趙世康說道，“接到三叔的話，怕簡兄弟你這里缺人，我們收拾收拾就趕過來了?！?/br>
    趙世簡又問，“家里都安頓好了嗎？榮表哥是獨子，你走了，舅父和舅媽如何安排的？”

    肖青榮忙道，“聽說妹夫這里缺人，阿爹阿娘趕著我過來了。阿爹讓我不要擔心家里，有大房一群兄弟們在，定能照顧好他們?！?/br>
    趙世簡點點頭，“那就好。”

    趙世康也跟著回答，“我把民哥兒留在了家里，他已經成親了，可以代我看家了?！?/br>
    趙世簡笑道，“為了我的事情，倒讓兩位哥哥把家拋下了?！?/br>
    趙世康忙道，“都是自家人，簡兄弟能用上我們，是我們的福氣?！?/br>
    趙世簡也不客氣，一揮手，把人都打發(fā)走了，開門見山說道，“此次我讓二位兄長來，是想請你們幫我做一些私密的事情?！?/br>
    趙世康神色凝重，問道，“不知是何事？”

    趙世簡用手指頭敲了敲茶幾的面兒，緩緩說出兩個字，“走私?！?/br>
    趙世康驚得好懸沒跳起來，肖青榮在軍需處做慣了，倒不吃驚，點頭道，“妹夫只管吩咐，我們旁的不敢說，至少比別個可靠些，有我們看著，賬面上定然沒人敢弄鬼。只是我們還不熟悉路子，還要妹夫著人多教導我們。”

    趙世康見肖青榮說的跟吃飯一樣簡單，頓時覺得自己有些沒出息，簡兄弟如今鎮(zhèn)守一方，走私些東西太正常。他雖然一直做著小官，也知道一些道理。哪個地方統(tǒng)帥，沒有一些自己來錢的路子。簡兄弟雄霸東南，守著泉州港口，自然不能放過。這一大家子加上京城里一大攤子，都指望他養(yǎng)著，他難道自己會生銀子不成。

    想通了之后，趙世康也立刻表態(tài)，“兄弟只管吩咐，刀山火海，我們兩個都沒二話?！?/br>
    趙世簡喝了口茶，“康大哥不用擔心，倒不用上刀山火海，有你們兩個在，我更放心一些。你們先歇息幾日，把泉州城逛一逛，熟悉本地的路線，地上的，海上的，都要知道。我讓人把輿圖給你們看，你們要盡快都吃到肚子里。”

    二人忙一起拱手，“兄弟/妹夫放心?！?/br>
    趙世簡擺擺手，“暫時還要委屈兩位兄長，不會有官職加身，且再等一等?！?/br>
    二人又說不圖那個虛名。

    趙世簡見正事說完了，就開始說家常。他見過了兩家的三個男孩，都給了表禮，問他們可有在讀書。

    趙世康家的老二武哥兒十一歲了，正在讀書。肖青榮家的兩個兒子小一些，大的八歲，小的才四歲，和平哥兒年紀差不多。

    趙世簡點點頭，“明兒我讓人把幾個孩子送到譚秀才那里讀書，平哥兒也才去，他們兄弟幾個以后每天一起上學，讓護衛(wèi)接送。好在咱們住的都不遠，我不在家里的時候，你們家里有什么難事，只管來找姝娘。如今在泉州城，姝娘的面子比我還大?！?/br>
    肖青榮哈哈笑了，“這都是妹夫對姝meimei好，旁人看的還不是妹夫的面子?！?/br>
    說笑了幾句后，趙世簡讓文崖開席。三個男人帶著四個小男孩一起吃飯，趙世簡讓唐副將也上桌，并把他介紹給兩位兄長，讓他們以后有問題可以先找唐副將。

    唐副將是福建本地人，二十多歲，原來并不出彩，如今做了趙元帥跟前的心腹之人，開始人前顯貴，忠心自不用說。他見這是元帥家的兄弟，又是來負責私船的事情，知道是自己人，遂卸下了防備。

