兩個大點的男孩應(yīng)了一聲，小男孩道：“你們先別急著走，把魚分了再說。我的那兩條小筍兒帶回家去，請你娘一起煮了給咱家送過去。就說是塘子水干了撿的，家里吃不了那么多——我娘她不出門，不會知道的?！?/br>
    一個扎著羊角辮的小姑娘先是點頭，后又搖頭，怯生生道：“可是這樣你娘又會塞錢……”

    小男孩道：“塞錢就拿著，等下次賣糧的時候再填回去就是了?！?/br>
    又轉(zhuǎn)頭對其他孩子道：“如果有人說起，你們記得要幫忙解釋，不要讓人誤會了筍兒她娘……只不讓我娘知道就是了。好了，分魚吧！”

    所有人迅速行動起來，有的去扒開泥壩，有的去折柳條兒來穿魚，小男孩道：“果果和柳兒留下練字！你們還小呢，不能下水，回頭打濕了衣服，你們自個兒沒事，你們自家哥哥卻免不了一頓胖揍！”

    于是兩個最小的孩子悻悻然回來，撿起一根樹枝在地上照貓畫虎。

    小男孩則拿出帕子，仔細收拾自己身上不小心沾上的泥點子、草葉子。

    “云起哥哥，”小丫頭柳兒畫了一陣，扭頭看向他，脆生生道：“用樹枝寫字手一點都不疼，可為什么云起哥哥每次都要用細布包著呢？你看，柳兒都不包！”

    云起答道：“因為寫多了手上會起繭子啊！”

    小丫頭好奇道：“起繭子不好嗎？爹爹娘親手上都有繭子，哥哥手上也有?！?/br>
    云起點頭，認真道：“有繭子挺好的，只是……娘會心疼??！”

    柳兒茫然的眨眨眼，云起卻沒心思為她解惑，而是看了看天色，拿起自己的小書箱：快到放學(xué)的點兒了，他也該回去了。

    正要再交代幾句，忽然聽見村口方向的小路上傳來大喊大叫的聲音，聽起來很是焦急：“云起！云起！”

    云起心里咯噔一聲，向喊話的少年望去，那少年一面喊一面飛跑：“云起，快！快快！你、你娘她……她不行了！”

    云起的臉色瞬間變得煞白，手中書箱砰的一聲落地。

    少年的喊聲那些孩子也聽到了，驚呼一聲擔(dān)心的圍過來，還未靠近，便見云起狠狠抹了一把眼睛，拔腿向村子狂奔而去。

    才剛跑出幾步，就被地上的碎石拌住，狠狠摔了下去，摔的塵土飛揚，狼狽之極。

    往日看見這種情景，這些孩子都會哈哈大笑，肆意嘲笑一番，如今看著卻只覺得心酸，還不及搶上去攙扶，云起已經(jīng)自己爬起來，一聲不吭的向前跑去。

    來報信的少年這會兒終于到了，二話不說將他撈到背上，轉(zhuǎn)身向來路跑去。

    聽到背上傳來沙啞的道謝聲，少年也紅了眼睛，心情沉重：多好的孩子啊，可為什么命就這么苦呢！

    云起趴在少年的背上，眼淚順著下巴，一滴滴落下來。

    他知道丑娘身體一直不好，不過是在拖日子罷了，他知道這一天遲早會來，他知道丑娘陪不了他多久……可無論知道的多清楚，不管做多少準(zhǔn)備，真的到了這個時候，沒有用的，什么都沒有用……

    丑娘和他的家就在村口，離這里最近的地方，可往日覺得微不足道的一里多路，此刻卻仿佛像遠的沒有盡頭。

    破敗的院落外已經(jīng)聚集了不少人，見少年帶著云起過來，都悄悄嘆了口氣，向一旁讓了讓。

    老村長上前，摸摸云起的頭，嘆道：“已經(jīng)喂了參湯，人也醒了，大夫已經(jīng)讓人去請了，但……唉！進去好好陪你娘說幾句話吧！”

    云起仰起小臉，對他露出一個慘淡的笑容，旋又斂去，用袖子胡亂抹掉臉上的淚痕，又理了理頭發(fā)，這才掀開簾子進門：“娘，我回來了。”

    丑娘正靜靜的倚在床上，臉色灰暗，嘴唇也呈現(xiàn)出不詳?shù)幕野咨?，見云起進門，臉上露出微笑，輕聲問道：“放學(xué)啦？”

    說話的聲音卻不見氣虛，甚至比平日里聽起來還要強上少許，但云起知道這不過是回光返照罷了，心中更是酸楚。

    這段日子，丑娘的身體一日不如一日，他恨不得每天守在她身前，只是那日不過早回來一個時辰，就將丑娘氣的吐血，又強撐著起身用竹板抽了他十多板。

    云起自己不覺如何疼，但丑娘卻是又心痛又心疼，身上的病更重了一成，至那之后，云起再不敢提前回家，至于請假回家侍候丑娘的話，更是提都不敢提。

    云起“嗯”了一聲，又點點頭，解釋道：“先生今天有事，早放學(xué)了一刻鐘?！?/br>
    說著走到床前跪下，幾個守在丑娘跟前的農(nóng)婦，悄悄出去，合上門。

    “起兒……”

    “在呢，娘?！?/br>
    丑娘抬起手，輕輕撫摸云起的小臉，輕聲嘆道：“我家的起兒，生的可真好看啊！”

    云起含淚道：“那是因為娘生得好?！?/br>
    “是啊，”丑娘露出一個無力的笑容，神色間不無得意：“可不就是娘生的好……”

    她的手停在云起的臉頰，臉上的笑容漸漸消失：“起兒啊，娘，對不起你……娘以前答應(yīng)過你，要看著你狀元及第，看著你娶妻生子，看著你兒孫滿堂……娘，恐怕是做不到了……看不到了啊……”