一個月過去了，地震還沒有來。大家盼著地震，可它偏偏不來，這樣更讓人揪心。

    夜晚靜謐，雞兔平安，風(fēng)情依舊微醺。兩個月過去了，人們似乎忘記了地震，似乎感到這種居無定所的生活挺浪漫的。村口、樹林、小河邊，影影綽綽了，都是抓緊時間談情說愛的。

    晚上還能過得去，白天宏照就煩躁得不行，不知不覺就巡視到費(fèi)支書家門口去了，又怕被的費(fèi)春花看到，便岔腳往別家門口跑去。

    他站在一棵槐樹下，盯著地上的樹葉子看了好長時間。有一片葉子打著旋兒落到地面，宏照撿起來捏在手中轉(zhuǎn)到官河邊上。遠(yuǎn)處，幾只野鴨子在無憂無慮地在蘆蕩邊緣游蕩，全然不知生死。

    他不愿意做沒心沒肺的低等動物。人要是沒有煩惱和痛苦還算是個人嗎？痛苦這是個奇怪的東西，有時讓他的內(nèi)心充實(shí)無比，無論是白天還是黑夜，痛苦著說明還活著，活著總是不錯的。假如真的震了，所有的一切都消滅了，該是怎樣的一種恐怖?。?/br>
    想到這，他不免有些害怕，同時內(nèi)心嘲笑老子朱大江在生死關(guān)頭還想著他的幾根稻草，真是可笑死人。鎮(zhèn)上的輪船停航了，再聽到長長的汽笛劃破天空可能要等到來生。幾根稻草在這個時候算得了什么呢？

    南方是一塊福地，不少人想跑到那兒去?？墒悄銘{雙腳能跑多遠(yuǎn)呢？要是個個都到南方去避難，那蘇州杭州上海不被蘇北人給踩沉了？那塊土地畢竟不屬于蘇北人。

    人生很美，終究逃不過死亡，遲與早的事情。

    不多時，他不自覺地又轉(zhuǎn)回到了費(fèi)家門口，那棵樹上一只麻雀也沒有，四周靜得令人窒息。

    他一步步往回家的路上走。

    剛走到門口，就看到了二黑。他駕著他的鐵馬滿天下跑，就好像河里的那群鴨子。三輪子茍延殘喘了幾聲，停在朱家門前，二黑從白鐵皮車廂里抓出一只白鵝扔在院子當(dāng)中，大喊道：“宏照，吃啊，吃了好死?！睕]等宏照出來便像一員戰(zhàn)將騎著鋼馬絕塵而去。

    以前村里只要出現(xiàn)肥雞，便會勾起宏照和二黑的欲望，月黑風(fēng)高，兩個人會周密地解決了它的小命。剁了雞頭，去了內(nèi)臟，裹了河泥，支上木架，點(diǎn)火熏烤。肥雞遭賊掂記，像費(fèi)春花的漂亮女孩子有多少人惦記就更數(shù)不清了。鵝一定是偷來的，偷鵝相對容易，得到女人的心真的很難！

    宏照殺鵝的本事非常了得，三下五去二，鵝的喉管就切斷了，像一大塊泡沫很溫順地躺在盆子里面。大江回來的時候鵝已經(jīng)下了鍋，大腳坐在不停地往鍋膛里添加柴草，滿屋子霧氣，滿屋子rou香。

    宏照肚子餓了，cao起一只碗，碗里刻著“大江”兩個字，心寶心里發(fā)笑，這兩個字吃得最飽，有什么都是它們先吃。

    屋里沒有其他人，他從容地從鍋中盛了半碗湯，一邊吹一邊喝。吳大腳埋怨道：“急什么？rou還沒有爛哩?！焙暾詹怀詒ou，他和玉堂約好了，今天要到縣城去。沒什么目的，就是去逛逛。到縣城是他的第二次，第一次是因?yàn)榇竽_難產(chǎn)，讓他出生在昭陽東門的一個小醫(yī)院。此去，他一定要找到這家醫(yī)院，看看他的出生地。

    下午兩點(diǎn)多鐘，外面響起“丁鈴鈴”的聲音，茅玉堂沒有下車，腳一踮地沖屋內(nèi)叫道：“宏照?！焙暾諒奈堇锍鰜?，把一只破舊的黃書包斜挎在肩頭。朱大江在院中就著一塊光滑的磨刀磚打磨幾把鐮刀，黑亮黑亮的。宏照有些不屑，走出門外，輕輕一躍，坐上了玉堂的車。

