棠兒臉上泛起熱度，雙唇浮起水亮的色澤，輕聲回：“他沒(méi)有要求我離開(kāi)?！?/br>
    花無(wú)心生來(lái)好看，四歲進(jìn)學(xué)聰穎無(wú)比，江夕瑤對(duì)愛(ài)子視如珍寶，讀書(shū)之外時(shí)不離身。豪門(mén)大宅丫鬟仆婦甚多，恐有色相誘他紈绔習(xí)氣，杜漸防微，故買(mǎi)非花為伴讀，伺候起居。非花小兩歲，衣著習(xí)慣越來(lái)越相同，結(jié)契之厚，比同胞手足更為親密。

    江夕瑤似有心事，伸手覆上棠兒的手背，“你的情況我大致知曉，尚未掛牌的清倌人，我們花家還是能接受的，等會(huì)兒收拾東西跟我回去?！?/br>
    兩頰熱度更高，棠兒看著她，極不自在地說(shuō)：“我不能離開(kāi)這里。”

    江夕瑤微微一愣，逼視著問(wèn)：“怎么？不愿做??？”

    棠兒垂目，聲音越發(fā)低下去：“他沒(méi)有要我的意思。”

    江夕瑤沉默許久，從袖口拿出一卷銀票放到棠兒手中，“你若能為無(wú)心生下孩子，每個(gè)孩子我給十萬(wàn)，當(dāng)然，你得心中清亮，我花家絕對(duì)容不得糊弄。”

    見(jiàn)她低頭不敢言語(yǔ)，江夕瑤認(rèn)真說(shuō)：“無(wú)心聰明好學(xué)，十年誦讀萬(wàn)卷貫通，并無(wú)長(zhǎng)性，你好好珍惜機(jī)會(huì)?！?/br>
    天色陰得很沉，瓊枝玉立，落花扯絮般下起雪來(lái)，墻頭一樹(shù)紅梅，梅蕊裹著薄薄一層冰凌，在風(fēng)雪中更顯嬌艷。

    單松友好賭，棠兒閑來(lái)無(wú)事便去作陪，一來(lái)二去竟通了牌局。她會(huì)算牌，上場(chǎng)先輸銀子，細(xì)心觀察每個(gè)人的微小表情，掌握這些贏多輸少，口袋里進(jìn)了幾百銀子。

    兩盆炭火烘得屋內(nèi)暖意如春，雀兒牌清脆的碰撞間，月娥明妝麗服，嘴唇涂得鮮亮，笑對(duì)小蝶道：“李老爺，就是鄉(xiāng)下來(lái)的那個(gè)土財(cái)主，你還記得么？”

    小蝶運(yùn)氣好，一起手便開(kāi)個(gè)暗杠，眉花眼笑道：“這人我有印象，是知憶的客人?！?/br>
    月娥嫌熱，脫去小襖身材豐若有余，滿臉幸災(zāi)樂(lè)禍，嗤地一笑道：“李老爺見(jiàn)不慣捧姑娘的規(guī)矩，先前鬧得雞飛狗跳，愣說(shuō)知憶把他當(dāng)成冤大頭，細(xì)里一打聽(tīng)，心里更不平衡，覺(jué)得花下幾千銀子沒(méi)占半分實(shí)惠。聽(tīng)說(shuō)他貪便宜去南市打野雞，惹上花柳病，正在四處求醫(yī)呢?！?/br>
    聞言，小蝶不由看向單松友，含媚笑道：“真不知道這人怎么想的，再想省也該去珠市碰運(yùn)氣，南市的半老媽子伺候周到，溫柔又會(huì)巴結(jié)，唯一不美就在這里?！?/br>
    單松友面上藹然可親，笑而不言。

    月娥讓丫鬟拿來(lái)零嘴，邊吃邊看牌，打出一張萬(wàn)子，“金鳳姐教得勤，小水仙就要掛牌了。”

    棠兒雙眉淡掃，薄施朱粉，穿一件素緞夾襖，氣質(zhì)頗具清麗，蹙眉問(wèn)：“她年紀(jì)還小，怎這么快？”

