上書房大臣洪志遠(yuǎn)和趙庸進(jìn)殿，略整一整袍褂，恭敬行下三跪九叩大禮。

    皇帝的情緒有些亢奮，仰頭一笑，旋即冷冰冰道：“趙庸，洪志遠(yuǎn)，你們將太子輔佐得真好！”

    兩人愕然相顧，不知道發(fā)生何事，伏地不敢開口。

    “趙庸聽旨，即刻草擬廢儲詔書。”

    趙庸一悸，起身立到公案前，心中暗自忖度：樹欲靜而風(fēng)不止，針對太子的惡毒傳言和暗中打壓從未間斷，多位皇子參與政務(wù)，極大削弱了太子的力量。論腹黑手段，皇子們沒一個是省油的燈，太子到底在什么地方出了紕漏？

    皇帝一臉肅穆之色，緩踱幾步，抬目望著窗前搖曳不定的燭光，許久才道：“太子玄昱不思進(jìn)取，難繼祖宗之功業(yè)，朕秉承天意，奉行先祖制，廢除玄昱儲君之位?！?/br>
    洪志遠(yuǎn)一聽，頓時激動，磕頭道：“廢黜太子輕則震動朝局，重則撼動社稷安危，請萬歲三思而后行?！?/br>
    趙庸的手微微顫抖，將筆一擱，嚴(yán)正復(fù)議：“請萬歲三思。”

    皇帝端參茶喝一口，皺眉將茶碗一擱，目光在兩人臉上掃過，冷冷道：“朕自認(rèn)為對太子傾盡耐心，可惜天不如愿?！?/br>
    洪志遠(yuǎn)一字一句咀嚼皇帝先前的話，再次進(jìn)言：“太子賢良方正并無較大過錯，請萬歲三思。”

    驟然一陣響動，只聽殿角的自鳴鐘連撞數(shù)下，已是寅正時分。

    皇帝望向黑森森的殿外，語氣沉重地說：“玄昱幼時機(jī)敏，成績斐然，朕處死王長亭但未追究他半分。三位太子太傅，哪個不是飽學(xué)大儒，他怎么會變成如今的模樣？”

    洪志遠(yuǎn)抬頭看一眼皇帝，“太子并未參與王長亭所承劣事，請萬歲明鑒?！?/br>
    皇帝心中集聚的郁氣很快散去，君臣三人推心置腹，秉燭長談。

    遠(yuǎn)近燈影朦朦朧朧，禁軍已然調(diào)換了一批新面孔，御前帶刀侍衛(wèi)表情僵硬，銅雕木刻般立在殿外。

    玄昱攥緊拳頭，正欲進(jìn)殿，卻聽皇帝道：“你在門口跪著?！?/br>
    玄昱的心似被狠狠剜了一刀，一撂衣袍跪下，腰身挺得筆直。

    約莫過了一個多時辰，天蒙蒙發(fā)亮，一遛明黃宮燈在風(fēng)中搖曳，四角飛檐矗在烏沉的空中，欲要凌空拔起，振翅蒼穹。

    待趙庸和洪志遠(yuǎn)退下后，大太監(jiān)躬身上前迎太子進(jìn)殿。

    一想到沈貴人，皇帝心中的憤怒一陣接著一陣，再想到設(shè)局之人更是火大，聲色俱厲道：“你太令朕失望了！”

    玄昱的相貌天生帶著一種清正，表情平靜淡然，恭敬叩頭道：“兒臣有負(fù)重托，請父皇責(zé)罰，不知此番因何而起。”

    皇帝沉著臉，話語如刀似劍：“在朕面前耍手段，你們都還嫩了些?！?/br>
    看來沒有解釋，也不需要辯解了。玄昱早有準(zhǔn)備，可心中多少還是生出幾分涼意，語調(diào)自然地說：“君為臣綱，父為子綱，兒臣任憑處置，請父皇保重龍體?！?/br>
    皇帝深邃的瞳仁直直盯著他，單手虛抬了一下，嗓音如暮鼓晨鐘鄭重而慈悲：“去吧。”

