齊國公今年已到花甲之年，是沈昭參加會試那年的主考官，真說起來也稱得上是沈昭的老師。

    當(dāng)年在眾多考生中，齊國公最為看重的就是沈昭，對他也多有提拔，只是后來因為沈昭行事鋒芒太露，而他又向來主張無為而治，兩人產(chǎn)生了分歧，便再沒什么往來。

    沈昭朝著齊國公行了一禮，才緩步踏進殿內(nèi)。

    殿內(nèi)的藥味較外頭要更濃烈?guī)追?，皇后正紅著眼，一口一口小心翼翼給氣若游絲的德慶帝喂著藥。

    聽到沈昭的腳步聲，他才緩緩轉(zhuǎn)過頭來，眼神渾濁不堪，臉上卻帶著不正常的紅暈。

    雖說平日里皇帝因為服用丹藥，面色一直很紅潤，卻也不是像這樣，紅里又透著點死灰。

    這顯然是回光返照。

    沈昭微微怔了下，前世皇上并沒有摔過這一跤，方才聽劉喜說起，他便知皇帝大約是不好了，只是沒想，竟這般嚴重。

    他恭謹朝帝后各行了一禮，道，“陛下，娘娘?！?/br>
    德慶帝努力撐開沉重的眼皮，看著跪在不遠處的青年。

    “……昭兒來啦?！?/br>
    他像是一個長輩般，喚了他一聲。

    伸出手，想去親扶他起來，然而身子卻是半分也挪不動。

    皇后忙地放下碗，剛想去饞府他，他卻似放棄了一般，只嘆息著擺手，吩咐皇后，“去，把方才朕讓你擬好的圣旨，拿來給昭兒。”

    皇后聞言應(yīng)了聲是，忙又去取了圣旨過來。

    沈昭恭敬接過圣旨攤開，上頭的內(nèi)容與前世別無二致，任命他為太傅，讓他與齊國公一同輔政。

    “朕去后，太子……就交給你了?！钡聭c帝氣若游絲，虛弱道，“朕那些個兄弟……也交給你了。"

    雖都是說交給他，然而意義卻完全不一樣。

    沈昭捧著圣旨，朝著德慶帝叩頭，“微臣必將盡心竭力?！?/br>
    德慶帝死死盯著他，卻見他面色依舊平淡，沒有因為即將大權(quán)在握有半分高興，也沒有因他即將逝世有半分難過。

    他也不說清自己是放下了心，還是越發(fā)憂心。

    腦中不由得，就想到了十多年前跪在大理寺門口要狀告慎國公的那個少年。

    他一直沒同榆陽說，其實早在沈昭第一次入京那年，他便見過沈昭。

    也是他讓了劉喜去跟沈昭指了明路，告訴他若想替周老爺子討回公道，就回去好好讀書，只有將來身居高位，才有可能跟慎國公抗衡。

    那時沈昭并未長開，他雖覺得他有些面熟，卻也沒往深處想，只覺得慎國公勢力太大，是時候該培養(yǎng)一個人起來制衡他了。而與慎國公有著殺親之仇的固執(zhí)少年，無疑是最好的選擇。

    后來還是讓人去查了他的底，他才曉得，那個告狀無門的少年，竟是榆陽的兒子。

    只是榆陽素來心軟，又無甚大志，依她的性子，定是寧愿孩子一輩子庸庸碌碌平平安安，也不愿讓自己兒子為了仇恨成為他制衡齊國公的工具，他擔(dān)心沈昭會為榆陽所動，便一直瞞著榆陽此事。

    原本打是算慢慢扶持他，等他有了同慎國公抗衡的能力，再擇良機告訴榆陽他的身份。沒想這孩子比他想象中行事還要果決大膽一點，朝中多少官員忌憚于慎國公的勢力，不敢言他半分不是，而這孩子竟就悄無聲息就將慎國公的所有把柄命脈握在了手里，還未入朝，便彈劾了慎國公十八條罪狀，引起了榆陽的注意。

