“宋大人真是貴人事忙，幾次上門拜訪皆不得見，枉我還神傷許久，當(dāng)是宋大人是在躲著在下?！?/br>
    宋毅懶散拿過酒壺給對(duì)面胡馬庸?jié)M上，聞言不過自嘲一笑：“這聲大人宋某可擔(dān)待不起。如今的宋某不過喪家之犬，旁的人避之都唯恐不及，而宋某也有自知之明，自然不敢輕易連累胡大人?！?/br>
    胡馬庸忙接過酒：“宋大人斷不可妄自菲薄。且照這般說來，我胡某自也擔(dān)不起大人兩字稱謂，你我二人皆是天涯論落之人啊。不如這般，胡某虛長你幾歲，就托大喊你一聲賢弟，可好？”

    宋毅抬杯笑道：“胡兄。”

    胡馬庸舉杯相碰：“宋賢弟?！?/br>
    這般喝過一盞，氣氛融洽了很多。

    胡馬庸嘆氣：“誰能想到人生境遇這般奇特，上次與賢弟在此還是春風(fēng)得意的時(shí)候，賢弟大權(quán)在握，而為兄也恰逢升官之際。怎料這才幾年，轉(zhuǎn)眼間你我二人在此相逢于此，竟雙雙被罷了官職，這般落魄?！?/br>
    宋毅闔了眼皮不冷不熱道：“雷霆雨露皆是君恩，除了認(rèn)命，還能如何？” 說著便又兀自連喝過兩杯。

    胡馬庸見他神色略有沉郁，就有些數(shù)了，趕忙起身給對(duì)方斟滿酒，兩人就開始對(duì)飲起來。

    酒過三巡，雙方皆有些微醺。胡馬庸使了眼色，畫舫里的花娘便全都出去。

    待舫內(nèi)只剩他們二人，胡馬庸對(duì)宋毅拱拱手，萬分正色道：“實(shí)不相瞞，為兄今日找賢弟，是有一事相求?！?/br>
    宋毅擱下酒杯，微詫：“哦？何事是宋某能幫上忙的？”

    胡馬庸試探道：“為兄有一賢侄頗有些才干，為人又忠厚老實(shí)，淳厚可信，若是能做賢弟的左膀右臂，定會(huì)為賢弟分憂解難?！闭f著微頓，又額外加了句：“定唯賢弟你馬首是瞻?！?/br>
    宋毅面上困惑：“胡兄這話可聽得我糊涂了。胡兄的賢侄定是萬里挑一的人才，焉能到宋某身邊做奴才？不成，不成。”

    胡馬庸干笑一聲，心道這宋毅可是在裝糊涂，卻也只得將話再點(diǎn)明了些：“為兄指的是……兩江總督一職。賢侄仰慕賢弟已久，若是他接替此位，斷不敢對(duì)賢弟有半分不敬。不知可否勞煩賢弟高抬一下貴手？”

    “胡兄這話說的我愈發(fā)糊涂了。”宋毅道：“官職任免乃圣上欽定，哪里輪得到我一白身做主？此言是陷我于不忠不義了。”

    胡馬庸心里直罵娘。滿口義正言辭，當(dāng)哪個(gè)不知他宋毅實(shí)打?qū)嵉母怪泻凇，F(xiàn)在明眼人哪個(gè)還看不出來，這兩江地界若無他姓宋的點(diǎn)頭，誰來誰死。

    知道面前這位是不見兔子不撒鷹的主，要想說服他，少不得要拿出些誠意來。胡馬庸遂壓低聲音道：“圣上不念舊情，難道賢弟心里真的毫無怨言？九王爺常與我說，賢弟大才，落到這般田地實(shí)屬可惜。”

    說到這，胡馬庸接下來的話未點(diǎn)明，只含糊道：“未免賢弟多有顧慮，王爺也說了，不必賢弟多做什么，只要作壁上觀就可……屆時(shí)，可允你這個(gè)?！?/br>
    說著，手指蘸了酒汁在案上劃了條橫線，涇渭分明。

    宋毅從那條橫線上移開目光，看向胡馬庸似笑非笑：“不知胡兄的賢侄是……”

