沈昭昨日才從青州回來，今日剛好休沐，他難得清閑地拿了把米，坐在院子里的梧桐樹下逗弄著八哥。

    這只八哥是他從青州帶回來的，性子十分乖巧，正一粒一粒啄著他手上的米粒。

    督察院僉都御史吳維康被他的近衛(wèi)程淵帶進(jìn)來時(shí)，他眉間隱隱還帶了些閑散的笑意。

    吳維康在月亮門外頓住腳步，揉了揉眼睛，確認(rèn)那位看起來閑適懶散地逗弄著胖八哥的清貴公子是沈昭無誤后，下意識(shí)轉(zhuǎn)頭悄聲問程淵，“你們家大人……中邪了？”

    問這話時(shí)，吳維康不禁想起他那些個(gè)meimei們提到沈昭時(shí)的評語。

    ——“既讓人心向往之，又讓人望而卻步。”

    他雖同沈昭交好，卻也覺得她們說得不無道理。

    沈昭這人，雖眉目生得清雋雅致，像是個(gè)翩翩佳公子，然而性子卻最是板正嚴(yán)肅，不茍言笑。便是連他那幾個(gè)天不怕地不怕的meimei們，對他也從來都是敬而遠(yuǎn)之，不敢在他面前放肆的。

    在吳維康的記憶里，沈昭也從不在意姑娘們對他的敬畏，一心只撲在政事上。逗貓遛鳥這種事兒在他看來更是浪費(fèi)光陰。

    然而如今，這個(gè)向來嚴(yán)肅，從來不愿將光陰浪費(fèi)在玩樂上的人，非但眉目之間較數(shù)月前離開京城時(shí)溫潤平和了許多，竟還一反常態(tài)地坐在院子里逗起了八哥。儼然一幅悠閑懶散，世家公子的模樣，再?zèng)]了半點(diǎn)以往那種讓人望而卻步的嚴(yán)肅。

    若非時(shí)機(jī)不對，他真想去找個(gè)道士來替沈昭看看。

    其實(shí)也不怪他如此大驚小怪，便是連程淵，都覺得自家大人最近變了不少。

    然而他卻是不好應(yīng)和吳維康這話的，只能干巴巴道，“吳大人說笑了?！?/br>
    吳維康也不在意，笑了笑，大步跨進(jìn)院子行至桌邊，很是自覺地拿杯子給自己倒了壺茶，咕嚕咕嚕兩口喝完之后，才放下茶杯笑問，“我怎么覺著，你去了一趟青州回來，整個(gè)人都變了不少？”

    沈昭看了他一眼，淡淡道，“我怎么覺著，我去了一趟青州，你話倒多了不少？”

    吳維康噎了一噎，心道還不是您老變化太大了嘛。

    然而他此番過來也不是專程為同沈昭斗嘴的，調(diào)侃了沈昭兩句后，便正了神色，說起了正事，“陛下今早已經(jīng)準(zhǔn)了楊大人改封各地藩王的提議?！?/br>
    他頓了一頓，像是有些猶豫。

    沈昭擺了擺手，讓程淵把八哥抓去放進(jìn)鳥籠，又示意吳維康繼續(xù)說。

    吳維康蹙著眉道，“你應(yīng)當(dāng)知道，那些個(gè)藩王在他們的封地經(jīng)營已久，早扎了根，你現(xiàn)在改封地讓他們離開，無異于逼他們造反。你……到底想做什么？”

    他有些擔(dān)心，若將來真的起了兵亂，朝廷未必能控制得住他們，到時(shí)怕就真要天下大亂了。

    他都能看得明白的東西，沈昭不可能看不明白。

    沈昭提起茶壺，替吳維康又到了一杯清茶，才溫聲道，“你多慮了，現(xiàn)在今上尚在，他們自會(huì)有所忌憚，不敢輕舉妄動(dòng)?！?/br>
    吳維康又問，“萬一有沖動(dòng)的呢？”

    你這可是在拔人的根啊，是人怕都會(huì)不服。

    沈昭卻是笑了笑，道，“那也比三年之后再反要好收拾些?！?/br>
    他說得隱晦，吳維康卻一下子反應(yīng)過來。

    陛下沉迷修道多年，三宮六院如同虛設(shè)。

    皇家子嗣本就稀薄，偏皇子公主們又大多早夭，到如今存活下來的也不過只有皇后所出的七皇子薛禪，年僅五歲。

    而陛下的身體卻是日漸虛垮，眼看著一日不如一日，到時(shí)新帝年幼，各地藩王難免不會(huì)生出異心。

    近兩年陛下雖不怎么過問朝事，然而當(dāng)年卻也是踏著無數(shù)人的尸骨登上這個(gè)位置的，藩王們多少對他有些忌憚。

    不管他們有沒有反心，趁著現(xiàn)在還有人能壓制他們時(shí)削弱他們的勢力，確然是最好的選擇。

    只是道理許多人都懂，卻沒有一個(gè)人敢放手去做，因?yàn)橐粋€(gè)不慎便會(huì)導(dǎo)致天下大亂民不聊生，成為千古罪人，便是圣上在削藩一事上也一直是舉棋不定。

