他臉色卻并不好看。

    四處都是濃重的血腥氣，嗆得人陣陣反胃。滿地都是橫陳的尸首，尸首身下壓著一面面被踩爛的軍旗，有徐州軍的，也有他們的。

    疲憊的士卒們并沒(méi)有休息，正在打掃戰(zhàn)場(chǎng)。他們從滿地的尸首中找出自己的同伴，將尸體拖回，準(zhǔn)備下葬。

    馬束看著一具具被拖出來(lái)的尸體，只覺(jué)心口陣陣絞痛。他實(shí)在太心疼了，只是他心疼的并不是那些逝去的生命，而是這支軍隊(duì)的一切都是他辛辛苦苦籌建起來(lái)的。損失任何一點(diǎn)力量他要花很長(zhǎng)時(shí)間才能補(bǔ)回來(lái)。他也沒(méi)想到這第一仗就打掉了他超過(guò)十分之一的兵馬才勉強(qiáng)獲得慘勝！

    說(shuō)到底，還是因?yàn)樗掷锏谋际切卤?，徐州軍卻是田疇?zhēng)С鰜?lái)的訓(xùn)練有素的老兵，雙方的戰(zhàn)斗力其實(shí)有著不小的差距。他能取勝，只是因?yàn)樗麚屨剂讼葯C(jī)而已……

    這時(shí)，馬束忽然聽(tīng)到了陣陣哭聲。他循著哭聲回頭一望，看見(jiàn)一個(gè)年輕的士卒正抱著地上的一具尸體哭。

    這些兵都是淮南人，本來(lái)就是同鄉(xiāng)，再加上這幾個(gè)月來(lái)一直在一起訓(xùn)練，互相之間早已情義深厚。那年輕士卒的哭聲使得氛圍愈發(fā)悲戚，越來(lái)越多人開(kāi)始抹起了眼淚。

    “建武將軍……”幾人走上前來(lái)，圍住馬束，“我們當(dāng)真非要這么做，才能保護(hù)父老鄉(xiāng)親么？”

    馬束心里頓時(shí)一驚。江南人本就生性溫和，他也沒(méi)想到一場(chǎng)慘勝讓他自己的軍心開(kāi)始動(dòng)搖了。若讓這種情緒發(fā)酵下去，一切就全完了！

    他深深吸了幾口氣，沉痛道：“是的。若不想讓那些虎狼啃我們的rou，飲我們的血，我們就決不能退縮！只有保住陳朝的長(zhǎng)治久安，你們的妻兒老小才能過(guò)上太平日子。”

    士卒們垂首不語(yǔ)。馬束又是好一番安撫與激勵(lì)，總算哄得眾人不再那么喪氣。他吩咐士卒們盡快將此地打掃完，這才轉(zhuǎn)身離開(kāi)了戰(zhàn)場(chǎng)。

    遠(yuǎn)離人群之后，馬束的神色很快變得冷漠，低聲吩咐道：“等打掃完戰(zhàn)場(chǎng)，馬上讓士卒們?nèi)バ拗谰€。那些徐州兵也許過(guò)不了多久還會(huì)卷土重來(lái)?！边@一仗讓他發(fā)現(xiàn)，徐州軍——至少是徐州軍的軍官們并沒(méi)有他想象的那么茫然泄氣，他們也很頑強(qiáng)。這就意味著這一次的失利并不會(huì)擊垮那些徐州軍，自己沒(méi)有那么容易在徐州站穩(wěn)腳跟。

    他的親兵猶豫道：“可是將軍，仗剛打完，不讓大家歇口氣么？”

    “不能歇！”馬束冷冷道，“必須盡快把防線修好，否則一旦徐州兵再打回來(lái)，今日這一仗就白打了！”

    親兵只能道：“是，將軍……”

    馬束又道：“還有，今天就去各村各縣張貼征兵令，我需要馬上補(bǔ)充兵馬！”他沒(méi)有多少時(shí)間了，必須盡快擴(kuò)張自己的勢(shì)力，才能達(dá)成他的目的。

    得了他命令的親兵們連忙去了。

    =====

    肖嘉等徐州軍的軍官們還想瞞住徐州之戰(zhàn)的消息，只可惜出了這么大的事，又豈是他們想瞞就瞞得住的？沒(méi)過(guò)多久，戰(zhàn)事的始末就傳進(jìn)了已經(jīng)退回河南的朱瑙和謝無(wú)疾的耳朵里。

