第37節(jié)
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蘭絮很快盛好,恭敬地呈給太后。她捏著勺子,信手朝碗底一撈。她的手抖了些,湯水順著勺邊淌下,露出了一個(gè)金亮亮的東西。 “這是什么?”在宮里吃了這么多年的飯,除了當(dāng)梳頭婢子的那會(huì)兒,她還從未從飯里撈到過不該有的東西。蘭絮惶恐地抬起眼,雖然沒認(rèn)出這是什么,但是一眼就看出了這絕不是rou羹里該有的東西。 “奴婢該死,奴婢該死!這就去倒了……” 她忙不迭磕頭認(rèn)罪,御膳房的總管太監(jiān)可是她的對(duì)食,出了這等大事,怎能不惶恐。太后發(fā)覺湯里不干凈,胃里便有些翻滾不適,再定眼一看,她忽然認(rèn)出了這個(gè)金亮亮的東西是什么。 這、這難道不是她前一久讓人給狗兒量身定制的金鈴鐺么! 太后嚇得將勺子往地上一丟,金鈴鐺落在了平滑的木地板上,發(fā)出了叮叮當(dāng)當(dāng)?shù)穆曇簟_@rou羹又是什么?她從未吃過狗rou!太后花容失色,猛地將身前的小桌推翻,小菜稀飯翻到在被褥上,一片狼藉。 “娘娘,娘娘?”蘭絮尚且不知道她是怎么了,慌張地從地上爬起身,想要去扶住太后。太后的胃里翻江倒海地滾動(dòng)著,她忽然張開口,哇一下將吃下的東西全吐到了蘭絮的身上。 蘭絮滿身腥臭,又見太后兩眼一翻,直直地倒下去了。 太后宮里鬧成這樣,太醫(yī)匆匆趕至,周焱也來了。 他見太后還在榻上躺著,昏迷不醒,二話不說,示意左右將蘭絮給拉下去。蘭絮還來不及換洗,身上沾滿了食物的碎末,哭著大喊:“陛下饒命!此事跟奴婢確實(shí)無關(guān)啊,跟奴婢真的沒關(guān)系……” 她的哭聲漸漸遠(yuǎn)去,侍衛(wèi)將她拖到殿外,兩個(gè)孔武有力的老婆子上前,一左一右地拉住她的手臂,硬生生將她拖走。她不安分地叫喚:“你這個(gè)老婆子,知道姑姑我是什么人么?我是太后娘娘身邊的大宮女,你們不能——” 老婆子無情地瞥了她一眼,將臟兮兮的手帕塞到了她的嘴里。等到了后宮的審訊室,不多時(shí),已經(jīng)聽不到蘭絮的喘息聲了。 等太后悠悠醒來,已經(jīng)的午夜時(shí)分。她艱難地睜開眼,喚道:“蘭絮,蘭絮?” 身邊的宮女忙起身侍奉她,輕聲道:“娘娘總算醒了??梢人俊?/br> “嗯?!彼c(diǎn)了點(diǎn)頭,又覺得有些不對(duì),盯著宮女問:“蘭絮呢?”她一把將遞至身前的茶盞打翻,厲聲道:“蘭絮呢?” 宮女不敢直視她的雙眼,低聲道:“陛下認(rèn)為蘭絮姑姑失職,已經(jīng)讓人把她拉出去了……” “什么?”太后震驚地坐起身,久久難言。蘭絮被拉下去了?如果去了宮里的審訊室,不死也要脫半層皮。她走了,誰(shuí)給陸郎送飯?太后只覺得頭暈?zāi)垦#值乖诹苏砩?,有力無氣地朝著宮女招手:“快……快去救蘭絮……” “怕是已經(jīng)晚了……傍晚時(shí)候?qū)徲嵤襾碚f,蘭絮姑姑,已經(jīng)被拖到宮外葬了……” 太后兩眼一翻,再度暈厥過去。 第49章 半夜, 沅葉驟然驚醒。 她披衣起身,打開木窗,從白鴿的腳下取下了密信。宗越下手果然是心狠手辣, 如此看來, 周焱是一定知曉了密室的事情。如今蘭絮已死, 葛相與她又生出了嫌隙, 太后失去了左臂右膀,什么也做不了。 她沉思著點(diǎn)燃了油燈, 看著紙條被火苗一點(diǎn)點(diǎn)吞噬,燃成灰燼。既然太后真的病了,那么,總要太醫(yī)署開一些安神的藥…… 沅葉撿起筆,又撕下一塊布條, 在上面刷刷寫下一行字。