    內院里，李姝也帶著客人們一起吃飯，女人們在一起無非就是說一些家長里短。呂氏大致說了老太太和孫氏幾個后，雪娘就開始絮絮叨叨說了許多肖家和的事情，李姝久不去肖家，變化也大，聽她說起，也豎著耳朵聽。

    “大阿奶快八十了，身子骨還好的很，大娘家里這兩年又添了兩個孫子，二娘家里的兄弟一直在外頭做官，聽說馬上就要升六品了。meimei不知道，去年，咱們家那幾個到meimei家里附學的孩子，有兩個中了秀才呢。阿爺高興壞了，李家想興旺，還是要人多才行?！?/br>
    李姝笑著點頭，“jiejie說的是，等過幾年，那幾個孩子都出頭了，族里旁的孩子也能接上。凡大族之家，都是人才興旺。咱們家這些年吃虧就吃在做官的太少了，阿爹和二哥獨木難支?！?/br>
    呂氏也點頭，“弟妹說的是，不光你們李家，咱們趙家也是一樣的。阿爹和三叔這些年一直在扒拉族里的出息子弟，但若想正經科舉做官，又哪里是那么容易的。旁的子弟，就算機靈些，最多也只能做個小官。還是要讀書習武，走后門得來的官位，終究不是那么光彩?！?/br>
    李姝笑道，“也是沒法子的事情，暫時人少，能用的都用上，等過個十年八年，咱們家的哥兒們都長大了，總能有三兩個能從科舉里頭出來?！?/br>
    雪娘笑了，“哎呦，嫂子和meimei整日憂心這樣大的事情，單我跟個傻子一樣，就曉得吃喝玩樂?！?/br>
    李姝哈哈笑了，“jiejie莫急，明兒我就帶著你們到處逛。jiejie不知道，如今在這福建，官場上一些重規(guī)矩的夫人們背地里送了我個外號，就叫逛鬼。哈哈哈，都曉得我整日不著家，到處瞎玩?！?/br>
    雪娘笑得只打嗝，“meimei，你如今也是元帥夫人了，好不好的，不說美名，居然得了個逛鬼的外號，這可真是，若讓蓮姑媽知道了，定然要給你排頭吃。”

    呂氏年紀大一些，沒有像雪娘那樣大笑，但也撐不住笑了，“簡兄弟整日不在家，弟妹在家常日無聊，出去逛逛也未曾不可。如今在這福建，誰還能管到弟妹頭上。不過是出去逛逛，又沒去她家吃飯，怎地這般刻薄，給人取外號，弟妹以后不要與那種人來往了?！?/br>
    李姝笑了，“還是嫂子疼我，虧得我臉皮厚，要是換做個怕羞的，哭都要哭死了?！?/br>
    三家人親親熱熱地吃了頓飯后，趙世康和肖青榮各自帶著妻兒回家去了。

    自此，趙世簡徹底把走私的具體事宜交給這二人，他只過問個大致情況。趙世康本就是個方正人物，兄弟既然托了他，他兢兢業(yè)業(yè)，不敢有一絲懈怠。肖青榮如今好容易攀上妹夫這條高枝兒，定然也要盡心。兩個人一個穩(wěn)重一個機敏，把趙世簡的幾條私船打理的井井有條，半年的功夫，就給他掙回來十幾萬兩銀子。

    這還只是趙世簡個人分的，底下一干隨從，也都賺個缽滿盆滿。福建的大小官員，等到年底的時候一并送禮，此次并未給他們分紅，這也是慣例。原來甘將軍在時候，也沒少這樣干，大伙兒都知道規(guī)矩。