    也好在他是個有主見的，并沒有因為榆陽的不贊同，就放棄自己選擇的路。

    這些年，他扶持沈昭，一是因為當(dāng)年皇后所做之事心存愧疚想彌補他，二是因為他的行事夠果決，不若朝中那幫老臣貪生怕死，用他來削藩，最是合適不過。

    然而隨著沈昭權(quán)勢越來越大，心思也越來越深沉，而太子又尚且年幼，他不免對他又生了幾分忌憚，擔(dān)心他分權(quán)過多，將來會生出不該有的野心，對太子不利。

    本以為自己還能多活個幾年，想著削藩一事完成后再處理他，哪想削藩剛有起色，竟就遭此橫禍，如今當(dāng)真是騎虎難下。

    他雖不放心沈昭，卻更不放心他那些已經(jīng)因削藩一事起了異心的兄弟叔伯們，只能賭一賭，把削藩一事繼續(xù)交給他，再讓素來同他政見不和的齊國公一起輔政，用來制衡于他，以免他專權(quán)篡位。

    這才有了那一紙圣旨。

    醒了這許久，也交代了許多事情，德慶帝也有些累了，擔(dān)心再不把太子喚過來叮囑幾句，就再沒了機會。

    他擺了擺手，道，“你下去吧，叫太子進來?！?/br>
    沈昭聞言垂下眼簾，道，“微臣告退。”

    說罷，起身彎腰，慢慢退出房門，走到門口時，卻忽聽皇帝又說，“珺兒到底是你親meimei，她惹了你不快，你讓她去燕州那苦寒之地待上兩年便差不多了?！?/br>
    沈昭腳步頓了片刻，終是沒發(fā)一語，退出了房間。

    德慶帝看著恭謹退出去的沈昭，不禁就想到自己當(dāng)年死去兒子。

    若他還活著，他應(yīng)當(dāng)可以放心地去罷。

    正游神著，便聽到一道帶著nongnong鼻音的聲音，“父皇！”

    他抬眼看向來人，年僅六歲的太子眼眶通紅，他還未來得及出聲，他便撲過來，抓住他的手，哭道，“您終于醒了?！?/br>
    心里忽然就柔軟了幾分。

    他抬起手，替他擦拭掉臉上的淚，道，“禪兒莫哭?！?/br>
    越擦，他眼中溢出的淚卻是越多。

    他嘆息一聲。

    這一生他做了太多事，便是連從小與他相依為命的榆陽，近些年與他也慢慢生了隔閡，唯一真心為他難過的，大概也只有這個兒子了。

    “朕的時間怕是不多了，禪兒，接下來父皇說的話，你需得好好記清楚?！彼⒘似蹋撊醯?，“朕知你不喜歡沈昭，但……”

    “但……朝中百官大多怕事，能替你徹底除去藩王威脅的，也只有他了。其他政事上，你可以多問問齊公……在……在削藩一事上，你還需得多聽聽沈昭的意見，切莫總是同他對著來。還……還有他夫人……他夫人看著是個心軟的，若是可以，多讓她夫人進宮……進宮來陪陪你和母后。他雖冷情……卻也極看重他那夫人，若……若將來他起了異心，也可……可……”

    他有太多太多的話想要叮囑，然而卻沒了那么多的時間。

    話還未說完，便逐漸沒了呼吸。

    殿里傳來太子和皇后的哭聲，殿外宮人也都明白這意味著什么，瞬間都伏倒在地，或真心、或假意的哭著。

    第59章 動亂

    皇帝駕崩, 京中百官諸侯皆連夜趕往宮中為大行皇帝奔喪守靈。

    長公主近些年雖和皇上越發(fā)疏遠, 然而他們二人到底還是從小一起相依為命長大的親兄妹，再怎么疏遠, 曾經(jīng)的感情卻沒有半分假, 她得到消息入宮途中，哭暈了好幾次。

    消息傳到簡寧這兒時，她正在祠堂跪著。

    今日下午沈昭剛剛離開，老夫人便讓人把她帶來了祠堂。一進門, 就聽到老夫人大喝，“跪下！”

    簡寧也未多問, 徑直就跪在了沈家祖先牌位前。

    老夫人這才轉(zhuǎn)過頭來看她，臉上還帶著怒意, “你可知我為何要叫你來？”