若是尋常,她肯定是插不進(jìn)手, 但如今周焱處處提防著太后,將她宮里的人都換了個(gè)遍,無形中給沅葉提供了機(jī)會(huì)。 只是陸嵩若是遭遇不測(cè),不知道蕭澤會(huì)怎么想? 她有些忐忑。蕭澤自從那日出宮, 就了無音信, 再也沒來找過她。他是回去了么?往日蕭澤臨走前,也會(huì)對(duì)她千叮嚀萬(wàn)囑咐,簡(jiǎn)直比她的母親還絮叨。如今面對(duì)蕭澤的冷淡,沅葉茫然不知所措, 只能盡力不去想他。 不過算起來, 周焱大概快要下手了。 這么多年來,知曉太后秘密的只有蘭絮一人而已。 先前也陸陸續(xù)續(xù)有些知情的宮人內(nèi)侍, 大多沉骨于湖下,或是埋尸亂葬崗。太后瞞天過海這么多年,就連當(dāng)年先帝也沒發(fā)現(xiàn)陸嵩的存在。雖然太醫(yī)連夜守著,可太后這次是真的氣病了,喝了藥也不見效。 她朦朧中睜開眼,正逢兩位長(zhǎng)公主來侍疾。一眼瞧見沅葉那酷似先帝的眉眼,嚇得滿面淚痕:“陛下,您怎么來了,臣妾什么都沒做啊……” 沅葉一愣:“您叫我什么?” 太后嚎啕大哭,一個(gè)勁兒地向后縮著。昭陽(yáng)見她是魔怔了,趕緊拉著沅葉走出寢宮?;实墼谂愕钌献瑵M面愁容。見她們走出來,問:“母后的情況怎樣了?” 昭陽(yáng)苦笑著搖了搖頭:“怕是還有些不好。剛剛還把葉meimei當(dāng)成父皇了呢。” 周焱嘆了口氣,又轉(zhuǎn)身坐回去。太后昏迷的時(shí)候總會(huì)亂說話,他怕出什么差錯(cuò),也不敢隨便讓人進(jìn)去。又怕太后是在裝瘋,所以時(shí)刻派人在門外看守著。想想蘭絮已經(jīng)死了三五天,不知密室里的情夫會(huì)不會(huì)被餓死。 照這樣下去,他可以不費(fèi)吹灰之力就解決了隱患。 寢宮里又傳來一陣喧囂,也許是太后又鬧騰了。不久宮人出來傳話,讓妘妘進(jìn)去。太后不肯相信周焱新指派的宮人,她唯一信賴的只有自個(gè)兒的外甥女了。果然妘妘進(jìn)去后沒多久,太后愿意乖乖吃藥了,拉著妘妘的手酣然入睡。 妘妘脫不了身,只得在床榻旁坐著。周焱聽完宮人匯報(bào),又親自進(jìn)來看了眼,終于放下心來:“還是妘妘好啊。這樣,朕也能安心去整理政務(wù)了。” “陛下您就安心去吧?!睅熷Φ溃骸坝衜eimei在這里,她呀,最了解母后心思了??茨负蟮那闆r這么好,都是陛下的福氣?!?/br> “嗯。”周焱也覺得她的話中聽,還特意夸贊了師妃幾句。他去忙著整理政務(wù)了,暖香殿余人便也各自散去。昭陽(yáng)同沅葉也不便久留,便一同駕車回府了。 太后醒來的時(shí)候,已經(jīng)是當(dāng)晚亥時(shí)了。 她第一眼看到妘妘正依靠在床柱上睡著了,妘妘的手還被她緊緊地攥在了懷里。因?yàn)榛杷茫恢睕]有喝藥,此時(shí)此刻反倒覺得格外清醒。太后微微一動(dòng)手,妘妘便立刻醒了。 “姨母?” “噓?!碧笕崛醯乜吭诹苏肀簧希疽馑p聲。妘妘住了口后,她用眼神示意旁邊圓桌上的糕點(diǎn)等物,妘妘會(huì)意,忙起身去拿些吃食。 “姨母,只有這些了,都是些糕點(diǎn),您要是想吃些別的話……” “別,哀家也不是很餓,隨便吃兩口就好?!碧鬁睾偷?。她隨便吃了點(diǎn)芝麻糕,又道:“妘妘你也吃一些?!?/br> “我不餓呢?!彼χ鸬?。 “小妮子,是怕吃胖了不好出嫁吧?”太后笑道。妘妘滿面紅暈,便捏了一塊桃酥慢慢吃。還么吃完,太后又吩咐她:“你去給姨母倒些水來?!?/br> 妘妘應(yīng)了一聲,扭過頭剛剛要起身,太后摸出藏在枕頭下的短小木棒,照著她的后腦勺就是狠狠一下。