六月九日，院試這一日，八方眾童生云集考棚前。

    程溁緊張的一夜未睡，早早地給謝遷燒好了熱湯，做了朝食。

    謝遷則如往常一樣看不出喜怒，起床穿好衣裳后，程溁便給他遞了一條熱毛巾。

    謝遷幸福的拿著燙手的毛巾鋪在臉上敷面，仔仔細細擦了擦臉，他也就考試這幾天才有這待遇。再次檢查了一下考牌，筆墨紙硯，謝遷這才提著拉桿箱走出小樓。

    這時程溁將剛出爐的煎餅果子、冰豆?jié){、茶雞蛋擺好，又往拉桿箱里，給謝遷塞考棚里食的廣元涼面，一律用純銀的食盒裝。

    謝遷愛意的目光就未離開過程溁，瞧著溁兒對自己的關心，不由得嘴角微微勾起，享受的吃完朝食。

    村口臨別時，程溁小rou手攥成個拳頭，道:“遷表哥，加油啊!”

    謝遷的心瞬間便被幸福填滿，溢出笑容道:“嗯，知道，在家等我?！?/br>
    說著謝遷就出了村口，走的一步三回頭，背起拉桿箱，再次望著程溁站在村口越來越小的嬌影，便運著內力，一路猶如魅影到了考場。

    考棚龍門前人頭攢動，星火點點，院試是六月，天亮得早，但考棚里依舊掛著不少燈籠，照得通明。

    這一次來參加院試的童生，有兩千余人，人數(shù)比縣試、府試時已是減了千余人，一眼望去，赴考的童生從青絲至白發(fā)的都有。

    不禁想起程溁說的，大唐公乘億及第后，寫下了的詩句“十上十年皆落第，一家一半已成塵?！?/br>
    又想起《隨園詩話》中記載，書生唐青臣科考落第歸來，寫了一首“下第詩”，“下第遠歸來，妻子色不喜；黃犬恰有情，當門臥搖尾?！敝v的是這書生名落孫山后，妻子給書生“臉色”，也只有家里的黃土狗，在門口便喜滋滋的搖著尾巴喜迎書生回家。

    人心本就向利，不然謝瑩又為何會給他謝遷一個認可的機會，不過是瞧上他的潛力，但世相皆如此，便無需在意。

    是以對于科舉，讀書人大都癡心不改，但更多的是屢敗屢考。有八十歲老童生，就有二十歲少狀元。有人終老科插，便有人少年雁塔題名。學子們雖竭盡全力，卻為此付出了太多太多，個中滋味那絕不是一般人可以想象的。

    至于考場里，花白頭發(fā)的童生，竟也不知多少，當真就算是十年寒窗苦讀日，也未必有今朝金榜提名時，但他謝遷是幸運的，只因他一想到家中有程溁在等著他，他便充滿斗志。

    謝遷一到考場，便瞧見謝迊坐著軟轎而來，由衙役們給謝迊開路，對他高高在上施舍般的一笑，便由黑濯領到龍門外。

    黑濯還是和以往一般，對著謝遷微微一笑，但這次并未停留，當下黑濯便一并和謝迊朝龍門走去。

    謝迊坐在軟轎里也不下轎，對著書童低聲道“參湯。”

    即刻書童便落下手中給謝迊打的折扇，遞上提神參湯。

    謝迊的手微微一動，拿了參湯，輕抿了一口，道“賞你了”。

    書童樂顛顛地接下參湯一飲而盡。

    直到紅衣衙役上前請謝迊下轎，謝迊這才慢悠悠的下了軟轎，站在龍門正前，只見那衙役諂媚的接下謝迊的考籃，替謝迊拿著，衙役嘴中連連說著討喜的話，但謝迊卻連眼皮都不抬一次，更別說搭理了。