    趙世簡自然不會虧待他們二人，如今他們沒有官位，只能多給銀子，等軍營里有缺位了，再給他們一人補一個合適的閑差。

    趙世簡把得來的銀子，撥出十萬兩，命心腹之人帶到京城，交給岳父和賢妃等人，用來打理朝中的關系，其余的，他自己留了一部分，剩下的都交給李姝保管。

    李姝不管他外頭的事情，官人給他銀子，她只管收好，一部分留存起來，其余的都花掉了，該吃吃該喝喝，今兒做衣裳明兒打首飾，后天帶著雪娘出去玩。趙世簡緊著她花，老子拿命掙來的錢，就是要給家里婆娘和孩子花的！

    李姝剛來的時候，遇到了件頭疼的事情，自從趙世簡到東南來了之后，總有一些心懷鬼胎的人想給他送美人。

    李姝剛開始從來沒問趙世簡一個人在福建的這段日子是怎么過的，他是個正常男人，當時做到了東南軍二把手，軍營里普通的大頭兵有了軍餉都想去花樓，他能禁得住嗎？

    李姝每次想到這個問題就心里揪著疼，但她不敢問，后來索性不再去想。

    直到后來唐副將有一回喝醉了酒，說給了墨染聽，“夫人沒來的時候，將軍一個人住在軍營里，從來不去那些亂七八糟的地方。有人給他送美人，他不好駁人家的面子，就把美人放在大營里坐了一宿，他自己跑到外面，一邊喝酒一邊看著京城的方向發(fā)愣。等天亮了，他把美人送回去，自己洗把臉就去找國公爺商議軍事。底下人見他實在不要，就不再送了?？蓪④娨彩悄腥耍獨夥絼偟?，怎能不想夫人。我有好幾回看見，將軍睡覺的時候抱著夫人送來的衣裳睡，就連，就連他做夢的時候，喊得都是夫人的名字?！?/br>
    李姝聽到玉娘的轉述后，什么都沒說，只夜里更加用心服侍他，夫妻二人情意也越發(fā)深厚。

    如今她來了，那些心懷鬼胎之人開始打她的主意。什么趙將軍如今統(tǒng)帥一方，身邊沒幾個人怎么能行，說出去也不體面；什么夫人如今是一品誥命，更要為天下女子做表率，主動給將軍添幾個房里人，也是夫人賢良的體現(xiàn)。

    李姝聽到這些不陰不陽的話后，心里很是不痛快。合著你們一天天沒事干就惦記我男人是吧？你家里的女人就那么賤，上趕著要到我家來做妾？

    有一回，趙世簡見她氣鼓鼓的，打發(fā)走了兒女和下人，一邊笑著摸她的頭發(fā)，一邊小聲跟她商量，“娘子今兒夜里依著我，我就替娘子把這事兒處理了?！?/br>
    李姝斜眼看他，“你能有什么好方法？”

    趙世簡笑道，“山人自有妙計?！?/br>
    李姝舍身喂狼，夜里任他變著花樣的折騰，且看他明日有何妙計幫我退敵。

    趙世簡越是見她一臉陶醉的樣子，越是心潮彭拜，一邊行事一邊在她耳邊說話，“娘子以前還害羞，如今這樣才好，你只管閉上眼睛受用，為夫有的是力氣?！?/br>
    第二日，趙世簡讓人買了十幾個環(huán)肥燕瘦的美人，往那些多嘴的婦人家里一家送了兩個，并讓人傳話，“聽聞夫人賢良，想給家里丈夫納妾，如今我們元帥替夫人都預備好了，保管夫人滿意?！?/br>
    一眾夫人們心里直罵娘，你一個元帥，就算要給自家婆娘出頭，也不能這樣跟我們一干婦人計較吧。