    第32章 醉花間 （7）

    一場行圍在“圣躬不豫”中匆匆結(jié)束， 眾皇子尚未恭請圣安便得到皇帝與太子先行回京的消息。

    北風(fēng)肆虐，攪著零星的雪花，裹挾著樹木搖擺， 撕扯裂帛般呼嘯。

    玄奕文武兼?zhèn)洌?nbsp;穿一身醬色貢緞箭袖袍， 背弓箭正準(zhǔn)備前往圍場與皇親們切磋騎射， 卻見玄正極速打馬過來。

    玄正陰沉著臉，謹(jǐn)慎瞧了瞧周圍， 小聲道：“天未放亮，后山埋了數(shù)個小太監(jiān)，其中包括太zigong里的何三?！?/br>
    玄奕目光一閃，心神不安，忙問：“這是出了什么事？”

    “哎……”玄正頹然入座， “秘聞，昨日半夜， 不知父皇怎會臨時召幸，太監(jiān)們發(fā)現(xiàn)沈貴人殿內(nèi)有人?！?/br>
    玄奕心中一驚，凝神思索片刻，心中霍然明朗， “昨夜宴散， 十哥約吃烤rou，原來是用盡了心思?！?/br>
    玄正的神色焦慮中帶著幾分無奈，長嘆一聲道：“主憂臣辱，主辱臣死， 若太子品性端正怎會出了這檔子事， 無論是誰做的局，你我難逃牽連?！?/br>
    朔風(fēng)襲來， 玄奕下意識往屋里走，“沈貴人那邊什么情況？”

    “此事明顯另有情弊，暫無消息傳來?！?/br>
    玄奕摘下弓箭掛回墻上，抬手為他沏一杯茶，“萬歲肯掖著宮闈丑聞不是壞事，若太子地位不保，三哥有何打算？”

    玄正的臉像是覆著一層霜，默然良久，瞪著眼望向屋頂懸梁，苦嘆道：“皮之不存，毛將焉附。太子好，我們跟著沾光，一旦出了事，大家還不知落得什么光景。這些年鞍前馬后，我干的盡是得罪人的差，早已成了眾矢之的，恐怕早有人磨刀霍霍，只等機(jī)會投井下石?！?/br>
    玄奕生母位份低微，自幼受盡白眼和哥哥們欺負(fù)，幸好得玄正時時照顧，也因此特別敬重這位三哥，凝神聽完，認(rèn)真說：“三哥，你信我嗎？”

    玄正坐直身子看著他，滿臉詫異，“這是什么話？若連你我都不信，那我還能信誰？”

    “太子成日在父皇面前走動，時刻受到監(jiān)督，父皇對他寄予厚望，稍有半點不如意便加以申斥，若他地位不保，是危機(jī)也是機(jī)會。”

    玄正細(xì)細(xì)品味他的話，口氣變得異常嚴(yán)峻：“你的意思？”

    “太子自小享有厚愛皇恩，父皇在他身上傾注了大量心血，變起倉促，沒有傳出沈貴人的死訊，說明后宮之事還不至于動搖國本。眼下你我要做兩手準(zhǔn)備，靜觀形勢，不能一條道走到黑?！?/br>
    聞言，玄正著實震驚，略一沉吟道：“覆巢之下焉有完卵，我們兄弟早就深陷太子陣營，想抽身只怕沒這么容易?！?/br>
    玄奕笑道：“父皇最恨結(jié)黨營私，我們就是我們，和誰都不是一黨?！?/br>
    玄正深思片刻，咬著牙道：“老十一，你若認(rèn)我這個三哥，往后就不要再起這樣的心思。我們與太子情為手足，義為君臣，自當(dāng)共同進(jìn)退，我這就回京探口風(fēng)替太子周全?！?/br>
    玄奕見他的態(tài)度十分誠懇仗義，許久才說：“此事急不得，父皇尚未開過殺子的先例，更何況是太子，我們與大哥九哥同行就好。”

    御駕馬不停蹄返回北京，城里陽光明媚氣溫卻低，金水橋下的護(hù)城河結(jié)著寸許厚的冰凌。

    皇帝下旨，將玄昱禁足于紫禁城上泗院。

    玄昱仰頭凝望，大雪過后，四角宮墻之上碧空澄澈，仿若一潭深幽靜水，無論這世間有多少沆瀣骯臟，它依舊那么干凈，纖塵不染。人心趨炎附勢，他已然做好準(zhǔn)備，可當(dāng)這一切來臨的時候依舊無法真正坦然。

