男子嘴里哎呦著抹了把額頭上的血跡，疼的齜牙咧嘴，心里又是一陣痛罵，待出了蕭府，來到城西，看著兩邊鋪?zhàn)酉驴s著的流民，忍不住撇了撇嘴。

    突然，男子眉梢一動(dòng)，似是想到了什么一般，臉色露出幾分糾結(jié)之色，旋即像是下定了決心一般，當(dāng)即轉(zhuǎn)身朝著城南走去。

    既然主家不仁，就別怪他這個(gè)當(dāng)奴才的不義了。有道是人不為己天誅地滅，總不能因?yàn)閭€(gè)忠心的破名聲，來毀了自己的前途吧。

    反正那果醬作坊沒啥油水可撈，一個(gè)月下來，別說結(jié)余了，不賠進(jìn)去個(gè)千八百兩的就算好事兒，就這樣，大少爺還讓加大生產(chǎn)，各地去收購水果，價(jià)格高昂，也不知這位爺是不是腦子被驢給踢了，簡直傻得可以。

    管事兒一邊走著心里一邊吐槽，把蕭沉舟數(shù)落的一事無成，然而正各種關(guān)心著心上人的蕭沉舟自然不曉得自己被罵，也不曉得果醬作坊虧錢的速度。

    當(dāng)初建立作坊的時(shí)候，他就沒想著多管，反正都是些個(gè)吃食，即便賠錢能賠到哪里去，是以只有在開始的時(shí)候他過問了幾次，之后便全權(quán)交給了那位管事兒，而作坊所需銀錢只需去和蕭家有過合作的錢莊支取便可。

    而那位管事兒也不盡心，沒錢了便去拿，反正是主子交代的，他也拿的仗義，可誰能想到就這么一個(gè)不起眼的小作坊，一個(gè)月下來能賠掉近千兩銀子呢。

    連著兩天過去，黃家村這邊基本安定了下來，該藏的糧食都已藏好，各家各戶都只留了十幾天的口糧，山頭前的小路上每隔幾米就有柵欄擋路，十多個(gè)幫工手握砍刀鐵鎬的來回巡視，村里各個(gè)路口也全部安放了人。

    這天，楚蓉午休剛起，聽到劉桂蘭婆媳三個(gè)來的消息后，匆忙洗漱了一番便來到堂屋，一眼瞧見窩在孫氏懷里的小胖墩，笑著走了過來。

    “干娘，兩位嫂子咋想著過來了。哎哎，快讓我抱抱這小子，看上去又胖了一圈呢?！?/br>
    也不知是不是懷孕的原因，楚蓉如今越發(fā)的喜歡小娃子，看到白白嫩嫩的小胖墩，頓時(shí)笑的如沐春風(fēng)一般，伸手就想從孫氏懷里把孩子給搶過來抱。

    被楚蓉這一舉動(dòng)嚇了一跳的孫氏，忙不迭的挪開身子，沒好氣的說道，“可不能行，別看這崽子還小，可卻是個(gè)不老實(shí)的，就我抱著還拳打腳踢的，這要是碰了你肚子，可怎能行?！?/br>
    正說著，小家伙兒似乎是為了響應(yīng)他家娘親的話，登時(shí)蹦跶了起來，那兩條小短腿一蹬一蹬的，看著還真是不小的勁道兒。

    楚蓉見狀，心里就算再怎么想抱，這會(huì)子也有點(diǎn)兒不敢了，別說她如今肚子大了，就算沒懷孕，就自己這小身板，都不一定能抱的住這皮小子。

    訕訕的放下手，楚蓉撇著嘴坐到了椅子上，和劉桂蘭三人聊了會(huì)兒家常，話題不知不覺就轉(zhuǎn)移到了流民上邊，這是待幾人在想開口的時(shí)候，只見春梅慌亂的從外面沖了進(jìn)來，開口的話讓眾人愣在當(dāng)場(chǎng)。

    “夫人，有流民過來了，人數(shù)不少，得有百十來個(gè)。”