她將昏倒的妘妘向床榻里拉了拉,手腳并用地從床榻上爬起,用被子蓋住妘妘,這才兜起糕點(diǎn)等物,靜悄悄地下了密室。 “陸郎!” 太后穿著微薄的衣衫,在陰冷的密道里凍得瑟瑟發(fā)抖。密室里沒有亮燈,她喊了一會(huì)兒,才聽到陸嵩淡淡的聲音:“這么晚,你來了啊?!?/br> 微弱的燭光亮起,她趕緊閉上了眼,又急促地睜開??吹疥戓院枚硕说刈谳喴紊?,她才放下心來,將糕點(diǎn)等物放到了一旁的桌上。“這幾日宮里出了事,蘭絮死了,我這才有空來見你,生怕你餓著?!?/br> “沒事,這附近有水源,我也有些存糧。”他坐著輪椅滑了過來,端著燭燈仔細(xì)地端詳她的面容:“你病了?!?/br> 太后嗚咽道:“若不是為了你,我怎么會(huì)頂著病冒著寒風(fēng)下來,陸郎!我的狗兒沒了,我,我……” “別急,慢慢說?!标戓杂H自給她披上外衣,等她在木椅上坐好,又道:“你也吃一些東西,睡了這么久,餓不餓?” “嗯。”她用力地點(diǎn)了點(diǎn)頭,開始叨叨敘說這幾日發(fā)生的巨變,時(shí)不時(shí)吃些糕點(diǎn)。陸嵩又遞給了她一杯溫水,太后也是渴了,一口灌下。她繼續(xù)道:“陸郎,近日你小心些,我怕是不能常來了……” “你確實(shí)不能常來了?!标戓源怪?,長(zhǎng)長(zhǎng)的睫毛微翹,眼里劃過一道冷光?!澳阍撟吡?,魏茹兒?!?/br> “可我——” 她的口中噴出鮮血,身體開始抖,抖著抖著便從木椅上摔下來,倒在地上打滾。她來不及再說些什么,只能隱隱約約看到陸嵩在笑,而她痛得鉆心剜骨。往事從眼前一幕幕飛快地劃過,她徒勞地伸出手,最終無力地垂落在冰冷的石地上。 “咽氣了?!标戓岳淅涞溃骸拔业攘诉@么多年,你終于死了?!?/br> 蕭澤從黑暗里慢慢走出來,太后來時(shí),竟沒發(fā)現(xiàn)他也藏在這里?!岸?,”他問:“你直接下了毒?” “也不全是我的功勞,這糕點(diǎn)里本來就有毒,只是還不至于這么快喪命。”陸嵩用修長(zhǎng)的手指翻了翻糕點(diǎn),涼涼道:“些許是想用來毒死我的,又怕有人誤食,所以放的劑量不是很大。”他將太后用過的那盞瓷杯揣在懷里,道:“走吧。天亮后,就有人來替她收尸了?!?/br> “嗯?!笔挐蓪⑺称穑棕堖鬟鹘兄鴩诉^來,蹭一下跳到了陸嵩的背上。二人一貓消失在黑暗里,密室里的蠟燭燃了一會(huì)兒便熄滅了,留下滿室空寂。 三更天的時(shí)候,便有人發(fā)現(xiàn)了不對(duì)。 守在門外的內(nèi)侍朝里一瞧,透過窗紙,隱隱能看到太后歇息在榻上。他本想閉眼再瞇一會(huì)兒,但是轉(zhuǎn)念一想,陪在太后身側(cè)的縣主去了哪里?出于謹(jǐn)慎,他又叫醒了兩三個(gè)宮女,都說沒有看到廣陵縣主的身影。 幾人面面相覷,萬(wàn)一出了什么事兒,可不是他們能擔(dān)當(dāng)起的。年長(zhǎng)的宮女便輕輕推開門,喚了聲:“娘娘?” 太后沒有應(yīng)答。她便斗膽掀開被子,嚇了一跳。師妘妘臉色發(fā)青,昏迷在床上,幾人翻遍寢宮都找不到太后的蹤跡,這還了得?當(dāng)下便呼喊起來,太醫(yī)匆匆過來,經(jīng)診斷,妘妘還中了毒。只是毒量稍輕,發(fā)現(xiàn)的也還算及時(shí),暫時(shí)沒有性命之憂。 這還了得! 一刻鐘后,周焱帶著眾人趕到了暖香殿。他來不及去看妘妘怎樣,直接推開太后寢宮的門,除了謝江、宗越外,勒令所有人都在外面等待著。他心亂如麻,自然第一眼就看到桌上的糕點(diǎn)少了許多。 