“您慢用。”伙計忙又端上來一盤點心。阿染口中嚼著糕點，雙頰一鼓一鼓的，含糊不清道：“不用了?！?/br>
    “用的用的。”伙計不僅熱情招待，還將阿染愛吃的幾樣點心包好，說等會兒就送到他暫住的客棧。

    無功不受祿，這個道理阿染十分清楚。他原先以為伙計之所以分外殷勤，是與那鋪子老板有什么交易，故在其中牽線。如今生意已經(jīng)做成，還這樣熱情周到，阿染不免心中生疑，便推說自己初來乍到，尚未尋到合適的客棧。伙計就要將點心送去阿染新買的店鋪，阿染推脫不過，只得道謝收下了。

    離開錢莊，被冷風(fēng)一吹，阿染原本的迷迷糊糊的腦袋漸漸清醒過來，思前想后，還是覺得不對。

    白果鎮(zhèn)的人，原來都如此熱情嗎？

    阿染來到自己剛剛買的鋪子里，幾個伙計正匆匆往外走。之前鋪子老板說過準(zhǔn)備改行，舊的桌椅碗筷不便帶走，便都送給阿染。而阿染進去一看，卻見桌椅碗筷都是全新的，后廚亦收拾得干干凈凈，一切皆已準(zhǔn)備妥當(dāng)。

    奇怪的事情還不止這一件。阿染去糧行買米面，掌柜的亦熱情接待，不僅給他打了驚人的折扣，還讓自家伙計送糧上門。然后阿染又去買菜，被多送了一籃子雞蛋。最后阿染想買身新衣裳，竟恰好有套別人訂了又不要的成衣，尺寸像是為阿染量身定做，被他以很便宜的價格買了下來。

    這樣一整天下來，銀子沒有花多少，力氣也沒用許多，阿染不知不覺將開店所需的物件置辦好大半。天擦黑的時候，他已經(jīng)坐在自己的新家里，望著鄰居送來的果子發(fā)呆了。

    果子很新鮮，阿染拿了一個在手上，小心地啃了一口。牙齒剛咬破果皮，清甜的汁液便流溢出來。

    這是怎么一回事呢？

    阿染再沒見識，也能意識到今天在自己身邊發(fā)生的事情有多么不對勁?？绅埵撬肫颇X袋，都想不出是為什么。

    他現(xiàn)在依然跟以前一樣，用頭發(fā)遮住一半面容，再加上連日奔波而風(fēng)塵仆仆，從外表來看，一點都不是什么體面的人物。而他身上唯一可能被人覬覦的東西，就是那件“天下至寶”－－可除了已經(jīng)死去的留蘭，再沒有其他人知道這件寶物在他的身上。

    除此之外……阿染想到了齊先生說過的“異目人”，可隨即又覺得不對。

    盡管與齊先生相交不深，但阿染也覺察出這是一位見多識廣之人。“異目人”的傳說，阿染之前從未聽人說過，這個奇異族群的消息，大約也是普通人無從得知的秘辛。齊先生能信手拈來，不代表路邊隨便一個人都能認(rèn)出，不然，阿染之前也不會被賣進暖香閣，而是直接被人挖掉眼睛自生自滅了。

    更重要的是，阿染能感覺到，那些人對自己的熱情，并非出于惡意，反而帶著點討好。就像之前自己在暖香閣討好客人，客人高興了，就能賞下更多的銀子。

    阿染并沒有更多的銀子，那些人的討好，能換來什么呢？

    想來想去，阿染最后撓撓腦袋，索性不再去想，跑去睡了。

    船到橋頭自然直，他要做的事情還有很多，但剩下的時間很少。等太陽再次升起，又將是忙碌的一天。

    北風(fēng)漸寒，時光仿佛也被凍得縮起脖子落荒而逃。一眨眼已是五天后，阿染的面館開張了。