    乾清宮莊嚴(yán)肅穆，皇帝處理完重要朝務(wù)，一提廢黜太子之事。

    官員們至殿內(nèi)跪到丹墀下，有人坦然有人惶恐，多數(shù)表示反對。皇子們卻是心中暗喜，各懷鬼胎，如同得到天大的鼓舞般興奮。

    下朝后，官員們紛紛猜測太子究竟犯了什么事，知道趙庸口風(fēng)緊，只能將希望定在洪志遠(yuǎn)這里。但見這位上書房重臣悠哉品茶，不時長篇大論，毫無半分亂意，眾人套不出話，只得干發(fā)急。

    洪志遠(yuǎn)笑道：“諸位，眼下我同你們一樣實不知情，臣事君以忠，我等各安其職，不存他念，要知道那么多做什么？”

    這話等同于沒說，官員們不敢多問，越發(fā)悟不透其中要領(lǐng)。

    玄正見玄奕一派淡然，不禁將心稍稍放寬，“看苗頭，多數(shù)人是觀望態(tài)度。”

    玄奕微微一笑，“廢黜情由足夠委婉，絲毫未提太子穢亂后宮之事，到底父皇還是選擇保全雙方顏面?！?/br>
    “圣意難測，官員們等會兒要遞牌子，你我該怎么辦？”

    玄奕細(xì)細(xì)一想，慢聲道：“一人之下，萬人之上，我感覺太子沒這么蠢，不可能因一時貪歡而自毀長城。”

    玄正緘默良久，“我也不信太子能干出這事，聽說那晚有人擾了萬歲休息，爾后才引出半夜召幸的事。”

    “真是個精妙無比的局，我們什么都做不了，只能走一步看一步?！?/br>
    氣氛肅穆沉寂，皇帝手執(zhí)佛珠，閉目盤腿坐在炕上，聽趙庸行了禮，方問：“朝臣們什么動靜？”

    趙庸已然猜出圣意，卻不敢表現(xiàn)得過于明顯，神色黯淡道：“回萬歲，臣一路只聽眾人議論紛紛，多數(shù)為太子鳴不平，皇子們正預(yù)備遞牌子，為太子求情?！?/br>
    “哦？”皇帝睜開眼睛，露出一抹復(fù)雜至極的笑意，“你確定這些話聽得真切？”

    趙庸將皇帝所說的每個字在心里仔細(xì)回味一遍，“臣只是略有耳聞，并不真切?！?/br>
    “這就對了，”皇帝將佛珠往御案上一擲，目光驟然變得冷凝，“既要廢太子，那緊接著當(dāng)然是立太子，他們心中打著什么好算盤，很快就知道了?！?/br>
    注定是驚心動魄的一天，一直支持太子的人哪敢置身事外，片刻便起了聯(lián)名奏折，由內(nèi)閣大學(xué)士李冠英遞出。

    李冠英德高望重，乃兩朝元老，當(dāng)年教過皇帝功課，現(xiàn)又是太子太傅。

    偌大的殿內(nèi)一片安靜，自鳴鐘走動的聲音格外清晰，宣德爐上燃著凝神靜心的沉香，金磚地面光可鑒人。

    皇帝看了自鳴鐘，一招手道：“讓李冠英進(jìn)來?！?/br>
    趙庸應(yīng)了，躬身退至殿外。

    洪志遠(yuǎn)默然立在一旁，心中暗想：皇帝行事果決從不拖泥帶水，若真要廢黜太子，不可能是這樣的態(tài)度，只看事情到底會發(fā)展到什么地步。

    李冠英歲數(shù)到了走路顫顫巍巍，由太監(jiān)攙扶著下跪，老淚盈眶道：“求萬歲明鑒，太子實心為國辦事，歷練有成，怎能因小小過失被廢？”

    皇帝一個示意，太監(jiān)立刻搬來兀子，扶李冠英入座。

    這白發(fā)蒼蒼的老臣穿戴整整齊齊，官帽，袍褂，禮服，官靴，絲毫也不馬虎。

    皇帝神色尋常，吃了一口茶道：“治理黃河，地權(quán)兼并，太子毫無建樹，協(xié)理六部又有何政績可言？他哪一件事能為朕分憂？”

    李冠英痛心疾首，凜然道：“治大國若烹小鮮，萬歲哪能將這些賬都算在太子頭上？治理黃河乃千年難題，太子在紫禁城長大哪懂那些。地權(quán)兼并，太子克盡厥職，畢竟年輕，實為缺乏經(jīng)驗。六部的弊端乃沉疴頑疾，太子尚在歷練中，奉旨監(jiān)國，江寧賑災(zāi)，樣樣沒有落下??！”

