薇拉騎著一匹黑色的駿馬，帶著女巫組成的隊(duì)伍向前。薇拉在由異族搭線成立的聯(lián)合商會(huì)中有一定股份，商會(huì)承諾會(huì)為女巫的本次遠(yuǎn)征提供經(jīng)費(fèi)。

    “但是商會(huì)有個(gè)條件?！眲P莎縱馬走在薇拉旁邊，“我們要讓戴洼的商路重新暢通?！?/br>
    薇拉說(shuō)：“他們規(guī)定時(shí)間了嗎？”

    “這倒是沒(méi)有，但他們派了一個(gè)負(fù)責(zé)人與我們同行?！眲P莎說(shuō)。

    薇拉笑了笑：“商會(huì)不做賠本的買賣，這個(gè)條件可不容易達(dá)成。戴洼的局勢(shì)很亂，七座王帳中說(shuō)話最管用的那個(gè)聽說(shuō)病入膏肓了，所有人都蠢蠢欲動(dòng)。”

    “王帳中有親近我們的部族。”凱莎開口，“我和學(xué)徒在那里行醫(yī)，有一些朋友?！?/br>
    一些朋友？薇拉心說(shuō)一些朋友可不夠。她腦子里想得是另一件事。戴洼的狂戰(zhàn)士名聲赫赫，雖然野蠻，但無(wú)疑是強(qiáng)軍。戴洼的許多部族會(huì)使用原始的祭祀方式來(lái)獲取力量，這力量會(huì)燃燒他們的生命和智慧，讓他們短時(shí)間內(nèi)力大無(wú)窮刀槍不入戰(zhàn)無(wú)不勝。但與此同時(shí)，他們中的許多人會(huì)撐不過(guò)這次狂化，或者死亡，或者瘋狂。

    薇拉在馬匹上顛簸，思緒卻回到了學(xué)堂。她的深淵情人阿斯塔縱使另有身份，但作為她的老師時(shí)卻也盡職盡責(zé)。她好奇過(guò)深淵沒(méi)有腦子的魔物如何被魔族大將驅(qū)使，阿斯塔知無(wú)不言言無(wú)不盡：“無(wú)意識(shí)的怪物可以用血脈力量去壓制，但曾經(jīng)有過(guò)理智卻逐漸瘋狂的魔物則是通過(guò)墮落誓約?！?/br>
    “有過(guò)理智？”薇拉問(wèn)第一個(gè)問(wèn)題。

    “不是所有魔物都生來(lái)瘋狂，倒不如說(shuō)，是在深淵的影響下逐漸瘋狂?！卑⑺顾f(shuō)。

    薇拉笑起來(lái)：“這倒是很有趣的論點(diǎn)，魔物是被環(huán)境影響的？如果生活在大地上，是不是不會(huì)墮落成魔物呢？”

    “說(shuō)不準(zhǔn)呢？”阿斯塔從不反駁她的話，幾乎是溺愛(ài)的笑了笑。

    “那墮落誓約又是什么？”薇拉再問(wèn)。

    “喝下吾主鮮血浸染的酒液，完成吾等的遺愿，吾等將指向吾主劍所向之地，永不背叛，永不思考?！卑⑺顾趟钪?，但也僅此而已，那時(shí)的他們一個(gè)是禁魔體質(zhì)，一個(gè)還無(wú)法釋放深淵魔法，“簡(jiǎn)而言之，這是一筆交易，你幫一個(gè)人實(shí)現(xiàn)心愿，而他自愿變成你的傀儡，即使他失去理智，陷入瘋狂。他都是你的傀儡?！?/br>
    她在心中默念這個(gè)咒語(yǔ)，難以名狀的黑暗縈繞著她。她最近總是被時(shí)斷時(shí)續(xù)的夢(mèng)境纏繞，在她決定像一個(gè)領(lǐng)袖一樣帶著她的人遠(yuǎn)征時(shí)，她不得不開始像一個(gè)真正的領(lǐng)袖那樣思考?？駪?zhàn)士和魔物，她把他們聯(lián)系在一起想。

    戴洼是一定得去的，軍隊(duì)是一定要有的。但她沒(méi)有時(shí)間浪費(fèi)在漫長(zhǎng)的周旋中，那個(gè)咒語(yǔ)……那個(gè)咒語(yǔ)，還有狂戰(zhàn)士……她心中的打算已經(jīng)呼之欲出，但她猛然打了個(gè)冷顫。因?yàn)檗崩庾R(shí)到自己在思考一件算得上邪惡的事，她試圖把一群人變成自己的傀儡。

