她想起當(dāng)初茂縣山腳下的淳樸放牛郎，心里一酸，見(jiàn)他也不肯跟自己相認(rèn)說(shuō)話(huà)，便加快了向前的腳步。園子里的景致雖好，只是無(wú)心觀賞，直到周焱向她招了招手，親昵地喚道：“小葉子，這邊來(lái)?！?/br>
    他站在水榭前，個(gè)頭比先前長(zhǎng)高了些，看著她笑意盈盈：“來(lái)了？朕帶你看這個(gè)園子的風(fēng)景，保證你喜歡?！?/br>
    “見(jiàn)過(guò)陛下……”她老實(shí)地行禮。

    “別這樣嚴(yán)肅，掃興?！敝莒碗y得俏皮，沖她眨了眨眼，全無(wú)皇帝的架子。他屏退了左右，只留下兩個(gè)內(nèi)侍不遠(yuǎn)不近地跟在后面，自個(gè)兒走在她的身前帶路：“你看這太湖石，都是朕親自挑選的，特意從水路運(yùn)來(lái)……還有這木上的浮雕，都是最好的工匠，精心雕鑿……你覺(jué)得呢，小葉子？”

    “好看?！彼唤?jīng)心地回答。

    周焱道：“先帝為先后打造了甘泉宮，如今天下到了朕的手里，雖不敢說(shuō)量天下之物力，博美人之一笑，但是，”他停頓了一下，得意道：“但天底下，也只有朕能擁有這樣的一座園子，才藏住朕心頭上的……”

    話(huà)音未落，假山后面閃現(xiàn)一道身影，蕭沅葉還以為是刺客，下意識(shí)地將周焱往后一拉：“陛下小心！”

    那個(gè)人露出身形，原是個(gè)哭得花枝亂顫的女宮女，粉色衣衫上沾滿(mǎn)泥濘，發(fā)髻凌亂不堪。她噗通一聲跪倒在地，朝著周焱哭喊道：“陛下救我！有人，有人要加害您的孩子！”

    “什……么？”周焱震驚道。

    那宮女抬起臉，目光越過(guò)蕭沅葉，看著他情深意切道：“陛下……賤妾肚子里……有了您的孩子！”

    第15章

    她的聲音有如晴天霹靂，震住了在場(chǎng)所有的人。

    或者說(shuō)不……對(duì)尚無(wú)子嗣的周焱來(lái)說(shuō)，該是飛來(lái)之喜。

    蕭沅葉漫無(wú)目的地猜想著，看著周焱的臉色由晴轉(zhuǎn)暗，眼眸中隱藏著一股狂暴的怒氣。他厭惡地皺起眉，看著跪在地上的宮女：“你是誰(shuí)？”

    假山后傳來(lái)窸窸窣窣的腳步聲，兩個(gè)年齡稍大的宮女一左一右地跪在她的兩側(cè)，惶恐道：“陛下恕罪，奴婢失職了！”

    從小宮女驚慌的眼神中，蕭沅葉不難猜測(cè)出，她口中“要加害陛下的孩子”的惡人，應(yīng)當(dāng)就是她們。

    “奴婢是先前甘泉宮的如瑛啊，”她哀哀地泣道：“陛下曾說(shuō)過(guò)，喜歡奴婢的這雙手，陛下，您還記得嗎……”

    清風(fēng)徐徐，她耳邊垂下的青絲隨風(fēng)起舞，露出一抹白凈的脖頸。她的一雙手纖細(xì)白嫩，指甲上染著俏麗的金粉，腕上還套著一對(duì)青玉鐲。

    “朕并不記得。”他殘忍地開(kāi)口，對(duì)著她背后的兩人冷冷道：“還不把這個(gè)瘋子給拉下去？”

    “奴婢失職，奴婢遵旨！”那二人誠(chéng)惶誠(chéng)恐道。

    “陛下！奴婢所說(shuō)的，句句是真，您不記得了嗎……”

    小宮女的聲音漸漸遠(yuǎn)去，她凄厲的喊叫聲仿佛留在了在場(chǎng)每個(gè)人的心里，一時(shí)間無(wú)人說(shuō)話(huà)。這氣氛當(dāng)真是很尷尬，經(jīng)她這么一擾，誰(shuí)也沒(méi)了游園的興致。