    楚蓉最先回過神，臉色微微一沉，不知為何在聽的這話的時(shí)候，心里突然閃過一絲不安，但她沒有多想，只當(dāng)是消息太突然才會(huì)有了這樣的感覺。

    “你去把前后門都關(guān)上，對(duì)了，暖房那邊的門也鎖上，毛團(tuán)和灰團(tuán)兩個(gè)不用管，弄完這些，便和春荷躲到屋子里去，別忘了那些水和吃食。算了，算了，你倆還是跟在我身邊吧?！?/br>
    楚蓉說完也沒閑著，扭頭朝劉桂蘭道，“干娘你是留在這兒，還是要回去看看？”

    她沒自作主張，雖說她希望劉桂蘭留下的，但總歸那邊干爹，英子和兩位哥哥都在，即便不說，她也知道劉桂蘭放不下心。

    果然不出她所料，在她話音剛落的同時(shí)，劉桂蘭便起了身，擺著手道，“不留了，我還是回去看看，你也別惦著，就百來個(gè)人，咱能擋得住的?！?/br>
    第505章 賊人

    “嘿，大哥，那些個(gè)流民還真是傻得，咱說啥他們就信，就這破村子，能有啥糧食?！睎|邊林子的小路上，十來個(gè)人影小心翼翼的往村尾放下走著，一行人皆是一副流民的打敗，衣衫襤褸蓬頭垢面的，但那羅露在外的脖頸和手腕卻是細(xì)皮嫩rou的，一看就知道不是真正的流民。

    說話的是個(gè)矮小的男子，看不出年齡，但聽聲音也就二十出頭的年紀(jì)，此時(shí)他正走在最前帶路，是不是還往后看看，諂媚的和后邊一高大男子說些什么。

    那被叫做大哥的男子聞言嗤笑一聲，左右看了看，才壓低聲音道，“你小子趕緊帶路，雇家說了，只要那女人半條命，不死不活的最好。別到時(shí)候?qū)ゅe(cuò)了人，要真這樣，可別怪我弄死你小子?！?/br>
    “哎哎，大哥說的這是啥話，我可是記得清楚呢，黃家村村尾大宅子，沒人就往后邊山頭去尋，還有那婦人二十出頭，長得比春樓的花魁還漂亮，不僅如此，那雇家還說這女人是個(gè)大肚婆呢，嘿嘿……真是有點(diǎn)兒可惜了那娃子，還沒見過世面就要折在咱的手里?！?/br>
    這話一出，引來不少人的鄙夷嘲笑，誰都知道這瘦黑子不是個(gè)東西，他那媳婦懷過五次娃，三次都被他給弄掉了，而且此次都是在被窩里，誰還不知道他那點(diǎn)兒變態(tài)的喜好。

    只不過這次卻是容不得他胡鬧，比起過那一把癮，倒不如把事兒做漂亮，得了銀錢找啥樣的女人沒有。

    作為頭頭的大哥也是這樣想的，在快到村尾的時(shí)候，警告了一番，才繼續(xù)往前走。

    或許是因?yàn)榇蹇诎賮韨€(gè)流民吸引了注意力，以至于這條荒僻的小路還真沒人把守，十個(gè)人就這么順順利利的摸到了宅子的后門。

    堂屋里，楚蓉坐在太師椅上，春梅春荷兩姐妹陪在身側(cè)，文娘則是坐在靠近門口的位置，何文剛被打發(fā)出去守著前門，黃書海也回來過一趟，只是不多會(huì)兒便被楚蓉給打發(fā)了出去，畢竟村里就他一個(gè)身手好的，總不能別人都在村口，他卻躲在家里吧，即使那些流民不動(dòng)手，那也是過去瞧瞧的好。

    “夫人，要不你先回屋躺躺，看樣子一時(shí)半會(huì)兒的，那些流民打發(fā)不走呢?！贝好穫?cè)頭，見楚蓉臉色有些疲色，不由開口說道。

    楚蓉聞言也沒強(qiáng)撐，點(diǎn)了點(diǎn)頭便打算回屋睡會(huì)兒。

    然而還沒等她起身，就聽見后院傳來毛團(tuán)的吼叫和幾道驚呼聲。

    “娘喲，這家人咋還又養(yǎng)熊又養(yǎng)狼的，快……快走啊?！币坏罋饧睌挠煮@恐非常的聲音清晰的傳到堂屋，隨后便聽到了凌亂的腳步聲，還有幾個(gè)人的低聲咒罵。