    這些官夫人總覺得只要拿出了李姝，往她家里送人就不難了，哪家爺們不想納妾呢，誰知道竟遇到個趙元帥，我的人還沒送出去，先往我家里送人。

    一年的功夫很快過去了，李姝已經習慣了慶哥兒不在身邊的日子。平哥兒天天去上學，她身邊只有閩娘。偶爾雪娘和呂氏帶著孩子過來陪她說說話，或是一起去逛逛銀樓。

    閩娘已經兩歲多了，長的玉雪可愛，整天小嘴叭叭叭說個不停，李姝經常被她煩得頭疼，就從外頭買了兩個四五歲的小丫頭回來陪她玩。兩個小丫頭都是窮人家的孩子，李姝直接叫她們大丫小丫。

    有了大丫小丫，李姝總算能松口氣。但還沒等她樂得清閑，閩娘忽然就病倒了。

    閩娘這回病的來勢洶洶，才一個晚上的功夫，全身都起了紅疹子，開始發(fā)燒。

    李姝剛開始以為是出痘，蔡mama和金婆子等人都認為是出痘，連大夫都說是小兒出痘，只讓家里仔細照看。

    李姝聽見大夫說的后，忙一疊聲地吩咐下人，“封娘，平哥兒回來后，讓他在廂房住著，不要到正房來。將軍回來了，務必要先洗手更衣。蔡mama，家里這幾日飲食要做的清淡些，煎炒油炸一概不許送到屋里來。蕓娘，把痘疹娘娘供上。都給我警醒些，姐兒還小呢，若誰把不干凈的東西帶回來了，看我饒了哪一個?！?/br>
    李姝自己出過痘，故而親自動手照顧女兒，蕓娘也出過，給她打下手。

    趙世簡父子回來后，聽說閩娘病了，都自發(fā)地老實聽話，不亂走動。

    一家人原以為仔細照看幾天，閩娘很快就能好了，哪知小人兒卻一天比一天嚴重。

    小兒出痘，只要結痂后脫落了，就算好了。閩娘熬過了前幾天，好容易結痂了，脫落了后卻開始潰爛。先是小面積，后來越來越厲害，渾身都不成個樣子了。

    小閩娘又疼又癢，一直哭，到最后哭的力氣都沒有了，只剩一口氣。李姝心疼的直掉淚，一宿一宿地抱著她。泉州城的大夫都來了，沒人發(fā)現(xiàn)問題在哪里。趙世簡快馬加鞭，把省城里的好大夫都塞上了車，打包一起運了過來。

    然而，一屋子的大夫，都沒能救回小閩娘的命?？喟玖耸旌?，她在李姝懷里咽下最后一口氣。

    李姝哭的撕心裂肺，抱著孩子不肯撒手，她已經幾天幾夜沒吃沒喝，也沒閉眼。

    她不相信，前幾天退燒后，閩娘還膩在她懷里要吃要喝，怎么忽然就不動了。

    她摸摸孩子的小胳膊，看到上面一塊塊的潰爛，忙用袖子蓋住，再摸摸她的臉，捏捏她的小鼻子，希望她能睜開眼。

    “乖乖，乖乖，你起來，阿娘帶你去玩好不好？給你買花，讓你一個人放風箏，你想吃多少糖都行。”

    閩娘始終一動不動，李姝的眼淚又洶涌而出，到最后，小閩娘仍舊一動不動。李姝心里受不住，忽然抬頭對天長嘯一聲，再也支撐不住，死死地抱著孩子倒在了床上。

    趙世簡紅著眼眶，趁著她昏倒了，把她放在床上躺好，從她懷里挖出孩子，親手給閩娘換了身漂亮的裙子，用小棺木裝好，帶著哭哭啼啼的平哥兒，一起把她葬在了清源山腳。

    趙世簡回家后，等了許久不見李姝醒來。他耐著性子，直等到了晚上。再等他仔細一看，發(fā)現(xiàn)李姝的身上也開始起疹子。

    趙世簡驚得跳了起來，立刻把所有大夫都找了回來。

    有個積年的鄉(xiāng)間老大夫仔細看了后，猶豫著對趙世簡說道，“元帥，小人不敢確認，姐兒和夫人這癥狀，不像是出痘，倒像是，倒像是。”