    不知此時為何謝遷會想起程溁說的話‘有便意不占，王八蛋！’頓時嘴角微微勾起，提前拉桿箱幾個閃身，便站到謝迊后面。

    按照慣例這里是最先進龍門的位置，如今謝恩罩著謝迊，他也只能排在謝迊后面，沒必要在這個時候，再給謝恩次沒臉。

    不過片刻，龍門大開。

    龍門前考生們依次搜檢而入。

    謝迊這才接過考籃提上，從龍門下走過。

    謝遷緊隨其后，不知為何他覺得這謝迊，一行一動都是在模仿汪直，但畫虎不成反為犬。

    搜子對謝迊很是照顧，幾乎沒有choucha，便過了。

    到了謝遷這里，搜子照例對謝遷進行檢查一番，這回沒有以往的優(yōu)待，把衣裳脫光，頭發(fā)散開，就連每根發(fā)絲都摸了一遍。

    不過還好，涼面，十谷糊粉，這些吃食本就好翻檢，又有謝六步案首的名聲在，不會兒，就放了過去。

    走到公堂前，但見上首坐著一名中年官員，官威盛大，想必這就是傳說中實時務的提學張悅，縣丞謝恩坐一側，作為本場的提調官。

    一旁書吏唱名道:“余姚縣考生謝迊，進士黑濯保。

    余姚縣考生謝遷，廩生王華保?！?/br>
    二人向提學張悅行了一禮，接過之前在縣衙報名時，就填好卷頭的考卷，正待離開時，卻聽得上首提學張悅，道“二人且稍等?！?/br>
    謝迊即刻停下腳步，擋在謝遷前面，拱手笑道:“大宗師有何示下”

    提學張悅淡笑著，問道:“你就是謝六步，府試第一的案首?！?/br>
    謝迊面色一紅，尷尬搖搖頭，退后一步。

    這時謝遷一臉嚴肅上前，拱手道:“回稟大宗師，晚生謝遷，雖取了府試案首，但自古文無第一，武無第二，遂不敢妄稱第一?！?/br>
    聽謝遷這么謙遜，張悅幾乎不可見的微微點頭，暗嘆此人不僅有才華，還能說會道，前途可期吶！淡淡稱許，道“倒是懂得不驕，你縣試、府試的文章，本官都看過了，周正的文章才是最動人的文，好文不僅要重義理，還要重考據，更要重辭章，謝六步你照常發(fā)揮便好?！?/br>
    謝遷當下再次拱手，道:“多謝大宗師提點?！?/br>
    提學張悅向前指了一下，淡淡的詢問，道“那你又是何人，竟第一個入了龍門？”

    謝迊即刻收了臉上的不滿，笑道“回稟大宗師，晚生是南雍蔭監(jiān)監(jiān)生謝迊?！?/br>
    張悅嘴角掛笑，道“南雍的蔭監(jiān)監(jiān)生本官聽說過你，克勤和本官提過你的文章，可要努力??！”

    頓了頓，張悅又道:“還有本次院試是糊名，本官可只認文章不認人?！背炭饲谑墙o他寄了密信，暗示他取程克勤的準女婿謝迊為此次院試案首。

    但他這次來的急促，可不是為了程克勤，而是因那萬貴妃的紅人汪直，令他張悅速來余姚行院試，必須根據本心取中，若是動了小心思，便提頭來見！

    他張悅別人不怕，但這汪直他也算了解，那叫一個喜怒無常，心狠手辣，何況汪直也算令他做份內之事，且他還有妻兒老小，自是不敢不從。

    謝迊一聽準岳父程克勤，竟給提學張悅提前墊了話，心中暗喜，不免臉上掛上得意偷瞄著謝遷，看來此次他謝迊是坐穩(wěn)了這案首之位，即將踩著謝六步之名，名揚千古啦！而且張悅這話就是提點自己，既是糊名制，那么府試案首，也不一定取能取中，越想臉上的喜意就越重。

    謝遷不辨喜怒的瞧著謝迊，面上鄭重，實則不以為意，拿了卷子，拱手告退，下臺階而去。

    提學張悅見謝遷這般鄭重，十分有面子，找回了信心，捏須笑了笑。但轉瞬間瞧著一旁喜形于色的謝迊，則是搖搖頭，看來還是需要歷練，畢竟年輕??！

    當下謝遷被書吏引入正對公堂的第一排考棚，這就是提坐堂號的特別座位。從拉桿箱里將筆墨紙硯悉數(shù)拿出，擺在幾案上，坐下后不禁細思，張悅剛才的話是提點自己，院試時文章要以平實為重，看來二人的文風差不太多，那么就可以直抒胸臆地寫了，不必再想著以文章迎合考官的喜好了。