    楚蓉心頭一突，暗道不好。這些人的口音明顯就不是嶺北人，而且那中氣十足的樣子，也不會(huì)是餓了幾天的流民。

    可怎的會(huì)有賊人跑來她家后院呢？然而沒有過多的時(shí)間容她細(xì)想，察覺到來人不在少數(shù)，更是到了近前，楚蓉也顧不得許多，當(dāng)即便扯住想要沖出去的文娘，招呼著三人輕手輕腳往院門口走去。

    待四人挪動(dòng)到了門口，只聽咔嚓一聲，連接前院和后院的小木門被踹了開來，七八個(gè)衣衫襤褸的男人從里面沖了出來。

    楚蓉神色一凝，眼疾手快的把院門拉開，頭也不回的喊著幾人往外跑，便先一步離開了院子。

    可她如今肚子已然七月有余，再有兩月就該生產(chǎn)，哪里能跑的起來，不過須臾間，便被沖出來的幾個(gè)人給攔了下來。

    這會(huì)子，何文夫妻倆和春梅春荷也察覺出不對(duì)勁兒了，先不說流民如何闖進(jìn)的村子，就說這七八個(gè)流民不去宅子里搶糧食，卻費(fèi)勁巴力的堵著他們，明顯就是有問題。

    四個(gè)人下意識(shí)的把楚蓉給擋在身后，隔絕了那一行賊人的視線。

    “夫人，待會(huì)兒我們攔下這伙子人，你朝山頭跑，那邊咱們的人多?！焙挝耐α送ρ澹幌肽驹G隨和的人這時(shí)候也有了身為男子該有的魄力。

    楚蓉沉默不語，但卻明白這是最好的選擇，她倒不是說怕死，而是覺得這些人的目標(biāo)就是她，只要她能逃離到山頭，想必何文四人也不會(huì)有什么危險(xiǎn)。

    然而這些人卻是沒給楚蓉計(jì)劃的時(shí)間，怒罵一聲便沖了過來。

    何文四人哪里能阻攔的住七八個(gè)壯漢，只不過一個(gè)照面，便紛紛倒在地上站不起身，而此時(shí)的楚蓉卻僅僅跑出去不過幾十米而已。

    第506章 追進(jìn)密林

    正常情況下，女人的體力便不如男子，更不用說是一個(gè)懷孕近八個(gè)月的孕婦。

    聽見后邊越來越近的腳步聲，楚蓉一手護(hù)著肚子，眉頭緊蹙的加快了腳步，可腹部明顯的下墜感又讓她不敢放開速度，而賊人越發(fā)逼近。

    然而或許是命中注定一般，那七個(gè)賊人包抄的途中，竟是把去往山頭的小路堵了個(gè)結(jié)實(shí)，讓楚蓉不得不放棄了那條路，退而求其次的往東側(cè)密林跑去。

    日頭西落，再加上是臘月，天黑的早一些，依仗著自己熟知路況，即便速度不快，在鉆進(jìn)密林前，楚蓉都沒有被那伙賊人追上。

    進(jìn)了密林，楚蓉左拐右轉(zhuǎn)，直到累的滿頭大汗，肚子隱隱作痛時(shí)，才不得不停了腳步，靠在一顆三人摟抱的大樹根下休息。

    剛才一路只想著逃離，如今有了時(shí)間，楚蓉倒是忍不住思索了一番一下那群賊人的來因。其實(shí)也沒有多難猜，畢竟那些人做的太過明顯。

    而且不出所料的話，那伙人該是和流民一起過來的，或者那些流民就是這些賊人帶來的擋箭牌，好讓他們能順利的進(jìn)到村子。

    畢竟他們一行人來的太過巧合，流民都在村口，而他們卻是直接沖到了自家后院，擺明了是有目的性的。

    想到這里，楚蓉心里一陣憤怒，要說在文水縣，她得罪的人除了蕭家和錢家那紈绔少爺之外，也找不到第三個(gè)人了。

    而看這伙子人對(duì)自己窮追不舍的樣子，必定是尋仇，那錢滿和蕭沉舟兩個(gè)，有誰會(huì)如此大動(dòng)干戈的雇人來整治她？

    楚蓉眉頭緊皺，說實(shí)話她更偏向于錢滿那紈绔子弟，先不說買兇殺人這種事容易留下隱患，就說那十多個(gè)人的身手，也就和縣里的混混一個(gè)樣，不然也不會(huì)被毛團(tuán)跟絆住三四個(gè)。