難道太后已經(jīng)去尋找那jian夫了么?若是那人果真中了毒,正是捉拿他的好時(shí)機(jī)。周焱心里盤算著,打開了密室的機(jī)關(guān)入口。 他匆匆地走著,謝江舉著火燭,宗越悠閑地跟在后面,進(jìn)入密室后,宗越忽然聞到了空氣中有一絲淡淡的貓味。 而太后倒在冰冷的石板上,穿著薄裳,嘴角殘留著一抹尚未干掉的血痕。 周焱愣愣地看著。 他幻想過很多畫面,卻從未想過會(huì)是這種結(jié)局。他一下子跪倒在地,伸手顫顫地闔上了太后的眼,撫尸大哭:“母后!” 謝江趕緊跪在一旁,宗越勉為其難地跪了,眼神還在四處瞄著。忽然間,周焱站起身來,憤怒地揪著他的衣襟:“宗越!為什么死的會(huì)是我的母后?” 宗越?jīng)]有答話,掃了眼擺在桌上的糕點(diǎn),嘆息道:“我勸陛下不要用毒,可惜陛下不聽,唉……” 周焱怒極,拂袖將上面的所有剩余糕點(diǎn)全部掃在了地上。他看著那個(gè)輪椅,恨恨道:“原來還是個(gè)瘸子!他人呢?怎么不見了?” “已經(jīng)從陸家走了?!弊谠狡届o道:“陛下說這個(gè)密室有兩個(gè)通道,就算被太后娘娘給封住了,可也不是沒有別的辦法給撬開。” 周焱再無他法,唯有親自抱起太后的尸身,一步一步慢慢走出了這間密室。 沅葉半睡半醒之際,聽到宮中的哀鐘響起,心里默默數(shù)了幾下,連忙穿衣起床。 昭陽(yáng)也醒了。兩人在尋找對(duì)方的路上匆匆相遇,都從彼此的眼里讀到了相同的疑惑。昭陽(yáng)想要證明自己沒聽錯(cuò),急著問:“小葉子你聽到了沒?敲了幾下鐘?” “二十七下?!便淙~鎮(zhèn)定道:“大喪之音,應(yīng)該是她了?!?/br> 天色漸亮,黎明中透過一絲曙光。府外馬蹄聲急,原是宮中報(bào)喪的小太監(jiān)到了。兩位長(zhǎng)公主接了旨后,連忙梳妝換服,一同入宮去了。 第50章 太后駕崩, 普天同哀。 沅葉身著喪服,隨著皇家宗室跪一側(cè),面上毫無悲戚之意。宮里對(duì)外稱太后暴病而亡, 可伴在太后身側(cè)的妘妘卻還因中毒躺在床上, 其中的緣故耐人尋味。她雖然不知昨夜發(fā)生了什么, 但看周焱那黯淡的眼神, 定然是一番大變故。 以及,蕭澤又去了哪里? 尋了個(gè)空隙, 她悄悄地溜出了宮殿,在人群中焦急地尋找蕭澤的蹤影。來來回回兜了幾圈沒有找到他,反倒被宗越抓了個(gè)正著。宗越一把將她拖到了柱后,半依著問她:“你到處亂跑什么?” “關(guān)你什么事?!便淙~沒好氣道。她轉(zhuǎn)身欲行,又想起宗越如今是伴在皇帝身邊的‘紅人’, 難保他是知道點(diǎn)什么的。又復(fù)轉(zhuǎn)過身來,上下掃了宗越幾眼, 道:“昨晚你是不是在宮里?” “繞什么圈子,直接問發(fā)生了什么不更簡(jiǎn)單?”宗越漫不經(jīng)心地瞥了她一眼,淡淡道:“太后寢宮的下面有個(gè)密道……” 她點(diǎn)了點(diǎn)頭。 “你知道?”他又露出一抹嘲諷的笑容,又道:“當(dāng)我們趕去的時(shí)候, 太后已經(jīng)死在那里了, 中毒而亡?!?/br> “中毒?誰(shuí)下的毒?”沅葉詫異道。 宗越在她的耳邊輕聲道:“難道不是你,葉兒?” “當(dāng)然不是!” 看她矢口否認(rèn),宗越挑了挑眉,倒不是很意外。他又笑盈盈道:“既然不是, 那我也不知道是誰(shuí)做的了。不過就算是你, 也不用擔(dān)心——皇帝已經(jīng)將罪名全扣在了他自己的頭上,若不然, 師妘妘怎么還沒醒呢?!?/br>