李季章不住磕頭：“臣不敢！臣不敢欺瞞陛下??！”

    梁克恩早已嚇的面如菜色，他雖是刑部尚書(shū)，性子卻軟弱，六部之中心腸最軟，膽子最小，眾官員只覺(jué)他在這位子上，著實(shí)有種貨不對(duì)版的感覺(jué)。

    “別磕了?！蔽具t琳瑯道，“梁大人，繼續(xù)說(shuō)吧。”

    知縣一聽(tīng)，立刻呵斥這民婦胡言亂語(yǔ)，擾亂公堂，要賞她幾板子。外頭突然陰風(fēng)大作，吹的人東倒西歪，不知是誰(shuí)喊了一句，這是上天發(fā)怒了！圣朝人最信此道，齊齊伏首，風(fēng)才停息。

    知縣只得將二人先關(guān)起來(lái)，思來(lái)想去，稟報(bào)大理寺及刑部。壞消息傳得向來(lái)很快，端木靜并未因一個(gè)民婦說(shuō)的話(huà)而輕視，反而責(zé)罰端木轍閉門(mén)思過(guò)，自己則匆匆趕進(jìn)宮來(lái)。

    他道：“陛下，臣教子無(wú)方，已讓他禁足三月，家法處置。但臣之子，絕不會(huì)通敵叛國(guó)，望陛下明鑒！”

    長(zhǎng)平侯世代臻榮，子孫無(wú)不在朝為官，享盡榮華，端木轍毫無(wú)理由叛國(guó)。

    尉遲琳瑯道：“長(zhǎng)平侯先起來(lái)吧。你又沒(méi)犯什么錯(cuò)，年紀(jì)大了，不要老是跪來(lái)跪去?！?/br>
    越竹溪提醒：“梁大人和李統(tǒng)領(lǐng)也跪著?！?/br>
    梁克恩一張臉脹成豬肝色：“臣受得住?！?/br>
    “梁大人，這事已經(jīng)交給你們刑部，你打算如何審問(wèn)?。俊?/br>
    他進(jìn)宮前已打好算盤(pán)，見(jiàn)陛下對(duì)長(zhǎng)平侯和顏悅色，道：“這，這端木公子之過(guò)錯(cuò)，律法中少有涉及，盼陛下定奪。那陳氏所言，按流程需取證言，喚證人，查證物.......”

    他說(shuō)起審案，原先匐匍的身子挺直起來(lái)，滔滔不絕，話(huà)語(yǔ)圓滑，但極為準(zhǔn)確。尉遲琳瑯不禁一笑：“這么說(shuō)，昨日移交刑部，今晨已開(kāi)始審理，算算時(shí)辰應(yīng)當(dāng)差不多，著人直接送進(jìn)宮里吧?！?/br>
    她賜了座，對(duì)長(zhǎng)平侯夸獎(jiǎng)端木苒治軍有方，又關(guān)心梁克恩家中小女身體，詢(xún)問(wèn)李季章京中情況。長(zhǎng)平侯自詡清白，另外二人如坐針氈，唯有越竹溪悠然品茶。

    好不容易等到有人來(lái)報(bào)，說(shuō)是四娘自稱(chēng)被幽禁侯府時(shí)，曾在端木轍房里發(fā)現(xiàn)一間密室，里有他私通北野之信件。刑部派人去查了，并未發(fā)現(xiàn)。

    長(zhǎng)平侯暗舒口氣。

    至此，眾人皆覺(jué)那婦人是污蔑端木轍，雖有損侯府顏面，但終究他有錯(cuò)在先，長(zhǎng)平侯道不必追究，回去必好好管教小兒子。

    倒是李季章，有個(gè)欺瞞之罪，罰了半年俸祿，撤了統(tǒng)領(lǐng)之職。他叩謝圣恩，倒像是擺脫一般。

    三人離去，尉遲琳瑯按按額際，扔了疊信箋到越竹溪懷里。只見(jiàn)書(shū)信來(lái)往之間，多是皇室人姓名，喜好，京中秘事，外帶了張端木轍手書(shū)，字跡相同，而那對(duì)方寫(xiě)的清清楚楚，是北野人。

    海運(yùn)昌盛，西洋人的珍奇物品，大多呈進(jìn)宮中。越竹溪拿了這小巧玲瓏的鏡子照著看了看，道：“以假亂真，天下第一的好手藝?！?/br>
    寧殺一直潛伏左右，先刑部一步去往侯府，只見(jiàn)那密室中確有書(shū)信，便按尉遲琳瑯?lè)愿缼Щ貙m中，因此無(wú)人發(fā)覺(jué)。

    誰(shuí)知她無(wú)意間碰上的女子，竟會(huì)做出這等出人意料的行徑。

    “依你看，不如讓端木轍擔(dān)了這罪名，豈不比閉門(mén)思過(guò)更能懲戒？”尉遲琳瑯問(wèn)。

    越竹溪道：“那婦人能逃過(guò)寧殺之眼，又有人配合，實(shí)在令人心驚。若順著他們法子，線(xiàn)索盡斷，難尋蹤跡。再者，一個(gè)長(zhǎng)平侯公子能叛國(guó)，他日臣府中搜出信件，他人必也會(huì)信?！?/br>
    尉遲琳瑯聽(tīng)他拿自己做比喻，無(wú)奈搖頭，一字一句，卻是同她想法相同。

    越竹溪未再逗留，路過(guò)游月宮，穿過(guò)應(yīng)天門(mén)，回頭一望，幾個(gè)學(xué)生由宮人帶領(lǐng)著入宮。慕知雪自任春闈主持以來(lái)，便留在宮中。他牽動(dòng)嘴角，一旁來(lái)接的老仆看了，問(wèn)道：“相爺可是想到了什么高興事？”

    越竹溪道：“不是高興事，是傷心事?！卑研闹械谌齻€(gè)原因壓下去，再也不提。

    再說(shuō)端木靜回到侯府，發(fā)了好大一通脾氣。他親自拿了戒尺，打了他三十板子。端木轍自覺(jué)理虧后怕，也不敢回口。

    端木靜道：“你可知元啟三十一年發(fā)生了什么事？長(zhǎng)平侯府雖然顯赫，但涉及國(guó)本，便無(wú)人能保！你給我好好待在屋中，沒(méi)有本侯允許，任何人不能放小少爺出府！”又把他隨行武士，幾個(gè)家奴全數(shù)狠懲了一番。端木轍被人攙扶著回房，雙股觸到凳面就彈跳起來(lái)。

    他只覺(jué)得自己真是倒霉，密室中藏著的yin樂(lè)器具通通被父親繳了，想著看是否留下些物什，旋開(kāi)門(mén)來(lái)，呆楞片刻，跌坐在地上。

    地上，桌上，凳上，無(wú)不貼滿(mǎn)了紙箋，一字一句，通敵叛國(guó)，蓋有他私印。

    當(dāng)夜，端木轍發(fā)起高熱，輾轉(zhuǎn)十余天才好，至此性情大變，再不狎妓。