    趙世簡沉聲道，“你說?！?/br>
    老大夫心一橫說道，“像是我們鄉(xiāng)下牲口發(fā)瘟時的樣子?！?/br>
    趙世簡立刻雙眼看向他，仿佛要噴火一般，唐副將直接把刀架到了他脖子上，老大夫嚇的跪了下來。

    “元帥，小人不敢撒謊。我們鄉(xiāng)下，有牲口得了這病，必定是要燒個干凈的，很少有流落出來的。這病，這病它搞不好會過人啊?！?/br>
    趙世簡一腳踢翻了旁邊的椅子，“唐副將，讓人去查。把軍中能干的斥候給我叫十個過來，從總督那里借幾個老道的查案官吏來，我倒要看看，是誰在背后作亂。”

    他又看向屋里一群的大夫，“你們給我用心治，要錢要藥材盡管說，夫人要是不好了，你們都跟著陪葬吧。還有這個丫頭，她怎么沒事？”

    趙世簡說的是蕓娘，蕓娘嚇得直哆嗦。

    那老大夫道，“想來是夫人照顧姐兒累狠了，這才染上了。這病也不是見人就過，就是那虛弱的才容易上身。”

    趙世簡聽到后，立刻叫文崖，“把平哥兒送到康大爺家去?！?/br>
    家里只有平哥兒還是個小孩子，最是容易被傳染。

    一群大夫們一起分析病情，研究藥方，一碗一碗的藥水灌下去，有時候能下去一些，有時候又全吐了出來。

    趙世簡心如刀絞，他剛失去了女兒，姝娘若有個好歹，他還如何活得下去。

    三五天的時間里，趙世簡再沒回軍營，他趴在床頭守著李姝，給她喂藥，擦身，時不時摟著她說話。

    李姝始終長睡不醒，好在還能灌下一些藥水和稀粥，一口氣還吊著。

    夢里的李姝感覺自己恍恍惚惚的，她看到了前世的自己，那時候她還好年輕啊，她又看到了前世的兒子，扭著胖嘟嘟的小身子，拉著她的手往零食柜那里走。

    是了，那里才是真正的李姝。那是她活生生的一輩子，平安、順利，沒有災荒、沒有戰(zhàn)爭、沒有死亡，什么難產、出痘，都不叫事兒。她身邊都是懂她的人，她不需要偽裝自己，更不會有孤獨感包圍自己。

    李姝像看到了新生一樣，飄飄蕩蕩往那高樓林立的地方奔去。

    這邊，夜里，趙世簡抱著李姝，沉沉睡了過去。他看到了好多不一樣的風景，奇奇怪怪的房子，奇奇怪怪的人。他看到一對年輕的夫婦二人帶著一個孩子，那個婦人，和姝娘長得一模一樣，那個青年人，也和自己長的極為相似。再看旁邊，一個虛幻的影子圍著那婦人不停地環(huán)繞。

    趙世簡看清楚影子后，大驚，“姝娘，回來?！?。

    那個影子回頭看了他一眼，“官人，我要回去了。這二十多年，本就是老天多給我的?！?/br>
    然后她頭也不回地往那個婦人飄去，可不論她怎么撞，都和那婦人隔著一道墻似的。

    影子瞬間大哭了起來，“我要回去，我要回去?！?/br>
    趙世簡瞬間感覺頭疼欲裂，潮水一般的記憶席卷而來。他想起了十六歲時他在學校的玉蘭花樹下第一次見到她，又想起了二十幾歲時他們一起拍了婚紗照，一起生養(yǎng)孩子，一起到老，直到他死了為止。

    忽然，他醒了過來?？粗鴳牙锏睦铈?，他瞬間就明白了，為什么他在年少時總是夢見姝娘，為什么姝娘一見到他就抓住他不放。是了，我都忘了，姝娘卻還記著。她一個人帶著這些記憶來找他，不能訴說，一個人守著秘密，想方設法回到他身邊。