柳暗花明。

    這大概是艾米記憶中所能搜羅出的最合適的，最能恰到好處描述眼下情況的詞匯。

    因?yàn)?/br>
    前方是坦途。

    大概吧。

    年輕的榮光者停下腳步在本應(yīng)吞噬一切光明的至深之夜中，存在著一個(gè)與祭壇相類的奇怪建筑物，他們先前所見(jiàn)的光亮正源于此，但令他驚訝的不止于此，更在于圍繞著這個(gè)疑似祭壇的神秘建筑層層排列的一頂頂帳篷，以及頻繁出沒(méi)在周圍的預(yù)備役持劍者們。

    大概有七八人的樣子。

    僅是目之所及，能確定的就有這么多，但從帳篷的數(shù)量來(lái)看，即便是以最保守的方式進(jìn)行估算，也能得出這里至少聚集了二三十人的結(jié)論。

    如果沒(méi)有黃衣之王，或是類似存在的插手，那么這個(gè)祭壇想必就是補(bǔ)給點(diǎn)了。

    食物與水源的短缺是這座死寂之城中所有人都亟待解決的難題，在沒(méi)找到補(bǔ)充的途徑之前，除了少數(shù)缺乏危機(jī)感的樂(lè)天派，沒(méi)有誰(shuí)會(huì)有這個(gè)大心臟在把寶貴的時(shí)間浪費(fèi)在帳篷的設(shè)立與休憩上。

    至少，那樣的傻瓜不可能同時(shí)出現(xiàn)數(shù)十個(gè)。

    “上去看看如何？”注意到這個(gè)類似祭壇的神秘建筑非比尋常的可不是只有艾米一個(gè)，有著敏銳觀察力的黑膚色少女同樣生出了好奇，“這個(gè)祭壇……感覺(jué)應(yīng)該不僅僅是祭壇?！?/br>
    但她畢竟不是做決定的團(tuán)隊(duì)領(lǐng)袖，因此只是適時(shí)的提出了自己的意見(jiàn)。

    “這種功用不明的東西還是小心一點(diǎn)比較好，”考伯克持不同看法，“雖然應(yīng)該不會(huì)有危險(xiǎn)，可先找旁邊的人了解實(shí)際情況，會(huì)更加穩(wěn)妥一些?！?/br>
    “也是，”從穩(wěn)妥的角度，艾米聽(tīng)取了考伯克的建議，然后拍了拍他的肩，“打探情報(bào)這個(gè)任務(wù)就交給你了?！?/br>
    “我們分別找不同的人了解情況，最后再進(jìn)行匯合以及整理如何？”矮個(gè)子的少年并未直接給出確切的da an，他稍稍沉默之后，給出了更為優(yōu)化的方案，“這樣的話，能夠在一定程度上確保情報(bào)的準(zhǔn)確性?！?/br>
    “既然如此，”榮光者沒(méi)有拒絕的理由，“我，愛(ài)娜，還有考伯克，我們?nèi)齻€(gè)人分頭行動(dòng)，最后再以漢森為目標(biāo)進(jìn)行集合?！?/br>
    他做出了這樣的決定。

    但沒(méi)得到執(zhí)行。

    計(jì)劃趕不上變化，意外總是不期而遇。

    “你們好，我是尼爾，來(lái)自切斯特頓?！辈迦胨麄冋勗捴械氖且粋€(gè)銀發(fā)的少年，具體的年歲因?yàn)槟且粡埻尥弈槦o(wú)法確定，但應(yīng)該會(huì)比看上去的要年長(zhǎng)一些，“很高興認(rèn)識(shí)你們?！?/br>
    他伸出了手，臉上露出稍顯靦腆的笑容。

    “您好，我是赫姆提卡的猶大，我身邊的是拉姆斯登的考伯克，瑪?shù)贍栠_(dá)的漢森，以及薩克斯頓的愛(ài)娜?！卑锥Y儀性的予以回禮，握住了少年伸出的友誼之手，“很高興認(rèn)識(shí)你?！?/br>
    “你好，猶大?！钡仙捻游⑽⒘亮似饋?lái)，視線在四人的身上一帶而過(guò)，尼爾相當(dāng)開(kāi)朗的打著招呼，“你們是剛來(lái)這里沒(méi)多久嗎？”