    胡馬庸一喜：“正是那左相第三子，王永繼?！?/br>
    宋毅略一沉默，便舉了杯。

    胡馬庸便知此事成了。趕忙舉杯相碰。

    雙雙飲下后，胡馬庸高聲喊那艙外老鴇進(jìn)來，扔了厚厚一沓銀票過去，讓其帶進(jìn)來些容貌頂尖的花娘助興。

    之后宋毅跟胡馬庸一人挑了兩個(gè)，左擁右抱的吃酒，調(diào)笑，好不快活。

    “咦，賢弟手上帶的可是佛珠？倒是別致。讓為兄看看。”酒酣耳熱時(shí)，胡馬庸就有些大醉了，偶然見著宋毅手腕上纏著的一串色澤烏黑佛珠，驚奇之余不免就探了身，想要伸手去抓。

    宋毅順勢(shì)抬手將那胡馬庸推回坐上，笑道：“胡兄怕是醉了吧?！比艏?xì)看，便能知他眉梢眼角皆無半分笑意。

    胡馬庸還兀自呵呵直笑：“衣中帶舊珠，沒想到你宋毅竟然還信佛，哈哈哈——”

    宋毅拂了下袖，闔了眼皮，端過酒杯兀自斟酒喝著。

    幾個(gè)花娘瞧著氣氛微冷，遂建議道：“不如咱們幾個(gè)姐妹給兩位爺唱個(gè)曲兒跳個(gè)舞助助興罷。”

    宋毅可有可無的揮揮手。

    幾個(gè)花娘便輕歌曼舞起來。

    胡馬庸拍掌叫好，有幾段他熟悉的，甚至還一同隨著哼唱起來。

    “說來，這官場之中還真難遇到如賢弟這般同道之人?！焙R庸感慨著，隨即朝對(duì)面人曖昧的眨眼，嘿嘿一笑：“對(duì)付女人還是賢弟更勝一籌。枉我之前自詡?cè)碎g情客無往不利，可到了賢弟這里竟生生遜了一籌，當(dāng)真是甘拜下風(fēng)啊?！?/br>
    宋毅覺得他這話似乎有些奇怪，遂挑眉看他：“胡兄是指？”

    胡馬庸抬手指指他，眼神示意他這是在裝相，可還是出口解釋道：“就是那藥啊。當(dāng)初不是讓那老鴇給你尋那調(diào)/教人的藥嗎，難道賢弟不記得了？”

    宋毅握著的酒杯就停了半空。

    胡馬庸還在喋喋不休：“還別說那藥簡直了，神藥也不為過了。管她哪個(gè)貞潔烈女，只要藥一入口，站她跟前的那就是她心底深處藏得哪個(gè)情郎了，任你如何擺布她都甘之如飴，真真是神仙都比不得啊?！?/br>
    氣氛卻突兀的沉寂了數(shù)息。

    “是嗎。時(shí)間過久，有些忘了?！彼我闾謱⒈芯埔伙嫸M，啪的將酒杯重重?cái)R下，沉聲：“老鴇！你進(jìn)來。”

    第117章 烽煙起

    要不是手里還捧著一沓厚厚的銀票, 老鴇都恨不得能抽自己個(gè)耳刮子。誰讓她口無遮攔，先前為了討好幾個(gè)出手闊綽的貴客, 便拿出這藥顯擺說是如何如何靈驗(yàn), 說到興處，竟說禿嚕嘴將這宋制憲也用這藥□□人的事, 也給一并帶了出來。

    哪個(gè)曉得這些個(gè)貴人的嘴怎的就這般碎，竟還巴巴到人跟前親自說去？

    說來也怪她不謹(jǐn)慎，大概是覺得事情都過了好些年了, 想著這閱人無數(shù)的制憲大人，指不定早就將那個(gè)硬茬給忘在哪個(gè)旮旯地了，這方嘴無遮攔了去。可如今她這般瞧著，制憲大人分明是對(duì)此事在意的很，對(duì)那硬茬子哪里像是忘了的模樣？