    消息傳來(lái)的時(shí)候，朱瑙正在行宮里批閱攢了一大堆的公文，因此是謝無(wú)疾先一步聽(tīng)到了徐州的戰(zhàn)況，這讓他有些吃驚。

    “馬束？”謝無(wú)疾重復(fù)了一遍這個(gè)名字，若有所思道，“便是那柳十七的夫婿，建武將軍？”

    馬束此人謝無(wú)疾自然是聽(tīng)說(shuō)過(guò)的。他們雖從未與陳國(guó)交戰(zhàn)，但朱瑙早就在天下各地利用經(jīng)商等手段布下了許多耳目，下到地方官員與地方權(quán)貴，上到各國(guó)朝廷的大小官員，他們?nèi)嘉沼忻麅?cè)。

    半年前馬束忽然被外放到淮南這件事他們也聽(tīng)說(shuō)過(guò)，只是當(dāng)時(shí)他們忙著與梁國(guó)交戰(zhàn)，騰不出手去關(guān)注淮南之事。卻沒(méi)想到那馬束竟在短短半年內(nèi)神不住鬼不覺(jué)地拉出一支軍隊(duì)，還讓徐州軍吃了如此大虧！

    謝無(wú)疾瞇了瞇眼，淡淡評(píng)價(jià)道：“此人倒有幾分本事，可惜太過(guò)勢(shì)力，心術(shù)不正。”

    一旁的午聰點(diǎn)頭表示贊同。

    馬束可以用花言巧語(yǔ)煽動(dòng)他手下的士卒，然而他動(dòng)的是什么心思，可瞞不過(guò)謝無(wú)疾。而且謝無(wú)疾與午聰都是從江南出來(lái)的，他們雖然沒(méi)有為陳國(guó)效力過(guò)，但是對(duì)于那些江南權(quán)貴卻十分了解。

    連陳國(guó)的那些掌權(quán)者們都未必對(duì)陳國(guó)有多忠心，他們所圖的不過(guò)是利益與權(quán)勢(shì)。所謂上梁不正下梁歪，被他們排擠的馬束又豈會(huì)是忠臣良將？況且朱瑙素有仁名，從不盤剝欺壓百姓。因此倘若不是敵人惡意渲染煽動(dòng)，老百姓們往往并不反感蜀軍的到來(lái)，畢竟對(duì)百姓來(lái)說(shuō)只是換個(gè)皇帝而已，日子沒(méi)準(zhǔn)還過(guò)得很好。

    在此情況下，馬束卻在徐州挑事，他究竟為誰(shuí)而戰(zhàn)，已經(jīng)昭然若揭。

    謝無(wú)疾雖能看出他才干過(guò)人，卻并不喜歡此人。倘或再早幾年，天下大亂之際，他會(huì)想要收服這樣的人才為他們所用?？涩F(xiàn)在天下已大致平定，這樣的人再鬧事，除了給朱瑙添麻煩外再無(wú)好處。

    謝無(wú)疾起身道：“走，我們?nèi)ヒ?jiàn)陛下！”

    第298章 一切皆按陛下的意思辦

    謝無(wú)疾來(lái)到行宮，正巧看到一名官員從朱瑙的宮室里出來(lái)。那官員見(jiàn)了謝無(wú)疾，忙向謝無(wú)疾行禮：“卑職參見(jiàn)謝將軍?！?/br>
    謝無(wú)疾認(rèn)得此人原是梁國(guó)的一名官員，鄴城被迫后便積極投入朱瑙麾下。他因與高洪關(guān)系匪淺，因此被朱瑙提拔來(lái)負(fù)責(zé)收降高洪之事。

    謝無(wú)疾向他點(diǎn)了點(diǎn)頭，便算是見(jiàn)過(guò)禮，繼續(xù)向殿內(nèi)走去。

    朱瑙就在殿上坐著，見(jiàn)他來(lái)了，推開(kāi)案上的奏折，拍了拍身邊的位置，示意謝無(wú)疾坐過(guò)去。

    謝無(wú)疾上前，與他并肩而坐：“冀州那里有進(jìn)展了？”

    朱瑙點(diǎn)了點(diǎn)頭：“高洪愿意歸降，只是具體該如何安置，還得再商量一段時(shí)日?！?/br>
    謝無(wú)疾并不意外。陶北都死了，小皇帝也逃了，高洪一人獨(dú)守冀州和朱瑙相抗衡顯然不切實(shí)際。歸順是必然的，只不過(guò)并不是人人都是田疇，想讓高洪爽快地放棄手中的權(quán)勢(shì)沒(méi)那么容易，高洪自己也被龐大的群體利益裹挾著。究竟削他多少權(quán)，又給他多少好處才能既保證太平，又不留后患，這總得花些時(shí)間才能談妥。

