“咳咳，沒(méi)要就好，不然你可就上了大當(dāng)！不過(guò)人送到巡撫來(lái)，也不是好事?！?/br>
    “一瞧就沒(méi)打好主意。”

    白成回到座位，端起茶喝一口，道：“淙子有所不知，我剛才說(shuō)的三府規(guī)矩，就有這一件。三府富庶，青樓楚館自然不少，且還有專門調(diào)養(yǎng)送去伺候人的姑娘小哥兒的地，而為官場(chǎng)服務(wù)的，有一個(gè)專門的詞，叫‘官竄’。但凡新任者，都有人負(fù)責(zé)出面送個(gè)美人過(guò)來(lái)，欣然收下的，便視為認(rèn)同三府規(guī)矩，而拒不收受的，則表明不會(huì)同流合污，但從此就要做好被孤立排擠的準(zhǔn)備。最為可怕的則是，這些被送來(lái)的姑娘、小哥兒，根本沒(méi)有被收買的可能。因?yàn)樗蛠?lái)之前，他們就被允諾，事情辦成后，就為其贖身，之后天涯相隔，各不相干。而被要求所做之事，也沒(méi)什么危及性命的，大多都非常容易達(dá)成，所以這類官竄，幾乎個(gè)個(gè)都能成功贖身，有這樣的例子在，其后的官竄，做起事來(lái)越發(fā)用心，誰(shuí)都盼著能早日完成任務(wù)好及早贖身去過(guò)自己的日子?！?/br>
    “如此看來(lái)，這個(gè)管青還真是棘手呢！”

    白成沒(méi)好氣的瞥了眼項(xiàng)淵，忍不住八卦：“美人就這么被大大咧咧送來(lái)，趙正君沒(méi)和你生氣？”

    “生氣？怎么會(huì)呢，我媳婦自然是信我的?！本褪菦](méi)忍住被擰了大腿，嘖嘖，那手勁大的，他腿上妥妥淤青了。

    白成滿面狐疑，他就不信，那么大個(gè)活人送過(guò)來(lái)，怎么會(huì)有人全不在乎？項(xiàng)淙子鐵定是在死撐臉面！

    “文景這么了解，怕是之前也經(jīng)歷過(guò)？”

    白成微微嘆氣，道：“當(dāng)年殿試后指派差事，家里頭走了關(guān)系，為我謀到江南參政一職，本以為從此天高海闊，可以大展宏圖，不料到這之后，我才發(fā)現(xiàn)自己想得太天真。因拒不同流合污，我這個(gè)參政，便似擺設(shè)一般，從沒(méi)插手過(guò)緊要事務(wù)。又因家里頭的關(guān)系，旁人不好明目張膽欺壓我，便合起火來(lái)排擠孤立，我又是個(gè)倔強(qiáng)性子，不愿就這么灰溜溜離開(kāi)，以至于六年了，在這個(gè)參政位置上，毫無(wú)作為，卻又動(dòng)彈不得?！?/br>
    若不是清楚白成依然保持這樣潔身自好、坦率真誠(chéng)的脾性，項(xiàng)淵也不敢對(duì)他如此剖心置腹，還特意請(qǐng)人到府上來(lái)促膝詳談。

    二人關(guān)在書(shū)房整整談了一個(gè)下晌的時(shí)候，再出門時(shí)，已是繁星滿天。趙慎著人把飯食一直溫著，見(jiàn)他們出來(lái)，急忙吩咐擺上桌。

    沒(méi)有外人，項(xiàng)淵也不講究什么里外，直接拉著趙慎坐到旁邊，對(duì)白成道：“文景不用拘束，我這里頭用飯，最重要的就是吃好，其他的都隨意。”

    白成偷眼打量趙慎，并沒(méi)看不出什么端倪，心下暗道：多年不見(jiàn)，當(dāng)初那個(gè)什么心思都擺在臉上的趙正君，居然也練就出另一副面孔，學(xué)會(huì)掩飾心情了。