    月娥轉(zhuǎn)臉，將吉祥福壽菊瓣盤(pán)拿到面前，從里頭撿了杏脯來(lái)吃，“十四，也不小了，現(xiàn)在的客人愛(ài)找新鮮，隔壁妙音閣的當(dāng)紅小花才滿十三，紅得不行?！?/br>
    單松友笑看小蝶，打出一張牌，“小孩子家家什么都不懂，我就不愛(ài)這新鮮。”

    小蝶心領(lǐng)神會(huì)，滿面春情，媚眼朝他暗送秋波。

    棠兒只感心中復(fù)雜，不可名狀，隨手打出剛拿的牌。

    單松友“嘩”地?cái)偝雠苼?lái)，笑道：“都看著胡，邊張你也打?！?/br>
    棠兒回過(guò)神，勉強(qiáng)一笑，將桌角的銀子抹到他面前。

    單松友面色平靜，桌下的厚底皮靴小動(dòng)作不斷，棠兒不動(dòng)聲色，繞旁邊避開(kāi)，將月娥的腿朝前一挑。

    月娥是風(fēng)月場(chǎng)中的老手，見(jiàn)單松友山根不高，門(mén)牙不好，猜他在那事上定不怎么樣，玩味道：“杏花春館的當(dāng)紅倌人綠萍巴結(jié)花無(wú)心不成，迷上武生賀翔，傳聞倒貼了不少銀子?！?/br>
    小蝶嘴一撇，皺眉道：“這種事都讓你知道了，想必是傳遍了秦淮河，明擺著當(dāng)冤大頭活溫生，哪個(gè)客人還肯做她的生意？”

    “可不是嘛?！痹露鹭垦勖囊晢嗡捎眩Φ靡荒樖幰?，“唱戲的功夫是自小練起，賀翔擔(dān)得起武生，體格定強(qiáng)于其他男子，綠萍還要做什么生意，定是迷上這樁好事，快活還來(lái)不及呢。”

    單松友色眼一瞇，立刻接口道：“我想起個(gè)笑話：有一妻令夫去買(mǎi)絲瓜，夫出門(mén)遇上賣(mài)韭者，那人勸之買(mǎi)韭。夫曰：’烹湯要買(mǎi)絲瓜耳?！u(mài)者曰：’絲瓜痿陽(yáng)，韭菜興陽(yáng)，如何興陽(yáng)的不買(mǎi)？‘妻聞之，高聲道：’等絲瓜下鍋來(lái)不及了，就買(mǎi)韭菜吧。‘”

    頓時(shí)一陣嘩聲笑語(yǔ)，棠兒真心不慣這番淺逗輕挑的言語(yǔ)，抬目給月娥一個(gè)眼色。

    月娥不以為然，對(duì)棠兒翻出眼白來(lái)，冷嘲熱諷道：“同是唱戲，花無(wú)心卻是個(gè)旦角，他是彎是直，到底能不能行？”

    看著一臉窘迫的棠兒，單松友愈發(fā)心癢，桌下的腳又去挑弄，“叫我來(lái)說(shuō)，世人享樂(lè)只須在一個(gè)貪字上領(lǐng)略，滋味各有不同?！?/br>
    月娥生性放蕩，被單松友撩得紅暈眉梢，春融眼角，顧著小蝶在，只能裝著若無(wú)其事。

    小蝶見(jiàn)棠兒冷著臉，笑一笑打了圓場(chǎng)，“有本事你去勾他，親自試試不就知道了。”

    看著棠兒吃癟的模樣，月娥心中解氣，打出一張牌正要開(kāi)口，棠兒將牌一翻，筒子一色，抓了她的胡。

    打一整宿，棠兒又贏了幾百，離開(kāi)小蝶的房已是頭暈?zāi)垦！?/br>
    風(fēng)停雪止，屋宇被白雪覆蓋，空氣中彌漫著雪的冰香，沁人心脾。

    傳來(lái)一陣吵鬧，棠兒探身往下看，只見(jiàn)小水仙云鬢蓬松，釵環(huán)凌亂，穿大紅鳳頭鞋奔在前面。杜若和蘭香跌跌絆絆在后面追，口鼻冒著熱氣，不住開(kāi)罵。