    蕭沉舟能成為蕭家下一代的掌舵人，必定不是無能之輩，不算名門也算的上望族出身，自然不會(huì)輕易把要命的把柄遞到敵人手里。

    “那個(gè)混賬錢滿，當(dāng)初就該打碎他滿口的牙，省的還有力氣亂咬人?！背匾а狼旋X了一番，剛想坐下來休息一下，卻是見那伙賊人已經(jīng)快要追到近前。

    楚蓉心里一急，也顧不得肚子疼不疼了，轉(zhuǎn)身就急匆匆的繼續(xù)往林子里鉆去。唯一慶幸的是，今天冬日雖說氣溫偏低，卻是沒有下雪，要不然就她大著個(gè)肚子，還真不一定能保持得住平衡。

    “真他娘的晦氣，一進(jìn)院被個(gè)狼崽子咬不說，還讓那娘們兒跟鉆進(jìn)了林子，這大冬天的，要是碰到狼群，狗熊的，可不得要命啊?！?/br>
    “呸，瘦黑子你給老子閉上烏鴉嘴，趕緊把人尋到，做完了交差領(lǐng)賞銀?！?/br>
    “王哥說的是，您就當(dāng)我噴糞呢，別跟我一般見識(shí)，閉嘴閉嘴……那個(gè)閉嘴前再容小弟說一句，咱來之前雇家可沒說那娘們兒家里有狼，這會(huì)子咱三四個(gè)兄弟都受了傷，等交差的時(shí)候，可得多要出些藥錢來?！?/br>
    這話一出，后邊跟著的五個(gè)小嘍啰頓時(shí)來勁了，紛紛響應(yīng)著。

    那王哥見狀，琢磨了一下也覺得有理，便快走兩步趕上了為首的男人，“大哥，瘦黑子這話有道理啊，兄弟跟著咱混，總不好受傷了連個(gè)藥錢都不給，而且那錢……雇主確實(shí)沒提醒咱狼崽子的事兒，多要上個(gè)百八兩的不為過?！?/br>
    “百八兩？哼，還真敢開口啊，人都還沒解決的，就想著賞銀了，給老子滾，先把人解決了再說銀子的事兒?！?/br>
    老大發(fā)火，手下的人自然不敢再上前撩虎須，都老老實(shí)實(shí)的兩人一隊(duì)，四處搜索人影。

    然而就在他們剛剛路過的一棵樹洞子里，楚蓉捂著嘴巴，眼睛都不不敢眨的盯著那些賊人的背影。

    原來就在楚蓉走出不遠(yuǎn)的時(shí)候，她就發(fā)現(xiàn)了這棵樹洞，原本肚子就墜的難受，腳程又不如那些賊人快，楚蓉便決定躲在樹洞里，俗話講富貴險(xiǎn)中求，既然明知躲不過，倒不如賭上一把。

    或許老天爺也看不下去了，倒是真讓楚蓉躲了過去，那八個(gè)賊人幾乎看不到了身影。

    楚蓉猛地吐出口氣，脫力般的跌坐在地上，休息了近一刻鐘的時(shí)間，肚子才不像之前那樣墜痛，而她也積攢了一些氣力，打算再過一會(huì)兒等天徹底黑下來的時(shí)候，就動(dòng)身回村子，到時(shí)候叫上自家男人來替自己出氣。

    這話可不是說說的，楚蓉可是睚眥必報(bào)，對(duì)于欺負(fù)了自己的人，她哪里會(huì)好心的放過。

    第507章 解決流民

    黃家村這邊流民之事倒是解決的順利，那些流民也沒有什么過激的行為，能有糧食吃，自然沒人想著拼命，是以在里正黃鴻升和那些流民商量過后，村子里一共拿出十兩銀子外加三石糧。