    不久考生入內完畢，考棚閉門鎖鑰。

    衙役均退下，改由兵卒巡場。這兵卒都是從外省調來的，這顯然是為了防止本地的衙役幫熟人舞弊。

    當下書吏們舉著題目牌，在考房中的甬道間來回走動。

    院試考試仍是一道五經題，一道四書題，一道五言八韻詩，一道書判。往年也有，將題目的順序換了換，首題改成了五經題。

    按照科場上重八股，重首場，重首題的規(guī)矩來說，原本都是四書題而為首題。但是本次首題換成了五經題，那么規(guī)矩就改成五經取士，四書定等次了。

    考房里不少考生們嘩然了。

    很多功底不扎實，只求附于榜末的考生，都是苦練四書題，但對于自己的本經就較疏忽了。考房里頓時一陣sao動，幾個士子捶案哭號。

    即刻兵丁們，大喝道:“誰再敢喧嘩，以擾亂考場治罪！”考房里的哭嚎聲這才沒了，但隨即響起了抑制的抽泣聲。

    謝遷則毫不在意，既是下了這考場，他便要盡全力，他從不是為了什么進學，取秀才來的。他要為溁兒撐腰，讓任何人都不敢再輕視他心尖上的程溁，遂才自幼勵志考科舉。

    將題目都抄在草稿上，這才看起這道五經題，上面寫著八個字‘溥天之下，莫非王土。’

    這題目出自《詩經·小雅·谷風之什·北山》，原文是‘溥天之下，莫非王土；率土之濱，莫非王臣?！屃x為，普天之下，皆是王土，四海之內，皆是王臣。大夫失職，行事不公；以我為賢，卻派遣不停。

    謝遷尋思這一題破題并不難，難就難在如何從兩千童生中脫穎而出，如何在糊名的學子中讓張悅驚艷。

    何況自己的文章較之縣試、府試時，更從生活中體會到了世道艱辛，文筆也跟著成熟了一番。

    隨后靈光一閃想到，王道強調以仁義治政，以教化施民，以行德政、順民心為立國之本，主張政以德為本，失德必失政。

    德以民為本，為國者，得民則治，失民則亂。故曰:“得民心者得夭下，失民心者失天下。”

    持王道論者，深知民意不可違，民利不可廢，民安則國泰，民亂則國危，民怨沸騰者必不久長，故而主張為政之道在于得民，得民必先德民。必須以順民心為本，以厚民生為本，以安而不擾為本。

    歷史上，王道淵源于孔子的“仁”的思想，孔子主張為政以德、以仁義治天下……

    思慮百轉，不過分秒之間，只片刻便思慮好破題、承題，隨即拿出十成十的認真。

    提筆入墨，謝遷沉思了一會，提筆又寫了一句，又頓了頓，想再寫點觀點，但又覺得文詞間欠些火候。

    這次院試里最重要的便是這五經題，次四書題，再次之為五言八韻詩和表判。

    當下謝遷停筆，閉目凝思，他定要拿下這案首，此次院試提學官張悅本就來的迅速。

    通知五日后，便報名，遂僅通知了四個縣，離余姚縣近的童生來院試，這是個絕佳的機會，他謝遷定不能放過，思慮間時辰慢慢過去。

    公堂上，提學張悅對于提坐堂號的十名學子一目了然，見謝遷費了這么久時間來揣摩首題，不厚道的笑了笑，對一旁謝恩，低聲道“謝六步莫非技窮呵呵！本官可是聽說，這謝六步是謝縣尊的長子？”

    謝恩喝了口茶，淡淡道:“呵！的確是，但這逆子不服管教，想要自立門戶，本官也沒辦法。”頓了頓，繼續(xù)道“倒是義子謝迊德才兼?zhèn)?、扇枕溫席是個孝順娃兒?！?/br>
    沒錯，本官就是要給謝遷這個逆子點顏色瞧瞧，讓這逆子知道自己才是老子，沒他這個爹在前面罩著，就算是有才華又如何，什么叫做‘千里馬常有，而伯樂不常在！’