    “是的。”這不是需要，或者說(shuō)能夠隱瞞的事情。

    “我比你們來(lái)的稍早一些，多少能夠幫上點(diǎn)忙?！痹诮Y(jié)束了禮儀性的握手之后，銀發(fā)的少年轉(zhuǎn)過(guò)身子，引著四人走向位于帳篷正中的祭壇，一邊攀登著有些過(guò)頭的階梯，一邊引出了話題，“想必你們對(duì)這也相當(dāng)好奇，我在這就也不賣關(guān)子了，如你們所見(jiàn)，關(guān)于這里的一切異常都與這個(gè)祭壇有關(guān)?！?/br>
    “包括外面那些妖魔？”考伯克忽然說(shuō)道。

    “那倒沒(méi)有，事實(shí)上”切斯特頓的尼爾頓了頓，“僅限這里?！?/br>
    “不正常的光，不正常聚集，”黑膚色的愛(ài)娜挑了挑眉，提出了自己的猜測(cè)，“這個(gè)是……怪奇吧？”

    怪奇，是至深之夜中的特有之物。

    人類對(duì)這類奇奇怪怪的東西，有著各種各樣的定義，但歸根到底都可以用籠統(tǒng)的一句話來(lái)囊括，那就是人類所無(wú)法理解之物。

    不應(yīng)存在，存在機(jī)理不明，既非混沌又非秩序，某種曖昧不清的東西。

    這就是怪奇的本質(zhì)。

    它們可能對(duì)人類抱有善意，也有可能對(duì)闖入者抱有惡意，甚至可以是一場(chǎng)針對(duì)勇敢者、智慧者的試煉，抑或者是一個(gè)與不知名存在交易的平臺(tái)或者別的什么東西。

    總而言之，關(guān)于它或者它們的一切，人類都一無(wú)所知。

    “你猜的沒(méi)錯(cuò)，這確實(shí)是一個(gè)怪奇?！蹦釥枦](méi)有賣關(guān)子的打算，一邊引這四人登上祭壇，一邊給出了解釋，“這是一個(gè)偏向交易性質(zhì)的怪奇，如果你有足夠的積分，甚至連抵抗至深之夜侵蝕的藥水都能兌換出來(lái)?！?/br>
    “至于它到底為何而存在，那些用來(lái)交易的東西到底是從哪里來(lái)的，又存放在什么地方，這些……”他攤了攤手，“我一概不知。”

    “很正常，能弄清楚的話就不是怪奇了?！卑讻](méi)有追問(wèn)，因?yàn)檫@是沒(méi)有意義的事情，與其思考怪奇的存在方式，不如想一想這是不又是類似先前黃衣之王所布下的，看起來(lái)很美的陷阱，“不過(guò)，交易的積分……你提到的積分是從何而來(lái)？”

    “獻(xiàn)祭或者說(shuō)空間傳送，又或者是別的什么手段?！便y發(fā)的少年指了指祭壇上存在的類似天秤的某種東西，“總之，就是把要交易的東西放上去，上面就會(huì)彈出一個(gè)確定交易的光幕，旁邊還有能夠取得的積分，只是需要注意的是，每次開(kāi)啟這個(gè)祭壇都需要一積分作為手續(xù)費(fèi)?！?/br>
    “我知道了，”年輕的榮光者點(diǎn)了點(diǎn)頭，“還有什么需要注意的嗎？”

    “并沒(méi)有，”尼爾給出答復(fù)的速度不慢，“這不是具備攻擊性的怪奇，除了比較黑心外倒沒(méi)有什么特別需要在意的地方對(duì)了，同一件物品買與賣的差值最低也接近三層，并且每次開(kāi)啟祭壇最多能持續(xù)十分鐘，同一個(gè)人在一天之內(nèi)只能開(kāi)啟一次祭壇，所以最好有計(jì)劃的開(kāi)啟祭壇，進(jìn)行交易?！?/br>
    “你有它能兌換物品的詳細(xì)清單嗎？”