    思及此，他也只幽幽嘆了口氣，不禁又有些擔(dān)心若藩王真的反了，朝廷鎮(zhèn)壓不住時(shí)陛下會(huì)將提出這個(gè)建議的沈昭和楊大人推出去。畢竟古往今來，因這個(gè)理由被殺的人不在少數(shù)。

    沈昭卻似一點(diǎn)也不擔(dān)心這個(gè)問題，還未待吳維康將心中所慮提出來，便又道，“安王那邊近些日子應(yīng)該會(huì)有動(dòng)作，你這些日子盯緊一些?！?/br>
    吳維康見沈昭這樣，又思及他行事向來周全，應(yīng)當(dāng)是早有了一應(yīng)對策才決定行動(dòng)，便又將心放回了肚子里，呵呵笑了笑，道，“放心罷，那老匹夫一天吃幾斤米，我保證都能給你盯得清清楚楚?！?/br>
    二人正說著，程淵又一臉凝重進(jìn)了院子，躬身道，“大人，長公主請您過去一趟?！?/br>
    吳維康該說的都已經(jīng)說了，他還有事需要進(jìn)宮一趟，便起了身，道，“時(shí)候不早，我也該走了?！?/br>
    沈昭點(diǎn)了點(diǎn)頭，讓程淵送了吳維康離開。

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    經(jīng)過一整日的來回奔波，簡寧也有些累了，再加救回孟夏心里一放松，她坐在搖搖晃晃的馬車中，竟隱隱有了一絲困意。

    就在她幾乎快要撐不住時(shí)，馬車忽地靠在路邊停了下來。

    徐氏心里急著回去跟婆婆商量對策，見車夫停車當(dāng)即就想嘮叨，可紅昭和簡寧都沒說什么，她到底還是不敢。

    紅昭掀開簾子，問車夫，“怎么了？”

    車夫回道，“對面是定國公府的車駕?！?/br>
    這條路并不算太窄，兩輛馬車其實(shí)剛好能并列通過，但也只是剛好而已，若一不小心還是可能有個(gè)碰擦。為了安全，一般都會(huì)有一輛馬車稍稍相讓，在邊上一些停著等另一輛先過。

    原本昏昏欲睡的簡寧聽車夫說是定國公府的車駕，倒是驅(qū)散了一些困意，腦中不期然就想起了定國公世子沈昭，以及前世沈昭的所作所為。

    永嘉二十年，皇帝病重，授了時(shí)任兵部尚書的沈昭為太子太傅。

    永嘉帝駕崩后，太子繼位，沈昭和齊國公輔政，太后垂簾聽政。然而不過半年，沈昭就撕下了在先帝面前恭謹(jǐn)忠君的面具，先是與權(quán)宦劉喜勾結(jié)逼死了太后，后又公然打壓異己、構(gòu)陷忠良，短短兩年時(shí)間便已架空了幼帝，開始把持朝政。

    淮南王世子不過罵了沈昭一句“佞臣誤國”，便在當(dāng)年回京敘職時(shí)死在了定國公府。

    年邁的淮南王悲憤之下，打著“清君側(cè)”的旗號起了兵，其他藩王紛紛響應(yīng)。

    一時(shí)之間，天下大亂，戰(zhàn)火四起。

    可三年時(shí)間過去，諸王非但沒能動(dòng)得沈昭分毫，反而讓他的勢力越坐越大。

    簡寧前世死時(shí)，唯一還能和沈昭抗衡的秦王薛宴也戰(zhàn)死了，天下間已經(jīng)再?zèng)]了人能制衡他，他登上那個(gè)位置也不過就是時(shí)間問題。

    她沒見過沈昭其人，但想起他時(shí)還是難免覺得心驚膽顫。

    在她看來，雖說各地藩王起兵未必就真的是因?yàn)橹揖?，可天下大亂的格局卻無疑是沈昭刻意為之，為的就是一舉除盡薛姓王室。為了一己私欲，攪亂整個(gè)天下，罔顧數(shù)十萬人的性命，讓無數(shù)百姓流離失所。

    這樣的手段和野心，怎么能不讓人覺得心驚膽顫？

    正晃著神，車子便又動(dòng)了，簡寧也從沈昭那兒收回思緒，開始尋思著退婚一事。

    她前世其實(shí)是早發(fā)現(xiàn)了陳昔和沈玉珺的私情。

    陳昔與她剛定親那兩年，確實(shí)對她很是殷勤，不管軍營有多忙，總是會(huì)想方設(shè)法回來見她。每次去到哪兒，也總會(huì)記得給她帶一些禮物，都是幼時(shí)她喜歡，卻怎么也得不到的。