    老鴇只覺得手里的這厚厚的一摞銀票, 分外烙手。

    臨去前那位塞給她這些個(gè)銀票, 笑著夸她句做得好, 還說是既然她神通廣大那就幫他再多買些?？伤犜诙校趺炊疾挥X得這像是好話。

    畢竟當(dāng)?shù)弥怂幑πШ?，饒是他面色如? 甚至還毫無異色的贊了句甚好，可她又不瞎, 如何能錯(cuò)過他沉目盯那裝藥瓷瓶的眼神？其中暗藏的兇戾簡直令人心驚rou跳。

    每每想起, 愈發(fā)令她難安。

    現(xiàn)在唯一能給她安慰的一點(diǎn)便是那宋制憲如今已被解了官職，雖說余威尚在，可畢竟不比大權(quán)在握的時(shí)候了不是？

    福祿覺得自打那日從畫舫回來之后, 他們大人的情緒就似乎有些不對(duì)，接連幾日的沉郁寡言，周身氣息都暗沉了許多。

    他猜應(yīng)該是那日胡馬庸不知跟大人說了什么。想來應(yīng)該是涉及京中局勢(shì)，且大概是局勢(shì)復(fù)雜的緣故罷，否則大人也不會(huì)每每盯著墻面上輿圖的時(shí)候，神色晦暗不明，尤其是看向京畿所在位置時(shí)，更是陡然竄起幾分陰騭來，令人望而心驚。

    十月中旬，圣旨下達(dá)，通政司參議王永繼勝任兩江總督一職，擇日離京上任。

    朝堂嘩然，正五品小官接連六級(jí)跳升任正二品重員，自本朝開國以來，從未有之。

    更令人費(fèi)解的是，此次圣上額外提拔的王永繼，可是左相之子。而左相在朝中立場為何，只要不瞎不聾的，哪個(gè)還不知？圣上此舉，其中真意，確定不是為了送那王永繼去死？

    朝野上下議論紛紛，可圣上卻渾然不顧勢(shì)要一意孤行，若有官員提出質(zhì)疑，定會(huì)遭到圣上一頓嚴(yán)厲訓(xùn)斥。

    右相的嫡系到相府上匯報(bào)情況。

    右相難免震驚：“圣上如何肯重用那王永繼？”能力和才學(xué)且放置一旁不提，單說他是那左相之子這條，又如何能讓圣上委以重任？簡直匪夷所思。

    “圣上說，王永繼與他父親不同，他早已投靠吳提督門下，現(xiàn)愿為圣上效犬馬之勞?！?/br>
    右相呼哧呼哧喘著氣，好半晌沒說出話來。

    “好，可即便圣上愿重用他，難道就能保證他可以活著入兩江？”

    “這個(gè)……下官也著實(shí)疑惑?？墒ド蠀s說已令人去兩江傳圣旨，料那宋毅懾于朝廷之威，這回?cái)嗖桓宜烈馔秊?。下官等雖有質(zhì)疑，可圣上言之鑿鑿，吾等也不敢貿(mào)然進(jìn)言?！?/br>
    右相的臉色甚是難看：“若那王永繼真能活著入兩江，那才甚是可疑。圣上難道就不想想，王永繼憑什么？就憑……那區(qū)區(qū)一張圣旨？豈不可笑?！闭f著喉間又泛起股腥甜來，硬被他生生咽了回去。

    右相疲憊的沉沉嘆息。他覺得他大概是很難活到壽終正寢那日了。

    對(duì)于此事，同樣震驚和疑惑的也包括當(dāng)今左相大人。

    左相狐疑的看向他這個(gè)素不成器的庶子，問：“你何時(shí)與那吳提督來往密切？圣上又為何突然任你為兩江總督？”

    王永繼訥訥的說是在吃花酒的時(shí)候與吳越山相識(shí)。之后又一同吃過幾次，因他曲意逢迎對(duì)那吳越山多有奉承，所以他們兩人就慢慢熟稔起來。此次也是吳越山向圣上舉薦的他。

    左相半信半疑的哦了聲，又犀利的看他：“之前為父對(duì)你多有冷落，你可是心生埋怨？”