    兩人聊了會(huì)兒冀州的事，謝無(wú)疾這才道：“方才有人送來(lái)徐州的消息……”

    他如此這般將徐州之戰(zhàn)的消息告訴了朱瑙，朱瑙聽(tīng)罷也有些意外。

    陳國(guó)一直想聯(lián)合梁國(guó)抗擊他們蜀國(guó)，沒(méi)想到梁國(guó)在抗蜀失利后，陳國(guó)馬上就在后面捅刀子了——當(dāng)然，這究竟是馬束個(gè)人所為，還是陳國(guó)朝廷鼎力支持，很值得玩味。

    謝無(wú)疾道：“依我看，那馬束并非安分之人，若任其坐大，來(lái)日恐成禍患。不如援助徐州軍將其擊退，早日奪回徐州?！?/br>
    徐州確實(shí)是個(gè)戰(zhàn)略要地。對(duì)于歷朝歷代的江南政權(quán)而言，他們一共有兩道門戶，一道是西南的荊州，只要荊州被敵人掌控，敵人隨時(shí)可以順長(zhǎng)江東下，經(jīng)鄂城、過(guò)柴桑，直逼江陵；另一道門戶就是西北的徐州，誰(shuí)控制了徐州，就可以走泗水至淮安，一路南下，劍指江寧。

    這個(gè)由江南權(quán)貴們建立起來(lái)的陳國(guó)，著實(shí)是個(gè)不思進(jìn)取的政權(quán)。他們建國(guó)多年，從來(lái)就沒(méi)得到過(guò)荊州。如今荊州在朱瑙手中，已經(jīng)掐住他們咽喉了，若朱瑙再能控制住徐州，那拿下陳國(guó)也就早晚的事了。

    不過(guò)謝無(wú)疾建議朱瑙盡快拿下徐州，并不全為了早早控制這個(gè)戰(zhàn)略要地，而是為了遏制馬束的發(fā)展。

    以馬束的為人，他接下來(lái)一定會(huì)拼命招兵買馬，擴(kuò)張他自己的勢(shì)力，直到蜀軍認(rèn)為以強(qiáng)硬手段攻打他需要付出的代價(jià)太大，不得不坐下來(lái)與他和談，他的目的就達(dá)到了。而且這樣的人一旦抓住了權(quán)柄就絕不會(huì)輕易松手，真想要吃下他還得掂量掂量自己能不能消化。

    可是現(xiàn)在得到了中原后，朱瑙的心思已經(jīng)不僅放在如何打天下上了，更需要考慮接下來(lái)要如何治理天下。想要天下太平，第一步就是必須遣散大量的兵馬。過(guò)于冗雜的軍隊(duì)占據(jù)了太多人口，田地?zé)o人耕種，技藝無(wú)人傳承，國(guó)庫(kù)缺錢，治安也成問(wèn)題。所以馬束在這個(gè)時(shí)候還要招兵買馬，實(shí)在令謝無(wú)疾生厭——這幾年下來(lái)，他早已不是當(dāng)年那個(gè)橫沖直撞、打一城丟一城的謝將軍了。他早已明白治大國(guó)如烹小鮮的道理。

    然而他說(shuō)完之后，朱瑙卻并未立刻做聲，只勾畫(huà)著他手掌的紋路若有所思。

    謝無(wú)疾的手上傳來(lái)一陣癢意。他見(jiàn)朱瑙不回答，便合掌捏住了朱瑙不安分的手，道：“你若實(shí)在惜才，定要收用馬束此人……那便照你的意思做吧?！?/br>
    他這個(gè)舉動(dòng)打攪了朱瑙的思考，朱瑙不滿地重新?lián)伍_(kāi)他的手掌，繼續(xù)勾畫(huà)：“別鬧?！?/br>
    謝無(wú)疾：“……”到底是誰(shuí)在鬧！

    朱瑙見(jiàn)他不再反抗，不由變得笑瞇瞇的：“先不說(shuō)馬束。你覺(jué)得，我們?nèi)羰悄孟滦熘?，陳?guó)會(huì)乖乖投降嗎？”

    謝無(wú)疾微微一怔，好笑道：“怎么可能？”