    提學張悅淡淡笑了笑，當日他特意看過謝六步和謝迊日常的文章，對謝遷那六步詩和絕對，乃至縣試和府試的文章是贊嘆不已，文章用詞老辣精準，且進退有度，絕非出自不知輕重而忤逆不孝之人。

    但讀了謝迊的文，卻覺得華而不實，有些年少得志，鋒芒畢露，可斷然不似個乖順的人，還需好好磨練一番?？磥碇x、程二家是要全力推謝迊上位了，才會這兒貶低謝遷這個有才的長子。

    哎！若是沒有汪直特別的交代，備不住他張悅真會睜一只眼，閉一只眼，給程、謝兩位同僚個面子，令謝迊中個案首。

    但如今，比起同僚情義，他張悅更看重自己的小命，嘻嘻，抱歉啦！至于辜負程克勤和謝恩，破壞了規(guī)矩，他索性就拿糊名制來推脫，對于一任提學來說，也許會成為一代佳話。

    提學張悅這么想著之際，卻見考案前的謝遷猛地睜開眸子，提筆入墨，揮筆寫文，頓時數(shù)百字立就，寫完這篇文章后，不由得想把此文和溁兒分享。

    提學張悅笑著捏須心道，不知今日給了謝六步公平一試的機會，他能否再看到一篇出彩的好文。

    此時，謝遷對張悅的想法一無所知，將后面的題目濾了一遍。便從拉桿箱里取出裝在銀食盒里的廣元涼面，擰開特制的銀瓶，倒入調料，用銀筷子攪拌均勻后，便大快朵頤起來。

    這時巡場兵丁走了過來，見這書生早上愣神，下午別人都在答卷，這書生又在大吃大喝，不由得搖頭心道，這樣的書生竟也能提坐堂號，定是走了后門，也忒不濟了。

    吃飽喝足后，謝遷擦擦嘴角，仔細的抹干凈手，直起身來，四書題的腹稿也打好了，當下在幾案上寫就。

    寫畢，謝遷又接下來寫詩賦和表判，經過深思后題目寫得很順，悉數(shù)作好后，離交卷還有不少功夫，接下來只需將草稿上的文章，譽寫到答卷上便可。

    不過考試既是糊名制，就不能提早交卷，請主考官當堂校驗了，趁著時辰還早，謝遷又仔細檢查了一遍，文章有無犯諱之處，言辭疏漏，接著謝遷又在文章幾處，微微潤色了一下后，便開始抄錄正卷。

    抄錄時，不知為何謝遷心口猛抽痛了一次，仿佛聽見溁兒再喚他。

    不由得搖搖頭，溁兒為了以防萬一，早在院落四周都撒了毒粉。再說晴天百日的，伏虎村又有三百余口人呢，自己真是愛之深，便患得患失。大概是天氣太熱，遂產生幻覺罷。

    隨即全心使出拿手的臺閣體，將黑、密、方、緊的字跡書寫到極致。

    片刻后，抄錄完，謝遷本想將答卷交給書吏，但謝恩瞧著謝迊還沒答完，便令稍后一同交卷。

    一個時辰后，這時考生們也陸續(xù)答完，謝遷這才被允許交卷。

    猛地謝遷心口又抽痛了一下，即刻便大步流星的離開。

    院試就如此落下帷幕了，本來院試要考兩場，但提學張悅幾個月前便定下，月末要趕去它縣，主持下一場院試，故而在臨時加的余姚縣這一站，只考一場作數(shù)。

    但謝遷心中明了，余姚這一站用溁兒的話說，這是汪直叫張悅加班，不加班便提頭來見。

    想到這里謝遷心口又是一痛，且一次比一次猛烈，此回他竟出現(xiàn)幻象，看見程溁騎著烏漩走在沼澤里，烏澞緊隨其后。

    大概自己是熱糊涂了吧，溁兒這么怕熱的人，怎么會去北山沼澤，再說已經兩個月沒下過雨了，沼澤也早就干了，老虎也都下山在沼澤覓食。這些溁兒都是知道的，溁兒又不是不知輕重的人。

    謝遷這么安慰著自己，但腳下生風，提足了內力，速度如一道幻影，往伏虎村飛奔而去……