    王永繼慌忙跪下磕頭道不敢，只說自己做錯(cuò)了事，應(yīng)該受到懲戒。

    “起來吧?！弊笙嗫此骸澳阌涀?，你姓王。為父不反對(duì)你為自己謀利，可無論何時(shí)，都不得有損王家利益?！?/br>
    王永繼一連聲的應(yīng)是。

    左相皺眉看他滿臉卑怯模樣，只覺得其要德沒德，要才沒才，要骨氣沒骨氣，連他這個(gè)做爹的都萬分瞧不上，卻也不知如何竟入了金鑾殿那位的眼。

    現(xiàn)在連他都有幾分懷疑，圣上是讓其送死去了。

    十日后，新任兩江總督王永繼抵達(dá)蘇州，順利的住進(jìn)了總督府衙門。

    消息傳進(jìn)紫禁城，可想而知引起了多大的轟動(dòng)。

    最驚不過眾臣工，他們連吊唁之詞都想好了，哪成想王永繼那小子竟活著入了兩江？

    最喜不過當(dāng)今圣上，當(dāng)即賞賜了金銀器物、御用珍寶甚至一些特意令御膳房做出的各色糕點(diǎn)等，派人加急送往蘇州，以示恩寵。

    蘇州府城，宋府。

    福祿掰開蜜蠟，小心取出里面密信，遞交給他們大人。又迅速去拿了柄燭臺(tái)過來，仔細(xì)點(diǎn)亮了燭火。

    宋毅對(duì)著燭火展開信件，一字不漏的看過上面的內(nèi)容，之后就湊近火舌將信件點(diǎn)著，隨手扔在火盆里。

    護(hù)軍參領(lǐng)齊忠彥，與王永繼私下有來往。

    闔眸沉思半許，他推案起身，大步走向墻壁上所掛的輿圖前，抬手在蘇州府城方向凌空寫了個(gè)王字。

    略一停頓，他轉(zhuǎn)而又伸指劃向涼州所在位置，寫了個(gè)九字。

    之后又再次移動(dòng)，北上劃向京都。

    這次，他停頓的時(shí)間略長，抬手劃過將整個(gè)京都給圈了起來，目光也反復(fù)在京都、蘇州以及涼州三地方向游移。

    許久之后，他動(dòng)作突然一頓，而后遲疑的抬手朝京都北方位置劃去……然后驀的停在一處。

    宋毅慢慢瞇了眸。

    此處，對(duì)應(yīng)著匈奴王庭。

    總督府衙門里，王永繼想著九殿下剛令人帶來的口信，不免有些煩悶。

    九殿下想讓他盡快掌控兩江兵馬，而他又何嘗不想？自打他接任兩江總督一職后，外人瞧著是無限風(fēng)光，殊不知他這官做的是黃柏木作了磬錘子——外頭體面里頭苦。別說大權(quán)在握了，如今他連政務(wù)的毛角都未摸得著，那些個(gè)兩江官員成日里要不高高晾著他，要不就是撿些瑣碎的雜事來糊弄他，連這里頭的三五六他都弄不清楚，更何況要掌握軍政大權(quán)？

    令人鋪紙研墨，可提筆之后又好長時(shí)間下不去筆，實(shí)在不知該如何回復(fù)這位殿下。思來想去，他想到了個(gè)折中法子，先寫了封信給那胡馬庸，想讓他替他來出個(gè)章程。

    又過了些天，胡馬庸的回信未至，倒是九殿下又令人捎了信來，這回沒提讓他掌控軍政大權(quán)之事，只提到讓他注意兩江的動(dòng)靜，一有不對(duì)需馬上匯報(bào)。

    王永繼吁了口氣，這倒還好說。

    顯德四年臘月。

    今年的冬日來的比往常還要早，還要冷，這才剛至臘月，已經(jīng)下了好幾場大雪。一推開門，狂風(fēng)卷著雪渣子直往人脖子里鉆，叫人冷的好一個(gè)哆嗦。

    比外頭天氣更冷的是今日早朝的氣氛。

    八百里加急文書呈至御案，西北涼州于周邊禹門口、巴蜀等地大肆購買良馬，又重金招攬山匪強(qiáng)盜等亡命之徒，動(dòng)作頻繁，實(shí)在可疑，望圣上早下決策。