    出官河村過一個渡口，到夏莊時又過了一個渡口，他們交替駕車，以最飽滿的狀態(tài)向昭陽沖刺，到鹽湖鎮(zhèn)時天色漸晚，鳥雀紛飛啁啾，進(jìn)了各自的窩點(diǎn)，西方的霞光正在作一次最后道別。

    玉堂說：“走不了了，前面還有四個渡口，夜里不會有人擺渡的。今天就在這兒住下吧，明天再走?！笨磥碛裉脤@條路相當(dāng)熟悉。為了宏照堅(jiān)定信心，他接著說，“你放心，我這兒有熟人，找個地方借宿，不用下旅社的?！?/br>
    很多時候，宏照靠的是力氣，玉堂靠的是玲瓏活絡(luò)，這種活絡(luò)就是世事練達(dá)。他經(jīng)常告訴宏照，每一個人都是值得交的朋友，在關(guān)鍵的時候都能幫上你的忙。是的，即使陸二黑這樣無用的人，他也會常年免費(fèi)為你出車，會請你喝酒，會偷雞偷鵝送給你。

    學(xué)校里的人基本上認(rèn)可茅玉堂這個人，只有少數(shù)的認(rèn)為他有些假，但這個評價(jià)絲毫沒有改變宏照對玉堂的崇拜之情，而且由衷地肯定玉堂的分析能力和處事手段絕對高高在上，起碼自己是無法企及的。茅玉堂是個人才，在白鎮(zhèn)老師當(dāng)中為數(shù)不多，宏照一直這樣認(rèn)為。

    鹽湖鎮(zhèn)是鄰近昭陽縣城的大鎮(zhèn)，商業(yè)發(fā)達(dá)，人口眾多，青瓦屋脊，大街小巷。懶散的居民排著長長的隊(duì)伍聚在熏燒攤前切鹵菜，一些人家門前的小桌子上，幾樣葷素，一瓶老酒，日子過得比較從容愜意，絲毫沒有大難來臨前的慌張。開闊的地上確有一些防震窩棚，排列得整整齊齊，只是沒有人住。

    玉堂推著車，宏照在他邊上行走。玉堂說：“想要出人投地，沒有貴人扶持是不行的。白鎮(zhèn)理想比較落后，根本不能跟鹽湖比，待在白鎮(zhèn)是沒有希望的?！焙暾账坡牱锹?，兩只眼睛像饑餓的孩子，四處張望。

    鎮(zhèn)子最東頭是渡船口，水茫茫一片，幾只灰鳥上下翻飛。碼頭上面踞一戶人家，小三間，磚墻草蓋。院中一株石榴掛滿了小燈籠一樣的果實(shí)，地上還有一些綠色植物，韭菜、蕃茄、紅辣椒，絲瓜、扁豆。一個女人在趕雞上窩，看到茅玉堂就停了腳步，呆呆地看著他們。

    玉堂說，這是我表妹。

    女人有些不好意思，臉上蕩漾著淺淺的笑意。宏照直覺這女人不是玉堂的表妹。

    隨著玉堂進(jìn)了屋，里面陳設(shè)簡單，收拾得格外干凈。桌子是桌子，板凳是板凳，一塵不染。墻上幾幅舊年畫不缺邊不缺角，李鐵梅手舉紅燈目視前方，楊子榮腰插手槍在林海雪原中歌唱，還有阿慶嫂依靠著茶館智斗漢jian胡傳魁。宏照不喜歡樣板戲，只要一聽到樣板戲就有些心驚rou跳，這可能成為了他一種記憶的創(chuàng)傷，讓他經(jīng)常想起小時候的伙伴，那個瘦瘦小小的顧彪，想起了白鎮(zhèn)召開的萬人大會。

    那時，白鎮(zhèn)的主要街道上全坐滿了人，來自各村的貧下中農(nóng)也被召集到這里，一起觀看批斗反革命分子、右派和壞分子。

    顧彪的爸爸經(jīng)常在樣板戲的背景音樂中被押上主席臺，宏照和顧彪像兩只小兔子蜷縮在臺下，看著人們一個接一個地上臺去扇別人的嘴巴，被扇的人當(dāng)中就有顧彪的爸爸……文攻武衛(wèi)如同兇神惡煞一般，毛澤東思想宣傳隊(duì)的人還算文明氣，不打人不罵人，只管演戲。

