一路上墨棠都抱著那塊隕鐵不停琢磨，連聲贊嘆道：“果然是造物神奇，我曾收集過(guò)幾塊隕鐵，但是個(gè)頭都很小，這么大塊的還生平未見?！?/br>
    “墨先生不必激動(dòng)，事成之后，我們尋獲隕鐵的地方也會(huì)一并告知你，到時(shí)候你想取多少就取多少?！眹?yán)半月閉著眼靠在車廂里不以為意，滿腦子都是謝隱病發(fā)時(shí)氣若游絲的樣子。

    “在下也不全是為了你們承諾的報(bào)酬，”墨棠聲音里少了一些興奮，“云親王與我也算有緣，他正值危難時(shí)刻，我也愿盡綿薄之力。”

    嚴(yán)半月睜開眼睛：“墨先生能否講講三年前與吳軍會(huì)戰(zhàn)的事情？”

    墨棠想了想，道：“該從何講起呢？我從來(lái)沒見過(guò)一個(gè)人像云親王那樣看輕生死。”

    三年前的夏天，天氣炎熱非常，吳國(guó)卻在如此極端的天氣里屯兵江南，蠢蠢欲動(dòng)?；实奂纯烧{(diào)動(dòng)兵馬，命云親王帶兵援助江北，定要拒吳國(guó)于天險(xiǎn)以南。

    然而姜朝向來(lái)不善cao演水軍，江北水師僅十萬(wàn)并戰(zhàn)船五百，而吳軍此次號(hào)稱整合水軍三十萬(wàn)并戰(zhàn)船兩千，實(shí)在不是什么善與之輩。

    “我第一次見到云親王就是在江北水師大營(yíng)里，”墨棠顯然陷入了回憶，“當(dāng)時(shí)的永安王鎮(zhèn)守?fù)P州，與家父有一些淵源，因吳軍戰(zhàn)船用了連環(huán)計(jì)，只待風(fēng)向適宜，便可集結(jié)沖擊我方水師防線，永安王無(wú)計(jì)可施，便輾轉(zhuǎn)找到了我?！?/br>
    墨棠進(jìn)入主帳時(shí)，眾將領(lǐng)正在議事。他進(jìn)來(lái)時(shí)首先看到主帥位置上有一位身披銀色重甲的年輕人，相貌英俊，器宇不凡，神色淡然，但那雙眼睛犀利得仿佛能洞察一切，心下猜測(cè)這應(yīng)該就是那位身世神秘的云親王了。

    眾人分析了眼下的形勢(shì)，墨棠提出了自己的解決方式，但需要有人率領(lǐng)鐵頭船沖陣。

    “我去吧，“云親王開口道，”皇叔更善據(jù)守，后路就交給您了?！?/br>
    永安王連同眾將領(lǐng)異口同聲反對(duì)，讓皇子親自沖陣，若有什么閃失，就算大捷，眾人也難辭其咎。

    墨棠這才注意到眾將領(lǐng)都卸下了重甲，盛夏時(shí)節(jié)都已是汗流浹背，只有這位云親王一直身穿著重甲，卻神色如常。

    “這是因?yàn)樗砘计婕玻眢w寒氣重于常人?！皣?yán)半月插了一句。

    墨棠搖搖頭：“云親王那身重甲，少說(shuō)也有五十斤，穿著時(shí)間長(zhǎng)了，沒有人受得了，據(jù)說(shuō)他從出征開始，除了沐浴便不曾脫下，與普通兵士同等待遇?！?/br>
    “豈曰無(wú)衣？與子同袍?！皣?yán)半月低聲說(shuō)了一句。

    “那時(shí)候我并不知他身體有恙，他力排眾議，自己當(dāng)了先鋒，后來(lái)在戰(zhàn)陣之中，我才覺得他好像并沒有把自己當(dāng)人看?！?/br>
    “這是何意？“

    “云親王的武功確實(shí)可稱當(dāng)世高手，但是他的英勇沖鋒、身先士卒的程度，讓人覺得，“墨棠停下來(lái)想了一下，“覺得，他好像就是為了戰(zhàn)死。”

    “……”

    車廂里沒有人說(shuō)話，只有車軸前進(jìn)發(fā)出的聲音。

    半晌，嚴(yán)半月才掀起馬車窗戶的簾子，自言自語(yǔ)般問了一句：“快到了吧？”

    墨棠也望了望窗外點(diǎn)點(diǎn)頭。

    墨棠的住處也就是兩間草屋，一間起居室，極為簡(jiǎn)易，另一間工作房卻是讓人大開眼界，中心是一座造型別致的爐子，旁邊擺滿了各式各樣的鍛造工具，一張鐵鑄的大桌上鋪陳著大量圖紙和未完成的模型，有些模型之精巧令人嘆為觀止。

