她想起前幾日謝相贈(zèng)她的那七八尾魚，想起謝相往蓬萊島前，她們碰面，她玩笑著道：“妾身明不明，便全依賴陛下了?！?/br>
    她知道這句話不過(guò)是謝相見她緊張，說(shuō)來(lái)逗她歡欣的，可此時(shí)想起，劉藻便覺(jué)得心像被生生割裂了一般。

    謝相那般驕傲的人，要她做妾，劉藻光是想，都覺(jué)自己罪不可恕。

    “陛下！”又有大臣開口，仍舊是勸她答應(yīng)。

    陸陸續(xù)續(xù)的，殿上跪了大半，這回反過(guò)來(lái)了，逼迫她的不是孫次卿與其同黨，而是附庸她的大臣與那些一直緘默不語(yǔ)的謝黨。

    “懇請(qǐng)陛下顧全大局，迎立謝相為婕妤！”

    劉藻想不出應(yīng)對(duì)的法子，就像是走到了窮途末路，不論前后皆是萬(wàn)丈深淵，怎么走都是粉身碎骨。謝漪的模樣在她腦海中越來(lái)越清晰，劉藻怎么都開不了口，血絲布滿了她的眼睛，耳中嗡嗡作響。

    孫次卿見皇帝竟猶豫不決，禁不住顯出得意之色。這要緊關(guān)頭，她竟還放不下兒女私情，可見糊涂得厲害。連依附皇帝的大臣都有些失望了。美色而已，哪有江山萬(wàn)里來(lái)得要緊，皇帝竟猶豫至斯。

    忽然，他們看到一名宦官自后殿來(lái)，走到胡敖身旁耳語(yǔ)了兩句，胡敖神色低沉，點(diǎn)了點(diǎn)頭，趨步至皇帝身旁，低低地說(shuō)了句什么。

    皇帝閉了一下眼睛，再睜眼時(shí)，她的眼中閃過(guò)無(wú)奈自嘲痛苦心灰，啞著嗓子，開口道：“允?！?/br>
    李聞大喜，道：“臣愿代陛下勸退萬(wàn)民?！?/br>
    劉藻疲憊道：“記下來(lái)，但凡參與了請(qǐng)?jiān)傅陌傩杖咳胱?，發(fā)往皇陵、靈渠為苦役。”那允字說(shuō)出口，她渾身的力氣都像被抽盡了，言辭倒是清晰了起來(lái)，語(yǔ)氣平得毫無(wú)波瀾，像是靈魂都被一同抽離了，“李卿留下，此事交由九卿同理，虎賁軍戒嚴(yán)城外，有異動(dòng)者，當(dāng)場(chǎng)誅之?！?/br>
    她一條條分配下去，利落明白，不多時(shí)大臣們便都退了。雖百姓仍在城外，還未退去，但眾臣皆知皇帝讓了這一步，這一場(chǎng)硝煙便消弭于無(wú)形，算是安穩(wěn)度過(guò)了。

    劉藻留下了李聞，令賜座。

    冊(cè)封婕妤還需明詔，近臣擬了詔書來(lái)，呈請(qǐng)皇帝過(guò)目。劉藻只看了一眼便擺了擺手，令加璽，頒發(fā)。

    受迫于民，受迫于臣，李聞知她必不好受，溫聲安慰道：“來(lái)日方長(zhǎng)，陛下與謝相既情深不滅，何必急于一時(shí)?！?/br>
    他不知道，劉藻卻是清楚的，她們何曾急于一時(shí)，她們?yōu)檫@一時(shí)，已準(zhǔn)備了十幾年了。

    李聞緩緩道：“臣與謝相同朝有近三十年了，早在武帝末年，臣與謝相便是同僚。她的為人，臣是知道的。方才那情形，陛下別無(wú)選擇，謝相不會(huì)怨您的?！?/br>
    謝相自然不會(huì)怨她。劉藻也知道。可經(jīng)李聞這一說(shuō)，她越發(fā)難受。

    “朕……”一張口，眼淚就掉了下來(lái)。她忙抬手擦去，李聞也只假作沒(méi)看到。

    劉藻越加羞愧越加對(duì)自己失望，怎么精心準(zhǔn)備十幾載，連個(gè)后位都掙不下來(lái)，如今竟還灑淚臣前了。

    她將眼淚都吞下去，強(qiáng)自鎮(zhèn)定道：“朕有一事要丞相去辦?！?/br>
    李聞道：“陛下吩咐便是?！?/br>
    但劉藻沒(méi)再說(shuō)下去，而是道：“且等一等?！?/br>
    孫次卿回了府，府中已等了不少大臣。他心情暢快，與眾人拱手道：“諸君來(lái)得好快。”

    眾人忙與他回禮，七嘴八舌地奉承。

    多少年沒(méi)見過(guò)這一幕了。孫次卿便如回到了往昔位高權(quán)重時(shí)，心下愈加得意，面上也愈加穩(wěn)得住，笑道：“老夫如何擔(dān)得起諸君如此厚愛。諸君堂上請(qǐng)。”

    今日皇帝被逼退了一步，可謂是大勝。

    眾人三五成群，前邀后請(qǐng)，跟隨孫次卿，登上堂去，照官位坐定。孫次卿在上首坐定，環(huán)視堂上眾人，忽覺(jué)如朝會(huì)一般。

    宮中李聞一等便是一個(gè)時(shí)辰。九卿回來(lái)復(fù)命，稱萬(wàn)民皆退。

    劉藻連眉毛都沒(méi)動(dòng)一下，只道：“知道了?！?/br>
    眾臣皆知皇帝不悅，也不敢來(lái)觸她這霉頭，復(fù)了命，皆退下了。

    李聞以為她等的是九卿回來(lái)復(fù)命，然而待九卿退下，她仍是一言未發(fā)，只靜靜坐著。

    李聞?dòng)行┠筒蛔×?，開口道：“謝相入宮，陛下不去迎一迎？”

    劉藻搖了下頭：“她已在宮中了?！?/br>
    李聞恍然：“方才議事，中黃門忽然近前，便是為謝相傳話？”皇帝猶豫不決，中黃門近前說(shuō)了句話，她方下了決心，答應(yīng)冊(cè)封婕妤。李聞前后一聯(lián)系，才知機(jī)巧。

    劉藻低垂著眼眸，道：“是，謝相勸我答應(yīng)。”

    李聞便明白了，正因謝相退讓，陛下更是不敢面對(duì)她了。他想著是否該寬慰陛下兩句，可左思右想也不知該做何語(yǔ)。謝相深明大義，不會(huì)埋怨，可婕妤之位，于她而言，到底是太過(guò)折辱了。陛下心懷歉疚，他縱是寬慰，也無(wú)甚用處。