    簡寧聞言，抬頭看了老夫人身旁的鄭氏一眼, 她雖垂著首，面上卻難掩得意之色。

    成婚第二日認親時, 鄭氏就端著長輩之姿訓(xùn)戒過簡寧，要她恭順孝敬, 伺候長輩, 友愛兄弟, 然而卻因為太過明顯的要給她難堪, 被沈昭和長公主下了面子。前些日子她跟著沈昭一直在巡視莊子，老夫人找不到她。

    今日一回家，就被人叫了過來。

    簡寧便是再愚鈍, 這會兒也明白了老夫人為何發(fā)怒，這事到底是她不占理，她當(dāng)即認了錯，“是孫媳不孝，入門半月，還未曾去長輩跟前盡過孝?！?/br>
    定國公夫人聞言，冷哼了兩聲。

    她其實也明白，帶簡寧去巡莊子是自己孫子的意思，怪不得她。只是她見沈昭如此護著簡寧，又思及當(dāng)初就是因為簡寧，沈昭才無故將珺兒弄到燕州那等苦寒之地，難免對簡寧有了許多意見。這才在昭兒離開后，讓人把她喚過來。

    一是想借她這次的錯，在她面前立下威，以免將來她恃寵而驕，二是心疼她的寶貝孫女，想替珺兒鳴不平。

    她原以為簡寧會抬出昭兒來替自己開脫，想著若她狡辯，她便可罪加一等。哪想這小姑娘竟干干脆脆認了錯，連提都沒提昭兒一句。

    這倒讓她有些意外，心底的火氣了被滅了不少。

    只是這罰，還是不能免的。

    見簡寧認錯之后便再無二話，老夫人看了簡寧一眼，道，“你既知錯，那我罰你在祖先面前跪上兩日，再抄《女誡》百遍，你可愿領(lǐng)？”

    簡寧垂下眸子，道，“孫媳認罰?！?/br>
    這會兒正是半夜，外頭傳來陣陣嘈雜聲。

    簡寧抬首看著沈家的列祖列宗，隱約覺得不安。

    削蕃到一半，皇帝駕崩，幼帝繼位，日后這天下會如何，主張削蕃的沈昭又會如何，她有些不敢去想。

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    沈昭是在第三日后半夜回來的，府里也掛滿了白綢，主仆皆卸下釵環(huán)脂粉，身著素衣。

    回到梧桐苑時，無雙正守在外頭，見他回來，神色明顯放松了些。

    他沒在意，徑直入了室內(nèi)。

    簡寧已經(jīng)睡下了，她臉上還帶著疲憊之色，姿勢很是乖巧，雙手雙腳卻都露在外頭，只被角搭住了肚子。

    秋日的夜晚涼意已經(jīng)很重，沈昭走過去，替她將被子蓋好。

    然而就在他替她蓋住雙腿時，她的腿似乎瑟縮了一下。

    沈昭蹙眉，察覺到不對，當(dāng)即將她的褲腿輕輕卷了起來。

    她的膝蓋處，已經(jīng)變得紅腫。

    心底似乎被什么刺了一下，沈昭起身出去，喚來了無霜，沉聲問，“夫人腿是怎么回事？”

    無霜垂下首，將在祠堂發(fā)生的一切如實稟了沈昭。

    若是因為旁的事情，她或許可以攔住，可老夫人一個孝道壓下來，讓夫人去跪祠堂，夫人自己也認了罰，她著實不好出手。

    回沈家這么多年，沈昭對祖母算是了解的，她從來都是喜歡清靜不喜歡被打擾的性子，也不耐煩人天天去她那里晨昏定省，沈家的新婦更沒有每日去站規(guī)矩的先例。

    今次祖母以簡寧未曾盡孝為由罰她，又讓她抄《女誡》，顯然都是借口，歸根結(jié)底還是因為沈玉珺的事遷怒于她，以為他讓沈玉珺和陳昔去燕州，是受了她的蠱惑。

    到底還是他疏忽了。

    沈昭揉了揉眉，讓無霜退下，又回了房間。

    床上的人兒依舊睡得很熟，想來是實在累得狠了。

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    清晨，福壽堂。

    “你說的可都是實話？”

    沈老夫人沉著臉，問跪在下頭的婢女。

    今日一大早，沈昭就讓柳莊帶了她過來，說有事要稟。