    其實(shí)皇帝是否一時(shí)興起，臨幸了某位宮女，大概隨行的太監(jiān)都是知道并且記錄在案的。周焱身邊的大太監(jiān)名喚王科，他一直垂手站在附近，直到這會(huì)兒才躬身道：“陛下，老奴……”

    “你看看你干得好事！”周焱怒斥道。

    王科一愣，他有些懵：“老奴沒(méi)有?。俊?/br>
    “……”周焱這才意識(shí)到自己情急之下，口不擇言了。再看旁邊強(qiáng)忍住笑意的蕭沅葉，他感覺(jué)自己頭上的青筋都要爆掉。周焱怒聲道：“這里是什么人都可以進(jìn)的嗎？快滾，以后奉朕的旨才能進(jìn)！”

    王科連連道：“是，是，是！老奴遵旨……”

    他想不出再說(shuō)什么，只聽(tīng)蕭沅葉笑著罵他：“還不快去加強(qiáng)戒備？前一久才出了刺客的事兒，你們都不想要命了么？”

    “哎——老奴這就去?！蓖蹩聘屑ぬ榱悖羞^(guò)禮后慢慢躬身后退，忙著去處理后續(xù)了。

    周焱只覺(jué)得掃興，又面上無(wú)光。他懷揣著怒氣，大步大步向前走，蕭沅葉只得小步跟上。他大概是有些憂(yōu)心，但不肯將這種煩惱表現(xiàn)出來(lái)；偶爾動(dòng)動(dòng)嘴唇想要說(shuō)些什么，還沒(méi)開(kāi)口便緊緊抿上。

    “陛下，可擺午膳？”隨行的小太監(jiān)請(qǐng)示。

    “擺上吧?！敝莒偷?。

    甘泉宮的原址本就是高低不平的一塊地，如今砌成了園子，也是依著地形而建，此時(shí)他們站在地勢(shì)最高的觀光亭里。雕欄外垂著輕薄的青紗，亭外翠竹郁郁蔥蔥，坡下溪水泠泠，宮人們捧著美酒佳肴魚(yú)貫出入。

    “坐吧?！彼坪醪惶胝?wù)撓惹鞍l(fā)生的事情，移開(kāi)了話(huà)題：“朕還沒(méi)好好感謝你先前的舍身救朕呢?！?/br>
    他專(zhuān)注地看著蕭沅葉，后者坦坦蕩蕩對(duì)上他的目光：“陛下身為天下之主，臣理應(yīng)盡到應(yīng)有的責(zé)任?！?/br>
    “朕怎么就不喜歡聽(tīng)你說(shuō)這些呢？”他輕笑一聲，自顧抿了口酒：“你跟蕭澤在一起，大概比跟朕在一起自在多了吧?！?/br>
    她聞言眸光一動(dòng)，尋思著再這樣答話(huà)，恐怕是要惹得周焱不痛快了。于是便含笑道：“他連路都找不到，別說(shuō)是自在，我擔(dān)憂(yōu)他丟了怎么跟義父交代。”

    周焱果然有幾分高興，笑道：“可不是，每次蕭太傅入宮，都得有個(gè)引路的，朕還記得兩年前，他都摸到冷宮去了?！?/br>
    這件事情蕭沅葉也有些印象。據(jù)說(shuō)蕭澤闖入了冷宮，差點(diǎn)被半瘋的妃子當(dāng)做先帝抓花了臉，最后迫不得已翻墻出逃，給后宮憑空添了一個(gè)月的笑料。

    先帝年輕時(shí)惹下的風(fēng)流債，卻要蕭澤來(lái)還，真是倒霉極了。

    兩個(gè)人說(shuō)說(shuō)笑笑，一掃先前陰霾的氣氛。剛剛上了第一道菜，亭外有人低聲喚道：“陛下，陛下！”

    他停住了筷，不耐煩道：“滾進(jìn)來(lái)！”

    王科滾了進(jìn)來(lái)，愁眉哭臉道：“陛下，不得了了，太后，太后她老人家……請(qǐng)您過(guò)去！”

    “什么事？”

    他附在周焱的耳邊，低聲說(shuō)了一個(gè)名字。

    從他的口型判斷，蕭沅葉覺(jué)得那是個(gè)熟悉的名字：如瑛。

    這頓飯果然不歡而散。

    她覺(jué)得自己應(yīng)該當(dāng)個(gè)透明人，趁著周焱失神的空隙，抓緊告辭了。周焱這里的風(fēng)聲果然不是很緊，如瑛的事情過(guò)去了才不到半個(gè)時(shí)辰，就被太后知曉了。