    墨棠進(jìn)門就直奔鐵桌前，讓隕鐵取出擺在桌上，然后開始用羊毫筆勾畫圖紙。

    “嚴(yán)先生，可否借你平日使用的金針一用?！?/br>
    嚴(yán)半月自懷中取出羊皮針囊，打開鋪平在桌上，上面別著數(shù)十支長(zhǎng)短不一的金針。

    “我需要至少8枚隕鐵打造的金針，用在八處大xue，所以長(zhǎng)度要如這枚，”嚴(yán)半月抽出一枚，放到了墨棠眼前，“而且必須是中空，磁性也不能被削減。”

    墨棠不說(shuō)話，但是眼神里已經(jīng)非常興奮，這就是一個(gè)大師級(jí)匠人在遇到自己極為想要攻克的難題時(shí)的正常反應(yīng)。

    嚴(yán)半月默默地退出了工作坊，在簡(jiǎn)陋的院子里找了根板凳坐下來(lái)，。

    跟隨他們一起來(lái)的是吳蔚帶的小隊(duì)，他們給嚴(yán)半月送來(lái)了水和飲食，也放了一份在墨棠的工作坊門口，但并沒有人出來(lái)拿走食物。

    嚴(yán)半月一直坐到了日薄西山，工作坊里仍然沒有一點(diǎn)動(dòng)靜，屋頂?shù)臒焽枰矝]有任何煙的痕跡，這代表墨棠并沒有啟動(dòng)熔爐。

    “嚴(yán)先生，這墨先生這么久沒有動(dòng)靜，要不要屬下進(jìn)去看看？”吳蔚道。

    嚴(yán)半月?lián)u搖頭，他很了解這種奇才的做事方式，謀定而后動(dòng)，絕不會(huì)亂來(lái)。

    他安慰吳蔚稍安勿躁：“你派兩位弟兄回去帶點(diǎn)物資來(lái)吧，我們這兩天要在這守著了?！?/br>
    “但是公子那邊無(wú)人照看……”

    “不妨事，我早有安排。”

    吳蔚等人就在院子里搭了兩個(gè)牛皮帳篷，靜候墨棠的研究成果。

    嚴(yán)半月一直在閉目養(yǎng)神，腦子里不斷回憶枯木針法的要訣和治療的方案。

    入夜以后，工作坊里的燈終于亮了起來(lái)，眾人都松了一口氣。

    工作坊門口的食物換了幾次，始終也不見墨棠出來(lái)，直到第二天凌晨，工作坊的門突然打開了。

    嚴(yán)半月剛迷迷糊糊睡著，聽見響動(dòng)幾乎是一步躥出了帳篷，吳蔚等人也被驚醒，紛紛跑出帳篷，只見墨棠正如同餓鬼一樣蓬頭垢面抱著水壺一通大飲。

    眾人都不敢出聲，等著他喝完。

    墨棠喝完一整壺水，把空壺隨手一扔，繼而朝眾人嘿嘿一笑。嚴(yán)半月眼神一亮，立刻疾步跨進(jìn)工作坊，鐵桌有一塊攤開的羊皮，上面整齊擺放著十二支黝黑發(fā)亮的針，長(zhǎng)度粗細(xì)與嚴(yán)半月拿出的樣品別無(wú)二致。

    嚴(yán)半月轉(zhuǎn)頭向吳蔚道：“拔根頭發(fā)來(lái)。“

    “……“吳蔚不解，但立刻照辦了。

    嚴(yán)半月捏住頭發(fā)絲，緩慢而穩(wěn)定地將頭發(fā)絲向針頭刺過(guò)去，慢慢地插進(jìn)了細(xì)小的針管里，頭發(fā)沒入了約2寸，確實(shí)是中空無(wú)疑。再拿針碰了碰旁邊的一枚鐵釘，立刻吸住了，磁性還在。

    他認(rèn)真檢查了每一根針，長(zhǎng)短粗細(xì)竟然幾乎沒有區(qū)別。雖然此刻他很想問這是怎么做到的，但是確實(shí)不是時(shí)候。

    “吳蔚，備馬，我們馬上回去！墨先生，事后再來(lái)拜謝！“嚴(yán)半月把磁針包好收進(jìn)懷里。

    墨棠癱坐在地上，朝空氣揮揮手，嚴(yán)半月等人已策馬消失在黑暗之中。

    此刻，城門尚未打開。云州又是邊防重鎮(zhèn)，四門俱閉，守衛(wèi)森嚴(yán)，門口已經(jīng)聚集了很多等待入城的人，其中不乏韃蒙國(guó)的商隊(duì)。

    吳蔚策馬在門前踱了兩圈，恨不得破門而入。