    皇帝冷颼颼地說：“你看著太子長大，存師生之情無可厚非，他究竟還要多久才能歷練成才，你能給朕一個保證嗎？”

    李冠英念起輔佐教育之情，潸然淚下，手臂往兀子上一撐，重新跪下來，磕頭道：“老臣身為太子之師沒能教好太子，請萬歲賜老臣一死，以警后世?！?/br>
    這話明顯帶著情緒，也有要挾和自哀自怨的意思?；实劾淅湟恍?，“太子太傅不只你一個，朕若賜死你，那趙庸當(dāng)如何處置？”

    歷代宰相無下場，趙庸候在一旁，早已架不住，出了一頭一身冷汗。

    李冠英幾乎爬不起來，也不知觸動了哪根軟弦，兀自放聲大哭起來。

    皇帝立身，擺手示意洪志遠(yuǎn)過來，“朕非昏君不殺忠臣，你送他回去，安撫一下情緒?！?/br>
    洪志遠(yuǎn)原本吊得老高的心瞬間回歸心房，行禮后攙起李冠英離開。

    待他們出了殿外，皇帝喚來趙庸，“李冠英年紀(jì)大了，朕準(zhǔn)他退職，回家享受天倫之樂。”

    出了大殿，趙庸站在丹墀下，深吸一口氣驅(qū)散胸中的郁悶，抬首望著明朗的天空。

    兔死狐悲，物傷其類，身歷其境才能徹底見識天子權(quán)術(shù)威嚴(yán)。遙想當(dāng)年的科場舞弊案，萬歲明知賣官黑幕，卻因處理王長亭的時機(jī)不成熟，轉(zhuǎn)而將主考李存孝當(dāng)了替罪羊。李存孝乃一代大儒，同是太子太傅，清廉自守，轟轟烈烈的一場抄家風(fēng)波，最終抄出不足五百兩白銀。

    因李冠英諫言失敗，先前決意保太子的人多少動搖了心思，這保舉太子里頭的門道哪三言兩語說得清，先不提擁護(hù)之功，太子若真下臺，下一任太子定記著這筆結(jié)黨袒護(hù)之罪。

    皇子們的確遞牌子求見，但對于太子之事僅輕描淡寫，略一代過就提了其他政務(wù)。誰不覬覦皇位，誰對太子有半分真心，或者誰不希望太子倒臺？皇帝心如明鏡卻并不戳穿。

    一些小的京官四處打探消息，絞盡腦汁想著該投哪個皇子陣營，卻見洪志遠(yuǎn)，趙庸，高瀾三位當(dāng)朝要員毫無動靜，漸漸看出名堂，不再輕舉妄動。

    裕親王尚未回到南疆，得知皇帝要廢太子的消息火速請旨進(jìn)京，得皇帝回復(fù)，日夜兼程趕到北京，顧不得停歇片刻，第一時間遞牌子求見。

    紫禁城的大殿內(nèi)沒有樹，高大的城樓上鉛云堆積，墻頭苔蘚凍得發(fā)暗發(fā)紅，顯得死氣沉沉。

    君臣相談許久，皇帝歪在炕上，倚厚枕閉目養(yǎng)神，緩緩道：“你說的道理朕何嘗想不明白，先前除了太子一派清明，其余諸子不是蠢如豕鹿就是撈錢玩女人。太子出事，老三和老十一話都不敢多說一句。朕的兒子們直如一盤散沙，最可恨的是老十……”

    裕親王終是忍耐不住，炸著膽子，一欠身，直言不諱道：“臣聽傳聞，說是太子進(jìn)了沈貴人的寢殿，此事可有確鑿證據(jù)？”

    皇帝對這位嫡親弟弟不似旁人，神情毫無異樣，仰頭看著盤龍銜珠藻井，“并無?！?/br>
    裕親王突然擱了茶碗，跪地磕頭道：“太子乃遭人誣陷！宴席當(dāng)晚，臣與太子奕棋，其間還有數(shù)位老王爺作陪，眾人皆可為證，請萬歲詳查?！?/br>
    皇帝惜他兩鬢花白，疲乏辛勞，抬手扶他一把，露出一個高深莫測的表情，“朕知道?！?/br>
    此言一出，裕親王大為震驚，不解道：“萬歲既然知曉，為何還要作踐委屈太子？”