    當(dāng)時周家集排演得最好的要數(shù)《收租院》?！妒兆庠骸氛故镜刂魇兆獾娜^程，集中再現(xiàn)了封建地主階級對農(nóng)民的殘酷剝削和壓迫，這個劇情激發(fā)了人們的怒火，所有人都可以在階級斗爭的名義下，肆無忌憚地虐待、屠殺、侮辱地主分子。戲演得越好，那些曾經(jīng)的地主老財(cái)?shù)淖镞^就越深重。顧彪的爸爸是個改造中的作家，他從省城下放到白集官河村就是因?yàn)樗f過好多不適時宜的話，其中最重要的內(nèi)容是質(zhì)疑了《收租院》內(nèi)容的真實(shí)性。

    玉堂在板凳上坐了下來，盯著宏照的眼睛說：“想什么呢？一副魂不守舍的樣子?！?/br>
    宏照放下手中的黃書包，如實(shí)說道：“看到這畫，想起了過去的好多事?！?/br>
    這時，女人過來了，在圍裙上擦擦手，給他們各注上小半碗水。垂首低眉要進(jìn)灶間時，輕聲說：“我給你們做晚飯去……”

    玉堂叫住了她，語氣從未有過如此溫和：“秀，地震怕不怕？”

    叫秀的女人半側(cè)了身子，訥訥地說：“有什么好怕的？該來的事躲也躲不了……”宏照在一邊看得呆了，秀的話語和輕微的轉(zhuǎn)身使她小小的碎花裙裾增加了半分若即若離的飄逸感，讓宏照一下子耽迷于戲曲里侯門閨秀的懷想之中……

    第二天，東方現(xiàn)出魚肚白，兩人吃完秀煮的雞蛋面，說了幾句道別的話，便踏上征程。

    秀眼中有些落寞，玉堂也欲言又止。宏照明白自己是個多余者，妨礙了人家兩個人的好事，但這種情況下又有什么辦法？他想回避，可是能回避到哪兒去呢？

    這個女人是神秘的。大而清亮的眼睛，白晰而細(xì)膩的皮膚，略顯豐盈的身材。粗布衣裳，干干凈凈，一股子女人香。昨天晚上，兩人躺在床上，宏照什么話也沒問，玉堂什么話也沒說。兩人說了一會兒閑話，終因疲倦而酣然入睡。宏照模糊地記得玉堂最后說的一句話，你將來肯定是個人物。

    一路上空氣清爽，遠(yuǎn)處的曠野之上已經(jīng)隱約出現(xiàn)了星星點(diǎn)點(diǎn)的農(nóng)人。

    玉堂不讓宏照踏車，雙腳一上一下，車輪子飛轉(zhuǎn)。宏照扯起了秀，玉堂恩恩啊啊，似乎情緒不高。

    宏照有些發(fā)笑，覺得該問不問是對朋友極大的不尊重，便驀然冒出一句：“你們是相好的吧？”

    玉堂車速慢了下來，說：“其實(shí)她是我們白鎮(zhèn)人，嫁到了鹽湖，我們是初中時的同學(xué)。我家里面窮，沒人瞧得起……”

    “她家中怎么沒有人？”宏照急著一定要揭去這個女人的面紗。

    “她丈夫也是個民辦老師，還是校辦廠的采購員。結(jié)婚后一個月到南方出差，從大輪船上岸時把皮包掉進(jìn)了長江，他居然稀里糊涂地跳了下去，一下去就沒有浮上來。其實(shí)皮包里只有二百多塊錢的公款?！?/br>
    宏照覺得采購員為這點(diǎn)錢丟了性命真是不值，要是換了他就是被開除也不能為這二百塊錢跳進(jìn)長江。

    “他丈夫被定為烈士，秀被安排到學(xué)校做校工，在油印室上班，一個月十八塊錢。好在沒有孩子，這幾年真是苦了她了。”玉堂的語氣里充滿了同情與悲哀。

    一路上的顛簸中，他的頭腦中不斷浮現(xiàn)出秀的那個華美而凄楚的轉(zhuǎn)身，不免為她的命運(yùn)而哀嘆。

    約摸半個小時的工夫就到了昭陽的西郊，宏照看到了一幢六七層的高樓聳立在遠(yuǎn)處縣城的中央，他仰起頭就看到了樓頂看到了藍(lán)天，藍(lán)天里有一面巨大的時鐘，時針和分鐘一下一上呈1八0°，好像一個頂天立地的標(biāo)牌，似乎告訴它腳下熙攘人流中兩個年輕的鄉(xiāng)下青年，這里已鮮有泥土氣息，不再是農(nóng)村的廣闊天地了。

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