    趙慎：(⊙o⊙)…

    趙慎不知白成心里所想，不過(guò)對(duì)那一大清早就被送上門的管青，趙慎除了最開(kāi)始心里有些發(fā)酸外，還真不太在乎。

    和淙子這么多年過(guò)下來(lái)，對(duì)于淙子對(duì)感情的態(tài)度，趙慎不說(shuō)了解的十成十，也有個(gè)七七八八。

    管青那個(gè)樣子的，根本不會(huì)是淙子會(huì)欣賞的類型。

    而最重要的，且讓他一直底氣十足的，則是他和淙子之間，絕無(wú)可能再容不下任何人插足其中。

    送走白成，項(xiàng)淵腆著一臉笑跟在趙慎后頭，插科打諢，努力逗自個(gè)媳婦開(kāi)懷一笑。趙慎心底暗笑，面上卻始終繃著，神色淡淡的做完手頭的事，便持著油燈朝內(nèi)室去。項(xiàng)淵殷勤的上前，接過(guò)油燈，道：“仔細(xì)別傷了手。雖說(shuō)你這大手掌不如人家嬌小玲瓏，又細(xì)皮嫩rou的，可架不住爺稀罕，所以啊，可得好好保護(hù)著，若不小心傷著那里，爺不得心疼死！”

    趙慎再忍不住，橫他一眼，又伸手放輕力度掐了掐項(xiàng)淵并不rou乎的臉頰，道：“我是不是還得跪謝老爺疼寵??？”

    “不用不用，待會(huì)回去主動(dòng)些就成！”

    “嘿！蹬鼻子上臉是不？”趙慎想到昨個(gè)被項(xiàng)淙子戲弄，就臉上發(fā)燒，又羞又惱?！澳莻€(gè)管青，我叫人按粗使灑掃的給備了衣物用具，安置到后罩房那頭去了?！?/br>
    “成，你看著辦便是。不過(guò)吩咐管事的，叫人盯著些，緊要的地方別叫他靠近，特別是書(shū)房，還有咱們的內(nèi)室。壯壯那頭，也跟奶娘說(shuō)好，凡是不相干的人就不要到他面前亂晃?！?/br>
    趙慎還有些擔(dān)憂。

    “咱們就把他這么晾著，還叫人做粗活，那管青不會(huì)四處嚷嚷吧？”

    到了內(nèi)室，項(xiàng)淵先一步推開(kāi)門，之后才給趙慎照著亮，好叫他仔細(xì)邁過(guò)門檻。“暫時(shí)不用理會(huì)，正好趁這段日子，瞧瞧那管青是什么人品，若真?zhèn)€沒(méi)甚用處，等我理順這三府事務(wù)，就隨便找個(gè)莊子把人丟進(jìn)去。若還有些廉恥在，幫他一把，也未嘗不可?！?/br>
    兩人排排躺在床上，趙慎側(cè)過(guò)臉，伸手一一撫過(guò)項(xiàng)淵的眉頭、臉頰，憂心忡忡道：“淙子，這回的差事是不是很難辦？我瞧著從咱們來(lái)到這，你都沒(méi)接觸過(guò)什么正經(jīng)的事務(wù)，每日里覽閱的竟是些雞毛蒜皮的小事?！?/br>
    項(xiàng)淵大手一伸，和趙慎頭碰頭挨著，笑著安撫他：“咱們初來(lái)乍到，定然要適應(yīng)一段日子，你不用擔(dān)心。不過(guò)，有一點(diǎn)你到是說(shuō)對(duì)了，這回的差事，還真不是普通的難辦。河間、關(guān)中、江南，這三府地界，世家眾多，且盤(pán)根錯(cuò)節(jié)，互相都有姻親關(guān)系。最棘手的是，很多世家在這三府經(jīng)營(yíng)日久，越發(fā)樹(shù)大根深，不止各自家族龐大，就連依附于他們的小門小戶，也是數(shù)量眾多，真真是牽一發(fā)而動(dòng)全身，輕易下不得刀子那種。”

    “那豈不是寸步難行？”

    “這倒不至于，各家都有弱點(diǎn)，只要能找到，我就能挨個(gè)擊破。只是現(xiàn)如今圣人交付的差事，我還連點(diǎn)頭緒都沒(méi)摸到?！?/br>
    趙慎想到什么，蹭的坐起來(lái)，激動(dòng)道：“賀夫人的娘家不就是在關(guān)中嗎？你那里不是還有賀夫人拜托幫忙轉(zhuǎn)交的書(shū)信？賀夫人的娘家，據(jù)說(shuō)就是個(gè)老牌世家，勢(shì)力很是龐大，咱們?nèi)羰悄艿蒙蚣蚁嘀?，?duì)淙子你不是大有好處？”