    青鳶道：“小水仙厲害，跟誰(shuí)都敢動(dòng)手。”

    “打吧，太老實(shí)只會(huì)被人欺負(fù)?！?/br>
    姑娘們垂頭聳耳站成兩排，衣裳環(huán)珮，香風(fēng)四流。

    小水仙脖子上有道抓傷，杜若臉上掛著彩，蘭香一臉委屈，眉尾明顯缺了一塊。

    金鳳姐抱著手爐，目光凌厲，呵斥道：“打鬧也要有分寸，都破了相還怎么見(jiàn)客？”

    小水仙發(fā)髻惺忪，氣滿胸膛，先發(fā)制人道：“她們?cè)谙茨標(biāo)锏箹|西，害我生了皮診，偷走我的荷包往恭桶里扔。青蛇口中線，黃蜂尾上針，兩般未及她們毒?！?/br>
    杜若衣裳華美，耳垂上的金玉墜閃爍有光，朝她一瞟，冷笑道：“你哪只眼睛看見(jiàn)是我們干的？”

    小水仙立時(shí)眼白相對(duì)，生氣地說(shuō)：“除了你們，沒(méi)別人進(jìn)過(guò)我的房?！?/br>
    金鳳姐眼中生火，心內(nèi)飛刀，指尖朝三人腦門(mén)挨個(gè)戳過(guò)，“這里是老娘的地盤(pán)，怎容你等撒野?！?/br>
    她氣得將蘭香向后一搡，冷言冷語(yǔ)道：“你今年幾歲？客人留不住還跟新人來(lái)勁，腦子到底還長(zhǎng)不長(zhǎng)了？”

    蘭香嚇得低頭不語(yǔ)，泫然泣淚，幾欲失聲。

    金鳳姐怒氣未減，狠狠諷刺：“小賤蹄子，省著點(diǎn)勁，眼淚要流在客人面前才值銀子?！?/br>
    杜若心中不服，指尖絞著袖口，嘀咕道：“小水仙可不是省油的燈，瞧著沒(méi)人總在水路后門(mén)邊轉(zhuǎn)悠，定是想逃?！?/br>
    聞言，金鳳姐沉下臉，心里竄出火來(lái)，目光直直定在小水仙臉上，厲聲道：“看來(lái)上回沒(méi)長(zhǎng)記性，皮又癢了是不是？”

    小水仙著實(shí)被她打怕了，一臉驚慌，強(qiáng)辯道：“我沒(méi)有，杜若信口開(kāi)河?！?/br>
    金鳳姐冷哼一聲，“趁早死了這份心，若是被你都能逃了，老娘這些年白混的。”

    杜若腰也直了，覷一眼小水仙，掩飾不住臉上那抹得意之色。

    金鳳姐向前一步，板著的臉在燈下閃著釉面般的神彩，刻薄的語(yǔ)氣道：“往后要打，我讓你們來(lái)個(gè)痛快，不到頭破血流腦袋開(kāi)花不許停，否則老娘拿鞭子伺候。”

    姑娘們凍得手腳冰冷，緘口結(jié)舌，大氣不敢出一聲。

    “老娘這里沒(méi)有平等，你們想較個(gè)高低也不難，誰(shuí)紅，老娘就偏袒誰(shuí)?！苯瘌P姐抬手理一理發(fā)髻，頓時(shí)珠釵顫動(dòng)，熠熠有光。