    “這個(gè)……我倒是沒(méi)有，事實(shí)上我只進(jìn)行過(guò)一次交易，只能說(shuō)對(duì)交易的物品心里有數(shù)。”銀發(fā)的少年臉上流露出歉意的笑容，“這個(gè)祭壇所能兌換的物品大概可以分為以下幾個(gè)大類，其一是水、食物之類的生活必需品，其二則是wu qi、提燈、鎧甲等能為戰(zhàn)斗ti gong續(xù)航的裝備，其三是像抗侵蝕藥劑、治愈藥劑、隱匿藥劑之類的煉金產(chǎn)物，最后則是一些偏享受的奢侈品?！?/br>
    “價(jià)位如何？”艾米追問(wèn)道。

    “如果不追求口感的話，足夠供給一人日常所需的飲用水與食物大約需要七到八個(gè)積分?！蹦釥柕椭^思考了好一會(huì)兒后才給出了答復(fù)，“一件wu qi裝備普遍在二十到三十積分之間，至于煉金藥劑的價(jià)格，基本上在一百到一百二十之間。”

    他沒(méi)有說(shuō)出兌換奢侈品所需的積分。

    “兌換的比值如何？”榮光者挑了挑眉頭，“我的意思的是，妖魔身上的材料一般能在這個(gè)祭壇上賣出一個(gè)怎樣的價(jià)位?！?/br>
    “一只普通妖魔身上最有價(jià)值的材料大約能賣個(gè)兩三分，至于其它部分可能累計(jì)起來(lái)也沒(méi)有一分?！蹦釥枃@了口氣，“厲害一點(diǎn)、難對(duì)付一點(diǎn)的角色大約值個(gè)五積分，也就是說(shuō)，要維持每天的生計(jì)，至少每人要獵殺三四只普通妖魔，或是一兩只類似霜巨人這樣的單人獨(dú)力難以討伐的強(qiáng)力妖魔?！?/br>
    “那以幽體方式存在的特殊妖魔呢？”考伯克不禁問(wèn)道。

    “抱歉，”尼爾搖頭，“這座城市也不知道是怎么一回事，諸如利奧波德地蛛、贊格威爾食尸鬼之類的特殊妖魔數(shù)量不在少數(shù)，雖然以常理來(lái)說(shuō)它們的價(jià)值與挑戰(zhàn)難度會(huì)成正比，但真正遭遇它們后能活著的人本就不多……”

    他聳了聳肩，沒(méi)有繼續(xù)說(shuō)下去，但意思顯而易見(jiàn)。

    “我知道了，”艾米心底已多少有數(shù)，只是情報(bào)從來(lái)都多多益善，因此他再一次的提出了問(wèn)題，“關(guān)于兌換，你有什么建議嗎？”

    “食物與水源是最重要的，”銀發(fā)的少年說(shuō)道，“因?yàn)槲也磺宄銈兊姆e分，所以具體的建議我沒(méi)辦法給出，但請(qǐng)務(wù)必兌換足夠生存數(shù)日的飲用水與食物?！?/br>
    “是數(shù)量有限還是？”愛(ài)娜稍顯突兀的插入了對(duì)話之中。

    “目前來(lái)看，兌換列表上的資源是無(wú)限的，”尼爾點(diǎn)出了問(wèn)題的關(guān)鍵，“但如果想要長(zhǎng)久的在至深之夜中生存下去，所需要的可不僅是飲用水與食物，抗侵蝕藥劑更是必不可少所以，需要大量的積分，在這里的每一位預(yù)備役持劍者都需要大量的積分，而單單是附近幾百米，根本無(wú)法滿足數(shù)十位持劍者累積破萬(wàn)的硬需?！?/br>
    “而且人數(shù)還會(huì)不斷上升?！鄙倥剜馈?/br>
    “沒(méi)錯(cuò)，是這個(gè)趨勢(shì)?！?/br>
    比四人更早一步抵達(dá)這里的少年點(diǎn)頭，肯定了她的猜測(cè)。

    而后，深鞠一躬：“所以，請(qǐng)務(wù)必讓我加入你們的隊(duì)伍?！?/br>