    項(xiàng)淵把媳婦拽倒在自個(gè)懷里，道：“歷來(lái)上趕著不是買賣，若那沈家有意，定然會(huì)在這幾日就派人來(lái)寒暄，且等著便是，畢竟怎么說(shuō)，咱們對(duì)賀夫人，那可是有結(jié)結(jié)實(shí)實(shí)的救命之恩在呢。”

    趙慎不懂官場(chǎng)上的彎彎繞，不過(guò)既然淙子說(shuō)了不礙事，他便放下心。

    而此時(shí)，以布政使高大人為首的河間府官員，正齊聚在城中一處偏僻的宅子。那宅子外頭看著毫不起眼，里頭卻別有洞天。整個(gè)院落布置得極為精巧，假山水池，繁花旖樹(shù)，一步一景，十步一亭，互相又有簾幕相隔，彼此若坐在不同的亭子中，互相都瞧不見(jiàn)對(duì)方的臉。

    高大人幾人酒至半酣，談?wù)撈鹦碌饺蔚难矒犴?xiàng)大人，有人便試探著出聲：“以高大人瞧，那項(xiàng)大人脾性如何呢？”

    高大人一面剔牙，一面含糊道：“接觸時(shí)日尚短，本官還瞧不出什么端倪。不過(guò)既然管青入了巡撫衙門的大門，他便是再如何標(biāo)榜清廉，也沒(méi)法子取信于人?！?/br>
    “大人，白成與項(xiàng)淵，頗有淵源，放任此二人接觸，是否妥當(dāng)？”

    說(shuō)話的是坐在高大人身后的一個(gè)年輕男子，此刻正一面殷勤的伺候高大人漱口，一面小心翼翼問(wèn)。

    “哦？白成和項(xiàng)淵嗎？一個(gè)狀元，一個(gè)探花，沒(méi)有淵源說(shuō)出去也沒(méi)人信。不過(guò)無(wú)妨，白成不過(guò)是個(gè)滿身酸腐、一肚子天真的公子哥，便是做官，也無(wú)多大出息。他能和項(xiàng)淵講的，也不過(guò)是這三府地界誰(shuí)都知道的事，用不著擔(dān)心?！?/br>
    那青年眼中光芒閃閃，陪著笑應(yīng)諾。

    正說(shuō)著，外頭突然有管事模樣的男子急匆匆進(jìn)來(lái)，附耳在高大人邊道：“大人，許家湖那頭又鬧了起來(lái)。”

    高大人慢條斯理的擦擦手，道：“找隊(duì)差役過(guò)去，逮著領(lǐng)頭的好好教訓(xùn)一頓，見(jiàn)點(diǎn)血出來(lái)，那起子刁民就沒(méi)人再敢鬧騰！”說(shuō)著，覷著那管事，道：“辦事機(jī)靈些，慶王那頭可等著這一季的收成呢，若是誤了時(shí)辰，是你去挨掛落還是叫本大人去？”

    那管事連連點(diǎn)頭，再三保證一定把事情妥妥當(dāng)當(dāng)辦好，這才躬身急忙退出去。

    第83章 沈老太爺

    沈家老太爺已經(jīng)致仕，如今在家不過(guò)是養(yǎng)養(yǎng)花，養(yǎng)養(yǎng)鳥(niǎo)，外加養(yǎng)養(yǎng)孫兒輩的。這日，由著長(zhǎng)孫扶他上了馬車，一路朝河間府來(lái)。沈家長(zhǎng)孫沈澤挑開(kāi)簾子望望外頭，見(jiàn)天邊有些黑云積壓，不由嘟嘴抱怨一句：“祖父，那項(xiàng)撫臺(tái)即便是從二品的官兒，可到底只是地方官，哪用得著您親自過(guò)去??！”

    沈家老太爺舒服的靠在馬車?yán)?，拈起一塊糕點(diǎn)細(xì)細(xì)吃完，又喝了口熱茶，這才道：“項(xiàng)撫臺(tái)年歲幾何，你可知？”

    “三十上下？”

    沈澤想了想，有些不確定。

    “確切的說(shuō)，是二十八。不足而立之年，便做到從二品的地方大員，你縱觀咱們沈家，可有人在這個(gè)年紀(jì)達(dá)到過(guò)這個(gè)高度？”

    沈澤面色有些難堪，搖搖頭?！八氖鍨楣僮顬轫樌?，也是在三十五歲才在云澤府做了三年撫臺(tái)。”