    若如瑛懷的真是周焱的子嗣，那么太后與情于理，都會(huì)護(hù)著這個(gè)孩子。

    蕭沅葉沒(méi)有多想，回到府中，見(jiàn)蕭澤不在。她便問(wèn)隨秋：“哥哥呢？他今日不是休沐么。”

    隨秋如實(shí)道：“早上公子還沒(méi)起來(lái)的時(shí)候，大公子就出門(mén)了，也沒(méi)說(shuō)去哪里，到現(xiàn)在還沒(méi)回來(lái)?！?/br>
    她有些悶，親自去蕭澤的房里一趟，果然空蕩蕩的沒(méi)有人。又回去問(wèn)隨秋：“他今天穿著什么衣裳出門(mén)的？”

    “一身白衣吧?！彪S秋想了想，道。

    蕭沅葉眼皮子一跳，忽然想起了今年是什么日子。還記得是剛到蕭府的時(shí)候，每年的這個(gè)時(shí)候，蕭澤總會(huì)躲在房里，祭祀他逝去的爹娘。當(dāng)時(shí)還不懂事，用手指將窗紙戳開(kāi)了一個(gè)小洞，看到蕭澤跪在蒲團(tuán)上，臉上全是淚。

    他也是個(gè)孤兒啊。

    雖然蕭府對(duì)外宣稱(chēng)，蕭澤是蕭公的遠(yuǎn)方親戚，但是蕭沅葉早早就敏銳地發(fā)現(xiàn)，這不過(guò)是個(gè)幌子罷了。

    可他去哪里了？

    她忽然有些迷茫，仔細(xì)一想，還真不知道平時(shí)不在家的時(shí)候，蕭澤會(huì)去什么地方，做什么事情。也許是他父母的墳前，也許是城外的寺廟，真不知他一個(gè)人孤零零的，會(huì)不會(huì)迷路。

    默默坐了一會(huì)兒，蕭沅葉起身回房。

    她規(guī)規(guī)矩矩地跪在冰涼的地板上，雙手合并貼著額頭，大約是哭久了，紅腫的眼眶隱隱還有些作痛。

    良久，耳際傳來(lái)窸窸窣窣的腳步聲，她用余光看到內(nèi)侍烏黑的云靴，聽(tīng)見(jiàn)內(nèi)侍油膩得讓人惡心的聲調(diào)：“回稟太后，冊(cè)子已經(jīng)取到了?！?/br>
    冊(cè)子嘩啦啦翻動(dòng)著，她的心也被提到了嗓子眼上。

    “哎，這孩子?！碧蟮穆曇暨€很年輕，先前叩見(jiàn)的時(shí)候隔著珠簾，她只隱約看到那耀眼的珠光寶氣?！笆墙腥珑桑刻痤^來(lái)?！?/br>
    她的腰僵硬得幾乎挺不起來(lái)，聞言，顫顫抖抖地將頭抬起，幾道目光如炬，聚集在她的身上。如瑛不敢對(duì)視，只是怔怔地跪著。

    “多大了？”

    “十……十五?！?/br>
    她結(jié)結(jié)巴巴地說(shuō)完，殿外響起一道尖利的嗓音——“皇上駕到！”

    隨著皇帝大步踏入殿內(nèi)，如瑛的心臟猛跳，再度隨著眾人，將頭埋到了地上。她偷偷看著皇帝繡著金龍的黑袍，偷聽(tīng)天下最尊貴的一對(duì)母子的談話(huà)。

    太后道：“焱兒，你來(lái)啦？”

    皇帝的聲音有幾分不情不愿：“母后喚兒臣，怎敢不到?！?/br>
    “若是沒(méi)事情，哀家還見(jiàn)不到焱兒呢?！碧笱孕﹃剃?，伸手想要觸及周焱的肩頭，被他刻意側(cè)身躲過(guò)。太后眸光微動(dòng)，略有些尷尬地收回手，一邊自嘲一邊笑道：“老啦，老啦！一想到哀家都要當(dāng)祖母了，就忍不住想數(shù)數(shù)這頭上的青絲，還剩多少?！?/br>
    “母后年富力壯，怎么會(huì)老?！敝莒筒焕洳坏馈?/br>
    蕭公公陪在一旁，聞言微微笑道：“陛下，這太后娘娘再年輕，比起您來(lái)，也是不如您有活力呀?！?/br>
    他一語(yǔ)雙關(guān)，逗得太后咯咯笑了，道：“你呀，哎，說(shuō)的也是大實(shí)話(huà)！”