    可從年初起，陳昔就越來越忙，來看她的次數(shù)也越來越少。

    她想著許是軍中事多，也沒去打攪過他，只想默默做了衣衫，隔三差五托人給他送過去。

    直到四個(gè)月前，陳昔生辰那日。

    這些年來都是陳昔主動(dòng)找她，她卻從來沒有主動(dòng)找過他，她便想著給他一個(gè)驚喜。

    早早起來梳洗打扮之后，帶著給他備好的禮物去了軍營，哪知到頭來卻被告知他早兩天就回了家。

    這似乎還是頭一次他回了家卻沒去找她，她心里頭有些慌，怕他是不是出了什么事情，又趕緊趕了回去。

    回城后她便去了威北侯府，在那里，她看到了以前的她從未想過的一幕。

    他同一個(gè)容貌嬌媚的小姑娘從府里出來，那姑娘眉目間的張揚(yáng)是她從來未曾有過的，耀眼奪目。她親熱地挽著他的手臂，不知在說著什么，而他看著姑娘的眼里滿是寵溺。

    她有些難過，拼命安慰自己，或許那姑娘是他哪個(gè)meimei。

    可下一瞬間，他便輕輕吻上了她的額頭。

    雖只是蜻蜓點(diǎn)水似地一觸即開，卻震得她遍體生寒。

    她灰頭土臉地逃了回去，躲在被子里哭了一場，醒來后便寫了一紙退婚書。

    只是她喜歡了他那么多年，心底總歸還是抱著那么幾分期望的，總想著只要他主動(dòng)來找她，給她一個(gè)解釋，或許他們之間還有回旋的余地。

    然而她到最后都沒能等來他的解釋。

    前世她醒來后就只顧急著找孟夏，也沒將那退婚書送出去，結(jié)果落得那樣的下場。

    今生她不用再去四處找孟夏，也不愿再和陳昔糾纏，應(yīng)是可以想辦法把這門婚事先給退了。

    第12章 父女

    “蠢貨！”

    孫嬤嬤惡狠狠瞪著徐氏，似要把她吃掉一般。

    今日她原本是害怕孟夏去找世子爺將事情鬧大，才火急火燎趕出去想把孟夏尋回來。然而事情卻比她想象中順利許多，陳世子根本沒有給孟夏鬧事的機(jī)會(huì)便下令把她杖斃了，倒不用她親自動(dòng)手。

    前些日子她用手上剩余的錢在外頭置了一些田產(chǎn)，想著反正是出來了，倒不如順便去看一看。

    哪知就這半日的工夫，竟就出了這么大的事情，這個(gè)蠢笨的兒媳婦竟被一個(gè)十幾歲的小丫頭拿捏得死死的，連信都不敢讓人給她送。

    然而她也明白事情既已發(fā)生，再怎么罵也是無用的，方才徐氏心里慌張也說得不甚清楚，她只能恨鐵不成鋼地惡聲道，“你再將今日的事仔細(xì)說說看?！?/br>
    徐氏在簡寧那兒吃了半天悶虧，這會(huì)兒又被自己婆婆大吼，心底難免覺得委屈?？伤膊桓叶嗾f什么，只將今日的經(jīng)歷細(xì)細(xì)理了一遍，說與了婆婆聽。

    末了，六神無主看著自家婆婆，“這下可要怎么辦啊！”

    孫嬤嬤見徐氏這副沒半點(diǎn)用處的樣子，心火是蹭蹭往上冒，忍不住吼道，“沒用的東西，今天開始你就給我在這兒呆著，哪里都不準(zhǔn)再去?！?/br>
    說罷也不再管徐氏，頭也不回地摔門而出。

    徐氏從被簡寧威脅開始就已經(jīng)亂了陣腳，如今婆婆自然就成了她的主心骨，哪還敢反駁半句？只能耷拉著腦袋不語。

    孫嬤嬤出了門便就腳步匆匆往靜安堂過去……

    方才聽了徐氏的描述她就總有種不好的預(yù)感，簡寧去找三姑娘要人她尚且還可以猜到她是防著自己的蠢兒媳，可她今日拼了性命也要出去，應(yīng)當(dāng)就是已經(jīng)知道了老夫人的打算，按理說她應(yīng)該會(huì)借機(jī)逃走或者是去找陳昔才是。然而她卻只是去青蒼齋幫三姑娘求了畫又乖乖跟著回來。

    這樣怎么都說不過去……

    唯一的可能就是她去青蒼齋并不是要畫，而是想求救，而她肯安安靜靜回來多半就是已經(jīng)有了對策。

    孫嬤嬤瞇了瞇眼，若真是這樣，簡寧拿著她們的把柄威脅徐氏帶她混出去的事情怕就是瞞不過老夫人了。

    無論如何，今晚無論如何也要稟了老夫人，盡快結(jié)果了簡寧。

    也幸好簡寧那兒素來冷清，她下午出去了一趟的事情，也只有三姑娘和紅昭知道。而簡寧許是為了自保，似乎并沒打算讓太多人知道她其實(shí)已經(jīng)醒了過來。

    至于三姑娘……

    這件事情說到底三姑娘也是最大的幫兇，想來就算簡寧真的死了，她也不敢在老夫人面前胡亂說道。