    第40章 醉花間 （15）

    金鳳姐將姑娘們的帕子收來(lái)供在沙盤(pán)之上， 這叫’撒帕看人面‘，得白眉神保佑，相好的客人便不會(huì)移情。

    但看畫(huà)像中的白眉神， 長(zhǎng)髯偉貌， 騎馬持刀與關(guān)公略像， 只眉白而眼赤。

    蘭香哭紅了眼睛， 點(diǎn)香后跪在蒲墊上叩頭，接過(guò)丫鬟遞來(lái)的小便桶， 拿木棍邊敲邊念叨：“求白眉神保佑我金衣玉食，客人多廣，揮金如土。”

    mama口袋里兜著云片糕，炸蠶豆，糖果子等好零嘴， 從附近哄來(lái)兩個(gè)七八歲的男童。

    丫鬟們圍在門(mén)邊喁喁私語(yǔ)，mama將男童抱到蘭香的榻上， 任他們跳跳蹦蹦將被褥床榻弄得一團(tuán)糟，這叫’踩屋子‘，相信這樣的儀式會(huì)給生意不好的姑娘驅(qū)除霉運(yùn)。

    娘姨蹲身從榻下找出小便桶，須臾回來(lái)， 將洗干凈的小便桶用抹布擦干， 拿一壇上好的桂花酒往里倒。

    棠兒立在書(shū)案前練字，聞到酒香不禁舉目，無(wú)比驚詫地問(wèn)：“這是做什么？”

    娘姨笑吟吟回：“姑娘，你方來(lái)不知紅樓秘法， 這酒在沙盤(pán)下供過(guò)， 你悄悄哄那花公子吃下，可保他時(shí)時(shí)惦記， 至此絕不移心旁人?！?/br>
    此言一出，棠兒的臉?biāo)查g紅透，心中著實(shí)復(fù)雜，哭笑不得，“倒了，我才不哄人喝這個(gè)?！?/br>
    金鳳姐派丫鬟來(lái)喚，棠兒下樓，見(jiàn)她與小水仙對(duì)面而座，嘮嘮叨叨說(shuō)個(gè)不停：“手是女子的第二張臉，要想滑若真絲，定沾不得半分粗活，往后擰毛巾抹臉讓丫鬟伺候?！?/br>
    小水仙羞生俏面，連脖子都紅透了，耷拉著腦袋，只差沒(méi)將下巴戳進(jìn)胸膛里去。

    “別羞呀，好好看著?！?/br>
    金鳳姐將一只長(zhǎng)四五寸的角先生塞到小水仙手中，親做示范，“待他舒服了慢慢加重力道，你先學(xué)用手，再學(xué)……”

    棠兒心口泛起一陣極致的厭惡酸楚，快速轉(zhuǎn)身逃開(kāi)。

    亭臺(tái)假山被白雪覆蓋，有種空寂落寞的厭世感，片片飛雪在風(fēng)中回旋，如此潔白，以那樣浪漫的姿態(tài)墜落到無(wú)底淤黑之中。

    夜色漸沉，麗園街車(chē)流如織，家家紅樓門(mén)庭若市，滿堂燈彩。

    公子著裝普通，帶著兩個(gè)面目伶俐的書(shū)童進(jìn)門(mén)，mama上前，一雙勢(shì)利的三角眼從上至下，恨不能打量到來(lái)人腳板心去，態(tài)度散漫地說(shuō)：“我們這里打茶圍，最低三十兩?！?/br>
    打茶圍是指姑娘與客見(jiàn)面，唱曲，聊天說(shuō)笑，客人一般為兩到三人，故而有多個(gè)姑娘或者丫鬟們?cè)谂?。客人?huì)提前續(xù)銀子，多數(shù)不會(huì)坐過(guò)一盞茶的時(shí)間，因?yàn)檫^(guò)了是很丟面子的事。偶爾有不懂規(guī)矩的單客，茶吃淡了不走，mama會(huì)毫不客氣給臉色看。

    三人幾乎同時(shí)皺眉，公子朝廳內(nèi)張望，隨意指了一道倩影，“我就打她的茶圍?！?/br>
    mama翻了翻白眼，隨即伸出手來(lái)，“那是杜若姑娘，五十兩，先拿銀子。”

    公子后退一步，反過(guò)來(lái)仔細(xì)打量她，一口地道的京腔：“狗眼看人低了不是？這么大的店，鴇媽就這眼力勁兒？”

    mama氣得臉孔一板，掀唇嘀咕一句：“是體面人，拿銀子說(shuō)話。”