    說(shuō)傀儡也并不準(zhǔn)確，薇拉繼續(xù)思考。他們將會(huì)是心甘情愿的，在成為狂戰(zhàn)士的那一刻起，他們應(yīng)該就做好了失去生命和自我的準(zhǔn)備。而我只是幫了他們一把，于他們而言，甚至算不上壞事不是嗎？

    更何況，凱莎在那里的名聲不錯(cuò)，這點(diǎn)也可以加以利用。

    利用，又是利用。薇拉驚覺(jué)這個(gè)詞最近在自己腦海里閃現(xiàn)了無(wú)數(shù)次。她利用了蘭克，她看見了他一直清高冷淡的眼眸里染上化不開的哀傷。她利用了其它女巫，她寫信給殺戮女巫，給了她一個(gè)治好疾病的縹緲希望，讓她幫忙說(shuō)服別人。素未謀面的人也預(yù)備加以利用，而她此時(shí)正在利用薇薇安。

    是的，薇薇安。薇拉看見了小公主時(shí)就下定決心，在她們離開塔阿修王國(guó)境內(nèi)前，小公主都不會(huì)被放回家。絕佳的人質(zhì)，庫(kù)修斯?fàn)奚颂鄸|西，但他一直對(duì)自己這個(gè)meimei有回護(hù)之意。

    薇拉向后看了一眼，看到薇薇安驚恐虛弱極了，身邊有年輕的女巫在逗她玩，每一次嬉弄都會(huì)讓公主的臉色刷白叁分。薇薇安不擅長(zhǎng)騎馬，但這時(shí)她在別人的驅(qū)趕下被迫跟緊隊(duì)伍。薇拉看出她十分不適，想必這么下去沒(méi)幾日大腿就會(huì)磨出血痕。

    薇拉走在最前面，薇薇安甚至不敢跟上來(lái)和她說(shuō)話。

    庫(kù)修斯，倘若你面對(duì)此時(shí)的境地，一定會(huì)和我做一樣的事吧。她沒(méi)由來(lái)的想，不，庫(kù)修斯會(huì)比她更決絕，姐妹也好，情人也罷，甚至是自己，為了達(dá)成目的，他只會(huì)層層加碼，更不擇手段。

    薇拉吞了吞口水，諷刺地苦笑了一聲。她自詡了解十年前的庫(kù)修斯，那時(shí)候他們恩情正濃。卻沒(méi)想到，十年后她還是漸漸了解了庫(kù)修斯，在他們結(jié)下不可解的仇怨后。

    “我想和你談話?！闭夹桥啄人v馬來(lái)到薇拉身邊。

    “說(shuō)吧?！鞭崩_口。

    “我有不詳?shù)念A(yù)感?！蹦人f(shuō)。

    “您似乎總有不詳?shù)念A(yù)感?！鞭崩_了個(gè)玩笑。

    娜塔莎扯出一個(gè)短暫的笑來(lái)，她察覺(jué)到薇拉不想具體談這件事，所以她換了個(gè)話題：“既然目的地是戴洼，我想請(qǐng)求您一件事?！?/br>
    “什么事？”

    “去一趟墮落之地?！?/br>
    “墮落之地?！鞭崩捏@著重復(fù)了一遍，她自然知道這個(gè)地方意味著什么。她為自己取的姓就來(lái)源于這里，“那里有什么？”她問(wèn)。

    娜塔莎和葛蒂瓦是同時(shí)代的女巫，娜塔莎對(duì)葛蒂瓦的印象說(shuō)不上深刻，也說(shuō)不上不深刻。娜塔莎只依稀記得一些細(xì)節(jié)，那女巫似乎和薇拉一樣，是個(gè)相當(dāng)叛逆又有心思的人，當(dāng)然，也很有才華。幾個(gè)世紀(jì)以前，娜塔莎尤記著在某個(gè)燥熱的午后，她疲倦地從占星書籍里抬起腦袋，一個(gè)不客氣地少女直接撿起了她的筆記看。娜塔莎笨嘴拙舌生性軟弱，沒(méi)法抵抗，只能聽葛蒂瓦開口詢問(wèn)：“占星術(shù)是新興學(xué)科，你學(xué)得怎么樣？古代女巫可不信這個(gè)?！?/br>
    年少的娜塔莎磕磕絆絆地說(shuō)還好，說(shuō)完了又覺(jué)得不服氣，補(bǔ)了一句：“近些年測(cè)算得越來(lái)越準(zhǔn)了。總有一天，說(shuō)不定連你明天要吃什么，我都看得出來(lái)?！?/br>
    葛蒂瓦聞言皺眉。把她的筆記放在桌子上哼了一句：“我情愿那一天永不到來(lái)。如果明天沒(méi)有吃一百種食物的可能性，就太可怕了。”