    那些流民也都是嶺北的莊戶人家，自然曉得地里的產(chǎn)出，原本他們過來也只是聽說這個(gè)村子里有大善人，或許能給他們一條活路，可到了這里，大家伙也都發(fā)現(xiàn)這不過就是個(gè)普普通通的小村子，真要說起來，流民中有不少人家本來的村子比這都要富裕。

    流民們只當(dāng)是自己被騙了，可大老遠(yuǎn)的就跑了過來，真要就這么空著手回去，自然都心有不甘，更何況有些人幾乎餓得都邁不動(dòng)步子。

    然而這會(huì)子黃鴻升的話，卻是接了這份尷尬，不僅有糧食吃，還有銀子拿，流民們喜不自勝，呼啦啦的跪了一地，感謝村子的慷慨解囊。

    其實(shí)來的這幫流民都是嶺北最靠邊的兩個(gè)村子的人，這兩個(gè)村子本就相鄰，村里后生嫁娶，幾乎都是兩個(gè)村之間，是以基本上都認(rèn)識(shí)。

    凍災(zāi)一出，一些老弱體病的沒能熬過來死了一批，后來沒了糧食，只能逃難，可這一路上又因著各種意外去了一批，等到了文水縣這邊，出來逃難的三百多口子，就剩下他們這二百多人。

    他們也不想跑過來逼迫同樣的莊稼人，可城里的大戶人家都閉門不出，見死不救的，眼瞅著那幾十個(gè)娃娃們都要餓死了，在聽到文水縣三十里處的村子有個(gè)大善人的時(shí)候，即便心里不信，他們也想著過來碰碰運(yùn)氣。

    老天爺保佑，真的讓他們看見盼頭了，三石糧不算多，十兩銀子也不夠他們二百多口人過冬，可起碼能多活幾天啊。

    跪了一片的流民中，不少人都嗚嗚的哭了出來，村口為首的里正黃鴻升還有三個(gè)下任族長均是搖頭嘆息。

    后邊舉著各種農(nóng)具的村民臉上的表情也從之前的憤怒警惕變成了如今的同情居多，紛紛放下手里的工具，就那么靜靜地瞅著。

    “您是貴村的里正吧，老朽不才，是嶺北山澗村和河溪村兩村里正，大夏初年的童生，已然六十有六。”

    黃鴻升聞言一愣，旋即上前把那老先生給攙扶起來，更是打發(fā)人去最近的人家搬來的幾把椅子，讓流民當(dāng)頭的兩位上了年歲的人落了座。

    “老先生，聽你所言，你們這些人應(yīng)是那兩個(gè)村的村民？”黃鴻升問道。

    “是啊，是啊，都是村子里的，能逃的全都逃了出來，老朽這條賤命，也是他們一路上幫扶著，才能活到現(xiàn)在，可如今村里還有幾十個(gè)沒長起來的小輩如今就躲在十里外的破廟了，眼看就快餓死了，我們也只能厚著臉皮來貴村打打秋風(fēng)。”

    那老先生越說越激動(dòng)，等說完后，竟是愧疚的拍打著大腿哭了起來。

    “爹，您老別這樣，咱們雖說落了難，但總歸有好人幫扶，這村子的恩情咱都記心里了，只要把這道坎兒給度過去，來日定然是要報(bào)答恩情的。”

    一個(gè)四五十歲的中年男子走上前，半跪在老先生腿邊，寬慰道，后邊不少的流民也都開口寬解著，更有年輕一輩的應(yīng)和著那中年男子的話，紛紛說著將來會(huì)報(bào)答村里的恩情。

    “我家糧食還夠吃，多拿出半石給這些鄉(xiāng)親?！?/br>
    黃家村的村民中，不知是誰突然喊了一聲，在短暫的安靜過后，越來越多的村民都自主的拿出來糧食，不到一刻鐘，竟是在原有的三石糧的基礎(chǔ)上，多出來了十幾倍。