    金鳳姐瞧來(lái)人年紀(jì)不到二十，一身衣裳不是好料但言行舉止帶著傲氣，明顯見(jiàn)過(guò)世面。她大獻(xiàn)一番笑語(yǔ)殷勤，斷定這種人家中非官既商，總之不似等閑，仿若見(jiàn)到親人般熱情，“這位公子茶廳請(qǐng)。”

    公子這才滿意，昂首挺胸，拿出兩錠金元拍到案上，不忘回頭朝mama挖苦一句：“什么東西！”

    mama臉上的僵笑比哭還難看，只得自尋臺(tái)階，扭腰招呼其他客人。

    丫鬟們忙著沏茶，上鮮果點(diǎn)心，金鳳姐一個(gè)眼色示意，杜若立刻領(lǐng)會(huì)，媚眼橫波直直向公子飛去。

    粉香蘭氣，熏得人魄蕩魂飛，公子斜欠身子而坐，喜杜若臉頰紅潤(rùn)，有旺夫之相。

    杜若獻(xiàn)笑丟情，與他相談甚歡，不刻便套出底細(xì)。公子是北京人，名叫張超，家室豪門(mén)，來(lái)江寧是要參加來(lái)年春試。

    張超神魂若醉，贊道：“芙蓉出水紅顏露，肥瘦相宜比玉環(huán)，此美應(yīng)是天上仙，不知怎會(huì)落下凡?！?/br>
    杜若姿色中等從未被人這般夸贊，不覺(jué)芳心微動(dòng)，受寵若驚，羞得低眉，一派委婉含蓄。

    張超直直看著杜若，眉棱一挑，問(wèn)道：“百昌參行是我舅舅所開(kāi)，我不日得去他城南的府上，今晚住你這兒可方便？”

    杜若沒(méi)想到他這般直接，魂靈直如被勾去一般，頓時(shí)春心蕩漾，神不守舍起來(lái)。

    張超不顧丫鬟們的目光，笑著攬她入懷，低語(yǔ)道：“我俊美多金，你跟了我，榮華富貴享之不盡。”

    金鳳姐自認(rèn)為火眼金睛，進(jìn)門(mén)三顧，便知客人身家背景，聞言三句，便曉人品才學(xué)。聽(tīng)丫鬟一說(shuō)，心中暗喜，風(fēng)擺楊柳般進(jìn)去茶廳，表情卻是認(rèn)真起來(lái)，“想求我這里的姑娘，哪有公子這樣急？擺雙臺(tái)撐場(chǎng)面，置辦衣裳頭面，樣樣不能省?！?/br>
    “急與不急，還不是銀子說(shuō)話？”張超招手讓書(shū)童拿過(guò)來(lái)一只皮面箱，鑰匙打開(kāi)，里面全是金燦燦的大金元和一卷卷銀票。

    金鳳姐激動(dòng)不已，滿面喜色，奉承得不知怎么才周到，命丫鬟將最好的糕點(diǎn)，時(shí)鮮果品，一股腦重上一遍。

    張超笑道：“我?guī)уX(qián)太多怕遭賊匪，故意穿得寒酸，臨行前家父叮囑，要我到了江寧務(wù)必去舅舅家安心讀書(shū)，就近應(yīng)試。我隨身帶著書(shū)信，不看也知道內(nèi)容，去了舅舅府上哪能得玩樂(lè)方便。你開(kāi)個(gè)價(jià)，我喜歡杜若姑娘，先在這里住幾天再說(shuō)。”

    金鳳姐略一思量，十分巴結(jié)，滿臉堆笑道：“既然公子與杜若兩情相悅，我也不好為難，住局可以，先拿六千六百兩銀子。話又說(shuō)回來(lái)，公子不能委屈杜若，擺酒，置辦衣裳頭面，一樣也不能少。”

    張超爽快答應(yīng)，仔細(xì)將皮箱上鎖后交給金鳳姐，“我用的銀子還有，這里金元加銀票二萬(wàn)余，勞mama幫我存好?！?/br>