    娜塔莎的思緒飄回現(xiàn)在，葛蒂瓦和薇拉重迭的身影迅速分開：“葛蒂瓦的日記。”

    “我聽說(shuō)過(guò)，她的日記里記載著許多強(qiáng)大的禁忌魔法。招來(lái)了人類的仇恨?！鞭崩f(shuō)。

    “不是人類的仇恨?！蹦人_口，“準(zhǔn)確來(lái)說(shuō)，是神殿的仇恨。有一件事，許多女巫都不知道，我們也不敢讓她們知道?！?/br>
    薇拉聞言側(cè)過(guò)頭看她，眼神沉沉的。

    “和傳說(shuō)中的通jian不一樣，葛蒂瓦和惡魔將軍，他們起初是盟友。”娜塔莎低聲道，“而那位將軍也不是為了入侵大地而來(lái)。也許最開始是入侵，但他后來(lái)被葛蒂瓦說(shuō)服了，他的軍隊(duì)退回了深淵的交界處。”

    “盟友？”

    “哦，對(duì)了。葛蒂瓦說(shuō)服了那時(shí)的大女巫，還有惡魔和神殿。組建了一個(gè)同盟，僭越者同盟?！蹦人p飄飄地說(shuō)出了讓薇拉眼神一震的話。

    “神殿？”薇拉提高了聲音。巨大的震撼讓她狐疑地打量著這個(gè)一貫寡言的占星女巫，擔(dān)心她糊涂了在瞎說(shuō)，編一些駭人聽聞的故事。

    神殿，女巫和深淵組建的同盟？怎么可能？

    娜塔莎苦澀地笑了笑：“你看，你都不信。再加上神殿一直在與我們撇干凈關(guān)系，所以這段往事很快就無(wú)人所知了?！?/br>
    “如果是真的，女巫們?yōu)槭裁礇](méi)有傳下來(lái)？”薇拉問(wèn)。

    “死得不只是葛蒂瓦?！蹦人茉┩鞯恼f(shuō)，“我們其它女巫都在各地旅行學(xué)習(xí)，當(dāng)時(shí)知情的參與的大女巫幾乎都和葛蒂瓦一起死了。除了我這些年用各種方法知道了一些當(dāng)年的事。”她這段說(shuō)得有點(diǎn)含糊，“總之，我們行走在外面已經(jīng)夠難了。為了不讓他族恐懼，只能叁緘其口?！?/br>
    “你想說(shuō)，是神殿燒死了葛蒂瓦。”薇拉假設(shè)娜塔莎說(shuō)的是真的，“可我不明白，他們?yōu)槭裁春透鸬偻呓Y(jié)盟？又為什么撕毀盟約？”

    “我不能回答這個(gè)問(wèn)題。”娜塔莎低頭，“所以我寄希望于你能前往墮落之地，找到葛蒂瓦的日記。也許她的日記能告訴你一切的答案?！蔽也桓颐鎸?duì)的答案，娜塔莎在心中默念。

    “你本來(lái)打算隱藏這件事多久？”薇拉問(wèn)。

    “到我死為止，我信仰命運(yùn)。葛蒂瓦和我的信仰背道而馳?！蹦人p輕開口，“我本來(lái)不打算響應(yīng)你的召喚，直到我得知命運(yùn)選中了你。”

    背道而馳？薇拉不再多問(wèn)，但她恍然大悟。她沒(méi)有和葛蒂瓦本人有過(guò)任何交流，但是在娜塔莎的叁言兩語(yǔ)中，薇拉瞬間就明白了那位女巫心底最叛逆的心思：她要自己掌控自己的命運(yùn)。

    她驅(qū)馬向前，將隊(duì)伍的速度帶起來(lái)。心中將墮落之地打了個(gè)標(biāo)記，還有龍巢和精靈泉，一定要更快，她想，她在與時(shí)間賽跑。