    盡管女人都喜歡聽(tīng)到別人說(shuō)自己年輕，但是在年幼無(wú)權(quán)的皇帝面前，年輕的太后，可是最大的忌諱。

    周焱沒(méi)有答話(huà)，冷著臉看著殿下跪得連臉都看不到的女人。他想起蕭賊的話(huà)，若是論年輕，哪里比得上肚子里那個(gè)小生命？

    “好了，說(shuō)說(shuō)正經(jīng)的?！碧蠛吞@地笑道：“既然都有了，這也是焱兒第一個(gè)孩子，可不能虧待了她。傳哀家的懿旨……”

    周焱冷冷打斷了她的話(huà)：“皇后未立，宮中不該有有位份的人在?！?/br>
    太后有些詫異地看著他：“這并非不可以……”

    “朕并不想在大婚前，宮中冊(cè)立什么妃子美人。”周焱扯出一抹冷笑，道：“何況這個(gè)孩子還沒(méi)生，給什么位份？”

    “那這個(gè)丫頭，非奴非主的，放哪，”太后笑了，看向蕭公：“你看看，真是為難哀家?！?/br>
    “太后宅心仁厚，陛下顧及皇家規(guī)矩，您們吶，都是想為對(duì)方好，可真是感動(dòng)老奴?！彼呛悄讼卵劢?，緊接著道：“也不是沒(méi)辦法。娘娘不如將這個(gè)丫頭放在身邊養(yǎng)著，又能伺候您，您看著也放心，多好？”

    “還是你有主意?！碧笮Φ溃D(zhuǎn)身問(wèn)周焱：“焱兒怎么看？”

    事已至此，他也是無(wú)話(huà)可說(shuō)，算是默認(rèn)了太后的處置辦法?？茨茄绢^連聲歡喜地謝恩，他再次仔細(xì)地看了看那張臉，若是夜色朦朧，果真很像她。

    第16章

    傍晚時(shí)分，蕭澤才緩緩歸來(lái)。

    蕭沅葉立在廊前等他，見(jiàn)他戴著竹篾編成的寬大帽子，身著素色麻衣，背負(fù)一柄削鐵如泥的黑鐵劍。柔和的霞光灑映在他的棱角分明的半面臉頰上，隱隱有些說(shuō)不出的寂寥。

    “哥哥是行走江湖去了呢？”她展開(kāi)折扇，輕搖著問(wèn)。

    蕭澤抬眸瞧了她一眼，沙啞著嗓子道：“水。”

    她難得狗腿子了一回，親自將沏好了的茶奉上。看他將竹帽取下，倒有些心疼蕭澤那被曬得發(fā)紅的臉。但她卻習(xí)慣性地說(shuō)些風(fēng)涼話(huà)，搖著扇子道：“看你熱的，敢情是剛從烤爐里出來(lái)，讓小爺我扇了扇，涼了再下口。”

    “……”蕭澤沉默中將茶水一口悶下，回首看沅葉這番玩世不恭的神情，心中的陰霾掃去了大半。他閉上眼向后一靠，享受著meimei的扇風(fēng)，道：“今兒是我爹娘的忌日，我出城去祭拜了他們，讓你擔(dān)心了?！?/br>
    “在哪里?！彼察o地問(wèn)。

    “一個(gè)挺遠(yuǎn)的地方，我都怕自己記不得路?！笔挐晌⑽⒖嘈Γ骸爸豢上抑荒苊磕昙罀咭换?，墳前雜草有半人高，我又重新撒了些土，真怕以后我自己都找不到地方了?！?/br>
    原來(lái)他背著劍，倒不是為了防身，而是除草用的。

    蕭沅葉將目光從他的臉上移開(kāi)，不由得從他的話(huà)里構(gòu)想出那些隱藏在深山老林里與世無(wú)爭(zhēng)的墓。她的思緒飄飛，又聯(lián)想到了一些別的事情，眼底有些濕潤(rùn)。強(qiáng)行壓抑住情緒，她輕聲道：“沒(méi)事，沒(méi)事的……我懂。”